大帐中的气氛骤然为之一变，两位舞剑者也悄然住手，退到了一旁。
项王本来双膝着地，坐在脚后跟上，突然象谁抓住他猛地往上一提，一下子耸身而起，哗地拔出剑来。重瞳睁得大大的，满眼惊惶，厉声问道：
“这位客人是何人？”
张良不想让事态发展到不可收拾的地步，好象什么也未曾发生一样，平静地笑着回答：
“他就是沛公的参乘樊哙。”
刚才项王的瞬间惊惶失措，出身本能的自我保护。但对于威名远慑的项王来说，未免有些失态，于是他不得不用笑声来掩饰此刻的尴尬：
“哈哈哈哈……真是一位壮士！赐给他一大斗酒！”
樊哙朗声答道：“谢项王！”
他的声音在帐内，震得耳鼓嗡嗡发响。
他叩谢于地，然后站了起来，接过斗酒一饮而尽。烈酒下肚，他更显得胆气豪壮。
项王又命：“再赐给他一只猪肘子！”
于是一只生肘子送到樊哙面前，他接了过来，将盾牌伏在地下，把生肘子放在盾上，用剑大块大块地切割下来，送往嘴里，没有嚼几下就咽下肚里。一只生肘子，就被他这般生吞活剥三五两下就吃得只剩下了骨头。
项王对樊哙的精彩表演，简直看傻了眼，笑得合不拢嘴，哈喇子都流到了胸口上。他又问道：“壮士还能饮酒吗？”
樊哈挺立在沛公身旁回答道：“连死都不怕，喝点酒又算什么？”
范增惟恐天下不乱，故意问道：“今日项王好意赐酒，壮士为何言死？”
樊哙回答说：“当今天下谁不知道，暴秦如狼似虎，杀人惟恐不多，用刑惟恐不重，所以激起了天下人的反抗！记得当时怀王曾与诸将有约在先：谁先破咸阳进入秦官者称王。沛公虽然最先进入了咸阳，但是他却封闭宫室，还军霸上，等待大王的到来。沛公之所以遣将守关，还不是怕有人乘机进入盗取。可惜的是沛公如此劳苦功高，不但没有受到封侯之赏，反而因为有人听了小人之言，还要想杀掉他，这与被推翻了的暴秦，又有什么不同了？我希望大王千万不能采取这样的做法！”
只见项羽的脸上红一阵白一阵，半天说不出一句话来，只好嗫嚅地说：
“呵呵……大家请入席……喝酒……喝酒……”
气氛总算又缓和下来，大家纷纷入座，又继续饮酒。
少顷，沛公入厕，樊哙和张良跟了出去。
张良说：“趁此机会，樊哙保护着沛公赶紧从小路回去！”
沛公有些迟疑：“不告辞一声，这样好吗？”
樊哙心直口快：“有什么不好！干大事要权衡利害轻重，何必拘泥于小节？如今，我们是人家菜板上的肉，只有任他宰割，不走还要等什么？”
张良说：“沛公请回吧！这里一切有我应付，沛公前来带了什么礼品？”
刘邦令随从取出白壁一对和玉斗一双，那对白壁光洁莹润，毫无瑕疵，在阳光下更是光彩烟烟。只有见到这对白壁，你才会懂得，白是那般高洁，那般丰富，那般完美，那般迷人，那么令人双目生辉、心旌摇荡。
“白壁是送给项羽的，玉斗是送给范增的，还没有找到机会，就请你代我送一下吧！”
“沛公放心！”张良说：“从鸿门到霸上虽然有四十里，但是如果从骊山下走芷阳的小路，不过二十里。车马随从留下，沛公单独骑一匹马，只要樊哙、夏侯婴、靳缰、纪信四人步行紧跟，沛公快请上马！”
等到刘邦一行悄悄离去后，张良才带着礼品大步走了回来，迎面正与项王的都尉陈平相遇。
“子房先生，项王派我来请沛公入席。”
