漫游天下，古人谓之“行万里路”，那是与“读万卷书”成为一联的。常常去外地走一走，跑一跑，的确是长知识，多博闻的。
我等厮守着杭州西湖过日子，很自豪，甚得意，外地的朋友也极羡慕。其实“天下西湖三十六”，虽说有的只不过一口湖位于西面而冠名而已，但有的西湖还是有些名堂的。就拿扬州来说吧，便有一口瘦西湖闻名遐迩。在一座亭子里，有一副对联像是一份导游书，明明白白地道出了妙处：“借来西湖一角堪夸其瘦，移来金山半点何惜乎小。”这对联是实在的，恰如其分地道出了这处胜景的特色。
瘦西湖比起杭州西湖和镇江金山来，自然要逊色，但可取之处在于这名胜善于扬长避短，只夸自己的“瘦”，更不羞于自己的“小”，还很谦逊地说是从人家那里“借得”、“移来”的，好坦荡呵！
在旅游胜地，又不乏名泉。但仅“天下第一泉”就有四处。在《神州名泉》一书中，列入天下第一者，竟达十处。到底谁是第一，恐怕陆羽再世，也会感到有些弄不灵清的。而位在苏州天平山上的白云泉，细流晶莹，如珠似玉。据说此泉水高出盆沿３毫米也不外溢，一枚枚硬币放在上面漂浮不沉。行家有论：此泉决不比那些号称“天下第一泉”的泉水逊色。然而在泉边的岩壁上，却刻着五个醒目的大字：吴中第一水。
这“第一水”之谓，与“瘦西湖”之称，有着异曲同工之妙。纵观瘦西湖，水，瘦得幽；堤，瘦得邃；塔，瘦得俏；桥，瘦得俊；园，瘦得媚；岛，瘦得巧。由此再想到杜甫、李贺、欧阳修、李清照笔下好马的“瘦”、名花的“瘦”，郑板桥独创一格的字体的“瘦”，就感到这“瘦”又是多么可爱和与众不同。同样，“吴中第一水”亦妙在不以“老子天下第一”的架势吓人。
虽然它也称第一，但只是“吴中第一”，况且还把一个“泉”
字，换成了一个“水”字，则愈加显出谦逊的风度、开朗的气质。
在生活中，有些人总觉得自己比天大几分，比地厚几寸，一开口，便有点“老子天下第一”的味儿。其实到底有多少货色，旁观者是灵清的。所以，为人还是实事求是一点好。
“尊者有谦而更光明盛大”，这层意思在为人处事上是颇为深刻的。其实不论是扬州的“瘦西湖”，还是苏州的“第一水”，游客“到此一游”，或见烟花三月，柳条依依，桃花灼灼；或看源头活水，琴瑟淙淙，飞泉溅溅，同样会感到极美、极乐。在这“雅兴”之余，我觉得那还是一块“警策牌”：对世上的妄自尊大者，分明是一种十分婉转的规劝和诚恳洗练的告诫。
花到淡极与话到极致
只因没有脱俗，我未免常常附庸风雅，但内心推崇“为人简且静，涉艺博求精”这种境地，却是真的。闲暇时分，就爱莳点花，弄点草。我自知养花不易，付诸一番苦心也未必有好的结果，反把心情染成灰色的了。因而时常爱种的东西往往是文竹、兰花、吊兰之类。这些尤物在有些人看来“好养”、“太贱”，而我不敢亵渎花事，更不敢怠慢凌波仙子的使者，在感叹人的嘴巴太毒之下，总常常纠正为，不是好养是其适应性特强，不是太贱是其生命力旺盛。其实只要你种过兰草之类，就会发觉它间或开的花，虽无雍荣华贵之气，却脱媚耀人之俗，虽无大红大紫之态，却有不卑不冗之气。花色的淡雅，幽香的深沉，比起其他嫣红姹紫斗芳菲的花儿来，更有一层“淡极始知花更艳”的哲思，还有一份清雅、清馨、清纯、清供和清趣的韵味。
