路中断了。姜超林气得直骂司机，怪他没给手机及时充电，当紧当忙时误了事。
公路收费站的女收费员见姜超林上火骂人，知道这个前任市委书记是急着回去布置平阳的防汛工作，忙跑到邻近村庄叫起了自己的父母和一些乡亲，拿着麻绳、扁担过来了，硬是冒着大雨把姜超林的奥迪扛过了近二百米水淹区。
姜超林感动极了，向女收费员和乡亲们道了谢，重新上了车，这才在一个多小时后赶到了平阳市。到市区后，姜超林本想直接去市防汛指挥部，可司机见姜超林浑身上下都湿透了，怕姜超林闹病，硬把车开到了公仆楼下。姜超林回家换了身干衣服，拿了件雨衣，立即去了市防汛指挥部。
这时，已经是七月三日凌晨三点多了，市防汛指挥部里正一片忙乱，像个战斗中的前敌司令部。电话铃声此起彼伏。电脑控制的昌江水系图灯光闪烁。市委书记高长河、市长文春明、市委副书记孙亚东，还有刚刚到岗的市委副秘书长田立业，正守在水系图前紧张地商量着什么。
姜超林一进门，高长河马上迎上来：“老班长，你可回来了，我们还以为你被洪水困在路上了呢！”
姜超林说：“斧点儿就困在旧年县了——好了，长河，闲话不说了，咱说正事，情况很不好，旧年县许多地方内涝很严重，更严重的还是沿江各县市！滨海市怎么样？滨海三个江心洲和镜湖市围堰乡的人撤出来没有？尤其是围堰乡，更得注意，一九五四年那里出过大乱子！”
高长河说：“老班长，我刚刚和滨海市委书记王少波通了个电话，滨海问题不大，十万人上了堤，解放军一个工兵团也开上去了，一些险段正在连夜加固。三个江心洲的六万村民已经从昨晚十一时开始撤离了，目前仍在撤离中，王少波就在撤离现场指挥，随时和我们指挥部保持着联系。”
文春明也通报情况说：“为了加快撤离速度，我们正在市内调集车辆，赶赴滨海。镜湖市围堰乡目前还没撤人，围堰乡周乡长汇报说，那里的乡亲们决心很大，抗洪物资也准备得比较充分，想再顶一顶。我和高书记前两天亲自到围堰乡看过，情况确实很不错，干部群众的精神状态也都很好，立了军令状，竖了‘生死牌’。镜湖市委书记白艾尼和代市长胡早秋今天又都到现场看了，他们也主张顶一顶。现在，胡早秋正在围堰乡坐镇指挥加固圩堤。”
田立业插了句：“老书记，胡早秋只要在围堰乡就没什么大问题了，胡早秋当年做过围堰乡党委书记，对那里的情况比较熟！”
姜超林似乎刚注意到田立业的存在，白了田立业一眼，没好气地说：“要你啰嗦什么？我不知道胡早秋做过围堰乡党委书记呀？”停了一下，又说，“田立业，我们领导研究防汛，要你在这里掺和什么？还不到烈山去？烈山就没事了？啊！”
田立业马上来了情绪：“我倒想回去，高书记不让，把我撤了！”
高长河忙解释说：“哦，老班长，我和春明、亚东他们商量了一下，抽调立业同志回机关了，目前负责协调抗洪工作，立业又成你的兵了。”笑了笑，又补充了一句：“老班长，华波书记可是亲口对我交待了，在抗洪防汛这件头等大事上，我们都是你的兵！”
姜超林摆摆手：“别这么说，咱们齐心协力，努力把工作干好，保一方平安就是了！省委指示很明确，要争取不死一个人！家园毁了可以重建，人死了不能复生。我看围堰乡还是得撤，得赶快撤，不要顶了！你顶不住嘛！围堰乡一面靠着昌江，两面靠着镜湖，三面环水，怎么顶？这个胡早秋，就是群众的尾巴！”
