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“唉,我们还是低估了日军的应变能力,从其应对来看,日军印度洋方面军司令官中村孝太郎大将恐怕对于我军南下已经有了心理准备,并为此进行了周密部署。程光,日本海军印度洋分舰队的实力如何?”
路程光谨慎地道:“从情报部门反馈的讯息,我认为日本海军印度洋舰队还是有一定战斗力的,其装备的战舰虽然大多是由打捞起来的盟军战舰修复翻新所得,但日军大本营又从本土调过去两艘大型航空母舰和四艘轻型航空母舰,实力大增,这块骨头并不好啃。
“夏俭那里有日本海军印度洋分舰队的详细资料,我想他和赵雷会好好考虑如何应对的!”
安毅微微颔首:“日军联合舰队主力东调,对我们来说是一个好消息,这样我们就可以不用担心来自东边的威胁,放心大胆地打好这一仗。空军方面准备好了吗?”这最后一句话却是面向黄禀一说的。
“误不了事!”
黄禀一自信地介绍空军的部署:“第一批三个中队的A29战斗机将于明日凌晨三点起飞。从次大陆南部的军用机场前往塞舌尔群岛,空中直线距离约为二千八百公里,以六百公里的速度飞行,明天早上八点半左右就可以顺利抵达。
“此外,我们三艘IV型飞艇,已经在今天早上八点起飞,除了运送粮食、弹药和燃油等物资外,还包括卡车、挖掘机、装载机、推土机和平地机,用于修复岛上的军用机场,平整环岛公路。预计明天清晨五点左右可以赶到。”
安毅沉吟一下,又问路程光:“现在塞舌尔群岛已经拿下来了,处在东经75°附近的两个群岛什么时候瓜熟蒂落?”
路程光抬腕看了看表:“按照计划,我们今晚十点开始对马尔代夫群岛和查戈斯群岛发起进攻。如果一切顺利的话,明天清晨就可以得到结果了。”
安毅满意地点了点头,忽然想起什么,看向窗外黑漆漆的夜色,失声叫道:“糟糕,我答应子欣和迪亚娜傍晚陪她们出去买东西,这下失信了!”
路程光等人面面相觑,随后与安毅一起,忍不住大笑起来。
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第二一〇六章赤道惊雷
迪戈加西亚岛地处南纬7°20′、东经72°25′,距离南亚次大陆最南端一千九百多公里,为印度洋中部查戈斯群岛最大和最南端的珊瑚岛屿,是好望角、新加坡、红海、澳大利亚间多条航路的会合点,战略地位十分重要。
迪戈加西亚岛为珊瑚环礁,陆地面积约为二十七平方公里,礁屿呈向北开阔的V字形分布,地势低平,外缘有沙,中央潟湖长二十四公里,宽六点四公里,水深十到二十米,是一座天然良港。
迪戈加西亚岛于十六世纪初由葡萄牙人迪戈加西亚发现,十九世纪初被英国占领。上次欧战后,根据华盛顿海军条约,英国海军退守新加坡,由于迪戈加西亚岛邻近次大陆,英国政府看到这个岛屿的重要战略意义,用十多年的时间逐步将其建设成为一个可以停泊航空母舰和战列舰的大型军港。
三七年底日本海军挺进兰印群岛后,英国人感到危险临近,在迪戈加西亚岛上修建军用机场和雷达站,但尚未完工,岛屿就在日本海军的偷袭下沦陷。日本接过英国人未完成的工程,又经过两年多的建设,终于使得其成为印度洋上重要的交通枢纽和物资中转站,同时成为联系太平洋和印度洋的军事基地。
在制定作战计划前,安家军情报部门曾经利用卫星,对此地进行过周密细致的扫描,侦查飞艇也曾数度来到此地,在两万多米的高空中,对迪戈加西亚岛进行长时间的观察。以确定岛上驻军数量、兵力分布,以及常驻和来往舰队的情况。
不过,空中的测量,固然可以把海岸的轮廓、可能登陆的滩头位置以及防守薄弱部位发现出来,但是对于丛林和深草所掩盖的地区。却毫无办法,这也是此前安家军海军参谋部和印度洋战区司令部对塞舌尔群岛的登陆作战计划漏洞百出的重要原因,各种意外因素实在太多了。
四月四日白天,整个中印度洋地区,风平浪静。大部分时间该海区都被雾霭所笼罩。到了下午,更是密云不雨,天顶很低,这使得日军例行的空中侦查,还有对空对海雷达的扫描均没有取得预想的效果。
在日军完全没有察觉的情况下,运输和登陆舰队在安家军海军舰艇掩护下,于傍晚时分穿越埃格蒙特群岛与迪戈加西亚岛之间的航道。其中一路抵达迪戈加西亚岛的西北部岛礁外围,另一路则在西岛与中岛航道的外围待机,待西部登陆战打响后,直接进入中央潟湖,堵住日军战舰的外逃之路。
夜深人静。迪戈加西亚岛西部外海。
登陆舰队旗舰“郭子仪”号(CA…18)重巡洋舰的指挥部里,此次作战前敌总指挥——印度洋舰队第二巡洋舰编队司令员郭一波上校,抬起手腕,看着时间一分一秒流逝,等到十点整的时候,对着侍立一旁蓄势待发的作战参谋孟沁海中校。大声下达命令:“开炮!”
