楚疏言把沈锁锁领进家门的第一刻，楚夫人差点激动得跪下来拜天谢地，紧紧地握住了沈锁锁的手，把头上钗子、手上的镯子、指上的戒指统统脱下来往沈锁锁身上套，一边眉开眼笑，“小小意思，算是见面礼——哎呀，不成，这些不能当见面礼。”一面又让丫环回房，把她那套玛瑙盘丝的项圈和耳环拿出来，喜气洋洋地送给沈锁锁。
虽然这些东西沈锁锁都很喜欢——都可以当成银子——可是这样的热情，她差点消受不起，好容易，楚夫人才放开她，向楚疏言道：“我的儿！难怪你巴巴地留下一封信就走，原来是为了这么个标致人儿！”说完又问沈锁锁，“孩子，今年几岁？哪月哪日生的？家里是做什么的？爹娘多大年纪？”
“我二十，三月初四生日。爹娘早已过世，至于家里……”饶是沈锁锁千般玲珑，到了这一刻也有些为难地低下了头，怎么说呢？直接告诉她吗？说自己出身罪臣之家？
她心念数转，终于准备开口，楚疏言却已帮她道：“母亲，锁锁是清海公的后人。”
“清海公？那一定是大官了！”
沈锁锁吃惊地抬起头，没想到这位楚夫人会孤陋寡闻到这种程度。
晚上才知道楚夫人从来不理外务，一生过得开心逍遥，从自己家，再到夫家，再到三个儿子出生，生命已经被儿子和丈夫填完，余下来的工夫还要对付一日三餐、四季衣裳、各色首饰……还有最头痛的儿子的婚事，哪还有时间匀出来管什么官升官黜？
“你母亲不介意，不代表你父亲不知道……”沈锁锁微微叹息了一声，“我原本想说家里做点小本生意，开间红线铺，此地离安郡千里之遥，他们也未必知道。”
楚疏言轻轻握住她的手，眼眸温柔似海，“在我的家里，你不用瞒任何事。我要你光明正大、堂堂正正地做我妻子。我不想骗父母，也不想委屈你。你是沈锁锁，就是沈锁锁。”
得夫如此，妇复何求？她感动地靠进他的怀里，低下头的一刹那，她的脸上，却有自己才知道的凄凉笑意。
呆子，我的呆子，你知不知道，不骗他们，我们就没法在一起？
？ ？ ？
果然，第二天，楚疏言出去采办彩礼，沈锁锁被请进书房。
楚老爷子端坐在书桌之后，楚夫人一脸遗憾地坐在一旁，见她进来，连忙拉了她的手，让她在身边坐下，“我可怜的孩子，你怎么就这么命苦？怎么托生在那样一个人家？这叫我们怎么办？”
楚老爷子咳嗽一声，打断夫人泛滥的同情心，道：“沈姑娘，听言儿说，你是清海公后人？”
该来的，果然来了。
沈锁锁点点头，“不错。他老人家，是我祖父。”
楚老爷子沉默了半晌，道：“那你应该知道，当年皇上下旨，清海公一门上不能进仕，下不能从商，而且不得踏出流放之地……”
“我知道。”
“那么姑娘何以来到洛阳？”
“因为喜欢上了您的儿子。”沈锁锁道。她仰着头，目光清澈明朗，脸上带着微笑，“我本来只想安安分分赚点小钱贴补家人生活，可是遇见了他，他让我来这里，我就来这里了。”她顿了一顿，接着道，“实不相瞒，我早已知道我跟他做不成夫妻。只是这一刻没有来临，我就贪恋一刻的相聚。我甚至还想过，干脆编一个身世瞒过你们，就可以永远跟他在一起。可是疏言真是个好人，他不愿骗你们，却不知道，从此错失我俩的幸福。”
她说完一笑，泪水却在同一瞬间落下。
那个呆子，怎么会知道她迟迟不愿来洛阳，不是因为相思筑的生意，而是因为，一旦来了，可能就要面临离别啊！
她原想抱着最后的希望一试，结果，所有的希望，却在他的诚实中破灭。
楚老爷子也怔住了，叹了一声，“听说尊祖当年力保另一名皇子与当今皇上争夺皇位，因此皇上当年才会有那样的重罚。沈姑娘，我楚家不过一介商贾，还不敢跟皇家作对。”
沈锁锁点点头，“我自然明白。”
“好孩子……”楚夫人感伤地握着她的手，“为什么，偏偏投生在沈家？”
“疏言跟我说过，有清海公这样的祖父，是我的尊荣。所以，我从来不后悔自己姓沈。”她同样握住了楚夫人的手，带着泪，微笑，“夫人您这样亲切，就好像我的母亲一样，我真的不想给楚家带来灾祸。但请老爷夫人答应我两个要求，沈锁锁此生便无憾了。”
楚夫人忙道：“你说，你快说。”
“一，莫让疏言知道今天的事。”
“好，我答应你。”
