了东西，说：
“谷师傅，请你再说一下昨晚的情况。”
“我们是凌晨2 点下的班，走的时候娃娃鱼还在。吴超朝把一块透气的铝板
盖在了盆子上，我还在上面加了一块磨刀石，然后把门锁好了才走的。吴超朝又
检察了一下，门确实是锁好了的。”
谷宝华把经过又讲了一遍。吴超朝猛然想起，下班的时候，有几名服务员来
看娃娃鱼，他们见到这个模样怪异的家伙都很兴奋。他说：
“下班的时候，餐厅里有几名服务员，康小燕、蒋颂、孔伏虎来看过娃娃鱼，
当时正好是凌晨2 点钟，然后我们就下班了。2 点过5 分，我就到了寝室里，正
好碰到了上厕所的欧阳波。中间只有5 分钟的时间，根本不可能把娃娃鱼吃掉，
请汤总厨和付经理去调查。”
“是有几个服务员来看了娃娃鱼。”
谷宝华补充了一句。吴超朝的话起了决定性的作用，汤总厨和付经理马上明
白了，和水鱼失窃案一样，这又是一起神秘的被盗事件。到底是谁偷的，他们现
在还不得而知，汤总厨缓和了一下语气说：
“你们先去上班，情况我会核实的。”
厨师们从仓库里出来了，都松了口气，说没做亏心事不怕鬼敲门。吴超朝却
感到受了奇耻大辱，汤总厨在不了解真象的情况下，就不要自己上班了。他觉得
自己是一个地位低下的厨师，不象唐庭轩那样身名显赫，辛辛苦苦地工作，反被
当成了偷娃娃鱼吃的贼。他窝了一肚子火，整个晚上都情绪低落。
好不容易挨到了下班，吴超朝回到新寝室就躺下了。他本来住在505 ，因为
501 有个厨师喜欢到505 来玩三打哈，他们互换了房子。501 位于这栋楼的西头，
房子不大，刚好可以住4 个人，比别的寝室要清静些。他一觉睡到了中午。3 位
早茶班的厨师下班了，他们都是501 的。一个叫廖蒲江，从酒店开业就在早餐班
工作；一个叫吕岗，原来是前台主管；一个叫万可，原来是保安部的领班。听到
他们的谈话声，吴超朝把身子侧向了里面。廖蒲江到了寝室里，看见他还躺在床
上，就含沙射影地说：
“夜市的生活太好了，我想顶替夏中保上夜市。”
“有娃娃鱼吃，我也想上夜市。”
吕岗故意这么说。吴超朝心想这小子装什么蒜，夏中保休息都是吕岗顶班，
夜市吃什么还不清楚。万可静静地听着他们的谈话，忽然笑着问：
“你们说，夏中保上夜市最喜欢做什么？”
“到明档看大胸脯的女人。”
廖蒲江大笑着说。吴超朝在被子里听得很清楚，心想夏中保真是个不要脸的
东西。别看夏中保做事不行，但有件事总忘不了，每个月都要连休几天回老家一
躺，目的就是为了和他那个丑老婆云雨一番。夏中保从老家到了酒店，总要跟别
人说起和老婆交欢的细节，他有个“见花流水”的毛病，想从别人那里找到个能
延时的药方子。有一次他图便宜，在汽车站买了一支外用喷剂，没想到是伪劣产
品，结果小老二麻了几天，白回去了一躺。吕岗用毛巾拍打着床上的灰尘说：
“夏中保真是一根老油条。”
“吕岗，你上过夜市，你们经常吃水鱼吗？”
“还说吃水鱼，我连水鱼壳都没添过。”
“你是怕我们知道了，说出去了不好吧？”
“真的没有吃过，最多也不过是个鲫鱼火锅，饭还不错，吃的是泰国香米。
水鱼被盗之后，汤总厨就不准我们在厨房里吃饭了。“
“不吃饭了，可以吃水鱼，红烧水鱼的味道最好。”
廖蒲江凭空猜测着，一直没有发言的万可问：
“你们知道是谁偷了周老板的水鱼吗？”
“不知道。”
“我知道。”
万可语出惊人，吴超朝惊出了一身冷汗，吕岗和廖蒲江都吃惊地问：
“真的吗？”
“我真的知道。”
“别吹牛了，你说到底是谁偷了水鱼吗？”廖蒲江迫不急待地问。
“我在保安部工作了几年，现在到了早茶班，可以把事情的真象讲出来了。”
“你别卖关子了，快点告诉我们，寝室里又没有外人。”
“是酒店的保安偷了，他们觉得做保安没有出息，心里都很不平衡。到了年
底，有一些保安领了年终奖要走了，他们就利用工作上的便利偷水鱼。酒店前有
个快活林酒家，生意还没有酒店后面的大排档好，偷到水鱼后，他们就带到那里