张良故意停步与陈平攀谈：“沛公令我先入，随后就到。请问大人尊姓大名。”
“都尉陈平。”
张良一听肃然起敬地深深一拜：“早闻先生大名，今日才有幸相识，真是相见恨晚。先生才智过人，善出奇谋，还望多多赐教！”
“子房先生过谦了！谁敢在博浪刺秦的张子房面前班门弄斧？”
惺惺惜惺惺。二人拉着手相视大笑起来。
张良说：“沛公也十分倾慕先生才智，非常想拜谒求教！”
陈平也略微压低了声音说：“我也早已听说沛公宽厚仁爱，此次还军霸上确实非凡俗所为，定为子房先生大手笔之杰作，但也足见沛公胸怀，将来定成大气。”
陈平说完，抬起头来望了望营门外还不见沛公的身影，顿时恍然大悟，他机敏的会意的与张良交换了一下眼色。逢真人不说假话，张良深知此乃区区小技，怎瞒得过精明过人的陈平，便坦然相告：
“形势严峻，沛公不得不去，望先生鉴谅。”
“大丈夫当行则行，不必有所顾及。不过，我什么也未曾看见！哈哈，……”
张良料定沛公已经远走，便拉了陈平一同进帐。
项王已经等得不耐烦了，一见张良便大声问道：“沛公入厕去了这么久，要把茅坑拉满吗？”
张良回道：“沛公已经不胜酒力，不能亲自前来告辞，令我将白壁一双敬献项王，玉斗一对敬献亚父，并再次对大将军表示深深的敬意！”
项伯代项羽接过礼品，分别送到项王与亚父席前。项羽一见白壁，睁大重瞳仔细看了一下，便令人给后帐他最心爱的美人虞姬送了进去。
范增接过玉斗置于一旁，不屑一顾，他瘦削的老脸阴沉得没有一丝热气，一动不动地端坐着。
“那么，沛公现在在什么地方？”项羽回过神来吃惊地问道。
“沛公已经上路了。”
“为何不辞而别？”项王不满地问。
“启禀项王，”张良冷静而沉着地回答说：“沛公不辞而别，是因为他听说，项王的部下中，有人在故意找他的岔子，想加害于他，所以只得不辞而别了！”
项王故意装出吃惊的样子掉过头来问亚父：“真有这样的事吗？”
范增冷笑不答。
项王说：“恐怕没有那么严重吧？你快去请他转来，我一定向他解释清楚，还有大事需要商议。”
“沛公单骑从小路返回，此刻已经到霸上了。”张良说。
范增阴冷的脸上掠过一丝得意的微笑。
张良辞别项王走了，范增命项庄：“张良是刘季的左右手，不能让他回去！”
项伯插话说：“既然沛公已经走了，扣住张良不反而伤了和气么？”
项王拿不定主意，在独自沉思。
范增拨出剑来，猛地将王斗斫烂，急促地咳嗽起来。他愤怒地站起身来，因为年迈，有些眩晕，立足未稳。项庄赶紧上前搀扶，范增站定后用力把他甩开：
“走开！你这小子成不了大事，将来与项王争夺天下的必定是刘季，你我迟早要被他抓住！今日坐失良机，可叹、可叹啊！”
说完气得偏偏倒倒地出去了。
……刘邦骑着马，带着樊哙等四人正在骊山的小路上急行，突然在狭谷的密林间，闪出几位骠悍的杀手，截杀过来。樊哙命夏侯婴、靳缰与纪信上前抵挡。自己掩护沛公冲出狭谷奔逃，正在这时又有两人从后面追来，樊啥只得对刘邦喊道：“沛公不要停，打马向前！”自己赶快转身迎战那两位。
刘邦猛抽一鞭，他的坐骑箭一般向前驰去。奔到一个岔路口，他已顾不得探路，任马狂奔而去。突然马的前蹄高举，立了起来，一声长长嘶啸，差点把他摔下马去。原来正有一位骠形大汉威武地立于马前，只见他纵身一跃，抓住马的笼头，把它拉了下来。刘邦双手抓住鞭绳，来不及拔剑，心想这下子完了。