“我知道夫人一直挂心疏言的婚事，所以这第二个要求，便是希望夫人可以把他的婚事交给我。”
“啊？”楚夫人不太明白。
一颗泪珠在她的眼眶里打滚，她仰了仰头，深吸一口气，“我是红娘……让我来为他选一位妻子。”
？ ？ ？
沈锁锁当即出了楚府。
已经是初冬，风刮在流了泪的脸上，如刀刺一般疼痛。
她本来不想哭的——已成定局的事，哭又有什么用处？
可是，泪水却像有了自己意识似的，“哗啦啦”往下淌，她也不知道自己为什么会有那么多的泪，好像永远也流不完。
如果当初，他没有受伤倒在相思筑门口，该有多好！
如果当初，她没有去救他，该有多好！
如果当初，他到了洛阳，就不要再回去，该有多好！
如果当初，他破了阵之后，不要去找她，该有多好！
哦不，不，只要他没有倒在相思筑门口就好，后面的一切，只不过陡然留下悲伤的影子。最好不过的，是让时间在那个大雨倾盆的上午停止。
那样，她不认识楚疏言，楚疏言也不认识她，他们是世上互不相干的两个人，在彼此永不知晓的地方，悄然地生老病死。
可是，他们遇见了。
他还喜欢上了她。
那个书呆子啊，温润的双眼里从来掩饰不住青涩的柔情。她在儿女之事的圈子里打滚，哪里会不知道他的心意呢？他越是喜欢，她就越是烦乱，因为她知道，他不该喜欢她，她也不可以喜欢上他。
然而，她终究还是喜欢上了他。
在他回头问她“有没有一点点喜欢他”的那一刻，在他蹲在痛哭失态的她面前的那一刻，她终于选择了放纵，选择这短暂的爱情。
那一刻，她是自私的。她只是想，也许除了他，这辈子也许不会再有哪一个男人让她这样哭泣，那么，她为什么不开始这段唯一的爱情？
于是，他们在一起。微笑、聊天、温馨地互视、甜蜜地亲吻。她一度想不顾礼法把自己交给他……虽然那时没成，还好他从战场归来的那一晚，两个人，在一起了。
想到那甜美欢畅的一夜，她深深吸了一口气。
不要哭，沈锁锁！你是清海公的孙女，不要这么没志气地哭！你不亏，你拥有过原本不该你拥有的东西，已经很赚啦！
？ ？ ？
沈锁锁回到相思筑的那天，下起了大雨。
冬天的雨，冷入骨髓，她却就那样淋了回来，当夜便高烧不止，黄妈连夜请来姚大夫。
“楚疏言，你这个呆子！呆子！”她握着黄妈的手，口齿不清地道，“你毁了我们两个人！你知道吗？” “小姐、小姐……”黄妈心疼得落泪。
“可是我不怪你……你原本就是那样的人，让你欺骗自己的父母，你死也做不出来！”她说完，又沉沉地陷入了昏睡。
黄妈唯有苦守在床边，等她醒转。
第三日上，沈锁锁神志清楚些了，轻声吩咐黄妈：“放出消息去，就说楚三公子要娶妻。”
“我的小姐啊！为了他，你已经折腾多少回了？”黄妈掉下泪来，“你们双双去洛阳，结果只落得你一个人回来，这样的人，还为他操什么心？！我看错了人，我原以为，他待你是真心的！”
“黄妈，你不要胡说。他待我，本来就是真心的。只是这年头，不是有真心就能过日子的。”说着她凄然一笑，“几年来，我手里牵的红线，没有五百，也有三百。还有那些明知牵不成被打发了的，也不知道有多少！真心不一定就能成就姻缘。想想上半年那姓张的小二，想娶乔家小姐，还不是被我一口回绝了吗？现在风水轮流转，想想对他说的那番话，简直就是为自己说的。”
说着，她挣扎着坐起来，一指门后的柜子，“把我的《相思录》拿来。”
黄妈含泪拿给她。
“我这上面记载的，都是身世不菲的女子，个个才貌双全，也堪配他。”她翻着女子那一栏，一个个看下来，“这个百里无双，家世虽然卓绝，性子却太冷傲了一些。跟她在一起，书呆子只怕连笑容都没有几个。”
“花千初倒是好，江南花家与洛阳楚家都是商贾世家，门当户对，只可惜，她已经许给了百里无忧。”
“花千夜呢？不行，她虽然美丽，可惜身患不治之症，书呆子还要费神照顾病人。”
“……”
直到她把整本《相思录》翻完，都没有找出一个合适的人选。
“小姐，歇歇吧！”黄妈心疼地扶着她，“你病了这几天，都没有好好吃过东西，来，喝两口粥再说。”
