万志萍回家一般不超过十一点钟，那时林越还没睡，有时在看电视、看书，或者在写什么。林越为她开门，每次都不忘记先问她战况如何，还问她肚子饿不饿。万志萍就告诉林越，打完球后陈中请她去下面吃夜宵，但是她说不想吃，因为她怕这样吃东西就把运动的效果抵消了，再说睡觉前进食也不科学。万志萍一面告诉林越打球的情况，一面洗漱，弄好后，林越就和她一块儿上床睡觉。
自从有了晚上万志萍出去打球的事，也许因为这一晚万志萍运动后显得特别楚楚动人，容光焕发，林越又往往和她一块儿上床，因此林越总是不由自主地想要和她做爱。而万志萍在这一晚也似乎会表现得更温顺些。这样林越他们每周的夫妻生活就不知不觉地随着这件事作了调整。不过，每次上床后，在林越伸过手来抱住她时，万志萍都会说：〃这么晚了，你还要啊？〃在做爱时，林越还会提起她这晚外出打球的话题，不过内容变了，林越往往会〃直言不讳〃：〃请你实事求是，没关系的，你们今晚是不是做过了？〃这种话说过了几次，万志萍也不再表示惊怪，而只是摇摇头说没有。林越还会一再恳求万志萍〃实事求是〃，〃一定要讲实话啊，没关系的〃。于是，万志萍就像有点脸红似的点头，说：〃是的，我们做过了。〃林越就问：〃在哪里做的呢？〃万志萍答：〃这个你就不要问了。〃林越就好像很怀疑似的，问：〃在那里做的？不至于吧，不怕有人看见？〃万志萍却不置可否。林越就问：〃是在奥迪车里吧？〃林越这么说是有一定根据的，不久前，西亭出了一件骇人听闻、盛传一时的丑闻：有天早晨，一位〃老板〃被人发现在他的轿车里和一个女人裸抱在一起，〃老板〃经抢救无效死亡，女人成了植物人。万志萍显然也联想到了这件丑闻，所以不由得打了林越一下，骂：〃放屁！〃
林越却紧追不舍，问：〃真的不是在汽车里？〃万志萍很不高兴地哼了一声，说：〃白痴，难道我会在汽车里做这种苟合之事吗？我是什么人？〃林越笑，说：〃对不起，我知道你是最讲究情调和环境的。〃万志萍这会儿正八手八脚地舒坦地平躺着，于是她就有点放浪地一笑，说：〃人至少要躺得平吧。〃林越就忽然说：〃我知道了，你们是在他的休息室里。〃林越说的是远方大酒店乒乓室隔壁，陈中每次在那里面换衣服的房间。他们去得多了，知道那间乒乓房其实并不对外开放，是专门为陈中准备的。那是个三套间，中间摆乒乓台，两侧一间是会客室，一间是休息室。陈中因为在工作中，经常会将一些应酬活动安排在远方大酒店，于是就有了这样的设置。陈中到区里当领导后，这儿仍为他保留着。会客室和休息室林越他们也都进去过，休息室就是一间标准客房。万志萍听到林越提到这个房间，脸就好像一红，说：〃这个你就不要问得这么清楚了。〃但林越却纠缠她，一定要她说，万志萍就承认道：〃可是你要我说的，不许生气啊。那儿不错吧？〃林越就笑，说：〃倒是不错，对他满意吗？〃万志萍却摇头，说：〃他这方面不如你。〃林越说：〃安慰我吧。那你们没打球？〃万志萍答：〃哪儿呀，球照常打，今天我还赢了他两局。〃林越就笑，说：〃那肯定是他无心恋战。〃万志萍说：〃瞎说，他这个人求胜欲望很强的。〃林越要求万志萍说得深一点，〃喊一下他的名字。〃万志萍这时已经过了，白颊洇红，她笑嘻嘻地看着林越，说：〃你不要瞎想啊，没有这种事的。〃
不知不觉地，林越对这件事的反应有点复杂起来。这首先影响了他要体现的〃幽默感〃。当然林越的态度从一开始就有点问题，只是表现出来是从两件事开始。起初陈中一周约万志萍不超过两次，一般一次。有一个星期，林越接到陈中那个星期的第三个电话，林越在把话筒递给万志萍时不由得对她摇了摇手，然后就在旁边看着她。万志萍接过话筒，眼睛看着林越，脸上浮着笑容，嘴里应着对方的话：〃还没……现在啊……没做什么……好的。〃万志萍放下话筒时，林越问：〃又要去打球？〃万志萍点点头，说：〃他这个礼拜好像很有空。〃林越不禁显得有点情绪，说：〃一个礼拜要打三次球啊？〃万志萍解释说：〃这也是难得的。〃林越说：〃我刚才对你摇手，你不能对他说有事吗？〃万志萍笑了，说：〃你是这个意思啊？我也没事啊。〃林越一时不知说什么好，就在旁边看万志萍换衣服，看了一会儿，他又斟词酌句地说：〃一个礼拜出去三个晚上，好像不太合适吧？〃万志萍却还是笑嘻嘻的，说：〃不要这样说嘛，难得的，再说你也知道我出去做什么的，情况不同。