章武安说着就打电话，不一会儿，在他这里打工的甲乙丙丁张三李四几个同学就来他的办公室了，谈歌看他们都挺拘束的样子，章武安却嘻嘻哈哈地从饮水机下边的柜子里掏出纸杯，给大家依次倒茶。于是，我们坐在他的办公室里，东一句西一句地开始闲聊，自然聊到了跟章武安最要好的同学张建国。章武安皱眉说张建国早已经下岗了。
谈歌插嘴说了一句：“武安啊，让他到你这里来干多好。张建国可是咱们班里少有的几个大学生之一啊，他可是早早就有了副高的职称。张建国还是个负责的人，干活不惜力。而且当年张建国也帮过你啊。你记得当年我们下乡时他背着你去看病吗，走了三十多里地才到了县医院的。”
章武安摆摆手，皱眉说：“谈歌啊，你不了解情况，不是我不让他来，是他不来。”
谈歌惊异地说：“他为什么不来？”
一旁的同学们七七八八地乱说起来，甲同学不屑一顾地说：“张建国摆什么架子？”
丙同学鄙视地说：“张建国清高着呢，他哪像我们什么活都能干啊。”
“穷酸啊……”
“知识分子就是脸皮薄啊……”
章武安连忙摇头说：“不是那么回事，他能摆什么架子，他就是那么一个人，什么事情都不好意思张嘴。”
见章武安这么说，大家便不再说张建国什么了。又说了一会儿，同学们大概都不好意思这么闲坐着聊天了，或者没什么话可讲了。沉闷了一刻，有人带头说了一句：“我们得干活去了。谈歌，你是闲人，你多坐一会儿吧。”
同学们就都出去了。
章武安抬头看看表，突然对谈歌说：“你没别的事吧？”
谈歌说：“我没事啊。就是找你说我老婆的事儿来的。”
章武安起身说：“咱们现在去找张建国吧。我还是真挺想他的。我今天没事儿，中午咱们三个吃顿饭。”
谈歌说：“走。我也好长时间没见他了。”
于是，谈歌坐着章武安的宝马汽车去找张建国。
是啊，谈歌已经想不起有多长时间没见张建国了，最后一次见他好像还是两年前，他在街上正蹬三轮车，谈歌看到他了，想躲过去。倒不是别的，谈歌是怕张建国难堪。张建国从农村选调回来之后，就赶上了恢复高考，他当年就考上了，大学毕业后，分配到了机械厂，在厂子里一直干得不错，破格评上了高级工程师，厂里提拔他当了主管生产的副厂长。可是厂子后来破产了。张建国学的专业比较冷门，社会上哪儿也用不着。张建国就开始蹬三轮车了。谈歌刚刚躲开，张建国却大声喊着谈歌的名字。谈歌只好转过身来，装作若无其事的样子，朝他笑道：“建国啊。你这是干什么呢？”他笑道：“你没看见啊，明知故问嘛。”张建国从三轮车上下来，笑道：“好久不见你了。忙什么呢？又写什么大作呢？”于是，他把车子靠在路边，我们聊了一会儿。谈歌到底忍不住，问张建国怎么干这个呢？他说：“厂子破产了，我也没有什么别的技术，只能干这个了。”他的神情很坦然，现在回忆，谈歌当时就被他那种自若的神情镇住了。行，是条汉子。又过了一年，市里禁止三轮车载客了，取消了三轮车。谈歌就不知道张建国干什么了。
驶到张建国家的路口时，章武安突然说：“看，张建国。”
谈歌顺着章武安的目光去看，果然见到张建国坐在街口，正在给一个男人擦皮鞋。远远看去，张建国擦得很认真。谈歌看看章武安，问一句：“咱们下车吧？”
章武安摇摇头，打了一把方向盘，车就调了头。谈歌心里一叹，章武安心细哟，他是怕张建国发窘。车七拐八拐，到了张建国的家门前。谈歌和章武安下了车，进了张建国家。
张建国的妻子正在糊纸盒子，屋里乱得很。张建国的妻子放下手里的活，先让我们坐下，又给我们沏了一壶茶，说：“你们可是稀客了，我去叫张建国回来。”她就跑出去了。
不一会儿，张建国回来了，笑笑说：“你们来得可真是时候，我现在生意正好。还有两个人等着我擦鞋呢。你们可得赔我误工费啊。”他一点也不隐瞒他擦皮鞋。说着就忙着洗手，又让他妻子给我们拿烟。
章武安笑道：“行了行了，耽搁不了你的生意。这样吧，你一会儿给我们两个人擦擦吧，我多给你钱。”
张建国笑道：“多给钱我也不敢多收啊，物价局找我就说不清楚了。”
我们开始聊天，扯了几句，谈歌问他为什么不去章武安那里打工。张建国笑着摇头说：“第一路太远，第二我也不会做什么，武安那里没有我适合干的活啊。”
