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我们讯问了阿塔累科夫后，立即赶到布龙尼茨。
布龙尼茨县刑事侦察分局的侦察员诺兹德里亚科向我、苏霍夫和沃尔任宁介绍了事实经过。从介绍的情况看，死者是用马车缰绳上吊身亡。这条级绳同其它废旧物品一起堆放在前厅的箱子里。伊萨耶夫吊死在客斤里，绳套结实地系在天花板上吊灯的挂钩上。
阿塔累科夫第一个从窗外发现了上吊的人，因为他每周都要清除一次道路上的积雪，这条路通别墅的台阶，是他给县民警局值班员打的电话。
尸体的外部检验，请允许我指出，是非常马虎的，就在别墅客厅里进行，在场的见证人有侦察员诺兹德里亚科、青年民警皮沃瓦罗夫和本地医院医生特鲁萨诺夫。后来尸体被运到布龙尼茨，放在当地的无人认领的停尸房里。
根据尸斑来看，死亡时间不超过两到三天；尚未出现腐烂斑（三四天后才会出现）。特鲁萨诺夫做了结论：系窒息死亡，需要请谢列布罗夫斯基教授进一步证实。无论是医生，还是县民警局的工作人员，都认为是自杀，没有产生怀疑。客厅的房门是从里面锁上的。根据医生检验。尸体上只有死者临死前挣扎时留下的外伤。对伊萨耶夫的尸体还没有解剖。一－我、苏霍夫和沃尔任宁到停尸房里又一次验尸，并取下了死者的指纹。
把从萨拉托夫得到的德米特里·普里列达耶夫的照片，他的指纹和特征与死者对比后，我们确认，在贝蒂别墅里发现的死者，即化名为伊萨耶夫的房客，就是德米特里·普里列达耶夫。
第二次验尸时还弄清了另外一个重要情况。从德米特里·普里列达耶夫脖子上解下的绳套，（绳套没有保留）县民警局的侦察员诺兹德利亚科认为，情况复杂化了。我们发现：在死者的脖子上有一些相互交叉，重叠的横道，死后又引起颈部软组织的变化，所以对死因就无法作出肯定的结论。但是，我们也不能不注意到肉眼能见的一些小伤口（医生认为，这些伤是死者垂死挣扎时靠耳根的绳子造成的）和凝结的血痕。靠左耳耳垂的一个伤口是死前就有的，它不是在自缢时留下的，因为从伤口的血迹看，血不是顺脖子流下，而是横向流出的。上述情况充分说阴，伤口在上吊之前就有，而当时德米特里·普里列达耶夫的身体不是处于垂直状态，是在躺卧着。
我从莫斯科请来的法医谢列布罗夫斯基教授肯定了以上的看法。谢列布罗夫斯基在对尸体检验和解剖后，确认，普里列达耶夫不是自杀身亡，而是他杀。谢列布罗夫斯基认为，普里列达耶夫被猛烈击昏后，失去知觉，而后把他吊了起来，造成自杀的假象（在尸体的颅骨后脑部位找到了裂缝。请看法医鉴定书）
我们对贝蒂别墅重新进行了勘查和洲间，都证实了谢列布罗夫斯基教授的结论。
请您注意以下几点情况：
1．从别墅客厅天花板的高度和翻倒在死者脚边的凳子来看，即使德米特里·普里列达耶夫站在那个凳子上也无法够到绳套，并把脑袋仲进绳套里。普里列达耶夫是被凶手挂在绳套上的，凶手中至少有一个人比死者的身材要高。
2．看来是在过厅里把德米特里·普里到达耶夫击昏，然后再把他拖到客厅，吊在绳套里，而缰绳正是从过厅里拿来的。
死者身旁只有一只皮鞋，另一只鞋在走廊里找到，鞋带没有解开（后跟断裂。走廊通向过厅和客厅（请看贝蒂别墅的平面图），一级侦察员苏霍夫在走廊里的一个钉子上发现了从普里列达耶夫裤子上挂下来的一块木片，这个钉子钉在距地板十一俄寸高的地方。在走廊的地板上还找到了乱扔着的普里列达耶夫的怀表和装着三支“骠骑兵”牌香烟的烟合，在地板缝里找到了几个铜币。过厅里的壁式衣架，据证人说，以前没有坏，现在却坏了。胶合板制的小门被穿了个窟窿，弄坏螺丝钉后摘走了中间的搁板；挂在墙上的鹿头左角被折断一段。
别墅的大门在县民警局人员到来时。用法国自动锁锁着。院子管理员阿塔累科夫证实，死者生前有插上门闩和系铁链子的习惯。我检查了客厅房门的锁。发现门锁上有道奇怪的划痕。综合上述情况，使我们有理由推断，罪犯把普里列达耶夫吊起来后，站在门外，借助一种特制的小钳子再把门锁上，这是溜门撬锁犯惯用的办法。
还在过厅里发现了殴打德米特里·普里列达耶夫的痕迹。除了过厅，通向客厅的走廊和客厅外，在别墅的其它地方没有发现明显的反常现象。
