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秘书把电话接进来，〃邱小姐，一位贡太太找你。〃
今日的跳舞场与昔日的跳舞场不一样，也是个正当的体面的做生意机关，邱晴连忙到自己的办公室接电话。
贡太太约她吃下午茶。
邱晴刻意打扮过才出门，见到茶座中还有其他女孩子，想必是贡太太的亲眷，邱晴比起她们可是一点儿都不吃亏，因为比她们世故，所以更加大方。
片刻这些女孩子都去逛公司，只剩下贡太太与邱晴单对单，问候数句，纳入正题，贡太太说：〃心伟他不肯跟他父亲学生意，竟要去投考报上的职位。〃
邱晴竟不知贡键康干的是哪一行。
贡太太懊恼地说：〃心伟自小答应父亲做他的好帮手，好不容易盼到今日，他却悔约。〃
邱晴已知道贡太太的意思。
〃你帮我劝劝他。〃
〃我且与他谈谈。〃
贡心伟知道邱晴找他目的何在，避而不见，终于在一个星期六下午，邱晴找上贡家，把仍在蒙头大睡的兄弟叫醒。
贡心伟只穿一条球裤光着上身，睁眼看见邱晴便说：〃不用多讲，我心意已定，贡家不少外甥侄子对家庭生意虎视眈眈，我之退位让贤，另谋发展实属明智之举，养父母待我已经恩重如山，我不想侵占贡氏产业。〃
讲完之后用枕头压住面孔。
邱晴看着心伟强健的身体，深觉生命诡秘，不多久之前，这个身体，与她的身体，自同一卵子分裂，孕成两个生命。
邱晴伸手推他，无限亲切，〃你为自己还是为别人闲言闲语？〃
〃我为自己，我对做建筑材料没有兴趣。〃
〃那你打算到何处发财？〃
贡心伟移开枕头，〃真烦恼，一毕业就要发财，多大的压力。〃
邱晴只有在与他相处时才笑得真心畅快。
他又问：〃姐夫的夜总会请不请保镖？〃
〃保镖要打人以及挨打的。〃
贡心伟骨碌爬起来，〃哪一个行业不是这样？挨不住打便吃瘪、认输、倒下。〃
类似这话，邱雨也说过，他们都似早早已经洞悉世情，爽快地作出心理准备：每一个有人的角落都藏着见不得光的事，不分界限阶级，都有罪恶。
心伟说下去：〃舅舅有两个儿子不晓得多想进父亲的公司，每个周末都来磨着母亲说同一句话：'可是心伟是一点儿血缘都没有的外人'，听得我耳朵生老茧。〃
〃你看你还不是为了面皮薄。〃
〃不，我到大学图书馆从头做起，一样孝顺父母，可是理直气壮。〃
〃图书馆，你？〃
〃不比你在夜总会任职更可笑呀。〃
邱晴叹口气，〃贡太太要失望了。〃
〃朱外婆还没有回来？〃心伟想起问。
〃没有，她在乡间好像很愉快，乐不思蜀。〃
〃人的良心未泯，我们喜欢接近出生地，我们喜欢回去死。〃
〃你说什么，〃邱晴骤然变色，〃外婆是要活到七老八十的，你别胡诌。〃
心伟噤声，这就是他同她的分别，她的内心有一角落十分原始迷信神秘，沾染了出生地的气氛，心伟没有这种负累。
〃来，说些高兴点儿的事，听说你男朋友开白色开篷车？〃
邱晴冷冷问：〃你还没有把私家侦探辞退？〃
朱外婆尚未自鱼米之乡返来，报章上如火如荼刊载着中英双方谈判的消息。
麦裕杰问她：〃老屋改建后两个单位都没有卖掉？〃
邱晴摇摇头。
〃要卖不出去了。〃
〃不妨，我从未打算要赚这个钱，我用来自住，〃邱晴停一停，〃我之所以可以这样骄纵放肆，全然是因为有靠山的缘故，真是不幸中的大幸。〃她的靠山是姐姐邱雨。
麦裕杰知道。
〃我派人去看过外婆。〃
〃她可好？〃邱晴非常关心。
〃她似不想返来，我的人看见她坐在古槐树下晒太阳，身边围着五六七个小孩，她似找到平安喜乐，乐得一坐整下午直到黄昏亲人唤她吃饭，天天如是乐此不疲，双脚接触出生地泥土似有魔法传给她力量似的。〃
邱晴没有话说，她不愿离开城寨，可能也是这个道理。
〃她的母亲，她母亲的母亲，可能都在同一棵槐树下乘过凉，谁知道，也许古人仍然抽空回树下与她接触，看样子，外婆回来的机会不大了。〃
〃作为跳舞场老板，你实在想得太多了。〃
话还未说完，欢场生意便一落千丈。
客人忽然都回家陪妻子吃饭去了，舞厅场面冷落，小姐与小姐们相拥而舞解个闷气，同时也把邱晴拖落水，教她交际舞。
邱晴并无这方面天才，一支华尔兹学得腰酸背痛还是鸡手鸭脚。
