，说他年轻了十岁。陈中问万志萍有没有带球拍，万志萍说没有，陈中说那我送你一块。说着就从他的运动包里取出一个紫红色的硬纸盒，递给万志萍。万志萍接过说：“这不好意思。”陈中说：“这块球拍是一个朋友送我的，他听说我喜欢打乒乓球，就送了我这块球拍，但他不知道我是用直拍的。”万志萍打开盒子看了一下，说：“这是狂飙系列，红双喜中最好的，我好像有点不敢用。”陈中说：“这块球拍万老师用，是物尽其用。再说我自己这块球拍也是不错的，要是万老师用这儿的烂拍子，我约万老师打球就不公平了。”万志萍一笑，说：“那就谢谢了。”宗庆国、小春等说：“陈总到底是领导，考虑问题周到。”
万志萍这次因为知道要打球，所以在风衣里，也穿了一件宽松的直领运动套衫，脚上还是那双耐克运动鞋。不过下身是不太方便的牛仔裤。两人各就各位，就练开了球。练了几个回合，万志萍说：“这块球拍弹性和黏性都很好。”陈中说：“我也感觉万老师今天打过来的球前冲力有点不一样。”林越在场边说：“万老师上次和陈总打球后，感觉到了差距，最近一直在学校苦练基本功。”陈中点头说：“怪不得。”又摇头说：“哪里。”万志萍有点脸红，说：“听他瞎说。”
柳扬等在场边看陈中和万志萍打了一局，陈中21∶17胜。柳扬起身说：“陈总装备占点优，总体还是不相上下。”陈中说：“不敢，从内容看还是我落后。”柳扬说：“那我们要过去打保龄球了，你们慢慢切磋。”
林越犹豫了一下，他打过保龄球，也想跟他们去玩玩，但是他刚才又听柳扬说他们要搞什么家庭比赛。这时小徐问他：“小林，你去不去打保龄球？”林越就说：“去啊。”
他们这几个就留下陈中和万志萍，去保龄球馆。到了球馆，他们让服务员开了两条球道，男女分开，这样打三局的话，每局记下各人的得分，最后将夫妻俩的分数相加，以总分排列名次。林越在男方一边的球道打自己的，不影响他们的家庭赛。
男人要了茶水，女人要了饮料。
三局下来，柳扬家庭列第一，居宏才家庭占第二，宗庆国家庭排末位。不过，在三位女士中，宗庆国的老婆小春排位第一，她又兴奋又气愤地指着宗庆国说：“你这个人怎么这样的，一点进步也没有！你只要每局超过八十分，我们就赢他们了！”由于有宗庆国垫底，林越在男士中排位第三。
三局打完，时间已不早，他们就换上自己的鞋，准备离开。保龄球馆的女经理认识柳扬等，过来和他们打招呼。柳扬递给她一张金卡结账，女经理一笑说：“不用，今天陈总买单。”
他们正要离开，陈中和万志萍进来了。陈中背着运动包，说：“你们要走了？”柳扬说：“我们刚结束，你们也不打了？”小徐问陈中：“今天你们战况如何？”陈中露出一笑，说：“不谈了，今天我和万老师打了几十局，我负多胜少。”万志萍还没穿外衣，脸红扑扑的，挂着微笑，说：“陈总说反了，是我负多胜少。”陈中说：“万老师没记数，我记的，我多输了几局。万老师很厉害。”万志萍说：“一定要这么说，那也是你送的这块球拍好。”陈中笑，说：“是万老师用得好。”林越这时从万志萍手里取过那块球拍，打开皮套端详了一番。
万志萍也问小徐保龄球的战况。小徐不无得意地作了回答，不过她也指着小春说：“我们女的她第一。”
