倒坦然了，也不再烦躁。他嘱咐自己，不论县长的态度多不好，自己是下级，也要尊敬上级，要细致地说出自己的安排，好好地讲道理。他想到这儿，终于开口了：“谷县长，我只能这样对您说，我们芳草地的党员、干部，到底做没做瞒着上面的事情，耍没耍见不得人的手段，是很难保险的。这几年，许多邪门歪道的怪现象，二宗接着一宗地往外冒，总没断线。这一点，区委清楚，县委也了解。眼下，我们正为实现第一个五年计划铆劲儿，会不会有人又要跳出来捣乱使坏水呢？我们还没有抓住。只要我们发现一点苗头，用不着上级来追查，我们会毫不留情地跟他们斗！〃
谷新民打断他的话，喊一声．“讲你自己！〃
高大泉不急不忙地回答：“我自己嘴上说的是党让我说的话，手上做的是党让我做的事，人前背后全一个样，都在这儿明摆着。您让我再讲出点别的什么来，可没有。， … ”
谷新民又拉着长声说：“不见得吧？〃
高大泉说；“因为我们干的事情，光明正大，干干净净，用不着．瞒着谁；我们干的事情，上有党的领导，下有群众支持，更不需要耍什么手段呀宝”
谷新民说：“不要放这些烟雾吧．实话告诉你，你的马脚早已暴露，你的把柄已经抓在我的手里卫”
高大泉扔掉手里的烟头，用大脚一踩，语气里有点不满地说：“既然是这个样子，就请领导来个直出直入地给我们指出来吧；哪儿错了，该检讨就检讨，该挨处分就挨处分。”
谷新民用手指头使劲儿敲着桌子：“你认为我在吓唬你吗？〃 高大泉说：“我想，您不会故意这样做。”
谷新民压了压怒气，慢慢地站起身，来回踱了几步，继续说：“告诉你，摆出事实，把你闹个张口结舌，这是轻而易举的，在我看来，你也是明白的吧？' '
。 。
高大泉摇摇头：“说实在话，我对您说的这些，越听越摸不着头脑了… … ”
谷新民瞪起眼睛，高声说：“我希望你不要执迷不悟，这是给你个认错回头的机会！ 我的忍耐是有限度的卫”
高大泉的忍耐同样是有限度的。他的自尊心，一个淳朴、上进的农民所具有的强烈自尊心，也不是可以随便伤害的。他终于忍不住激动起来，说道：“谷县长，对您说吧，从打举手宣哲入党那天起到眼一「，我是一心走社会主义道儿，干社会主义的事情，我从来没有往别的路口走；要把这一百多斤交给党，铁了心，永远不会回头。我觉着我没有迷，没有错！〃
王友清说：“大泉同志，你要注意态度了”
谷新民一摆手：“不要紧，态度的强硬，正是内心空虚的表现，这是瞒不住我的眼睛的。等一会儿把人证物证一摆，你再看看他又是怎样的一副表情，就会说明我的眼力。”他来回踱了几步，指点着高大泉说：“我真不明白，你为什么要这样一味地胡来！ 搞农业社，我不反对。修泄水渠，我支持。像你这样不择手段。搞阴谋诡计，我是不能允许的！ 〃
高大泉无可奈何地说；“谷县长，您工作挺忙的，有啥，干脆就连锅端吧。”
谷新民也不耐烦再磨蹭下去，就收住步，停在他跟前。“我间你，你为什么为了自己修水渠而迫害单干户、侵犯中农利益？' ' “根本没有这种事呀户
“你们的水渠从秦富家地上飞过去吗？〃
“当然不能啦。为了这个，我们本着自愿互利的原则，跟他商量，等他点头：同意就这样做，不同意就另想办法，这怎么叫迫害、侵犯？〃
“人家不同意让你挖地，你就挑拨家庭纠纷？〃
“谷县长，你应当知道，眼下，咱农村不是刚刚从旧社会过来的； '
嘛，那些乱七八糟的家庭纠纷，是常见的事，这投有什么奇怪的。上改以后，分了土地的翻身农民种不上地，为了买套，好多人家闹过纠纷；一九五一年闹灾荒，有的人家出房子卖地，闹过纠纷。拿我这个家来说吧，我的亲兄弟，就因为认错了人，走错了道儿，血迷心窍上了当，他那会儿，跟我纠纷得多么厉害？到r 最后，还不是差点闹个家败人亡吗？依我看，只要没走到社会主义社会建设成功那一天，这种纠纷就断不了种、绝不了根儿。还用得着谁去挑拨吗？〃 谷新民听着这些话里面套着的话，更加恼火了，就拿出他认为最致命的一手，冲着高大泉声色俱厉地说：“我问你，你鼓励赵玉峨离婚，这是哪种主义的社会制度造成的？〃
高大泉听了这句话，十分惊异：“离婚？他们两口子吵了架，赵玉娥赌气地回娘家去了，并不是离婚… … ”
