默许下，他从切菜、配菜到炒菜几乎一个人都包了下来。3 个月过去了，他进步
神速，基本上能单独站炉子了。看着吴超朝的巨大变化，媚兰喜在心里，她觉得
他炒菜的样子很潇洒。他们言语不多，只要在一起，就是不会话也有说不出的快
乐。
有一天晚上，发生了一件让吴超朝更生气的事。他把芽白煮桂鱼炖好了，厨
房里没有服务员，就自己端到备餐间去。夏中保和邵洁华坐在长凳上侃大山，他
在他们身后听得真切，夏中保正在谈论媚兰丰满的身体是男人们都想享受的。他
见他们如此不尊重自己的感情，从此对他们更加冷淡了。他们也觉得他这个人怪
气太重，老是在汤总厨面前讲他的坏话。夏中保喜欢唠叨，见吴超朝不搭理自己，
有一次以师傅的口气教训说：
“吴超朝，你上班发什么神经呀？”
“夏师傅，你说这种话是什么意思呀？”
“什么意思？我看你有点神经病，每天把事做完了，就一个人躲在一边。”
“我休息一会儿。”
“以后上班不要跟妹子调口味，多学点技术。”
“我跟谁调口味了？”
“跟媚兰调口味，你最喜欢跟她在一起。”
“关你屁事。”
吴超朝火冒三丈地说。这句话激怒了愚蠢的夏中保，他暴跳如雷地说：
“你这个人一点都不懂味，丁师傅把你搞到厨房里来，你连客都不请。你当
服务员的时候，何解罚了100 块钱呢？”
吴超朝望着夏中保那副丑陋的脸孔，如果不是怕媚兰担心自己，那把炒勺早
就砸在了这个白痴的脑袋上。他和她之间的友情是纯洁的，这个白痴居然说成是
跟妹子调口味。酒店开业夏中保就来了，干了七八年厨师，连个冬笋腊肉都炒不
好。他看过夏中保是怎样炒冬笋腊肉的，先把冬笋和腊肉在锅中煸炒，然后再加
水去煮，最后勾芡出锅，这样既难看也不好吃。炒这个菜是绝对不能放水去煮的，
这样香味色泽全没了。至于他到厨房里来，没有请丁师傅吃饭，也是情有可原的，
不知道这个白痴是怎么知道的，而且耿耿于怀。
邵洁华和夏中保经常发牢骚，说上晚班太辛苦了，他们不愿意再上了。吴超
朝听到他们有这样的想法很高兴，只希望他们早点滚到白班去。终于有一天，在
上了1 年多晚班后，邵洁华上白班去了。顶替邵洁华的是谷宝华，脾气随和，夜
市由他全面负责，吴超朝喜不自禁。
在厨房里一干就是半年，吴超朝能够熟练地炒出中国美食广场所有的菜肴了。
谷宝华到了夜市，看到吴超朝很勤快，手艺也不错，同意他继续炒菜。他现
在只负责炒菜，不象过去还要切菜和配菜，就把炉子上的活全揽了下来，一个人
索性站3 口灶。中间的灶炒菜，两口灶留着小火，左边的炸东西，右边的炖东西。
吴超朝不但踢过足球，而且在工厂搬过铁板，身手不凡，再加上掌握了一定的烹
饪技术，做出来的菜肴受到顾客的好评。
一天晚上生意特别好，从上班起吴超朝就开始炒菜，一直忙到11点钟，还没
休息一下，一批客人又涌了进来。左边的锅子在炸排骨、南瓜饼、牛肉棒，右边
的锅子是银丝煮鲫鱼，他用中间的锅子炒菜。他浑身都湿透了，只要有菜炒，他
就永远有使不完的劲。身体魁梧的韩总站在他身后，看了半天了。吴超朝能同时
站3 口灶，而且做起事来有条不紊的，引起了韩总的浓厚兴趣。韩总到了餐厅里，
坐在10号台，那是他最喜欢的台子。10号台和9 号台挨着备餐间和洗碗间，一道
磨砂玻璃的屏风把它们跟餐厅里其它台子隔开了。宋经理见韩总来了，马上走了
过来，笑眯眯地问：
“韩总，您想吃点什么呀？”
韩总本来不饿，想试一下吴超朝的手艺，就对宋经理说：
“一个韭黄炒肉丝，一个三鲜汤。”
“来份永州血鸭吗？”
“小宋，上个月，蔡经理到湖南永州请了一批厨师，血鸭就是他们做的吧？”
“是的。”
“我吃过了，味道还不错。”
“要一份吗？”
“不用了。”
宋经理忙把点菜单送到了谷宝华手里，告诉他这两个菜是韩总的。谷宝华一
看是韩总的菜，连忙要吴超朝先炒。吴超朝先开汤，汤是用的鸡汤，里面放了鸡
精，味道很鲜。两个菜很快就出来了，谷宝华尝了一下，觉得味道还可以，说：
“宋经理，你快点上到10号台去。”