“轰轰——”
几乎是瞬间,炮声就像雷鸣一般怒吼起来,整个海面到处都是深红色的火舌和红色的火焰。而在东方的滩头上,溅起冲天的火光,剧烈的爆炸声此起彼伏,整个岛屿似乎都在这猛烈的炮火中战栗。
两艘护航航母的甲板上,一个中队的战斗机和一个中队的轰炸机分别起飞,这些舰载机没有在空中组队就立即投入东方的战斗。
由于雷达和导引技术的进步。再加上透镜式光学助降镜装置的运用,现在安家军海军的舰载机。基本上能够做到全天候执行作战任务。
根据设计要求,在漆黑的夜里,这种助降镜装置会发出五层光束,这五层光束与飞行跑道平行,和海平面保持一定的角度,形成五层波面,这五层光束中间为橙色光束,向上向下分别为黄色和红色,两边为绿色基准光束。这些信号有助于舰载机飞行员判断着舰时的方位、角度,及时纠正偏差,保证正确完成着舰动作。
当舰载机飞行员进入着舰空域时,开始观察助降镜提供的信号,当航母一切正常允许舰载机降落时,会打开一组绿灯,叫做切断灯,表示允许进入下滑的信号。飞行员开始进入着舰操作并继续观测信号,看见橙色光时表示方位正确能够安全着舰降落,看到黄光表示方位过高,看到红色则表示方位过低需要飞行员及时调整方位来避免失误或者发生事故,若是看到绿光则表示偏左或偏右需要调整水平位置。
当舰载机正准备降落而航母上因特殊原因不能让其继续降落时,就需要打开中央灯箱左右各竖排着一组红色闪光的“复飞灯”,同时关闭绿色基准灯和中央灯箱,舰载机飞行员这时迅速将发动机加力并拉升,中止着舰动作并开始在空中盘旋,等待进一步指令到来。
控制这些灯光的着舰指引员,在航母后部工作,他们需要观察着舰机的位置、起落架、襟翼、尾沟等的情况,一面与飞行员通话,一面操纵灯光信号。而在舰岛上部后侧的主飞行控制室里,飞控官将严密监视飞行甲板和空中的情况,对着舰机的安全进行最后把关。
书归正传,参谋部门在迪戈加西亚岛上所选择的登陆滩头,其位置在南北两个军港中间、军用机场东南方一公里处,而这个军用机场也是需要首先打击的重要目标。
当突击波纷纷上滩的时候,迪戈加西亚岛上没有听到枪声,海军的掩护兵力和航空母舰的飞机对于滩头进行了迅速的轰射,并且对于机场及周边地区更加以彻底的破坏,根据空中侦查和有限的情报来源的报告,这里是日军兵力最集中的地点。
进攻部队登陆迅速而又果断,在占领滩头后。高速向西北方向的机场推进,沿途遭遇数波小股日军的袭击,但面对安家军海军陆战队官兵绝对的优势兵力,日军的反击被粉碎。
日军甚为依赖的陆基战机最为悲催,在第一轮舰炮齐射中。便报销一半,其余的飞机想尽一切办法升空,但等到它们勉强爬升至半途的时候,却遭遇严阵以待的F2…B“金眼雕”舰载战斗机的迎头痛击。
驻扎在这里的日军海军航空兵四十多架各型飞机,到最后仅仅只有六架成功升空。而且全部都是躯体灵活的零式战斗机,对地面部队的威胁不大。
与有着雷达指引的“金眼雕”相比,日军的零战虽然已经进化到了第六代,但由于自身的缺点,比如飞机设计得太小,导致无法安装体积较大的发动机,小尺寸的发动机在提升功率技术上异常困难。功率提升有限,所以现在的零式在安装装甲以后,虽然换了功率更大的发动机,但单位功率并没有提高多少,格斗性能无法因改进而继续提高反有所下降。
特别是日军战机根本就没有配备可接收雷达信号的航电系统。在夜战中完全靠飞行员的临场发挥,往往还没有发现安家军战机逼近,已经被航空机枪锁定,在空中变为美丽绽放的烟火。
深夜十一点半,登陆的安家军海军陆战第五师第一团两个营官兵,成功占领机场以及机场东南部的后勤基地、军营和军用码头。而此时在西南方的登陆点,大部队正在源源不断地上岸。
经过前方官兵审讯俘虏后得到的消息,舰队指挥部这才明白日军在迪戈加西亚岛只部署有两个中队。其中机场这里只部署有一个中队,另外一个中队则分布在西北方的主港以及环礁各处,兵力少得可怜,根本无法对优势的安家军登陆部队造成威胁。
