，我们找这位老兄——”他手指着宗庆国，“这方面的事我们都找他，他的表姐夫是交通队领导。”于是大家又都说要为宗书在交通队当领导的表姐夫干杯。
虽然大家都很兴奋，话很多，但陈中还是更受注意些。有时是大家开开他的玩笑，不过这也说明他引人注目。陈中说话时，别人一般很少打断他，这也就使他表现、发挥得更从容些。陈中甚至可以在话题转换极快的酒桌上，滔滔不绝地谈他领导的远方经济开发区，而别人也都闭上嘴看着他。陈中酒喝到一定程度，脸色也有些红，目光迷蒙，但是他的神态仍显得安静平和，说话语调不紧不慢，而且一如既往讲究一定的文采。甚至可以说，陈中酒喝多了，态度比平常更文雅，说话咬文嚼字，追求词藻，而且开始使用普通话。陈中在谈他领导的远方经济开发区时，声音不大，眯着眼睛，正襟危坐，不过平和的语调里透露出不可抑制的气势和豪情。只听他说：
“目前在我们远方的地盘上，所有的农田都已被征用了，按照现在的发展势头，用不了几年，我可以说，我们远方将在本市同等规模的开发区中率先实现城市化。这是什么概念呢？第一条是农民不再在田里种地，而是在企业上班；第二条是实行退休制度，老年人发给足以生活的退休金；第三条是家家户户住别墅。目前，村庄改造正在搞试点，第一个样板村明年可望竣工。我们造的别墅绝对可以说价廉物美，每幢二百五十平方米左右，有前后院，占地08亩左右，交通方便。我们也准备对外销售，各位如有兴趣，哪天方便鄙人可以陪各位去视察一下。”
于是就有人问：“价廉物美是什么概念呢？”
陈中答：“当然包你满意。”
居宏才这时笑眯眯地说：“好！”
不过看居宏才的神态，好像并不清楚自己在说什么，说了这一句，又端起酒杯，似是而非地说：“干！”
除了远方开发区，陈中对乒乓球也始终念念不忘。和数小时前在巴城的饭局情况不同，此时陈中也不时和林越碰杯，并彬彬有礼地向万志萍敬酒。在向万志萍敬酒前，陈中每次都一丝不苟地将自己的酒杯斟满，然后对万志萍说：“万老师，我要敬你一杯。”因为陈中和万志萍之间隔着几个座位，他对万志萍说话，全桌听见，于是大家又都闭上嘴，注意他。陈中果然有话，他说：“万老师，今天有幸认识你，非常高兴。本人过去也当过老师，对老师的工作不陌生，对像万老师、徐老师这样有才华的老师更是钦佩。万老师又有这么高的球艺，说老实话，今天和万老师打球，本人进一步体会到了乒乓球运动的无穷魅力，获得了一种超越简单竞技的享受。”说完这段话，陈中才端起酒杯，请万老师随意，他自己把一满杯酒一气喝下。陈中喝啤酒的样子，也可以说表现出了一种享受的姿态，不急不忙，不掩不露，一干而尽，没有一滴留在杯底，没有一点淌在嘴角。
放下酒杯，陈中又说：“有一件事，我现在应该向万老师坦白。刚才在巴城，当小徐指着万老师说本人今天有乒乓球对手时，我心里是不以为然的，我想小徐恐怕不明白什么叫对手。到和万老师练球时，我才发现我错了，小徐是对的。我记得就是第一个球，万老师开球过来，我挡过去，万老师随意地用反手拉起来，那个动作优雅之极，而我立刻就感觉到了来球的分量。可以说，从这个球的球力，我也认识到了万老师内涵之丰富，令人钦佩。”说着陈中又端起了一满杯酒。
陈中虽然这时语言表达越来越流利、文雅、生动，举止彬彬有礼，但是这却是因为他喝多了酒，有了醉意。陈中平时似乎也是一个温文尔雅的人，不过言语不多，城府颇深。酒精使他起的变化是：动作越来越柔和，表情越来越丰富，言辞越来越典雅，语调越来越悦耳，态度越来越诚恳。
不过这天晚上还是林越变化最大。在巴城吃饭时，林越一直比较沉默，寡言少语，但是现在在天阁酒店，林越却表现突出，活跃起来了，酒明显喝多了。林越还不时举杯敬别人，每次也都是诚恳地说：“我敬领导一杯，领导随意。”然后就一干而尽。脸上露出热忱、积极、愉快的笑容。林越还主动代万志萍回敬各位领导，一次敬到陈中，他还显得特别高兴地说：“今天陈总给万志萍上了一课，要不她还以为我们西亭没有高手。”林越并没有喝醉酒，更没有出言无状，只是不再是几小时前那个举止拘谨、表情僵硬的局外人。这当然也引起了小徐和万志萍的注意，小徐对万志萍说：“你们小林酒量很好啊，没看出来。”万志萍说：“这大概是他们家的遗传。”
