众目睽睽，暗卫九一惊之下，蓦地站起身。众人都不明白他怎了，只有坐在司徒雅斜侧的索烈看得分明，忍不住呛了口酒，连笑带咳了几声，转头看洪岩童，唯恐自家恩师看见两个后辈这离经叛道的一幕，忙不迭找话头：“对了！必问兄弟，你们是要往益州？”
“正是，”司徒雅见好就收，转头道，“索帮主为何有此一问？”
索烈灌口酒，兴奋道：“在下正巧也有要事往那去，从江南千里命驾，先到渝州接了洪总舵主帮衬参详，总舵主说我年纪轻见识少，要我去见识当今武林的各路豪杰……”
洪岩童接口道：“两位少侠也是收了盟主的英雄帖？”
司徒雅和暗卫九面面相觑。这风口浪尖的，司徒庆突然要召开武林大会了？
司徒雅微笑道：“真是无巧不成书，我二人未能有幸收到请帖，却也是要往盟主那去凑热闹，这心里一急，就想走近路，孰料误打误撞，倒是撞见了同道。”
“那趁着没到益州，你俩可得多吃点肉，多喝点酒，”索烈抱着酒葫芦喝了个底朝天子，拿虎口一揩嘴角，畅快道，“盟主家最近恐怕要办丧事，去了就啥好东西也吃不成了！”
司徒雅和暗卫九齐齐诧异，他们离开不过十天，府里就有人离世了？
洪岩童摇头叹息道：“帮主，你见了盟主可不能这般没规没距。那司徒二公子，在世时就有口皆碑，老夫是略有所闻的。昨夜路经丹山镇，你也听帮中子弟说了，他惨遭欢喜教毒手前，还竭力化解唐门与云雁镖局的私怨。依老夫之见，光是这桩事，就足见他豪气干云，永垂不朽。较其父，胜之而无不及。实在是个值得敬重的少年英雄。”
“……”司徒雅和暗卫九默默吃肉喝酒。
第二十章
众人酒饱饭足，见天色已晚，便定好明日一早启程，共赴益州。丐帮帮主索烈喝得兴高采烈，囔囔着难以入眠，强拉着一帮兄弟天南地北侃大山。其中有个污衣乞丐，论起各门派长短，问总舵主洪岩童，当今盟主的剑法是否堪称天下第一。
洪岩童年纪一大把，为人却淳朴谦恭，直把武林盟主的品行和武功夸得上天入地，出神入化。丐帮子弟无不听得心驰神荡，向往之至。
江湖中人就是如此，哪怕是身负绝学的豪杰，遇见了望尘莫及的英雄，也会心生钦慕，自愧不如，恨不能结为至交。更有甚者，无缘无故，就为这种英雄抛头颅、洒热血，倘若赢得对方感激一顾，便觉得荣幸之至，此生无憾。
暗卫九经年累月在司徒庆的暗卫营接受摧残，身心已与司徒家融为一体，此时听丐帮夸二公子的父亲，毕竟不能免俗，嘴角有了几分笑意。
司徒雅支肘瞧着专心致志听丐帮吹捧司徒庆的暗卫九，心道，暗卫九果然是喜欢侍奉武林盟主的。难怪那一声声主人叫得利索，还心甘情愿说什么……请主人责罚。
丐帮帮主索烈笑道：“武林盟主不过是个虚名。就算剑法厉害，也未必是宇内第一。”
丐帮子弟齐齐收声，恭听自家帮主高见。
“一山还比一山高，”索烈烤着火搓搓手，“真正大气免成的世外高人，哪里瞧得上武林盟主这个位置。要是换我去做盟主，我做一天都觉得折煞人了。”
洪岩童责备道：“帮主，你是没见过世外高人，却把世外高人的脾气学到了不少。”