姆萨金说，他的住房同贝蒂别墅紧挨着。在他得知贝蒂别墅的房客自杀身亡的前两三天，大约夜里一点钟左右，他被汽车发动机的轰鸣声吵醒（他看不见汽车，因为汽车停在道口拐弯处，在长满了小松树的山丘后面。过了一会儿马达声停了。十几分钟后，姆萨金看见贝蒂别墅厨房里的灯光亮了（普里列达耶夫有在厨房里过夜的习惯，他曾说厨房里更暖和些，厨房里有扇门通地窖），而后过厅的灯又亮了。厨房里的灯一直亮着，可过厅里的灯很快就熄灭了。后来客厅里的灯亮了，接着其它房间的灯全亮了。四十分钟后，当姆萨金重新入睡时，在贝蒂别墅里除了厨房，其它房间的灯全都熄灭了。
在厨房和地窖里找到了一些“巴黎”牌香烟的烟头（普里列达耶夫吸“骠骑兵”牌香烟），这肯定是某个到过这里的人吸的。
已查明，法衣圣器室的被窃珍宝、除被康斯坦丁·普里列达耶夫带回萨拉托夫的以外，在德米特里被杀前，其余的全都存放在贝蒂别墅地窖内的大桶里，这只大桶是腌酸白菜用的。毫无疑问，他们杀死了德米特里·普里列达耶夫后，又从这里抢走了珍宝。
德米特里·普里列达耶夫住进贝蒂别墅后，就把手工编织的粗地毯铺在厨房的地板上，并把先前靠墙根的小柜放在通地窖口的上面。罪犯们抢走珍宝后，想把柜子放回原地。然而在地毯上留下皱折，柜腿也没能完全放在原先压出来的印子上。
在勘查地窖时，遇到许多困难，我们找到了放在铜托盘上的两支蜡烛头和煤油灯，其中一支烛头上留有指印，并与死者的指纹不吻合。
沃尔任宁在靠台阶的地板上找到了两粒散落的灰珍珠，又在那只大桶桶底的缝隙里找到了四粒小珍珠。在靠墙根放着蜡烛的水桶底下扔着一块油布，它的颜色和质量同莫斯科刑侦局人员在牧首法衣圣器室里第一次勘查犯罪现场时找到的那块油布完全相同。
第九章 冬天室内有苍蝇——肯定有死人
一
就在等待与萨拉托夫恢复联系的时候，走运的窃贼德米特里·普里列达耶夫的一生结束了。一九一八年，在一个冬夜里，他从一个溜门撬锁的小偷一跃成为拥有奇迹般珍宝的主人，昙花一现的富翁巳永久地消失了，可是他那藏在腌酸白菜大桶里的不可胜数的财宝已被转移到别的箱子或口袋里了。我们曾估什，牧首法衣圣器的盗窃案件将会在苏维埃特别代表大会在莫斯科召开之前结案，看来估计错了。在克拉斯科沃的行动并不是整个侦察工作的结尾，不过，正如后来查明的那样，还是接近了尾声……
是谁在我们之前到过贝蒂别墅呢？
我仔细阅读了博林的汇报材料，证明材料和审讯记录，研究了犯罪现场的平面图，在我眼前浮现出了凶宅和挂在绳子上的尸体。这个人出生在莓林村，在黑水湾的码头上开始了自己的生活道路，而在一座掩映在松林里的小别墅内的吊灯上结束了自己的一生。这些材料又使我想起了另一幅不讨人喜欢的画面：一个醉汉在洒满了 水，结了冰的雪堆上爬着；被雪盖住的捷利亚特尼科夫饭馆的招牌；坐在橡皮树下往邻上人的头上浇酒的胖子；把自己当成一匹马的秃顶军官；厨房的油烟味和仿佛无尽头的半明半暗的走廊，正是沿着这条走廊，“没良心的人”领着我去见乐天派的匪徒……最后是尼基塔·阿夫里坎诺维奇·马霍夫，一个模范的基督教徒，他衷心地同情苏维埃政权……
“手枪有什么用，列昂尼德·鲍里索维奇？这里的人们，尽管都是些好斗之士，但大伙都喜欢悄悄的干。没有枪声……”
“在贝蒂别墅里既无枪声，也没有嘈杂声，一切干得既快又利索。没有惊动任何人，静悄悄地进来了，又静悄悄地把普里列达耶夫击昏，并巧妙地把他吊起来；静悄悄地，没有打扰任何一个入睡人的好梦，就从地窖里取走了牧首法衣圣器室里的珍宝……
康斯坦丁·普里列达耶夫在出售盗来的赃物时，曾付给中间人百分之二十五的佣金。如果加上博林从萨拉托夫带回来的那些珍宝，尼基塔·马霍夫的做法几乎是合乎情理的：四分之一的牧首法衣圣器室的财富归苏维埃政权，而四分之三归他，尼基塔·阿夫里坎诺维奇·马霍夫。一切都象是预先安排好了似的：丘尔金和对马霍夫缺少敬意的康斯坦丁·普里列达耶夫由苏维埃工农政权来惩罚；另一个固执任性的贼，德米特里，普里列达耶夫，则由马霍夫本人凭仗自己的权力来处罚。当然罗，这不会是一个人于的。体面的西特洛夫卡商人要干这种事，会找到合适的人选。马霍夫只需给个信号，用不着亲自去，一切就都办妥了。