“好的，谷师傅。”
宋经理把菜上到了10号台，然后垂着双手站在韩总旁边。韩总仔细品尝了起
来，肉丝又嫩又滑，那碗三鲜汤看上去很清，但味道却很鲜美，问：
“小宋，菜是那个瘦高个炒得吗？”
“是的。”
“是你亲眼看见的吗？”
“嗯。”
“他叫什么名字？”
“他叫吴超朝，原来是中华厅的服务员，刚干厨师不久。”
宋经理罚过吴超朝100 元钱，所以记得他的名字。韩总得知吴超朝是个新厨
师，现在就能站3 口灶了，菜的味道也搞得很好，说：
“这个年轻人不简单嘛。”
韩总因为发现了一位难得的人才，顿时胃口大开，把两个菜都吃光了。他满
意地走了，从此吴超朝瘦长的身影就刻在了他的脑海中。宋经理送走了韩总，到
了厨房里，看见吴超朝还在忙碌，说：
“吴超朝。”
“宋经理。”
“你知道刚才韩总说了什么？”
“我怎么会知道呢。”
“你真不简单，韩总夸你的菜炒得好。”
吴超朝听了十分高兴，自己的辛苦没有白费。谷宝华听了宋经理的话，也笑
着说：
“你现在都出师了。”
“是运气好碰上了。”
吴超朝谦虚地说。他今天非常高兴，等宋经理一走，就信步来到了海鲜池。
柯经理在餐厅里吃饭，对面坐着一个年轻俏丽的女人，她是他的老婆符明珍，
他除了年纪大一点以外，和她还是蛮相配的。她正在喝粥，他端祥着她的脸，他
眼里充满了柔情蜜意。他是外聘人员，薪水很高，可以经常带着她上街购物。吴
超朝只有几百元钱一个月，不能带着媚兰到酒店里去消费，感到很遗憾。
过了几天，一件意料不到的事发生了。那天吴超朝去上班，刚踏进厨房里，
芦剑雄看见了他，说：
“吴超朝，到仓库里去开会。”
“什么事呀？”
“不知道。”
仓库是放调味料和干货的地方，里面弥漫着一股干香菇的气味。吴超朝到了
仓库里，看见了汤总厨和谷宝华。汤总厨看了一下手表，说：
“谷宝华，等潘小军到了就开会。”
“芦剑雄去找他了。”
过了几分钟，芦剑雄把潘小军找来了。汤总厨从口袋里掏出一支烟，用一个
金黄色的打火机点燃了，说：
“好久没有开会了，今天和大家开个会。夜市的生意，这一向很不错，大家
辛苦了，但是也不要骄傲，问题也不少。昨天有个客人在酒店吃了夜宵，回家拉
肚子，今天上午投诉了我们。谷宝华，夜市的菜是谁炒的呀？”
“这一向都是吴超朝炒的，他的菜炒得很不错。”
“他妈的，真是乱弹琴，他知道炒什么菜呀？客人拉肚子可能就是因为菜没
有炒熟，以后不要他上炉子了。”
汤总厨骂道。谷宝华本想替吴超朝说几句，可看到汤总厨一脸怒气，就附和
着说：
“那以后就不要他炒了。”
“我们这可是四星级的酒店，客人出了钱是来享受的，不是来拉肚子的。”
“我也是想给他们年轻人一个锻炼的机会。”
“以后夜市的菜主要归你炒，出了问题要你一个人负责。”
“好。”
吴超朝对汤总厨的刚愎自用感到很愤慨，自己干厨师的时间不长，但菜绝对
是炒熟了的。说到客人拉肚子的事，他猛然想起昨晚凉菜房的关建强拌的“芹菜
牛肉丝”来。早茶班外面有个水池，泡了一件冰冻的西冷牛肉，池子里是带着腥
味的血水。关建强在厨房里把芹菜焯了水之后，就放到血水里去冲凉，然后沥干
水分，拌上盐和味精，淋上花生油就行了。象这种“芹菜牛肉丝”虽然没有放牛
肉，都是些芹菜，吃起来却有牛肉的味道。这是吴超朝亲眼看到关建强拌的，客
人要是吃了不拉肚子才怪呢。汤总厨根本不相信吴超朝的水平，说：
“你们做事吊了郎当，韩总只骂我，不会骂你们的。”
吴超朝的菜炒得越来越好了，比起师傅们来也丝毫不逊色，却被汤总厨从头
到脚泼了一盆冷水。由于汤总厨的这个错误决定，以后他炒菜就要偷偷摸摸炒了，
蔡经理和汤总厨来了，谷宝华就会把他换下来。
邵洁华上白班去了，谷宝华负责夜市，这让夏中保很不服气。谷宝华的技术
并不突出，但为人厚道，大家都喜欢他，而不喜欢油里油气的夏中保。夏中保却
觉得谷宝华好欺负，老是找人家的茬子。有一次，谷宝华在炉子上出菜慢了点，
夏中保在旁边冷嘲热讽：