田立业不满地道：“老书记，也不能这么说吧？不能用老眼光看人嘛！再说，高书记和文市长也亲自到围堰乡看过嘛……”
高长河口气严厉地道：“田立业，听老书记说！”
姜超林也不客气：“我不管谁去过围堰乡，该撤人就得撤！田立业，我问你，对这个围堰乡你究竟了解多少？你知道不知道一九五四年破圩后一次淹死多少人？一九九一年又是个什么情况？啊！高书记新来乍到，检查抗洪深入到围堰乡很好，但这并不等于说高书记去了围堰乡，围堰乡就不会破圩了！”脸一转，看着文春明，又没好气地说，“春明，你呀，真叫糊涂！你不想想，万一把围堰乡的八万人泡到洪水里去怎么办？那些军令状、生死牌顶屁用！我们都没法向党和人民交待！”
高长河当即表态说：“老班长说得对，马上通知围堰乡撤人！”
文春明也吓出了一头冷汗，连连说：“好，好，那就撤，那就撤！”
王说着围堰乡，围堰乡的电话就来了，是老乡长兼党委书记周久义打来的。
文春明走过去接了电话，悬着心问：“周乡长，围堰乡的情况怎么样？”
周久义口气急促地汇报说：“文市长，镜湖水位又升高了，困难不少，你看看市里能不能再调些编织袋给我们，越快越好！”
文春明说：“周乡长，我正要找你们呢！根据我们掌握的情况看，洪峰很大，肯定会超过一九五四年，围堰乡恐怕是守不住了，市里刚才紧急研究了一下，准备放弃围堰乡！周乡长，事不宜迟，你马上把市委、市政府这个精神传达下去，给我连夜撤人！现在就撤！”
周久义在电话里叫了起来：“文市长，你们这些大干部开什么玩笑？前几天还表扬我们，要我们坚决守住，现在又突然要我们撤！我们怎么撤？我们那里的情况你和高书记又不是没看到，好人好事不断涌现！再说，乡亲们在圩堤上守了十五天，力出了，钱花了，圩堤又没大问题，现在撤人我们工作真没法做！”
文春明发起了脾气，威胁道：“周久义，你这乡长兼党委书记还想不想干了？”
周乡长一点不怯，嘶哑着嗓门说：“文市长，你别吓唬我，从现在起，我就算被你撤了，行不行？可这洪我还得抗下去！”说罢，挂断了电话。
文春明气恼地把话筒一摔，冲着高长河和姜超林直嚷：“反了，反了！”
高长河也沉下了脸：“周乡长反不了！从现在开始，对围堰乡的抗洪物资断绝供应，一条编织袋也不给他，一辆车也不给他，我看他怎么办！还有，胡早秋不敢反，马上给我联系胡早秋，告诉他围堰乡淹死一个人，平阳市委拿他是问！”
姜超林长长叹了口气：“明天——哦，应该说是今天了，今天下午四点，特大洪峰就要到来，一个乡八万人撤离，工作很多，得马上动起来！这样吧，长河，我马上去围堰乡做工作，你们呢，尽快组织车辆，联系当地驻军，准备采取强硬措施强制撤离，别忘了把车载电台带上！”
高长河点点头：“好，老书记，我们就这么办吧！”
姜超林又交待了一下：“行动一定要快，从现在算起，我们只有不到十三个小时了，十三个小时撤离八万人，简直是在打一场恶仗呀！”
高长河自然明白这场恶仗的凶险，当即对田立业指示说：“立业，你和老书记一起去围堰乡，有什么问题随时和我联系！一定要记住，在任何时候，任何情况下，都要保证老书记的安全，决不能出任何问题！”
田立业应了：“你放心吧，高书记！”说罢，随姜超林一起出了门。
在门口上车时，姜超林才对田立业说了句：“立业，我看你回机关挺好！”
田立业装没听见，上车后问：“老书记，还要给你带些备用药么？”