〃林越脸上也露出了一点笑容，说：〃是啊，情况不同。那要是人家每天晚上叫你出去，你也每天晚上出去吗？〃万志萍回答：〃这不可能吧。〃林越却钻牛角尖，还说：〃那是否一个礼拜出去三个晚上，你认为是合适的呢？〃万志萍有点注意地看了林越一眼，停下穿衣服，坐在床上，说：〃你要是不许我出去，那我就不去了。〃林越顿了一下，说：〃现在我没有不许你去啊，你已答应了人家，人家的车也已经停在楼下了。〃万志萍答：〃这没有关系，我又不是非去不可的。〃这时和万志萍相比，林越倒显得有点尴尬，他说：〃这就不用了。你知道我也并不是不许你出去的，我只是觉得这也是一件新生事物，相互之间需要有一些沟通，所以希望你考虑一下我的意见而已。〃
万志萍换好衣服后，回头看了林越一眼，说：〃那我走了。〃林越到窗前去，往楼下望了一眼，说：〃领导的车已经等在下面了。〃他在窗前待了一会儿，看到万志萍从楼里出来。虽然是坐领导的车，万志萍还是拉开后车门上车。万志萍的头在缩进车门的一刻，林越注意到，她的眼睛似乎往上面望了一眼。
有一个晚上，林越要出去打麻将，万志萍对他说：〃今晚别去了，我好长时间没去商店了，今晚你陪我去商店，我想买双皮鞋，买套衣服。〃林越也想，的确有好长时间没和万志萍一块儿去逛商店了，自己也想买双鞋，就答应了。临出门时，林越在客厅里等万志萍，电话铃响了。林越的手碰到话筒时就想可能是陈中。是陈中的声音：〃小林啊，晚饭吃过了？〃林越答：〃你好，陈区长。吃过了。〃陈中问：〃晚上夫妻俩有什么安排吗？〃林越却神差鬼使地回答：〃没什么安排。〃陈中说：〃我刚从南京回来，想活动一下。万老师在吗？〃林越答：〃在的，你等一下。〃就把话筒交给了万志萍。万志萍看了林越一眼，说：〃你好。〃然后又看了林越一眼，脸上露出一个笑容，说：〃是吗？也没什么事……〃说了几句后，万志萍挂了电话，有点不好意思地笑嘻嘻地看着林越。林越问：〃叫你去打球？〃万志萍点头答：〃是的。〃林越问：〃你不去商店买东西了？〃万志萍答：〃明天去吧，反正也不急的。〃林越说：〃今天我回掉了麻将，特地陪你的。〃万志萍抱歉地说：〃不好意思，我也没想到。〃林越就问：〃你不能对他说晚上有事吗？〃万志萍说：〃这要问你啊，你对他怎么说的？〃林越无辜地说：〃我不好代你回答的，人家要多心的，这个要你自己说的嘛。〃万志萍说：〃你是这个意思啊？我不知道。〃林越说：〃算了，反正我也知道你的态度，这件事是一次也不能漏掉的。〃万志萍看了林越一眼，不响了，走开去作自己的准备。万志萍离开后，林越到窗前去，他看到那辆黑色的奥迪已在楼下停着。然后万志萍出现了，上车时眼睛好像还是往上面瞥了一眼。
那天晚上万志萍回到家时，林越已经躺下，作入睡状。他听到万志萍开门进来，然后去卫生间洗漱。万志萍上床时，林越没有和她说话。也许林越还暗怀希望，想万志萍会伸过手来摸摸他。不过，如果万志萍真这么做的话，林越这会儿似乎又会加以回避和排斥，他也许还会粗声粗气地说：〃干吗？〃不过，万志萍仿佛当林越早就睡着了，她轻手轻脚地走进卧室，轻手轻脚地上床。自万志萍生一迈后他们俩一直分被睡，万志萍钻进自己的被窝后一会儿就声息全无了。
以前，两人之间产生矛盾，时间最久不超过两三天。每次都是林越主动求和。住在父母家期间，林越会在深夜或凌晨从沙发上钻进万志萍的被窝。一九九三年搬到新家后，虽然林越在小书房里安了一张床，不过前面两三年除非打麻将玩得晚了，一般不睡在那儿。在夫妻不和的日子，林越可能会坚持一两夜，到第三夜必定会把一条腿伸过去，然后手也伸过去。可以说他们的矛盾每次都是这样解决的。不管白天发生了什么，彼此的情绪多么激烈，当林越把手伸进万志萍的被窝时，万志萍也都默认它。所以在那以前，林越还很不了解，如果自己不主动向万志萍求和，这种状态会维持多久，变得怎样。林越那时还无法想象，更不要说相信，如果自己十天不向万志萍求和，万志萍也不会对他主动的；如果自己一个月不向她求和，万志萍也不会对他主动的；如果自己住到书房去，几个月不进卧室，万志萍也不会有什么变化的。在一九九八年，林越曾坚持了三个月，而这令他发现，这是没有用的，只怕就是更长的时间，万志萍也不会主动来对他表示什么的。结婚十年后，在林越的记忆里，只有可数的几次，万志萍在床上主动要求和他做爱。万志萍的这种女性的被动姿态，当它表现出无限的耐力和超常的稳定性时，对林越来说就成为一种令他越来越不堪忍受的压迫。林越感到非常沮丧的是，在这些日子，自己已经是靠意志在坚持，而万志萍凭的是什么呢？