待马立定，这位武士说道：“沛公勿惊，我受子房先生派遣已在此等候沛公多时，请跟我来！”
刘邦定限一看，此人是何肩。何肩带他钻进一片密林之中，他下马来，何肩牵马穿过林丛，再重新骑马翻过一座小山，霸上的军营已经历历在目了。
刘邦正驻马眺望，突然看见自己大营中，奔出一骑。他立刻下马隐在树后观看，骑马人的身影愈来愈清楚了，他问何肩：“你看那人象谁？”
何肩望了一阵对沛公说：“好象是左司马曹无伤。”
刘邦在何肩耳边吩咐了几句，何肩便隐身树后，这时骑马者愈来愈近来了，刘邦故意高声呼救：
“前面来的是什么人？快来救我！”
曹无伤骑马奔来，一见是沛公，脸色骤变，吃惊地问道：
“沛公不是到鸿门见项王去了吗？怎么会在这里？”
刘邦故意装出大惊失色的样子说：“项王要杀我，我独自逃了出来，追兵已在后面，左司马快快救我！”
曹无伤一听不禁欣喜若狂，他伸手往前一指：“沛公快看，追兵果然来了！”
刘邦刚一回头，曹无伤顺手抽出一根套绳，一下子套住刘邦，他顺手一拉，套绳收紧，猛地将刘邦拉下马来。他用剑逼住刘邦说：
“现在让我明白告诉你吧，我曹无伤不愿意在你刘季下面做个小小的左司马，项王答应封我为王。如今生擒你去献给项王，更是功高爵显了，哈哈哈哈！”
正在这时，从他身后飞来一镖，可惜“噹”的一声只击中他的铁甲。何肩从树后跳了出来，与曹无伤杀了起来。曹无伤一手拉紧套绳，一手挥舞长剑与何肩厮杀。何肩怕伤了沛公，首先一剑将套绳斩断，沛公乘势滚到一旁，曹无伤纵身从马上跳了下来，一剑直刺沛公，而何肩正被惊跳的烈马挡住，眼看沛公正要成为曹无伤的剑下之鬼，突然听得厉声一呼：
“曹无伤住手！”
只见林中奔出四条大汉，正是消灭了杀手的樊哙等四员猛将。此刻何肩也正来到他身后，一脚将他踢翻，大家一拥而上，用他自己那根套绳牢牢将他绑了起来。
张良率领百余车骑从大路顺利返回霸上，一听沛公一行还没有回营，曹无伤已单骑出走，大吃一惊，恐沛公发生意外，立刻带领一队精兵强将沿骊山小路寻来，刚爬上山头，便在密林边与沛公一行相逢，又见到曹无伤已被擒获，真是大喜过望。
沛公一行迎着晚霞走下山来，只见骊山在夕阳的映照下，是那般辉煌磅礴，莽莽苍苍，壮丽如画。关中平原上已暮霭沉沉，炊烟四起，霸上十万大军的连营显得威严而沉雄，鼓角声声在暮色中响起。
刘邦骑着一匹雄健的骏马，耸立山头一动也不动，张良发出一个手势，让大家别惊动他。
人生旅程中，有时一天走的路比一生都长。
历史上数百年可以被六个小圆点代替，然而有时一天却需用金字书写。
这一天，成了历史永远抹不掉的一天
第三部 抉择
第13章 深谷栈道的熊熊火光
当忍则忍，当隐则隐．火烧栈道给后来的军事家上了内涵丰富的一课。刘邦采纳张良的献策，以退为进，把项羽盯住他的视线引开，赢得了喘息的时机。
夜，沛公和他的部下默无声息地站在雪地上，引颈北望。
北部的天际，被熊熊的烈火映得通红。
骊山脚下，渭水河畔，绵延百里的阿房宫一片火海，滚滚浓烟漫天乌云飘过天际。