陈中看了下手表，说：“十一点，还不晚，大家不再玩一会儿了？”在这几个男的中居宏才保龄球打得最好，他问陈中：“陈总是不是也想玩一下保龄球？”陈中说：“大家再玩一会儿，我们去吃夜宵。万老师也玩一下。”小徐就问万志萍：“你打过保龄球吗？”万志萍答：“没有。”陈中笑，说：“保龄球比乒乓球大一点，好学，拜小春为师。”
大家本来也没事，就又坐下。几个不再玩的，就坐着喝茶。女经理为他们开了一条球道，小春、小徐、万志萍、林越、陈中五个人玩。小春第一个上场，为万志萍做示范，然后是万志萍，她两个球一左一右都打到了沟里。大家笑。万志萍也笑，涨红了脸。不过打到第四轮，万志萍两个球都能不偏离跑道了，在第七轮，万志萍还打了一个全中。陈中作感叹状，说：“万老师到底有运动素质，身体协调性强。”万志萍说：“是老师（指小春）教得好。”小春对坐在下面的宗庆国说：“你看万老师第一次打得分就和你差不多了。”这局结束，万志萍虽然分数垫底，但也得了七十多分。小春一骑绝尘，得了一百六十多分，以下依次为陈中、林越、小徐。
陈中看一下表，对一边陪着的女经理说再打一局。这一局万志萍得了九十多分。林越成绩也有进步，一百四十多分，排名上升一位。小春破了她个人的纪录，一百八十多分，高居榜首。陈中一百四十分，小徐一百三十多分。
打完这局歇手。女士上洗手间。陈中问几位男士：“去哪儿吃夜宵？”柳扬等说：“就在这儿吧。”陈中摇头说：“换个地方。”大家就说随便。陈中想了下，说去“张生记”。
等齐几位女士，一行人就离开远方大酒店，又上车出发去张生记吃夜宵。几辆车一会儿工夫就开出西亭地界，驶上了通往市区的大道。
在一九九五年，广州吃夜宵的习惯在本地也很盛行。当时在应酬场上，人们对吃的重视态度达到了空前的程度。反映在“老板”这部分人身上，有两种倾向。一是对待吃有显而易见的虚荣心，也就是特别讲排场，讲档次，讲在什么地方吃，吃什么，而且往往贵的、流行的就是好的。如起初流行吃甲鱼，于是到饭店不点甲鱼就好像没档次，那时甲鱼很贵，两三百块一斤。后来许多地方一窝蜂养甲鱼，价格贱了，人们开始用怀疑的、嫌弃的眼光看待它。于是流行吃澳大利亚龙虾、象鼻蚌、鲍鱼、鱼翅等。某种吃法也会成为一种时尚，极端的如喝葡萄酒，有一阵子，再好的法国葡萄酒，几百元几千元一瓶的，人人都要往酒杯里加几颗甚至不管是从哪里弄来的话梅，好像不这样做就很“巴”。第二个倾向，是把吃作为人际交往中的一个主要方式和内容，许多人每天坐在酒店的时间，远远超过坐在办公室的时间，甚至也超过睡觉的时间，这些都是大忙人，吃饭喝酒对他们来说同时也是工作和消遣。那时还没有流行体检，许多人还不知道这种生活方式有何危害性。
那晚，已过十二点，柳扬他们的四辆车，在夜幕下兴冲冲地驶向几十公里外的市区，去找一家名店吃夜宵。而到了张生记，老鸭汤是必不可少的。