“你这技术夜市何解搞得好呀？”
“菜太多了。”
“你手脚快一点。”
“我知道了。”
“你看你炒的荷兰豆鲜鱿，象个什么样子？”
“夜市是我负责，谁要你在这里发号施令吗？”
“我看不惯，就要讲你。”
夏中保连冬笋腊肉都炒不好，居然数落起谷宝华来了。谷宝华被激怒了，把
炒勺一扔，和他对骂了起来。吴超朝接过炒勺，替谷宝华炒起菜来。他们在厨房
里吵得不可开交，洗碗间的女人和服务员都凑上来看热闹。谷宝华气不过，扬手
就要打夏中保，潘小军连忙抱住了谷宝华。夏中保趁机冲上去打了谷宝华两拳。
今天芦剑雄休息，盛中国上班了。盛中国死死抱住了夏中保，把他拖到了一
边，他恶恨恨地说：
“我跟你讲，谷宝华，你以后搞不成气！”
“你有什么资格讲我吗？”谷宝华不服气地问。
“我要你以后搞不成气！”
“我不怕你！”
“老子早晚要搞死你！”
夏中保边走边骂，到早茶班去了。吴超朝看着他这样对待谷宝华，真恨不得
上去揍他一顿。跟谷宝华吵了架之后，夏中保在夜市更不得人心了，吴超朝和谷
宝华基本上不理他，只有潘小军和芦剑雄还跟他打点交道。餐厅里的服务员也不
喜欢夏中保，他们都知道他有一个嗜好，餐厅里只要来了大胸脯的女人，他就会
在明档盯上半天。服务员要他加点心，冰柜里有现成的，只要上蒸笼打一下气，
他有时候也不加，甚到对他们出言不逊。大家都说夏中保爱管闲事，自己又什么
都做不好。夏中保见大家不理他，每天晚上带着金庸的武打小说，一个人在早茶
班看。
夜市班的厨师下班之前，可以在厨房里搞点饭吃，这是餐饮部默许的。夏中
保看不起谷宝华，以后就不跟大家一起吃夜宵了，吴超朝是求之不得的。邵洁华
是汤总厨的徙弟，吴超朝跟着他上夜市的时候，吃的是豆辣白鳝、桂鱼炖豆腐，
甚至还吃过红烧水鱼。相比之下，谷宝华就收敛了不少，最多不过搞条鲫鱼吃。
“吴超朝，搞几条节（鲫）鱼吃。”
谷宝华在酒店工作多年了，乡音难改，还是把鲫鱼说成节鱼。跟着他做事，
生活虽然苦了点，但远离了夏中保这个厨痞子，吴超朝感到心满意足了。
韩总公务繁忙，通常要工作到凌晨二三点，晚上常到餐厅里吃夜宵。他盛赞
过吴超朝的厨艺，所以只要是他的菜，谷宝华都让吴超朝炒。有一天，韩总点了
个奶汤鲫鱼。经过吴超朝精心地烹煮，这个菜上到了10号台，鱼汤呈乳白色，看
上去非常诱人。韩总品尝了一下，汤浓味鲜，肉却很细嫩。吴超朝做事特别细心，
象这条鲫鱼刚炖熟就出了锅，由于汤比较浓，就保证了汤的味道。韩总吃过别的
厨师炖的奶汤鲫鱼，往往过了头，虽然汤的味道还不错，但鱼肉吃起来却很绵口，
真是大熬风景。韩总把鱼汤喝了个精光，忍不住对身边的肖荔说：
“吴超朝很不错，真是个难得的人才，酒店里的员工都要向他学习。”
“他的进步是很快的。”
“要是大家都象他这样，酒店就大有发展了。”
吴超朝被韩总表扬的事在餐饮部很快传开了，汤总厨知道了此事，特意找到
了谷宝华，说自己和蔡经理都同意吴超朝站炉子了。
一夜之间吴超朝成了酒店的红人，有些飘飘然了，渴望得到媚兰纯真的爱情。
他不是一个妄自菲薄的人，早就察觉到她对自己的爱意，她还没有男朋友就
是最好的佐证。象她这样的条件，不知有多少有钱有地位的男人想追求她。他和
她认识了这么久，彼此心心相印，但从来没有坐下来一起谈过心。一天晚上下了
班，他坐在咖啡厅，看见媚兰走过来了，鼓起勇气喊道：
“媚兰。”
媚兰看见吴超朝坐在咖啡厅里，赶忙走了过来，问：
“是你呀，吴超朝，你还不回寝室睡觉呀？”
“我睡不着嘛。”
“你有什么心事呀？”
“我们在这里聊一会儿，好吗？”
“嗯，好的。”
她到餐厅里泡了两杯西湖龙井端了过来，放到了桌子上。她的手臂光溜溜的，
他的脑海突然产生了想去摸的念头，他很快发现这种想法是可耻的，她可是个冰
清玉洁的女孩子，说：
“还是你想得周到。”
“我是个服务员嘛。”
“为什么当服务员呢？”
“我不是长宁市人，听说这里有很多名胜古迹，想来看一下。”
“所以你就当了服务员。”