谷新民得意地“嘿嘿”笑两声，说：“高大泉同志，露底了！ 赵玉娥已经在你的指挥下．到区里起诉了！ 你还想用花言巧语来骗我？赶快用老老实实的态度，坦白吧。”
高大泉到了这个时候，把一切都弄明白了：因为赵玉娥那边发生了变故，被派去接她的周丽平和春芳，才没有及时返回来；因为赵玉娥到区里提出离婚，谷新民县长才断定农业社使了“手段”；因为这样的消息传开，才在芳草地引起奇怪的思想波动，包括那个苏贵俭，都对搞农业社的人忍不住地表示出不满情绪。高大泉弄明白这些底细以后，就极力地让自己冷静下来。他想，误会已经传开，不好的影响已经造成，不能用嘴一分辩、一解释就了事，得用事实对证虚的，得用真的冲洗掉假的。
谷新民一见高大泉沉思不语，断定他的那套做法一举成功，心里更加得意，表面越发沉着。他点燃一支烟，看看皱着眉头的王友清，看看略微显出一点疑惑的田雨，最后用一种宽大为怀的语气，对高大泉说：“高大泉同志，事实已经摆在这里了，你说怎么处理口巴？〃
高大泉精神一振说：“真正的事实并没有摆在这儿。它摆在农业社的地里，摆在农业社泄水渠工地上。请各位领导一块儿到那里去处理吧！”他说着，就头前引路往外走。
王友清连忙喊：“哎，哎，你还没有交待间题呀！
高大泉扭过头来说：“我就是请领导亲眼看看问题，看清楚点儿！〃
王友清见他已经走到院子，就要去拉。
谷新民一摆手：“别拦他。他的慌乱是极自然的。逃避惩罚，那是不可能的。我正要到他们那个所谓工地上去。要把全村人，全区的村级干部，都召集到这里，让大家从这个坏典型上切切实实地受受教育！ ”他这样说着，披上大衣，戴上帽子，举步走出办公室、迈下高台阶。
王友清和田雨，也只好莫名其妙地跟出来。
十六欢迎你
高台阶前边变成了乱哄哄的一片。
那些看热闹的人，有的跟着一伙干部往村南地里跑去，有的停在大槐树下糊里糊徐地议论。
“小算盘不答应挖他的地，高大泉他们硬干起来，谷县长就亲自来制止。”
“还有比这厉害的哪．东方红社的人，调唆文吉媳妇闹离婚，带出那块地，好修渠。”
“这样做事情，可就太缺德了。”
“高大泉怎么瞎干起来了？〃
这当儿，张金发和冯少怀两个人，活像旧戏曲里的“刀斧手”； 把个魂不附体的秦文吉架到了这里。
滚刀肉蹲在汽车前边。对于汽车，他早就看够了。他在等着谷县长从地里转回来．反正县长走的时候要上汽车，得拦住他讨一点救济粮食，或者人民币之类能解馋过瘾的玩艺儿。他瞧见本村有钱有势，又能替他说好话的人来到跟前，就一撅屁股站起身，连忙说。“文吉，文吉，你这回得念我的好。是我把高大泉给谷县长找来的．你就把心搁在肚子里，别这副丢魂的样子。他们的渠甭挖了‘，你这婚也甭离了，你鸡也飞不了，蛋也打不了。这不是我的功劳？你不给我磕个头，也得烧一股香呀！〃
秦文吉痴呆呆地看着滚刀肉，一字也没听清；张金发和冯少怀，更顾不上搭理这个不下蛋的废物鸡，仍旧拉着秦家院的“因犯”，往高台阶上走。
滚刀肉喊叫他们：“那儿空了，全到地里去了！〃
张金发这才问：“县长也去了吗？〃
滚刀肉说：“连窝端！ 〃
冯少怀挺奇怪：“奔那儿干啥呢？咱们得快去，可别让高大泉又使个什么计策翻过来。”
两个人架着秦文吉，又往村南走口只见缕缕行行的人，像赶庙会一样朝工地涌过去。
东方红农业社挖泄水渠的工程破上以后，就把几千年来“地冻农闲”的老传统改变了。这会儿，芳草地最热闹的地方在村庄的外边。这样的场所里，只有欢乐，没有优虑，只有一个心眼奔赴共同的大目标，没有各怀鬼胎、勾心斗角！
一面绣着“东方红农业生产合作社”金黄大字的红旗，插在这无边无际、无遮无挡的原野上了。春夭的小风，吹拂着它，使它发出呼呼啦啦的响声。
刚刚楔上的木头撅子，一根又一根，一直伸延到站在平地看不到的低洼地方二有的木撅子上搭着棉袄，套着大鞋，挂着帽子。还吊着一只盛水的红葫芦头。
开渠的社员，按生产组分成了五段，一个挨着一个地排成长长的一队。他们舞动着锨镐，一起一落，好像很有节奏的样子。所有的男社员都脱光了膀子，汗水淋淋，从头顶、背上往下流。他们仿佛提前进人了六月三伏天。