华夏历史上第一个统一帝国的强大与威严、奢侈与残暴，千百万工匠和百姓用血汗、智慧和白骨垒成的雕梁画栋、崇楼广厦，都被这一场复仇的大火化为了灰烬。
那位只做了四十六天皇帝的子婴，尽管屈辱地投降了，还是没能保住他那颗一文不值的脑袋。
岂只是他，八百多颗秦国贵族的脑袋，四千多颗文武官员的脑袋，统统血淋淋地滚落在地。但是他们与千百万个孟姜女丈夫的骷髅相比，又是何等的微乎其微！
这场大火整整燃烧了三个月。
项羽还带着他的大军来到骊山脚下。那年他还年轻，跟着季父项梁在人群中，观看那位不可一世的始皇帝南巡。他感到最大的遗憾就是，时间没有允许他砍下这个人的头颅，而是砍下了他的孙子的头颅。
他站在这坐如小山一般的修了几十年的坟墓的顶端，即使他死了，也不能让他得到安息。他跺了一脚，尽管他自认为力可拔山，气可盖世，但骊山并未曾抖动，坟墓并未曾塌陷。
他愤怒了，他的愤怒却可以摇天撼地。于是他下令掘开坟墓。当年由千万人修起的坟墓，如今又由千万人来掘毁它。
这都是权力的恶作剧。
项羽是一个在秦王朝废墟上拾得至高无上权杖的人，然而他只是一介武夫，玩不转这根权杖。用不着为他惋惜，不然他就不是项羽。
他走到了天下最巍峨的皇宫面前，而且只有他取得了独家进入的入场券，他却一把火将最高权力象征的宫殿烧掉了！
他昼思暮想西进入关称王，对怀王令他北上援赵耽误了入关时日，一直怀恨在心。尤其对刘邦抢先入关怀着刻骨仇恨，不正说明入关为王是他生命的内驱力吗？可是偏偏有一位拍错了马屁的韩生跑去对他说：“关中土地肥沃，地势险要，可以称霸天下。”他万万没有想到这位项王在做衣锦还乡的美梦，公然说富贵之后不回到故乡炫耀一番，有如穿了一件华美的衣裳在晚上走路一般！如此目光短浅，气得韩生骂他是唱猴戏的猴子，被他残暴地抛进鼎里活活烹死了。
他明明是看不起楚怀王，知道他不过是自己掌中傀儡而已。但他头上却又老是悬着那柄“先入关者为王”的木头宝剑，明知他砸不死自己，却又时时耽心它落下来。明知天下是自己打出来的，还要派人去清楚怀王收回成命。而这位不知自己有几斤几两的楚王却又偏偏不识时务，还要坚持先前的约定，气得急于称王的项羽气不打一处来，干脆一气之下废他为义帝。
假戏又偏偏要真做。
既然楚怀王已废为义帝，那么谁称帝呢？谁又想称帝呢？当然是他项羽！但他要重新翻旧黄历，又来个重新发封诸侯。结果封了十八路诸侯，都被称为王。象汉王刘邦、雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳、九江王英布、常山王张耳等等。而他自己呢？做个一般的王又不甘心，称帝又缺乏勇气，左思右想给自己选了一个既非帝王，而又高出一般“王”的带有“盟主”味儿的“霸”字，加在“王”的前面。更使人哑然失笑的，他还是不忘江东——西楚，于是给自己戴了一个“西楚霸王”的头衔，真是不伦不类，叫人哭笑不得。
项羽的确不是帝王之才，只是一个霸悍的诸侯而已。
在刘邦面前他更是如此，气壮的是，自己有四�
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