“洪老前辈所言极是。索帮主正是《逍遥游》中的‘至人无己，神人无功，圣人无名’，道家宗师如此，索帮主意到形随，不知不觉，已在世外高人之列，”司徒雅欣赏着跳动的火焰，打圆场道，“依在下之见，供奉范丹为祖师爷的丐帮英雄，都是世外高人，‘保天下人富贵，只我范丹独穷’，大侠义。岂是武林盟主可比拟的。”
索烈听得舒畅至极，只觉他师父洪岩童，还不如这位萍水相逢的束发公子了解他、了解丐帮。这大抵就是一见投缘了。转念又想，老一辈因循守旧，如何能体会他的胸怀抱负，他好歹是一帮之主，以他的武功资质，怎么算不得世外高人？
洪岩童听司徒雅搬出丐帮祖师爷说事，丐帮子弟个个满脸敬畏，只能长叹一声作罢。
暗卫九打量司徒雅，始终是谦谦君子的模样，身为武林盟主之子，客套地损损自家人是情理之中。只是为何，这番轻描淡写的场面话说罢，索烈和洪岩童就貌合神离了……
索烈舒畅之后，顾及洪岩童的感受，打趣道：“何兄弟，也不能这么说，要是大家都到了世外，谁来管世中事？光凭这一点，武林盟主就值得敬重！”见洪岩童脸色少霁，忙不迭岔话题道，“何兄弟，方才你提及道家宗师，兄弟我想起件大快人心的事！”
“愿闻其详。”司徒雅听到‘大快人心’，蕴满温和笑意的双眼清亮，好像和索烈感同身受，迫不及待要听听义举。索烈如获至交，挪到司徒雅身畔坐下，一五一十讲来。
原来，此朝皇帝沉湎酒色，又刚愎残暴，搅得朝纲乱七八糟。环伺中原的强敌，见中原天子气数将尽，纷纷蠢动作乱。尤其是代州以北的金帐汗国，经常越过边界打草谷。
皇帝听闻此事，磨磨蹭蹭拨了粮饷，敕令代北侯平定骚乱。哪晓得，钱粮还未入代州，就给山贼打劫了去。彼时，索烈正好在代州巡视分舵事务，听闻此案，夜闯贼山，想行侠仗义夺回军饷……
“结果你猜，我遇见了谁？”索烈兴奋地把住司徒雅的肩。
暗卫九想起司徒雅肩骨的旧伤，不由得盯着索烈的手看。
司徒雅蹙眉猜测：“遇见了山贼。”
“错。我遇见了一位道长，”索烈悠然叹息道，“我去的时候，所有山贼都痛哭流涕，跪在那道长的直裰下，聆听他的教诲。唉，那道长就和神仙似的……”
“仙风道骨。”司徒雅补充。
“对，正是仙风道骨。那道长看上去就三十出头，风华正茂。我请教他名号，你猜他是谁？他是张鹤心，武当派掌门人张鹤心。我当时吓了一跳，张鹤心比我恩师还大一辈，少说有九十来岁。乖乖的，这道家的内功果真驻颜有术，也不知他造诣有多深！”
洪岩童打断道：“帮主，你休要再提此事。老夫二十年前，与张仙师有过一面之缘。他虽是鹤发童颜，却也算不得风华正茂，更莫说会像个三十岁的年轻人。简直是无稽之谈。何况他老人家近年深入简出，除了有‘武当双璧’之称的入室弟子，张碧侠和张玉霄，几乎谁也不见。如何会在边境代州现身？”
索烈付之一笑：“难道索某一帮之主，还要说假话骗人不成。总舵主你姑妄听之。”
司徒雅好奇道：“后来呢？”
索烈续道：“后来，张鹤心领着兄弟我，打开劫来的粮饷，才发觉，尽是喂马的麦麸和不值钱的杂银！想必是贪官伙同辎重，用麦麸换了军粮，又以次充好换走了上等的雪花银。我们顺藤摸瓜，找到那辎重官，逼他把贪污的粮饷交出来。他扛不住我丐帮的布袋毒蛇，才招道，是皇帝授意他这么干的，甚至连那帮山贼，也是官兵冒充的！”