“我不要喝。”她偏过头去，“我要赶快把人选找出来……你知道吗？我留了一封信给他，他看了那封信，一定会被气得半死。趁他正在气头上，让楚夫人压着成了亲，到时就算他明白过来，生米已经煮成熟饭，后悔也来不及了，唯有安安分分过下去。日子嘛，不就是这么过来的。”
她合上《相思录》，皱眉深思，“不能要官宦家的——官朝风云变幻，不定哪天就会被拖累。想当初和沈家联姻的那些人，不是一个个降衔地降衔，撤职地撤职吗？也不能要太富贵的——娇生惯养的女孩子脾气不好，书呆子又不会吵架，只有被欺负的分……”
她深深思索着，嗓口忽然一甜，她怔怔地看着被面，居然、居然吐出一口血来！
她怔怔地看着这口艳红的血，身子蓦地向后倒去！
？ ？ ？
醒来的时候，已是夜半时分，黄妈愁着一张脸坐在一旁，油灯忽明忽灭。她睁开眼来，忽然想到了一个人，顿时欢喜地叫了出来：“有了！”
黄妈见她醒，连忙端了粥来，“小姐，算我求你了，你快吃点东西吧！再不吃东西，姚大夫说你、说你……唉！好小姐，听黄妈的话，吃点吧！”
“黄妈、黄妈！”沈锁锁的脸上居然一片喜色，满是红光，她拉着黄妈的手，一迭声地道，“叫程佳瑶来！叫程佳瑶来！”
黄妈给她脸上突如其来的红光吓住了，脸色变得苍白无比，耳边响起了姚大夫的话：“沈姑娘一路奔忙，又受了风寒，更兼五内郁结，寒气难以发散，偏偏这些天粒米未进，再不吃东西，只怕有性命之忧！”
性命之忧！
这莫非是，回光返照？！
沈锁锁完全无视于黄妈的惊恐，一心一意沉浸在找到合意人选的喜悦里，“她父亲是教书先生，母亲贤淑温柔，家里不算有钱，却也算殷实。最要紧的，是家教极好，又对书呆子一往情深！黄妈，你也瞧见她看楚疏言的眼神了！是的，就是她啦！”她一拍手，见黄妈还愣着，“你怎么还站着？快去啊！”
黄妈拭了拭眼角的泪水，强笑道：“你看这都什么时候了？要找人，也要等天亮才是！”
“你就说有急事！快去！快去！程佳瑶一定会肯的！”
“我的小姐！你何苦为他人作嫁衣裳？他既置你于不顾，你还管他干什么？你看看你，这两天已经瘦成什么样子？算我求你，好歹吃一点！”
“我不吃、不吃！”
沈锁锁眼眸精光，腮上如涂了胭脂一般火热，黄妈伸手摸了摸她的额头，热得几乎留不住手！
“冤孽、冤孽！”黄妈流泪长叹，“好，小姐，你把这碗粥喝了，我这就去找程佳瑶！”
“好，我喝、我喝。”她果然端起来“咕咚咕咚”喝完了，把碗亮给黄妈看，“喝完了！你快去，快去呀！” 黄妈再也控制不住，一路跑到厅上，大哭了起来！
她的小姐，她苦命的十六小姐啊！
？ ？ ？
喝完粥，沈锁锁身上奇异的亢奋冉冉渐退，她靠在床上，微微喘息。
寒风在窗外“呼呼”刮过，她的头脑里嗡嗡作响。恍惚间，又回到了那个熟悉的梦境，又听到了在梦中出现过无数次的马嘶声。
然而这次很奇怪，她甚至没有听到脚步声，门就被推开了。
一个人滚着一身的风雪冲进来！
“啊，下雪了！”她说，还伸出手去，轻轻摸了摸他身上还未化去的雪花，昏眩感让她控制不住自己的手，她怔忡一下，摸了个空。
“呵，真的是梦……”
她说着，自己对自己笑了一下，手还来不及收回，忽然被紧紧地握住，他握得那样紧，害她痛出了一身汗。
看来这是个噩梦，楚疏言来报复了。报复她留下那样一封恶毒的信。
但是她不怕，有他的梦，哪怕是噩梦，也是好的。
所幸那力道没有再重下去，他的手忽然覆到了她的额头上，紧接着，他焦虑的声音响起：“你身上怎么这么烫？病了吗？黄妈呢？怎么不在？”
沈锁锁幸福地微笑了，“看，你还是对我好的，在梦里都这样好，黄妈还说你对我不好……啊，黄妈，我让黄妈出去找程佳瑶了！程佳瑶，你还记得吗？她很喜欢你的。她长得清秀，脾气又温柔，家里不算有钱，也不算有权，嫁到你家去，也没有资本使性子，只会一味服侍你……”
“我不要别人！”他低吼，那样强烈的情绪，汹涌澎湃，淹没了自己，也淹没了她。
这个梦，好真实啊……
这是沈锁锁最后的想法。
？ ？ ？
再一次睁开眼睛，窗上光亮非凡，已经是大白天。
屋子里摆着火盆，温暖如春。
她的视线在屋子转了一圈，除了她，没有别人。
昨夜，果