只有庞大支出倒水般流失使邱晴心惊肉跳，她问麦裕杰：〃这可怕的不景气会否过去？〃
麦裕杰很镇定，〃一定会过去，但届时宇宙夜总会是否存在就颇成疑问。〃
邱晴的心一沉，〃多年的心血努力。〃
〃大不了重操故业。〃
〃我就是怕你会讲这句话。〃
〃你怕，你关心？〃
〃麦裕杰，这不是讲俏皮话的时候了。〃
〃俏皮，你认为我俏皮。〃
〃你喝得太多。〃邱晴别转头去。
〃也许因为老酒从不让我失望。〃
〃我有让你失望吗？杰哥，你说说看。〃
〃没有，你没让我失望，错在我对你盼望太多。〃
那小小孩子，同情怜悯的目光，一如她对待受伤的鸽子，濒死的小狗，她每次都以那样动人的眼神看着他，温柔之外简直不是一个儿童可以拥有，她成为失意落魄人的守护天使。
麦裕杰惋惜地说：〃你已失去那样的眼神了。〃
邱晴啼笑皆非，〃你差不多要破产，还在担心这些无关重要的事。〃
麦裕杰说：〃醉酒的人一颗心最清纯，你可相信？〃
邱晴不去理他。
外头只余一桌日本客人。
情况还比贡家好。
贡健康做生意手法靠货如轮转，几个大型建筑地盘一停工，材料堆积，货主催促付款，贡氏公司出现空前窘境。
贡心伟忽然长大了，把那一份活泼收起来，下班就乖乖回家陪贡太太，想尽办法使她展眉。
邱晴悄悄问：〃贡先生呢？〃
〃避锋头去了。〃
〃人在哪里？〃
〃三藩市。〃
〃有没有说什么时候回来？〃
〃无限期。我们正设法变卖一些东西以度难关，没想到十五年根基老公司会一下子倒台。〃
〃现在有现金真像做皇帝一样，多好多贱的东西都有。〃
贡心伟苦笑，〃这是我第一堂活生生的经济课，昨日大学发了薪水，我原封不动给母亲做开销，〃他感喟，〃啤酒网球玫瑰日子终于已成过去。〃
邱晴爱煞她的兄弟，他的苦难在她眼中无论如何还是小儿科。
她轻轻自手袋取出一叠钞票，拉开他抽屉，放进去，大学里薪水自校长往下数，没有不菲薄的，念那么多书，做那么多功课，还不如表演艺人或投机分子随手捞一票，那是真正有理想才能坚忍的工作。
邱晴若无其事地问：〃你那穿白衣读莱莉亚的女友呢？〃
〃一句话里有不知多少谬误，第一，她不是我的女友，我从来不喜欢好此虚假的人物。第二，她从头到尾未曾进过莱莉亚的门槛，统统是虚张声势，自抬身价。第三，我拒与该人见面已经长远，怎会知道她的近况。〃
〃你不会相信，这样的人，曾经使我无限自卑。〃邱晴伏在桌子上微微笑。
〃别怪你自己，数年前社会智力仍然落后，装模作样亦可在短时间内哄骗一小撮人，到了今天，没有实力真要靠边站，小小绰头已不管用。〃
〃心伟，英雄不再论出身了吧？〃
贡心伟讶异地问：〃你想逐鹿中原？〃
〃是啊，成王败寇，愿赌服输。〃
两兄妹哈哈大笑起来。
贡太太端茶进来，不禁说：〃年轻真好，已经到这种田地了，还笑得出来。〃
心伟搔搔头，〃哭也没用，不如笑了再说。〃
贡太太坐下，〃我也这么想，可是笑得像哭。〃
心伟搂着他妈，〃有我在呢，真要逃难，我背着你走。〃
邱晴听了感动得别转头去。
贡太太呜咽一下，才笑道：〃幸亏你另外有一份职业，不然两父子一齐背债可怎么办！〃
当时一个轻率的决定，恍似无关重要，日后连锁关系慢慢浮现，时常叫当事人捏一把汗。
〃是，〃邱晴说，〃幸亏我没有说服他。〃
宇宙夜总会生意继续萧条，邱晴详细看过簿子，认为尚可支撑，超过一年，则属不智。
麦裕杰问：〃这里如果解散你打算干什么？〃
邱晴微笑〃我不知道，或许投考公务员。〃
麦裕杰说：〃政府早已冻结增长率，别做梦了。〃
〃我们何去何从？〃
〃我想搬到三藩市去。〃
〃你绝对不是他们对手，重新找地盘，谈何容易。〃
〃我也不能留在这里束手待毙。〃
〃这个不景气才不会把你杀死。〃
〃政治气候有变化吗？〃
邱晴不语。
〃你想想看，青帮哪里去了？洪门又如何消声匿迹？统统是前车之鉴。〃
〃也许你该转行。〃
〃不行，〃他挥挥手，〃我喜欢女人，只有做这一行才可以天天接近那么多好看的女人，听她们诉苦抱怨，看她们发嗲撤娇，没有她们，生活没有意义。〃
这可能也是很多人从事电影行业的原因。
邱晴揶揄他，〃这真是你的事业危机不是？〃