司徒雅叹为观止：“此事真是让小弟大开眼界，至于大快人心……却未必。”
索烈笑道：“何兄弟别急，大快人心的事还在后头。武当掌门张鹤心认为，代北侯镇守代州、雁关不易，还遭到皇帝如此刁难，理应助他一臂之力。于是我们联手洗劫了邻近四州的贪官污吏，替侯爷凑齐了军饷！”
司徒雅赞道：“帮主果然是义薄云天。”心道，被人卖了，还帮着数钱——蜀王韩寐是武当的入室弟子，又和代北侯交好，武当的人出现在代州，替代北侯排忧解难，不足为奇。奇得是这人自称是九十高龄的武当掌门张鹤心，返老还童成了年轻道长。
洪岩童似乎和司徒雅所见略同：“帮主，只怕你是让奸人利用了，还不自知。那张仙师统管武当，老成持重，哪里有闲暇和你行侠仗义、劫富济贫。他是出家人，不是江洋大盗！”
司徒雅想了想，一位年轻道长，自称是老迈的武当掌门张鹤心。这谎话一戳就破，倒不像是谎言了。除非这个谎另有目的，比如，让他不得不想到遗失的九如神功，以及无缘得见的九层心法——相传，九如神功大成后，人可以精气神自满，寿比南山不老不衰。
“正因为是出家人。替天行道亦是道。不过，听张鹤心讲，他到代州，主要是风闻雁门关外，有黑苗人同突厥人出没，疑似欢喜教余辜，决心去一探究竟。”索烈突然一拍司徒雅肩臂，兴致勃勃，“不错，这次盟主召开武林大会，我看定是和魔教有关！”
索烈手掌拍下，司徒雅只觉一股浑雄的内力，猛地自肩井穴打入，直打得他血髓俱荡，浑身发麻，好似给蛮横的黑熊挠了一巴掌。此时他已以九如神功默藏奇经八脉的内力，和不会武功的常人没什么不同，膻中让索烈震得又麻又痒，醉酒了般，火辣辣的血气涌冲到喉间。
说时迟那时快，暗卫九翻掌抵住司徒雅背部督脉，利落地将索烈的掌力接了过去。
索烈本想着司徒雅是暗卫九的主人，又不肯认真自报家门，必定深藏不露。存心试他一试，出掌之后，才发觉他不但没有内功，而且还身负重伤。当下暗道不好，旋即也懊悔地罩住他督脉要穴，放任灼热的真气游走，为他化去掌力，疏浚重伤的心经。
“……”司徒雅在两股截然不同的真气内力的助力下，极其反胃地哽出了一口血。
暗卫九迅疾将司徒雅搂进怀中稳住，替他把了把脉，还好有惊无险，并无大碍。
司徒雅艰难地抬头侧脸，含情脉脉瞧着暗卫九。
暗卫九自恨疏忽大意，替他拭净血痕，又将他散下的鬓发轻轻地捞至耳后。
索烈最看不得这种凄苦场面，好似他成了个大恶人，害得这两人生离死别。见两人如此情状，以他的江湖阅历，他忽地领悟，其实这两人不是主仆关系——暗卫九应是一位背负着血海深仇不便透露身份的侠士，而司徒雅是一位善解人意的痴心公子。也许这位公子曾为侠士挡过一刀，融化了侠士的铁石心肠，因此侠士信誓旦旦要照顾公子，孰料他堂堂丐帮帮主，竟会突然打了这柔弱的公子一掌！要是这情深似海的公子就此撒手人寰，他索烈还有何面目立足江湖！
总舵主洪岩童处变不惊，向司徒雅赔了个不是，又令丐帮弟子取来蛇酒，配合丐帮的百家聚神丹，要他服下好好睡一觉。索烈更是解下满是补丁的皮裘，寻了个岩石后背风的地方铺好，以供他歇息。