去搞了吃。酒家知道水鱼的来历不明，为了多挣两个钱，也照做不误。”
“这些保安心真黑，比我们厨师吃得还好。”廖蒲江忿忿不平地说。
“水鱼红烧了味道最好。”
吕岗故意冲着廖蒲江说，因为他刚才怪夜市的吃了水鱼。万可见他们对自己
的话感兴趣，说得更来劲了：
“水鱼总是在年底丢的，过去也发生过类似的事，但不象现在这么频繁，没
有引起酒店领导的注意。那些保安为了拖我下水，有一次叫我去吃水鱼，被我婉
言拒绝了。娃娃鱼是过小年丢的，肯定是保安所为。娃娃鱼这么大，别人根本带
不出去，而保安只要稍加掩饰就可以了。”
“娃娃鱼锁在厨房里，保安是怎么进去的呀？”
吕岗天真地问。万可冷笑一声，显出看他不上的样子，说：
“开锁是保安的专长，只要有一根铁丝，他们就能轻易打开厨房和海鲜池的
门，把水鱼和娃娃鱼偷走。”
“大家都以为是上夜市的厨师吃了。”
廖蒲江说，他们又扯了一阵才睡下。吴超朝等他们睡着了，披着衣靠在床上，
点燃了一只香烟。现在真象大白了，娃娃鱼和水鱼是保安们偷了，这和他当初的
想法不谋而合了。这个世界真是荒唐到了极点，偷东西的人却在审没有偷东西的
人，他终于看清了酒店金玉其外，败絮其中的本质。宁城大酒店是1989年开张的，
当时长宁市的酒店业方兴未艾，有一批素质不高的人到了酒店里。经过多年的发
展，酒店取得了一定的成绩，员工素质低的弊端也体现出来了，必将制约它将来
的发展。
马上要过年了，年终奖发了下来，赵大庆就是去年的这个时候走的。下午吴
超朝到办公室去领奖金，里面只有2 名财务部的女出纳，他领到的是三等奖。奖
金是个敏感问题，蔡经理和汤总厨都不在，他们怕那些不满自己奖金的员工找麻
烦。夜市有6 个厨师，一等奖和三等奖的名额各一个，其余的都是二等奖。谷宝
华知道韩总器重吴超朝，就把一等奖给了吴超朝，唯一的三等奖给了上班爱打磕
睡的潘小军。吴超朝见自己的一等奖变成了三等奖，知道是蔡经理从中作梗，那
个小矮子是一肚子坏水。
拿到三等奖后，吴超朝还是和往常一样上班去了。晚上生意还不错，吴超朝
把菜炒完了，和谷宝华坐在长凳上休息。谷宝华从何秘书那里得知，吴超朝领到
的是三等奖，问：
“吴超朝，下午领了年终奖吗？”
“领到了，是三等奖。”
“我给你定的是一等奖，怎么就变了呢？”
“可能是技术不行吧。”
“技术不行吗？韩总最喜欢吃你炒的菜。”
“今年关建强被公安局抓住了，还拿了二等奖。”
“他不务正业，在玫瑰园录像厅看黄色录像，被公安局逮住了，罚了一笔钱
才出来。”
“为什么这样对我呢？”
“你的表现是最好的，但是有些关系没有处理好。”
“什么关系呀？”吴超朝奇怪地问。
“今年蔡经理生日你没有去，我们都去送了礼。过年你到他家里去了吗？我
们年年都去，要给他的小孩送压岁钱。”
“所以我拿了三等奖。”
“这不就够了。我明明跟你定的一等奖，但你拿到的却是三等奖，肯定是蔡
经理废了你的一等奖。你别跟人家说，这些话是我告诉你的，我看你太老实了，
才提醒你一下。”
吴超朝不喜欢请客送礼，是觉得这样做太庸俗了。如果诚实也算一种过错的
话，他知道自己还犯过一个更严重的错误。蔡经理看上去阴阳怪气的，餐饮部的
员工跟他说话，他总是一副要理不理的样子，背着双手向前走，别人通常要跟他
走上一段路，才能够把话说完。吴超朝认为蔡经理不好打交道，有几次在路上遇
到了他，就没有打招呼，这才是他整人的真正原因，觉得自己目无尊长。吴超朝
想起了何秘书往家里带卤猪肠子的事，问：
“谷师傅，他们做得怎么样呢？何秘书经常往家里带卤猪肠子。”
“我都替他包过好几回了。”
“那夜市的一等奖谁拿了？”
“早茶班的夏中保。”
“真没想到，他居然拿了一等奖。”
“他和何秘书关系好。”
“他经常跟何秘书包卤猪肠子。”
“我都替何秘书包过好几回。”
想到天天和这些人在一个部门工作，吴超朝觉得心里堵得慌，就是他们把可
怜的马艳红开除了。柯经理从餐厅到了厨房里，满面春风地说：