陈中当了副区长后，宗庆国做东请吃饭。小徐在学校通知万志萍时，万志萍犹豫了一下，说：〃我们不去了，上两次已经很不好意思，再说我们和宗庆国也不熟的。〃小徐说：〃还不熟啊，都几次了。再说宗庆国特地关照要请你们，他说他给陈区长打电话时，陈区长也是这么说的，还说要和你打乒乓球。〃万志萍不由得一笑，说：〃陈区长真喜欢打乒乓球。〃小徐说：〃是啊，他就是在这个圈子里没有对手，所以好不容易碰到一个，当然不会轻易放过你的。〃万志萍伸手打了小徐一下，说：〃什么话呀！〃小徐笑，说：〃小万你真的很厉害啊，我们一直以为陈中是乒乓球高手，而你又是女的，居然不输给他，而且好像比他还要厉害一些。〃万志萍就说：〃怎么样，是不是要对我刮目相看？〃小徐笑道：〃佩服佩服。〃
关于宗庆国请客的事，小徐既然这么说了，万志萍也不好再推辞。
晚上回家见到林越，将这件事告诉了他，林越说：〃还请我们啊？凭什么呢？我们好像不应该受到这样的待遇。〃
他又发挥道：〃不过，这在另一方面又说明了，女人的才貌，往往也是一种资本和地位，她的家属都能跟着沾光。〃万志萍骂他：〃你怪话又来了！我知道你要说的，我本来也不想答应的，但小徐说他们都说了要我们一块儿去，我如果硬说不去，反而显得不通情理。再说，你也应该多和领导接触接触。〃林越答：〃我又没说不去啊。〃
那天也是下午出发，方向是太仓。林越他们上了车才知道，今天是去太仓吃河豚鱼。林越回头看万志萍，问：〃你敢吃吗？〃万志萍答：〃有何不敢。〃小徐问万志萍：〃你吃过河豚鱼没有？〃万志萍答：〃没有。〃林越说：〃我也没有，没敢去。〃万志萍说他：〃怕死鬼。〃柳扬告诉他们，今天去吃河豚鱼的饭店，是专门做河豚鱼的，做法讲究，从来没有吃死过人，那个老板就是靠做河豚鱼发财的，从两间门面的小饭店发展到现在三层楼的大饭店。柳扬还说，吃河豚鱼就是要认准一家店，如果随便去什么地方吃，早晚要吃死。小徐在柳扬后面拍了一下他的靠背，说：〃放屁！〃万志萍和林越笑，知道她是指柳扬不该说那个字。
也不知道车子开到了哪儿，忽然停了下来。下车就见一家门口挂着两个大红灯笼的饭店。柳扬对迎宾小姐说：〃宗先生订的包间。〃就有一个小姐过来引他们上楼。宗庆国夫妇和陈中已到，在包间里坐着喝茶。陈中被称作陈区长了，他起身和大家握了握手，说：〃又见面了。〃柳扬问：〃陈区长你夫人怎么没来？〃陈中抱歉地说：〃她本来是要来的，但临时又有急事，她托我代她向各位谢罪。〃宗庆国说：〃我刚才也在说，陈区长的夫人我们都快要不认识了。〃柳扬对林越、万志萍介绍道：〃陈区长的夫人是我们西亭的十佳律师之一，大名鼎鼎，非常敬业。〃陈中面挂笑容说：〃何止是敬业，我一直说她是工作狂。不要说你们快要不认识她，连我都要不记得她长得什么样了。〃众人不解，问：〃此话怎讲？〃陈中笑嘻嘻地说：〃我们不仅白天见不到，晚上也很难相见，要么我回家时她已经睡着了，要么她回家时我已入睡了。每天早晨我还没醒她就走了。有时半夜我醒来，发现她在旁边，这就算是见到了她一面。我就在黑暗中对她说，看来我们夫妻俩要在白天相见，只有等到我有什么官司时，聘请你做律师了。〃大家哄堂大笑。宗庆国说：〃尤律师打官司我见过，真是才华横溢，她的事务所现在门庭若市。陈区长你现在虽然是区领导，但在家庭收入方面，你肯定不如你夫人。〃陈中答：〃这不很好吗？我就容易做清官了。〃