淡雅出美，简洁是美。有把女人比作花儿的，这是一种创造发明，而有时候花色太艳、花气太浓也往往刺眼呛鼻。
我有一乡下亲戚的女儿，前些时候结婚了。我去贺喜，在婚礼上见到新娘，那天只见她衣服穿得重重叠叠，颜色赤橙青绿蓝黄紫应有尽有，面孔抹得如旭日东升，霞光万道，嘴巴恰同刚茹毛饮血，喋食生物过一般，真叫搞笑。显然，文化的局限、地域的关系，自身的悟性，使她不知“淡极”的意义和效果。记得一位美学家曾区分过“都市美人”和“乡下美人”
的打扮，前者是简洁、婉约、大方，后者则是花狸斑烂，穿着重叠，充满乡气，不脱俗气。我想，托尔斯泰笔下的安娜比美，只以一袭黑色衣裙让人惊羡，而以后命名“安娜服”而风行全俄，当属于“都市美人”取胜的范例吧。因而，在衣着打扮上，“扫除腻粉呈风骨，褪尽红衣是淡装”当是一种真美和大美吧！显然这层意思还不局限于衣装上，在艺术上更是让人举一反三，幡然顿悟的。
如同我们练书法，先得学运笔转腕，要临王体颜碑，但最终日臻详熟之后，须应“要将有法变无法”，才是高境界。
绘画也同样，开始当要练速写，做素描，要感于“纸上得来终觉浅”，而去“搜尽奇峰当腹稿“，这样才能如层层剥笋，时时减肥，如同板桥所说的“冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时”。而作为文字之妙，文章之道，貌似平常，看似简单，其中往往有耐嚼的味儿。福楼拜说：“杰作就像大动物一样，它们有平静的外貌”。苏东坡也说：“平淡乃绚烂之极也”。有人分析金庸的语言每一句都很平常，既没有梁羽生的英拔潇洒，也没有古龙的遒劲飞动，梁羽生多秀文隽语，古龙多格言警句，细看金庸的每一句话，不论词汇的搭配，还是句式的选择，都很少标新立异，出人意外。那些话，你也能说，我也能写，但就是这些话，让无数少年着魔，青年落泪，中年搔首，老年捻须。而金庸能被公推为“武林盟主”，正是因为他的语言像一切超一流的伟著一样，合则如星月互照，通体生辉，分则如珍珠断线，毫不起眼，是浑然不可句摘的。另一方面金庸的语言便是绚烂之极的平淡之言，所谓话到极致是平常是也！这正像《神雕侠侣》中的独孤求败，剑术登峰造极之时，可将有法变无法，飞花摘叶，点沙击石，皆可伤敌。真正进入了无技巧的技巧，才是最高技巧的境界。
我们常常欣赏平平淡淡、从从容容才是真。其实一般人不到一定的修炼，不达艺术的峰巅，不悟破人生的许多东西往往就达不到。毕竟大家能使人信服。在大红大紫中，能够“淡极”，这是第一流的境界。川端康成得知自己获得了诺贝尔文学奖，没有大惊小怪，没有激动万分，而是对夫人说：我们赶快找个地方躲起来！能够扫除一切脂粉，尽显本色之貌，这也是真君子。司汤达写过不少名篇巨作，但他自撰的墓志铭上只有很简单的九个字：活过了，写过了，爱过了！大羹无味，大音稀声。这种种平常看似简单，实是真正意义上的脱俗，我们许多人往往在人生态度，治学研艺达不到这种平常，但是我们应该学一点，这对我们以平常心做好平常事，以平常法做好平常人是有一些益处的。