凌晨两点,继占领机场西北部的飞机修理厂后,陆战队突进迪戈加西亚岛的主港区。此时泊靠在码头的三十余艘日本海军舰只在遭到安家军海军第二波起飞的S1…A舰载轰炸机和T1鱼雷轰炸机的打击,狼狈逃出港区。在退入外面的潟湖水域时,却遭到悄然到来的另一支安家军海军舰队的迎头痛击。
这一支安家军海军舰队,下辖法国“拉。加利索尼埃级”巡洋舰两艘、“空想”级超级驱逐舰四艘、M1935新型驱逐舰六艘,这其中,“拉。加利索尼埃级”巡洋舰长177米,宽17。5米,吃水5。4米,标准排水量7600吨,满载排水量10850吨。经过现代化改装后,其主武器为两座三联装152毫米主炮,可发射带有VT信管的新式炮弹。
副武器为两门40毫米博福斯高射炮,四门20毫米厄利孔高炮,八挺12。7高平两用机枪。动力为84000马力,四轴驱动,最大航速33节,舷侧装甲105mm,甲板装甲38mm,拥有水上飞机四架,直升机一架。
而日军舰队中除了八艘驱逐舰外,其余的都为吨位较小的炮艇、鱼雷艇、扫雷艇和运输船。照理说,事前精心设伏,而且拥有先发优势,“陆秀夫”号(CL…16)、“张世杰”号(CL…17)号巡洋舰舰艏的两座三联装152毫米主炮,几乎第一时间就开始炮击日舰,应该取得较大的优势才对。
但是,战局并没有按照安家军海军设想的方向发展,虽然仅仅在第一轮攻击中,猝不及防的日军一艘驱逐舰和两艘鱼雷艇便被击沉,在其后的战斗中,带有VT信管的炮弹也大有斩获,许多炮弹虽然没有击中日舰,但是在距离日舰一段距离时这些炮弹自动引爆,给予日舰船员巨大杀伤。
但是,出人意料,遭遇伏击的日舰并没有选择与安家军战舰对射,而是明智地选择用鱼雷进行攻击。
在漆黑的海面上,安家军战舰炮口发出的闪光,成为了日舰的最佳瞄准点。
在不到半小时的混乱夜战中,日本人出色的鱼雷技术得到了证明。装备93式氧气鱼雷的日军舰队,灵活机动地与安家军战舰进行周旋,其中,“张世杰”号轻巡洋舰。战斗中被两条鱼雷分别击中舰艏和舰艉,提前退出战斗,而“陆秀夫”号虽然坚持战斗到了最后,但在战斗中连中三条鱼雷,只是因为没有命中要害而侥幸没有沉没。战斗结束后不得不进入船厂进行为期三个月的修理。
其他战舰就没有那么好运了,两艘排水量1010吨,装备一座双联127毫米炮和两座双联鱼雷发射管的M1935新型驱逐舰被击沉,一艘重创,另有一艘排水量2610吨的“空想”级超级驱逐舰被“陆秀夫”号误射。拖到新占领的迪戈加西亚岛船厂进行修理。
此战的结果是日军在付出了三艘驱逐舰、四艘炮艇和五艘鱼雷艇沉没的代价,成功突出安家军海军精心设计的埋伏圈,从潟湖北面的航道逃之夭夭,安家军海军印度洋舰队准备全歼这个地区日本海军分舰队的计划宣告破产。
港区的地面战斗持续到凌晨四点五十分,依托港区建筑负隅顽抗的日军方被彻底肃清,这样迪戈加西亚岛最精华的部分完全落入了安家军的控制,但彻底平复岛上日军的抵抗。却是在半个月后。
这些赤道附近岛屿上的丛林,大多为热带雨林,除了高大茂密的树木外,地上到处都生长各种藤类的植物小灌木,其紧密的程度使得肉眼看过去。只能透视几米距离。各种奇怪的鸟类在树的上面,下方却是昆虫的世界,其种类大小的不同,完全可以用骇人听闻来形容。蚂蚁咬上一口的痛苦,就好像是香烟头在肌肤表面灼烧一样难受。有毒的蜘蛛、拳头大的黄蜂,还有密密麻麻看了让人心悸的蝎子和蜈蚣……
岛上的兽类比较少。最普通的是各种老鼠,蜥蜴的长度从几厘米到三四米都有,少数的蛇大半都是绞紧型的。此外还有一种特殊的吸血水蛭,生活在树枝上,等官兵们在下面经过的时候,冷不丁就掉到身上,让人鸡皮疙瘩一下子就冒了出来。
密林中的空气,根本就不流通。酷热的湿度使人感到无法忍受,在外表郁郁葱葱的繁盛状态之下。到处都是腐朽的东西,地面上铺满腐化的植物,发出一种让人感到恶心的酸臭味。外面很看起来很坚实的大树,但里面却可能已经腐化,只要靠上去,马上就会折断。
在官兵们行进中,许多巨型的大树会在一阵微风中忽然自动倒下来,刚