家里的孩子们都来送饭了．那一只只饭罐子里的饭菜，早就让他们的爸爸、哥哥吃得干干净净，小家伙们还不肯走开，站在一边，挺开心地看热闹。
从打滚刀肉跑到这儿把高大泉叫走以后，除了朱铁汉和周忠心里犯猜疑，别的社员都没有在意。这会儿，他们瞧见高大泉转回。 '
来，后边跟着县、区领导，还有那么多的群众，都当是来参观这个开渠的新鲜事儿，一个个干得更欢了。
高大泉等谷新民他们都跟上来，就指着工地说：“请各位领导和乡亲们看吧，这就是事实，也就是我们的手段！〃
谷新民一见这边的泄水渠果然动了工，气火更大。他担心高大泉这个农民为了保护他自己，说一些扇动群众的话，冲淡他那成功的气氛和效果，就想来个先发制人，急忙登上新堆起来的土捻上。潮湿的土很松软，他是那么小心，可是，两只脚仍然陷进去很深。王友清赶紧过来也爬上去，扶住谷新民。
田雨这会儿也没有摸清头脑．他虽然很信任高大泉和东方红农业社的人，但也担心他们因一时一事的疏忽，而酿成错误。他的脑海里甚至闪过这样一个怀疑，会不会有人瞒着高大泉，在背后给赵玉娥出了主意，挑起离婚事件，致使好心办了坏事儿。他跟在王友清和谷新民后边，没等往土堆上迈，忽然瞧见秦文庆从人群里边挤出来，站在他叔秦恺旁边，挺神秘地小声说什么，他想，这两个人准知道事情的底细，应当先跟他们摸清楚，以便能够主动地帮助高大泉把这场乱子处理妥善。他想这到儿，就奔秦文庆和秦恺跟前去了。
谷新民在土堆上站稳了脚以后，见那些跟来的人和干活的人都围了上来，心中大悦。他立即又启用了他那独特的思维方法。他想，农民的传统习惯是各扫门前雪，莫管他人瓦上霜；我来这儿处理秦家的事件，使得这么多农民产生了如此严重的关注之情，说明高大泉的恶劣行径，在芳草地的民愤极大，也说明身为具长的人能够主持正义，才能博得群众的拥护；如果把这件案子衷公而断，定会收到严肃法纪、安定人心的良好成效。这样的造福于民的事情，谷新民不仅乐为、勇为，还要来个大显身手哪全他这样地想着，转动着容光焕发的脸孔，把众人环视一遍，就一只手叉着腰，一只手举起，清了清嗓子，大声地讲演起来了：“老乡们，八年抗日战争，三年。 丁一一
解放战争，从四九年到眼前这几载的和平建设时期，我都是带领你们过来的。你们都想过富裕、美满、幸福的生活，以及为达到这一目的的迫切心情，我是理解的。祖国九百六十万平方公里，道路也千干万万条，条条都是有保证的。我们共产党人，主张搞社会主义，这是能使你们最富裕、最美满、最幸福的制度。然而，这要自觉自愿，党和政府永远不会强迫你们走。今天，大多数农民，基本上是个体生产者，用百分比来说，得在百分之九十以上。你们应当得到支持和保护。有一部分人办农业社，这是很对的。希望你们搞好，不要搞坏。办了农业社，为多生产粮食，跟自然界斗争，修泄水渠，也是很好的。但是，有的人为了达到这个目的，就侵犯农民的利益，挑动别人家庭不和睦，甚至要拆散人家的夫妻，党和政府是绝对不能允许的！ 〃
在工地上劳动的人，还有从村里奔来的人，这会儿怀着各种各样的心理，围拢到新渠的土埂子两边，想听听县长突然来到芳草地要做什么。他们对县长讲的前边那些话，似懂非懂，风吹而过；听到后边那一句，多数人都吃一惊，人群立刻骚动起来。
提着锨的周永振和光着膀子的张小山先发毛了，不由自主地朝对面的秦恺和秦文庆看一眼。
秦恺和秦文庆这叔侄两个，正被田雨追间得糊里糊涂，经县长这么一揭盖子，更是吃惊不小。
秦恺小声地对田雨说；“我昨天一气之下，是给文庆出过主意，让他分家。支书一拦 一我那会儿当然没想通，可是我再没有跟他提过这个呀！ 〃
秦文庆也脸色苍白地表示：“我是团员，没向领导请示，能背后干这个？我哥打我嫂子那会儿，我根本没在家。等听到信儿，支书不让我马上回去，连我嫂子的影子都没见到，我哪能跟她说这个呀户
土埂上的谷新民把话停顿了一下。为了让人们来个更大的震动，他又提高了声音：“事实确实不以人的意志为转移。这样违法乱纪、不符合人道主义的事情，恰恰在我们芳草地发生了．东方红农业社的某个领导人，为了让自己的社在单干农民秦富的地里挖渠，就不顾党纪国法地巧使手段，挑拨他的儿媳妇跟他的儿子离婚