一杯羹汤什么味
在中国博大精深的饮食文化中，羹是诱人馋人、极其鲜美的一味。而在这林林总总、样样式式的汤汤水水里面，则弥漫着季节风云和人情世故的杂烩味道。
古人谓“大象无形，大羹无味”，哪是关乎伟人、圣人、哲人的事儿，显得庄重和玄妙，不是凡人们可以理喻相通的，一般老百姓也并不关心。但就是这些不凡之人，也往往要为一杯美羹而折腰屈尊呢。战国时赵王为杀代王，请代王来品羹喝酒，席间品羹时，赵王竟以盛羹之勺击杀代王。因秋风乍起，思及家乡的“莼羹鲈鲶”，竟起辞官归隐之念，张翰毅然决然宁要美羹尝，不要高官做。不像现代人，官道拥挤还拼命挤，红尘滚滚迷漫处，没有一个肯回头，其实也是为分得一杯美羹，一勺残羹吃呢！当然，张翰的“莼鲈之思”，也是托词，是对时局混乱有先见之明，“清风小桨，荡出芦花港”，何其悠然快哉，一旦人头落地，还吃什么羹啊！
古人往往是很看重一杯羹的。下厨做羹，是礼节和情谊的表白。苏东坡在“最喜风雨故人来”的雨夜，与文友王元直饮酒，兴酣之时，他亲自下厨作虾羹。入厨作羹，又是手艺和孝敬的表示。“三日入厨下，洗手作羹汤，未谙姑食性，先遣小姑尝”，唐代诗人王建把个新嫁娘为婆婆作羹的行为动作表现得惟妙惟肖。
因着一杯半盏羹汤，虽然在岁月飘逝的风尘中，我们尝不到那份美味，但也使我们嗅到了历史和人文的缕缕幽香。
“染指”出典何处？这是有年楚国把鼋献给郑灵公，公子宋极想一尝这做成的天下极品美味鼋羹，但是却没有他的份。怒的驱使，奇的心理，馋的诱惑，使他气恼之下，把手指伸进盛羹之鼎，尝了一下，急急而走。在美味面前破例成了奴隶，也往往会暴露出本性面目。而古代名伎又往往了得，清高慕文高，重才而轻财，竟创造出“吃闭门羹”这一典故来。冯贽的《云仙杂记》中写道：唐代安徽宣城名伎中凤，有客前来，总要客人吟诗作对，凡附庸风雅、满嘴酸词的，只好在门外待之一碗豆腐和鸭肠烹制的羹。此羹原料低下、做工粗糙，内含不敬不接之意。
在封建社会里，人们是很看重一杯羹的。一杯羹竟关系到一个国家的存亡，一段历史的演绎，一场战事的成败。在“春秋无义战”的一场场战事中，中山国的灭亡就有这样的起因：中山国君宴请大夫，因羊羹太少，不能人人遍食。大夫司马子期因没吃到羹而怀恨在心，一怒之下，投奔楚国。并以三寸不烂之舌说服楚国征伐中山，导致中山亡国。又是春秋时代，宋国与郑国作战前，宋将华元烹羊羹款待将士，而为华元驾车的羊斟没分到。作战时羊斟大呼：“昔之羊羹之为政，今日之事我为政”！言毕，把战车驰入郑国阵地，致使华元被俘，宋军大败。这些事例启悟我们：分不到羹，气度不妨大一些，为一点口腹之欲而去干亲痛仇快、投敌叛国的事，那也真是不忠之士，不义之人了。另一方面也告诉人们：
有时候所争也并非只为一杯羹，是为求平衡，是为图尊重，忽略了这一些，又分配不公，赏罚不明，明明暗暗是个隐患，迟迟早早总要爆发的！
花鸟虫鱼四说
花
闲时我爱随意种花莳草，求养性也！
我也时常留意花草韵事，为增知也！对草木之类，我真认为是有生命的化身。武则天的妒烧牡丹，林黛玉的痴情葬花，恐怕她们也是这么想的吧！韩昌黎的信赖“花木红紫尽知春”，苏东坡的痴心“只恐夜深花睡去”，想来也有对凌波仙子的一番情深罢！