章武安说：“我总能给你找一个合适的活啊。”
张建国摇头笑道：“我岂不是成了混工资的了吗？”张建国又说，“武安啊，你的好意我知道，如果我实在活不下去，一定去找你章武安。”
章武安笑道：“一言为定。”
张建国笑：“一言为定。”
这时，章武安的电话响起来了，章武安接了，挂了电话，他不好意思地对谈歌和张建国说：“你们看，我说今天没事，咱们三个人吃顿饭呢。这会儿公司就有事，我得走了，谈歌，你和建国坐会儿吧。咱们改日再坐着。”说完，章武安就走了。
谈歌留下来继续跟张建国说话。
谈歌问张建国：“建国啊，你当年那样帮助过章武安，你现在不去，不接受他的帮助，他心里过意不去的。”
张建国摇头说：“说实话，我真的想去他那里，可我想过，我什么也帮不上他，只能给他增加负担。你别看现在章武安外表很光亮，可实际上困难也不少。我们一帮人都去吃他，那不是给朋友找麻烦吗。而且我现在也能养活自己。你回去告诉他，他也别太累了，人一辈子钱是挣不够的。再者，他也太好脸面，公司一年能挣多少钱，我替他算过，这么多下岗的同学去他那里，其实他是用不了这么些人的。章武安真是个好人，可是他这样给自己找累，朋友看着也不舒服。”说到这里，张建国停住了，他看看谈歌，轻轻叹了口气，“谈歌啊，我说的是实话。”
谈歌愣了一下，想不到张建国说出这番话来。谈歌一时找不到话由了，四下打量了一下，都是旧家具。屋子里的摆设，说明主人的日子很是艰苦。
张建国笑了笑：“我是不是说多了？说得对不对，你别往心里去。”
谈歌突然心里挺涩重，便说一句：“行了，今天不耽误你的生意了。改日再聊。”便起身告辞。
张建国笑道：“别走啊，好容易来了，我得请你喝点儿。”
谈歌摆手笑道：“算了，算了，我今天还有点事，改日叫上章武安，咱们三个聚聚。”
张建国狐疑地看着谈歌：“你真的有事？”
谈歌说：“真有事。”
张建国说：“好吧，我也不留你了，今天的生意不错，我得多擦几双呢。过几天，我请你和章武安到家来吃饺子。”
张建国一直送谈歌到了街口，说一句：“你也保重身体，到咱们这岁数，该闹毛病了。”
谈歌心里一热，说：“你也保重。”
谈歌走出很远，回头看，张建国还目送着呢。谈歌挥了挥手，张建国也挥了挥手。阳光下，张建国笑了，笑得挺灿烂。
过了几天，章武安打电话问谈歌：“你老婆什么时候来上班。”
谈歌想了想说：“我回去再跟她商量一下。”谈歌听着章武安的声音，他有些疲惫，谈歌又说，“章武安，你不要太累了。”
章武安没说话。
谈歌又说：“别硬挺着，这辈子钱是挣不够的。这不是我的话，是张建国说的。”说这时，谈歌有些伤感，眼睛湿了。章武安又是好一刻没有吭气，后来，他叹了口气：“张建国啊。”就再无话。谈歌就放了电话。
谈歌的老婆终于沉不住气了，那天晚上，躺在床上，她问谈歌找章武安谈得怎么样？
谈歌看看老婆，不知道怎么跟她说这件事。谈歌摇摇头，说一句：“回头再说吧。”
过了几天，张建国把电话打给谈歌，说吃饺子的事儿。谈歌那天正赶着要出差，章武安自己去了。事后章武安给谈歌打电话说：“还别说，张建国的饺子包得挺好吃。”谈歌笑道：“哪天，我得去吃一回。”
可是，谈歌一天到晚瞎忙着，终于也没有到张建国家去吃饺子。
谈歌好长时间没有见到张建国了。也不知道他擦皮鞋的生意怎么样了？
原刊责编 李秀龙
【作者简介】谈歌，男，1954年生，河北顺平人。1971年参加工作。毕业于河北师范大学中文系。先后当过工
人、宣传干事、报社记者。1978年开始发表作品。主要作品有长篇小说《城市守望》、《都市豪门》，小说集《大厂》、《人间笔记》等。长篇小说《家园笔记》获第四届国家图书奖提名奖，中篇小说《大厂》，短篇小说《燕赵笔记》分别获本刊第七、九届百花奖。现为河北文学院专业作家，中国作家协会会员。
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王十月