散席时已过了两点钟。一行人在酒店门口再一次互相道别。陈中再次向林越强调：“下次还要继续向万老师请教。”
到两人都洗了澡上床时，已快三点钟。他们这么晚睡觉，还是他们结婚以来第一次。而且因为经历了这么一番夜生活，两人还都很兴奋，并不感觉疲倦。他们好像还要说点什么哪。
他们一上床，林越就抱住了万志萍，要求和她做爱。万志萍这时刚穿上的睡衣，旋即又被林越脱下了。万志萍就看着他，问：“你不累啊？”林越没作回答。
林越上来这么激动了一阵后，平缓一些。这时他把嘴贴在万志萍的耳边，有话对她说：“哎，今天那几个人都很注意你啊。”万志萍顿了一下，没马上回答，好像在琢磨林越说话的语气，然后她一笑，说：“是吗？”林越说：“有一个人，眼睛还一直看着你。”
万志萍在林越屁股上扭了一把，说：“你太夸张了吧，人家是喜欢打球。”林越嘿嘿一笑，说：“你知道的，男人一般都特别喜欢有点技艺的女人。”万志萍一笑，好像也接受了这种说法，答：“要这么说的话，那我觉得在巴城吃饭的时候，他们就比较注意我。”林越说：“你不要说‘他们’嘛。”万志萍又伸手扭他的屁股，说：“说梦话啊？像真的，喝多了！”
林越贴着万志萍的耳朵，又说：“嗳，不知道那位陈总此刻在做什么？”
万志萍骂他：“神经病，有空！你打电话去问啊。”
林越笑，说：“不过，你对人家印象如何？”
万志萍答：“可以啊，人又不难看。”
这些话，他们这时候说得既荒诞又煞有介事。由于他们一直在消耗体力，他们的交谈不时夹带着一些喘息声。有时，林越似乎从一个陌生的角度端详万志萍。这时，万志萍两臂抱住自己，问林越：“你看什么？”
最后，林越在万志萍身边躺下。万志萍问：“你好了？”林越不响。万志萍的手伸过去抓他。林越躲她，笑。万志萍说：“去把名片拿来。”林越又笑，说：“没了。”万志萍又去抓他，说：“你敢耍赖！”
林越这天晚上的心理，发生了一些微妙的变化。这是从小徐介绍说万志萍是乒乓球高手开始的。当万志萍在乒乓室成为众目睽睽的对象时，林越心里还有点热乎乎的，因为，作为丈夫他也颇觉光彩。而那两位太太，小春和小莫，在万志萍和陈中打完球后也上场去作了一番表演，在林越看来真是可笑之极。她们还想到说，你们不要把我们和万老师比啊。
林越那晚的心情就是这样。
林越在官场呆了几年，知道一点，许多人在酒桌上掏心掏肺承诺的事，多半是空头支票。那晚，陈中几番和林越握别时，都对他和万志萍表示，今后还要继续向万老师请教球艺。虽然陈总诚恳的态度不容置疑，但林越心里也就当是得到了领导的一句鼓励。所以当不久后的一日，万志萍回家告诉林越，小徐对她说，那个开发区的陈总，星期天下午要约上回的原班人马聚一聚时，林越不禁愣了一下，然后，他露出一笑，按照自己的思路发表感想说：“看来，人家真的还没有忘记你啊。”万志萍也笑答：“人家不是说过吗，还要约我打球。”林越点头，说：“其实，他也不必这么兴师动众的。”万志萍又笑，说：“你这个人，人家好意请你，你还讲这种怪话。”
星期天下午三点钟，小徐夫妇过来接他们。原来，陈中还要带大家去看上回说起的别墅。车到了远方开发区办公楼下，陈中和宗庆国夫妇、居宏才夫妇下来了。陈中见到万志萍，对她说：“万老师，今天有时间还要继续向你学习。”万志萍被她说得有点脸红，只是一笑。
陈中问：“怎么样，先去看看别墅？”
大家都说听领导安排。一行人就再各自上车，出了院子，陈中的车在前面领路，不一会儿，到了目的地。这时已有一个中年男子等在工地门口，陈中介绍说这位是陆工程师，工地负责人。于是大家先在陆工的带领下在现场转了一圈，看了几幢样板房。陆工介绍说，这片住宅区规划盖四百幢别墅，总面积超过实际的村庄改造面积，就是说有部分别墅计划对外销售。这部分别墅的建造有两种办法，一是由开发商按照自己的设计建造，二是由买方选择式样或提供图纸建造。他们看过的几幢房，两种方式都有。大家都说这个办法很好。看完了现场，又随陆工到工地办公室坐了一会儿，在那儿看了整个住宅区规划的全景效果图。听说已对外售出不少。问到房价，陆工说：“现在造这样的别墅成本是六百元一平方，我们对外销售是九百元一平方，加上基础设施，二百五十平方一幢的别墅也就二十七八万。”这时城里的多层住宅已卖到每平方两千六百基价，大家就都说便宜便宜。陈中在一边笑嘻嘻说：“这是目前西亭最便宜的别墅，和最贵的别墅，相差两百多万。”陆工说：“当然，我们这个别墅，目前是没有产证的。不过如果买了自己住，那是一样的。将来如果要转让，也可以私下交易。”