“吴超朝，跟我弄点豆豉辣椒，我和明珍还没吃晚饭。”
“好的，柯经理。”
吴超朝站了起来，心想柯经理对人真和气，就精心给他弄了一小碗。
“谢谢。”
柯经理端着那碗豆豉辣椒向餐厅走去，吴超朝望着他的背影，说：
“谷师傅，还是柯经理人好。”
“什么狗屁经理，当官的没有一个好东西。”谷宝华骂道。
“人心隔肚皮，不知道他到底是个什么人。”
下班的时候，吴超朝清理蒸柜，发现一盅白班留下来的冰糖燕窝。他今天心
里很不痛快，就把它端到了洗碗间，几个洗碗的女人已经走了，他看四周没人，
一仰脖喝了下去。
14岁那年，吴超朝偶然看到了《贝利传》，从而开始了足球生涯。他快满21
岁了，又面临人生的一次重大选择。干厨师是不会有出息的，可干什么好呢？他
为了前途苦苦思索着，就疏远了媚兰，他们很久没有在一起了。
去年回家过了年，今年他要留下来值班。大年三十的下午，501 只剩下他一
个人了。他睡在双人床的上铺，正好看到华侨商店的屋顶，到了年底这么不顺心，
连去找媚兰的勇气都没有了。忽然有人敲门，他打开门一看，来人竟是慈祥的养
父。养父穿着一件灰色的旧棉袄，说：
“小黑子，爸爸来看你了。”
“爸爸，我好想你。”
“你妈和吴昊也很想你，知道你今年不回去过年，特意要我来看你。”
“他们还好吗？”
“都好，你不要牵挂了。”
“那就好。”
“还没有起床吗？”
“我每天上晚班，要凌晨2 点才能下班。”
“天气太冷了，你快点到被子里去，别受了寒。”
“我该起来了。”
吴超朝穿好了衣服。门边有一个红色的热水瓶，是吕岗的，平时他不准别人
用。吕岗今天回去过年了，吴超朝拿起热水瓶晃了晃，还有大半瓶，就给养父沏
了一杯茶。养父仔细打量着这间房子，说：
“吴超朝，刚才我去上厕所，发现水龙头里流出来的是热水。”
“这里24小时都有热水供应。”
“你的脑袋瓜真机灵，找了个这样好的单位。”
“是很不错。”
“我工作了几十年，象这里一样冬天有热水供应的单位，我只在东北碰到过
一次，而且还不是24小时都有。
“我在外面挺好的，这么冷的天，你就不要出来了。万一你冻病了，那可怎
么办呢？”
“你在外面打工，我放心不下。去年就想来看你，你回家过了年，我就没有
来了。”
“姑姑怎么样了？”
“小年刚过，她就和水生姑爹到了桂花村，带来了很多乡下的土特产，光乡
里腊肉就有20斤，比往年还要多。”
“她家的乡里腊肉比湘西腊肉还要香，我一闻就流口水。”
“我跟你留了不少，你要是回家去了，我让你妈炒给你吃。”
“水泥厂的生意还好吗？”
“姑姑现在没有开水泥厂了。”
“那她在干什么？”
“乡政府花了一笔钱把水泥厂收回去了。姑姑盖了新楼房，并买了2 部旧卡
车搞起了运输，陆星儿和瓜蒂跟她开车，她都成了白云乡的首富了。她在桃花集
有一个存放货物的仓库，现在用不上了，想改成一家风味餐馆。”
“比原来还要搞得好了。”吴超朝笑着说。
“姑姑知道你的情况后很高兴，再加上盖了新房子，一定要接我们全家到乡
下去过年。可你过年又回不了家，我没有答应姑姑，她就把吴昊接到乡下去了。
我今天主要是来看你的，7 月份吴光祖就要出狱了，顺便去看一下吴运鸿。
“
“只要光祖叔没事就好了。”
“他也是一时糊涂啊。”
“现在几点钟了？”
“刚好5 点钟。”吴建国看着手腕子那块老上海手表说。
“我们先下去吃饭，我6 点半钟还要上班。”
“不用了，我到吴运鸿家去吃晚饭，晚上就在那里住算了。”
“寝室里有人回去过年了，现在正好有空床位，你就在这里住一宿。明天白
天我有空，陪你一起到叔爷爷家里去。”
“好，按你说的办。”
父子俩下了楼。酒店后面有个重庆火锅城，那里的洋鸭火锅很出名，他们走
了进去。到了年底，这里天天生意爆满，来消费的主要是酒店里的员工。他们刚
坐下，一位服务员就上了一壶茶，然后递过来一本菜谱。吴超朝没有看菜谱，把
手一挥说：
“来个正宗的洋鸭火锅。”
“马上就好。”
老板娘大声说。