居宏才夫妇到后，开始上菜。宗庆国问喝什么酒，陈中说吃河豚鱼，还是少量喝点白酒，就要了一瓶五粮液。几位女士要了一瓶干红，说好她们喝半瓶。酒店的老板是一个胖胖大大的当地人，先来招呼过一回，这会儿又进来敬了一圈酒。这天点的除了该饭店的一些特色菜外，大菜以两道鱼为主，在上河豚鱼之前，先上了两条清蒸鲥鱼。尝过了鲥鱼，河豚鱼上来了，盛在两只青瓷大海碗里，热气腾腾。老板又出现了，亲自将河豚鱼端上桌，并当众先尝了一口，表情夸张地说：〃味道好极了！〃刚才在吃鲥鱼时宗庆国已经介绍过了，先尝鲥鱼，再吃河豚鱼，这是这家饭店开创的特色，它突出的是这两种鱼的做法和滋味之间的极端差别。清蒸的鲥鱼讲究清淡、鲜嫩，而用文火煨了几个小时的红烧的河豚鱼，滋味鲜美、肥腻，尝过了鲥鱼，再吃河豚鱼，更觉美味，而对鲥鱼的回味也更悠长。陈中听了宗庆国这番妙语，不禁一笑，说：〃换个角度说，这只是把价格不菲的鲥鱼和河豚鱼搭卖的一种推销术，怪不得这个老板搞大了，有头脑。〃宗庆国也笑，说：〃就是，你看我也在为他做免费广告。〃
在通常情况下请客吃饭总是要请客人先动筷子，不过吃河豚鱼却是主人先尝第一口。宗庆国跟着酒店老板也尝了一口，然后对众人说：〃好吃，各位请。〃大家就动筷子，吃了第一口，都说好，就放开了吃起来。小徐向万志萍介绍，河豚鱼不仅肉好吃，皮和肝也特别好吃。万志萍问：〃河豚鱼的肝不是最毒吗？〃小徐答：〃就是越毒越好吃。〃大家笑。万志萍就伸筷子搛了一块肝。林越也默不作声地尝了。小徐又让万志萍尝尝衬在碗底的青菜。柳扬说：〃好吃。不过，这河豚鱼要做好也真是不容易。去年我们老板（指税务局局长）去昆山吃河豚鱼，那个地方也是吃河豚鱼有名的，我们老板当时就觉得舌头有点发麻，第二天早晨醒来，半边脸和头颈都肿大了，从此再也不敢碰河豚鱼。〃
陈中证实道：〃确有此事。〃
小徐眼睛瞪着柳扬，说：〃你这个人要干吗？真是乌鸦嘴！〃
柳扬笑，说：〃我的意思就是说，这个地方是最好的。〃
这顿饭在开吃时，大家都已正式敬过陈区长酒，这时宗庆国又敬陈中，说：〃去年我请陈区长吃河豚鱼，陈区长婉言推辞了，我当时肚皮里想，陈区长怕是不敢吃河豚鱼吧。但这次我请示陈区长周末有没有空去吃河豚鱼时，陈区长就说可以。去年那次我对陈区长的想法有点不敬啊，我干了这一杯。〃
陈中等他喝完了，笑道：〃你也不要急着喝这一杯，那次你请我时，我是不敢吃，因为我前几天刚吃过。对河豚鱼这种特别的美味，我的态度是，不能不吃，也不能多吃。我给自己定的限量是一年不超过两次，今天是今年的第一次，又是老朋友请客，当然要来的。〃
陈中说着笑嘻嘻地回敬了宗庆国一杯酒。宗庆国不由得作感叹状，说：〃陈区长对事物的看法，就是比我们常人高，佩服佩服。〃
河豚鱼的最后吃法是将它浓香的汤汁拌米饭。于是各位都要了一碗泰国香稻米饭。柳扬、林越还添了一碗。大家都由衷地说：〃好吃。〃
吃喝得差不多了，宗庆国招呼小姐送上账单，他看过签了单。居宏才说：〃宗书现在搞大了，跨省签单。〃宗庆国一笑。柳扬问他：〃要三千吧？〃宗庆国说：〃差不多，五斤河豚鱼一千五。〃
离开前几个人商量去哪儿活动。陈中说：〃还是去远方吧。〃大家也都没