大家一边这么说着，一边坐下喝茶。柳扬等几个男的都笑眯眯地看着自己的老婆，问：“怎么样，买一幢？”他们的太太都说：“有什么问题吗？拿钱来。”林越也看了万志萍一眼，万志萍则微笑地看着别人。陈中说：“你们先回家商量一下，如有兴趣的话，回头再找我。”陆工给每人发了一张全景图，上面还标明了对外销售的部分。大家又坐了一下，就起身离开了。
车子开回到开发区大楼旁的远方大酒店。这是开发区承包给上海一家大饭店的。停好车，一行人随陈中进去。一个西装革履、头发光亮、形容枯槁的男子向他们快步走来，不仅陈中，柳扬等也都和他相熟。他过来伸出手说：“欢迎各位领导光临。”陈中向他介绍了林越和万志萍，又介绍他：“这位是酒店的潘经理。”宗庆国和他开玩笑说：“潘经理，多时不见，你还是这么苗条。”潘经理满脸堆笑，皱纹密布，他说：“不好意思啊，从小吃不饱饭，像个饿煞鬼。小时候最大的梦想就是长大后开饭店，可是现在开了饭店，天天大吃大喝，看上去却好像还是没吃饱饭，小时候实在是太饿了！”
大家说笑着上了二楼一个包间。潘经理问陈中：“今天想吃点什么？”陈中答：“我刚才在下面看到有东星斑，要一条。这儿的鱼翅不错，每人一盅。龙虾二吃。其他请你给我们安排一下。今天是我私人请客，关照厨师要拿出看家本领来。”陈中又问柳扬等：“喝什么酒？”大家都说随便。陈中就做主说：“吃海鲜，就喝点白酒。”就要了一瓶五粮液。几个女的要了鲜榨西瓜汁等。
一会儿酒菜上来，大家互相敬酒。陈中说：“感谢各位光临。”宗书说：“上次在巴城我们祝贺柳局高升，今天要祝贺陈总了！”柳扬说：“我怎能和陈总比。”他转过脸对林越、万志萍说：“陈总要当区领导了。”陈中笑笑说：“其实我是不愿意离开的，我还是比较适合干现在这个工作。”宗庆国说：“开发区搞得这么好，陈总总归是要动的。”宗庆国的话似乎说得有点意味深长，陈中只是一笑，没作回答。居宏才说：“陈总当了区领导，将来前途无限，我们几个曾经和陈总在一条战壕里的朋友也跟着沾光的，为这个我们再敬陈总一杯。”大家就又起身敬陈中。陈中说：“开玩笑啊！大家都是老朋友，将来还要互相帮助，共同进步。”说着陈中就干了杯中酒。
几位女士也合起来敬陈中，陈中也回敬她们。小徐说：“陈总以后不管做什么领导，我们一起玩还要请你来的。”陈中说：“难道要不请我了吗？你们不请我，我还要请你们的。”他在敬万志萍时说：“我和万老师还有球要打。”
一瓶五粮液快喝完了，陈中说再要一瓶。大家都说不能再喝。陈中还是叫小姐拿来一瓶，说：“这一瓶你们多喝点儿，我少喝点儿，因为我待会儿还要和万老师打球。”于是就问林越：“小林今晚没别的安排吧？”林越答：“听领导安排。”柳扬等就说：“我们也不喝了，白酒适可而止。”陈中吩咐小姐开瓶，说：“你们只管喝，又没事，喝完了活动一下，夫妻俩要住在这儿也行。”大家都笑。柳扬和居宏才都不擅喝白酒，已面红耳赤，都说不喝了，叫小姐把酒拿走。柳扬说：“我们也有任务，我们几家还要搞保龄球比赛。”陈中问：“你们之间还没决出胜负啊？”柳扬答：“胜负是有的，就是有的家庭总是不服输。”宗庆国哈哈大笑，宗庆国的老婆小春对柳扬瞪眼睛道：“什么话？”陈中也笑，对万志萍和林越说：“我们这儿有个娱乐中心，乒乓房、歌舞厅、保龄球馆等样样都有。”
白酒就不喝了，要了几瓶冰啤酒“漱漱口”。大家都说差不多了，女士也用了水果，于是就起身离席，一块儿随陈中上楼去。
娱乐中心在五楼，一行人先进乒乓房。这次陈中从自己车里带上来一只运动包，他先去隔壁一个房间换了一身阿迪达斯运动服和球鞋，他回来时大家都觉得眼睛一亮，说他年轻了十岁。陈中问万志萍有没有带球拍，万志萍说没有，陈中说那我送你一块。说着就从他的运动包里取