他可以派几个帮手到克拉斯科，比如说那个阿赫默德，此人是个行家。我清楚地记得，他手拿丝绳站在我的背后，他肌肉发达，光裸着上身，傻里傻气地笑着。胸膛上刺着一个上吊人的纹身图案……
当然爆，他们干掉德米特里·普里列达耶夫就象是闹着玩似的。小心地敲几下窗子……普里列达耶夫未必会问来人是谁，因为老谈深算的马霍夫事先巳告诉他要介绍一个假顾主，而这个顾主会深夜来访。普里列达耶夫打开灯，开了门……突然被打倒，然后被扔进过厅，接着是第二次猛击后脑勺，然后把绳套在他的脖子上……
“所以，现在工作的中心是西特洛夫卡市场。”我在小组会上结束道，“力争尽快地在那里找到杀害普里列达耶夫的凶手和被他们隐藏起来的珍宝。要特别注意马霍夫商店和捷利亚特尼科夫饭馆。清楚了吗？”
看样子，大家全都明白了……
散会后，博林请求允许他在克拉斯科沃再工作一天。
“对‘荷兰人’、普什科夫和米哈依尔·阿尔斯塔温的情况实际上已调查清楚，”他说，“很难说从他们身上还能弄到点什么，尽管还可以试试。对莉扎·捷沙克，正象你指出的那样，暂时还不宜惊动她——会引起马霍夫的警觉。你打算亲自搞一下西特洛夫卡市场上的无政府主义分子……而我，如果你同意，要呼吸一下别墅的空气，不反对吧？”
我同意。
“去吸吸克拉斯科沃的空气吧！也许，你真会从那儿铺上一条通向西特洛夫卡市场的小路。”
“有可能通向西特洛夫卡，也有可能通向别的什么地方……”博林说。
我们沉默着。苏霍夫走进办公室，疑惑不解地瞅着我们，他把要发往萨拉托夫刑侦局局长的电报稿放在我的桌子上。我们请刑侦局对普里列达耶夫被害一事立即审讯他的哥哥，并用电报把审讯结果告诉我们，要尽快把康斯坦丁押送到莫斯科。
“可以发吗？”
“可以，而且要快一些。”
苏霍夫走后，我说：“彼得·彼得洛维奇，你忘记了我们说定的话。还记得在牧首法衣圣器室的珠宝加工厂里讲定的事吗？”
“请原谅，我想不起来了……”
“当时我们说定了要珍惜时间。”
“咦，你说的是这件事啊！那怎么会记不得，记得，记得……你当时训人就象训孩子似的。不过，难道我现在有什么不对的地方吗？”
“不，沉默也是浪费时间。你是要我提出问题。”
“什么问题，可以问问吗？”
“你认为马霍夫没有参与谋杀德米特里·普里列达耶夫，是吗？”
博林冷笑了一声，小胡子都翘了起来，说：“你是个心理学家，列昂尼德·鲍里索维奇，”他皱起了眉头，继续说道，“不过，我还是想指出，列昂尼德·鲍里索维奇，你把我的结论看得过于简单了。‘没有参与’……不，我不排除马霍夫参与谋杀，绝对不排除。就象赫沃西科夫说的那样，在生活里什么事都会发生，甚至是不该发生的竟也发生了。或许你，列昂尼德·鲍里索维奇，是对的：克拉斯科沃野餐会的组织者是尼基诺·阿夫里坎诺维奇·马霍夫。但愿是这样，可是……”
“请解释一下这个‘可是’。”
“为了不浪费时间，简要谈一下，对吗？”
“不，要详细一些，我没有做任何限制。”
“对于如何能找到价值二千三百万卢布的珍宝，可以不受任何限制地发表看法，”我进一步说，“为了二千三百万来说，这是值得的，而你的意见也……”
“十分荣幸，”他点了点头，“那么，我想谈几点具体意见。”
博林的看法是：
1．马霍夫得知牧首法衣圣器室被盗的消息比我们早。当时他已清楚这是普里列达耶夫兄弟干的。他们哥俩打算把一部分偷来的东西卖给马霍夫（暂且先给他一些大块的宝石），赠送了一些珍珠，就是马霍夫通过“混合体”转卖给神幡手联盟成员的那一批。简而言之，普里列达耶夫哥儿俩同他直接打交道而不是通过第三者。当时是什么妨碍了马霍夫“收拾”他哥儿俩，井把窃来的珍宝攫为己有呢？那时，这样干更为简单和方便。他为什么要等这么久呢？出于什么目的呢？马霍夫可不是那种一事当前徘徊良久，犹豫不决的人。
2．在“希瓦自由城”的不成文的法律中有一条：最严重的罪行是——为了把窃来的东西据为已有，而杀死窃贼。无视这条规定，甚至西特洛夫