事情本来很简单，可是后来，事情变得复杂了，这是老冯没有想到的。如果事先就料到了，原来简单的一件事情可以变得如此复杂，他就不会动这份歪心思了。像老冯这样的人，本来就不该动这心思的，你想想，一个老民工，在城里搞了十几年的建筑，天天和楼房打交道，怎么还会动这心思呢？
老冯觉得自己是真的老了。站在高楼上，他的心里会发慌。就像他刚来楚州第一次坐电梯一样，忽的一下，感觉心脏都快要飞出去了。去年，他开始犯黑头晕，多蹲一会儿，站起来就会眼前发黑，天地也在旋转。许城里人退休，就不兴咱乡下人也退休吗？老冯这样想。再说，他这种情况，这把年纪，建筑工地也不愿再用他了，怕出事。于是老冯打算回家，不回家还待在楚州干吗呢？老冯就想走之前在楚州城再转一转。
工钱拿到了，明天回家的车票也买好了，行李也收拾好了。老冯就背着手出去溜达，到处走一走，看一看，心里就有些依依不舍的意思了。后来老冯就溜达到了金碟大厦跟前。这是老冯来楚州后修的第一栋高楼。那是十几年前的事了，那时的楚州，哪里有现在的繁华呢？就说这条楚州大道吧，那时路两边都是水塘和杂乱无章的野树林子，哪里像现在的楚州大道，宽敞、气派，路两边是整齐的绿化带，树都修剪得有型有款的。楚州城真是越来越漂亮了，像个小姑娘一样，女大十八变，一天一天变得老冯都不认识了。十几年的时间，谁还记得楚州城当年的样子呢？
遇到没事做的时候，老冯就喜欢逛街。别人逛街或是购物，或是观光。老冯不一样，老冯逛街是看楼，他对楼有感情。看见了他修过的楼，他就觉得欢喜、满足、自豪，觉得自己这一辈子没白活。看见他修过的那些楼房旁边，又起了更高更漂亮的楼，他的心里还会有一丝丝的嫉妒，一丝丝的醋意，不过只是一丝丝的。老冯常常想，这些楼，就像他的孩子一样哩。
老冯没有儿子，只有一个闺女。闺女嫁到了邻村，日子过得还不错。女儿劝过他几次，让他回家呀，别在外面做工了，他总说，趁自己还做得动，再多做几年吧。去年，老伴过世了，老冯一下子觉得生活没了奔头，他的身体，就是从那时开始走下坡路的。老伴没了，他还挣那些个钱干吗呢？站在脚手架上，老冯经常会望着天发呆。回家吧回家吧，老冯想，可是又一天一天地磨蹭了下来。后来老冯想明白了，他是舍不得楚州的。老冯每次经过他修建过的大厦和小区时，一定会停下脚步来，仰着头，眯缝着眼，仔细地欣赏一会儿，就像老父亲看儿子一样。
现在，老冯看见了他的大儿子——金碟大厦。想当年，这栋楼是多么的气派，很长一段时间，金碟大厦就是楚州城的标志，很多外地人来楚州，都会特意上到金碟大厦顶层的旋转厅去坐坐，在那里，可以看到整个楚州城。现在，这大儿子也老啦，脸上布满了灰尘和沧桑。在周围漂亮的高楼面前，显得没落、寒酸、土气，曾经的风光，也都是曾经了。老冯站在大儿子面前，心里一下子有了很多的感慨，可是这些感慨，又是老冯无法用语言表达的。他走过去，摸着大厦的墙壁，想，时间真快啊，一晃，十几年了，人老了，楼也老了。时间真是无情又公平的东西。
离开金碟大厦，老冯继续往前走，他就看见了他的二儿子——百花大厦。二儿子没有大儿子有出息，当年就不怎么起眼，现在挤在一些靓丽的高楼大厦间，显得更加寒酸了。老二啊老二，老冯叹了一口气。别怪我偏心啊，老冯想。他并没有在老二的面前停留多久。他想起当年修百花大厦时，他的小腿骨折了，回家休息了半年才又重返楚州的。老冯也知道，自己一碗水没有端平，可是没办法，他对这二儿子就是喜欢不起来。其实在老冯心底里，他最喜欢的还是他的小闺女依云。依云小区是老冯三年前参与修建的。那是远离闹市的一个居民小区，每栋只有六层。小区像个花园一样，依在荆山楚水的边上。在依云小区里住的，听说都是些有钱的人家。这个小区里什么都有，银行、超市、邮局、运动场。依云小区是老冯心底里的最爱，就像所有的老人都会偏爱自己的小儿子小女儿一样，老冯就特别偏爱他的这个小闺女。在修建依云小区的时候，老冯和工友们曾住在那些差不多快完工了的房子里。很多个夜晚，老冯就想，将来也不知谁会住进自己睡的这间屋子，就像一个老人在想将来谁会娶了他最心爱的女儿一样。不过很快，房子完工了，他和他的工友们都撤出了依云小区。后来，他因为办事，曾经来过一次这