想来花也真有活泼泼的精神，气昂昂的风骨。上品的兰花周围总有荆棘相护，往往有“不容荆棘不成兰”之说，而你开你的花，你长你的刺，一同占有高山土壤，一同享受雨露阳光，这岂非在告晓世人，暗喻他人？害羞草如少女，多纯情，只摸一下叶子，便羞羞答答垂下了身子，一副不容亵渎的样子，这正揭示出“有花名害羞，人岂能无耻”的联想。代代花一般并不落叶，往往要等结满果子，等到子孙成材才悄悄落叶，其充当“护花使者”，爱惜后孙之情尽在春秋代序中让人称羡花事中深含的意思极多，够我们咀嚼。
鸟
在人们的印象中，会学舌说人话的是鹦鹉。红楼梦中的有只很会讲话的鹦鹉，唐诗中也有“鹦鹉面前不敢言”
之句。
我去初阳台一带爬山，发现老百姓往往养的不是这种富贵鸟，而是一种叫鹩哥的全黑色的鸟儿，学说人话甚是清爽。有位儒雅的李姓的老伯，调教鸟儿如育儿，煞费苦心，饱含爱心，几只鹩哥尽会说话，而说的话又全是文明语言，开口是一句“您好”，闭口是一声“再见”，每每听到，我常想鸟尚且如此，遑论人乎！
当然，这鸟之声，全是人之语所教。记得我住的后面一幢房子里，一位中年人也好养鸟，竟也养着一只鹩哥，可此君爱赌好玩，这鹩哥竟学得了几声“财神”，“自摸”，真让人不胜感慨。
跟着猴子会上树，学着巫婆会跳神。跟人学的问题看来也是要紧的，连鸟儿们也概莫例外呢！
虫
对于虫子，一般人都会想到毛毛虫、鼻涕虫之类，这是令人汗毛子管竖起，让人怕丝丝的。
但也有些虫子，如蝈蝈、蟋蟀，有爱好者，对这尤物往往就视为宠物。虫子说来也奇。旧时有人见夫妻不和，往往就会送一对叫“金铃”的虫儿，置于夫妻枕下。因这虫子不仅叫声悦耳实乃虫中鸳鸯，甚是亲密。此是以活生生的实物晓喻善良的人们也！
叶圣陶说过：虫吟是“无尚美的境界”。而秋日的虫鸣大多由蟋蟀的合唱组成。对这有“百日虫”、“风流虫”之称的虫子，民间百姓从中以为借鉴的哲理十分实惠。萧山、诸暨一带有把蟋蟀叫斗鸡的。古人也有此说：劝君莫要学斗鸡！人生在世，对许多事真要讲点宽容和恕道，何须斗性十足，何必斗气冲天。而蟋蟀呜叫，也是悄悄一种提醒。在民间，它的别名叫促织，顾名思义，天凉如水，时序加深，催促你要珍惜光阴加紧织布做衣了。古谚有“促织鸣，懒妇惊”一说，也就是这么个意思。
鱼
鱼这东西极灵敏，外界的风吹草动往往会使其神经过敏。“雨细鱼儿出，风轻燕子斜”。鱼很会适合形势呢！
鱼的警惕性也很高，一天到晚在水中总是不合眼的。佛家做成木鱼，“敲烂木鱼是人生”，以为警示。
实际上，鱼儿反应灵敏，警惕性高，但总归弄不过人的手段，也挡不住一些诱惑。高飞之鸟，死于贪食，深潭之鱼，亡于香饵，这是最典型的一种。有时还会“色”令智昏呢！据知在江苏一带的渔民捉鲤鱼还有一绝。人们先捉一条雌鲤鱼用线拴住放入水中，使其“嘤嘤鸣矣，求其友声”，而一些雄鲤鱼便会追逐左右。渔民用鱼叉刺它，即使被刺伤了，它竟还会不吸取教训，愚蠢地铤而走险，直至被人活捉。
自然界诱惑多多，花样层层，这对于人世间的我们不啻