林越最早注意这个方面是在那个晚上以后。林越先是有三天没有主动和万志萍说话，或者应该说有三个夜晚没有去碰万志萍。自他们搬到李桥弄的新房后，儿子一迈有了自己的房间，和妈妈分床了，林越在一般情况下和万志萍同床。那三个夜晚，林越也还是睡在卧室。他那时恐怕认为，每次他主动向万志萍求和，这是他作为男人应该表现的姿态，对此他心里一直是颇有把握的。这次问题似乎更为尖锐，林越都感到有点难以忍受，但他心里仍然有这种把握，也就是说他相信他们还是随时都会重归于好。所以前三夜过得还算太平，他只须管好自己的手脚。也没想到到了第四夜感觉就有点变了。那天下班后林越还主动买了菜回来，做了全家爱吃的小排骨萝卜沙锅和干煎带鱼。饭后他还洗了碗。万志萍在洗澡时，林越注意到她像平常一样没有把卫生间的门锁上，林越还进去拿了块毛巾。照此看，那晚在床上，林越应该要表现他的〃男人姿态〃了，可是他却好像忽然改变了这种态度，似乎准备接受万志萍给他的女人温柔。算上万志萍出去打球的那夜，他们已经连续四个夜晚互相不理睬。当万志萍上床时，林越先是靠在床上看书，那时他就开始等待万志萍把手伸过来。如果万志萍这么做，林越恐怕还不会马上做出响应，不过也不会作排斥和回避。林越也许会继续低头看书，或作被打扰状闭上眼睛，而任由万志萍抚摩自己。到了这一步，林越会让自己继续躺着，等待万志萍来脱自己的衣裤，主动和自己做爱。万志萍对待性生活的被动态度，也表现在她对于性爱体位的选择上，对有的体位，她一向排斥，偶尔在林越的再三恳求下，她也只是浅尝辄止。而林越，尤其在这样的夜晚，多么想望如此开始他们的肌肤之亲，在他心里正是抱有这样的性幻想。可是万志萍躺下后，并没有显得要发生这样的事。万志萍钻进自己的被窝，而且，为了避开林越这边的壁灯亮光，她的身体还侧向另一边。这一细节立刻就让林越感到有点难受。他又勉强看了一会儿书，也熄灯躺下。不过，林越至少还怀了十分钟二十分钟的希望，直到他发现万志萍已经睡着了。这时，林越也闭上了眼睛，好像极不情愿地看到了事情的另一面。他此刻不能不想到，以前每次也许都是万志萍在迁就他，前提是他先发出请求。如果没有这个，结果如何是个未知数。那个夜晚，万志萍沉沉的睡眠状，对林越忽热忽冷的心都是一个巨大的冷漠。
翌日，两人仍然没有说话。结果这次两人的关系僵了一个多星期。
另有一个原因是第二天晚上，林越又接到了陈中的电话。陈中说话的语调总是那么平静、温和，〃小林啊，〃他说，〃晚饭吃过了？〃林越愣了一下，好像有点反应不过来，他答：〃你好，陈区长。吃过了。〃陈中又问：〃最近报社里忙吗？〃林越答：〃还好。〃陈中说：〃我今天拜读了你的一首诗。〃林越又一愣，说：〃我的诗？在哪儿看到的？〃陈中答：〃好像就是这一期的《西亭报》上。〃林越说：〃写得不好的。〃陈中笑，说：〃小林谦虚，很有诗意的。〃林越就说：〃是领导说得好。〃陈中又问：〃最近还在写什么吗？〃林越答：〃也没什么。〃陈中说：〃以后发表了新作，告诉我们一声，让我们也有机会拜读。〃于是就问：〃万老师在吗？〃
很怪，那晚当万志萍背着包从房间里出来时，林越还好像不觉得这是真的，他似乎相信万志萍今晚不会出去。当听到万志萍的关门声时，他才坐不住了，差点儿失控地把手里捏着的一支笔摔出去。虽然没有摔东西，但他自己却忽然从椅子上弹了起来，差点儿把椅子碰倒。林越感到不能再在家里待着，于是等到儿子睡着后，他就也出去了。
到了外面，林越想了下，去哪儿呢？在这样的心境下，林越会去哪儿呢？他有女朋友吗？林越在政研室时曾有过一个女朋友，那个人姓秦，在妇联做宣传工作。那年，妇联要筹办一个大型活动，妇联主任以前接触过林越，欣赏他的文才，就让宣传干事小秦来找他，请他为这次活动写一首歌颂妇联工作的朗诵诗，这样林越和小秦就有了来往。起初林越对小秦的态度很平常。即使说在接触中有一些好感，也不会因此就产生非分之想，因为在机关里像这样的工作接触很频繁。再说