〃我考虑撤退，小晴，你可要与我共进退。〃
第八章
一定要走吗？邱晴恋恋不舍，她们母女牺牲那么多，才挣回今日自由，好不容易等到城寨两字不再使人耸然动容，伯母们不再当她妖女看待，本市刚进入实事求是的全盛时代……要走了吗？
〃我不走。〃邱晴说。
麦裕杰诧异，〃你想我把这地盘交给你？〃
〃我自幼在舞场长大，表面的风光旖旎，背后的辛酸眼泪，我全知道。〃
麦裕杰忽而仰头笑起来，〃我真没想到，我满以为你毕业出来要去教书，与我们永久脱离关系。〃
邱晴任他笑个够。
〃我想都没想过会是你。〃
〃现在开始想吧。〃
〃小晴，邱雨会怎么想？〃
〃姐姐会为我骄傲。〃
〃好，今天起你坐到我这个位置上来，我把所知道的，都教给你，只是我怀疑，还有什么是你所不知道的。〃
邱晴正式跟麦裕杰学艺，他毫无保留地教她，把他的连络网交给她，把所有的朋友介绍给她认识，带她去拜会，为她作保。
外头人深深诧异，年轻的女郎看上去似中区一般写字楼里主持决策的管理阶层人物，谈吐衣着姿势，都与这个行业的传统作风没有一丝相似。
她最令人不安的一套谢进谢出，请前请后，讲话不带一个脏字，声线绝不提高，即遇有争辩，她的声音仍然小小，但却不由人不听她说话。
他们想，这要不是个不动声色的厉害角色，要不就根本不适合干这一行。
麦裕杰对邱晴却具有无限信心，他把着她的手，自描红部开始，以高速高压，希望她在最快时间内修毕全程。
每天他们留在办公室直到深夜。
过了十二点，便有女孩子来接麦裕杰。
麦裕杰喜欢的女孩子属同类型，他爱挑年轻、健硕、美貌得带点野性那种。
邱晴暗暗好笑，你问十个男人，保证十个想法与麦裕杰相同。
她们且都对麦裕杰痴心，坐在办公室外等一个多小时不愿离开，踢掉高跟鞋，一边喝酒一边瞌睡，歪斜地躺卧在沙发椅上，漂亮的衣裳团得稀稀皱，但是面孔仍然美如花苞，没有办法，这是她们活生生天赋本钱。
邱晴揶揄麦裕杰，〃你殊不寂寞。〃
〃男人应当寂寞吗？〃
〃你要做的闲事太多，好似已忘记正经大事。〃
〃这世上有什么大事，真要听你这个有学问的女子说上一说。〃
〃譬如说，凶手还没有落网。〃
麦裕杰马上收敛笑容，握住邱晴的手，压向桌面，渐渐加力，〃不要再提起这件事。〃
邱晴觉得疼痛，忍住不出声，过一会儿，他放开她，在门口找到来等他的女孩，双双离去。
邱晴眼眶内有泪水，过一会儿，终于吞下肚子里去。
第二天，他们又从头开始。
麦裕杰给她看公司的印章，〃其中三枚在会计处，写字台左边底格抽屉里收着全套图样。〃
邱晴拉开抽屉，一翻，看到只饼干盒子，好不熟悉，锌铁皮制成，狭狭长长，漆印的彩图已经掉了一半，邱晴温柔地捧它出来。
她说，〃你仍保存它。〃
麦裕杰抬起头来，看一眼说：〃是。〃
邱晴顺手打开它，那把手枪仍在盒内，她吓一跳。
〃别担心，这把手枪现在领有执照。〃
是，麦裕杰已是正当商人，邱晴盖上盒盖。
〃把它放回原处，枪内有六粒子弹，当心留神，这间写字楼里一切事物，将来都由你承继。〃
邱晴放好盒子，推上抽屉。
〃我有一个请求。〃
他很少这样客气。
邱晴看着他，〃如果合理，一定答应你。〃
〃我想带走邱雨的骨灰。〃
邱晴的心一酸，她抬起头，考虑一会儿，〃母亲与姐姐最好在一块儿。〃
〃那么都交给我吧。〃
邱晴点点头。
麦裕杰松口气，转过头去，良久，他才说：〃支票由你共会计部两人签名才生效，公司的资金……〃
邱晴没有听进去，他势在必行，很快就要离开她，过去有段日子，由姐姐去世直到今日他都可以说属于她，看样子他终于要挣脱枷锁，而这副锁的另一头，铐在邱晴的腕上，他自由，等于她自由。
邱晴不自觉地握着自己的手腕，没有麦裕杰的生活，会是什么样？
〃你并没有听仔细，〃麦裕杰见她出神，〃你在想男朋友。〃
邱晴抬起头来，既好气又好笑。
〃你不会有足够时间笼络他们，〃麦裕杰预言，〃这几盘生意在未来十年会使你疲于奔命。〃
邱晴不语。
〃你那些男友，〃麦裕杰又讪笑，〃他们只是小男孩，无时不需要异性呵护照顾，没有一个是真正男人。〃
邱晴说：〃我知道真正男人要浑身上下纹满花纹，抽屉拉开来起码有一把枪。〃