司徒雅躺下后，安慰道：“小弟知道，丐帮规矩是不与不懂武功的人动手。小弟其实通晓武功，只不过有伤在身，不便切磋。既然是误会一场，索帮主就莫要介怀。益州之行，有帮主这样的高手相伴，是我二人的福气，还劳帮主费心。”
索烈惭愧道：“都是哥哥不好，事已至此，旁的用不着你担心，好好养伤！”
暗卫九目送索烈离去，转头看司徒雅，不明白相互提防的两人怎么就称兄道弟了。
“索帮主是个好人。”司徒雅道。
岩石另一侧便是丐帮子弟。暗卫九略去敬辞，低声道：“你也很好。”
司徒雅疲乏道：“这蛇酒喝下去，我觉得很热。”
暗卫九替他盖上衣袍，又号了一遍脉：“百家聚神丹对内伤很有好处。”
索烈的掌力全让暗卫九接了去。司徒雅不但没受伤，而且还在索烈至阳的真气助益下，把心经附近的淤血逼了出来，微不足道的外伤也愈合了不少，浑身爽利得不能再爽利，此时只觉蛇酒和丹药补过了头，味道还不怎么样。他默不作声拽过暗卫九的手，摊开把玩掌心磨出的刀茧，一笔一划无声地写了十来个字。
写罢，司徒雅挪了挪身，让暗卫九陪他躺下。暗卫九恭敬地横臂为枕，侧背挡风，好让他安睡。他却埋头闷进暗卫九怀里，揽住暗卫九的腰，还曲膝抵着暗卫九腿间，好像这么睡才舒服似的。
“……”暗卫九一动不动，沉心静气待天明。
第二十一章
这夜里丐帮帮主一行人于山野幕天席地，而离他们不过百里的资阳城内，云雁镖局的镖师正于客栈投宿。他们和少镖头季羡云分别后，便在当家季雁栖率领下，打道回府以维持镖局。可是季雁栖不知怎的，连日声称身体不适，一直滞留在资阳附近。
三更梆子敲过，城中万籁俱静。厢房里孤灯独燃，季雁栖挑开桌上包袱，从衣物夹层里，取出一件血色衣袍。他轻轻地爱抚着衣襟袖口璀璨的金线，像是在思念久别的心上人。烛苗忽地压低，厢房刹那黯淡无光。他的动作不由得凝滞了片刻。
“你做的很好，唯恐天下人不知道，我血衣教存在。”
这料峭的声音如千丝万缕，一丝丝埋进季雁栖奇经八脉。他鼓足勇气转过身，却双膝一软，向卧榻拜倒：“教主……”他虽然畏惧，却又忍不住抬眼，贪恋地打量。
榻中曲膝踞坐着一袭红锦衣。锦衣外，系着西域红氅。滑软的绸缎火溶溶地，叠积在两肩处，连着殷红兜帽。除了那嘴角噙着的古怪笑意，这人眉目均沉在金边兜帽的阴霾里，看不出端倪。
即便是如此，季雁栖也看得痴了，就像快冻僵的人，突然看见光艳逼人的烈火，沉溺得无法自拔，情愿这火焰裹住他，烧尽他浑身无能为力的麻木。
“难为你和蜀王快活之余，还记得我这个教主。”
这人慢条斯理解开连帽红氅，墨发如瀑跌下，狭长的眼尾让曲折的鬓发遮藏，敛尽锋芒，平添妖冶。放浪分明的五官有几分波斯舞姬的神韵，在季雁栖看来，真是一貌倾城，般般入画。除了殷无恨，这世上只怕在没有人，容貌能与他的教主血霓裳并论。
他心驰神荡，连忙掩饰道：“教主，属下一直在竭力调查蜀王和代北侯的动向。不过蜀王生性狡猾，属下还未完全博取信任……”
“罢了，你月前信誓旦旦，说司徒二公子通晓九如神功。此番大动干戈试探，惹上了杀害唐奇龙的嫌疑不提，反倒让这二公子轻而易举死了。这又是什么个