姜超林摇摇头：“不必了。”接着又说，“立业，今天你不理解我，也许许多年过后，你会感谢我，会知道谁真正爱护你。”
田立业仍不接碴，头往椅背上一靠说：“老书记，咱打个盹吧，一到围堰乡，还不知会忙成什么样呢！”
姜超林长长叹了口气，不做声了。
一九九八年七月三日四时 镜湖市围堰乡
胡早秋是在和德国人谈判结束后，从平阳直接赶往围堰乡检查防汛工作的。到围堰乡时，恰巧市委书记白艾尼也到了。二人便在老乡长周久义的陪同下，连夜冒雨又一次查看了围堤情况。情况看起来还不错，十三公里围堤又整体加高了许多，近三万人守在围堤上，情绪高昂。
白艾尼放心了，大大表扬了周乡长和围堰乡的干部群众一通，还手持电喇叭在围堤上发表了一番激动人心的讲话，而后便回镜湖市内了。胡早秋原也想走，可后来看看雨下得很大，水雾漫天，有点不放心，就留了下来。这一来，倒霉的事就让胡早秋摊上了，平阳市委竟在这夜下令撤人！
胡早秋根本没想到平阳市委会决定放弃围堰乡，最早知道这一指示的周久义接了电话后根本不说。结果，半小时后，胡早秋就在电话里挨了高长河的骂。高长河厉声责问胡早秋：这个围堰乡究竟是怎么回事？怎么连市委、市政府的招呼都不听了？明确指示胡早秋，一、特事特办，把乡长兼党委书记周久义立即就地撤职；二、立即组织围堰乡八万人紧急撤离。
放下电话，胡早秋兔子似的窜出帐篷，大喊大叫，让人四处找老乡长周久义，找了半天也没找到。胡早秋让设在大堤旁的抗洪广播站广播，广播了老半天，周久义也不来报到。后来，还是胡早秋自己打着手电在大堤上把周久义找到了，周久义正和一帮年轻人在打桩，半截身子浸在泥水里，花白的头发上满是污泥，根本不看胡早秋。
胡早秋站在堤上气急败坏地说：“周久义，还真反了你了！市委、市政府的指示你也敢瞒！你给我上来，马上上来，我有话和你说！”
周久义忙中偷闲，抬头看了堤上的胡早秋一眼：“胡市长，你下来！”
胡早秋急眼了，扑通一声跳到了泥水中，膛着泥水走到周久义身边：“周久义，现在我来向你宣布一个决定：根据平阳市委、市政府的紧急指示精神，从现在开始撤消你围堰乡乡长兼党委书记的职务！”
周久义一点不急：“胡市长，就这事？”
胡早秋说：“对，就这事！”
周久义又问：“宣布完了吧？”
胡早秋说：“宣布完了。”
周久义说：“那好，你上去吧，我们还得干活。”
胡早秋一把拉住周久义：“你干什么活？你不是不知道，市委指示很明确，特大洪峰马上要过来了，围堰乡是守不住的，市委已经决定放弃了！”
周久义说：“行啊，胡市长，你和乡亲们说去吧！”
胡早秋道：“这里一直是你在指挥，这话得你说！你现在就给我走，到广播站广播去，你先讲，我后讲，我讲话时就宣布撤你的职，给大家敲个警钟！”
周久义说：“我已经被撤职了，还讲什么讲？要我讲，我就要大伙儿守住！”
胡早秋火透了：“就是撤了职，你还是党员，党员还要讲纪律！”
周久义说：“那你再开除我的党籍好了，我就是不撤！”
胡早秋真是毫无办法了。
周久义这才从泥水里爬上来，对胡早秋说：“胡市长，你也在围堰乡当过几年乡党委书记，你不是不知道，咱围堰乡有今天容易么？但凡有一线希望，咱都不能撤呀！情况你也看到的，老少爷们十几天来不惜力地卖命，圩堤加高了一米多，一九五四年那种情况不会再出现了。”
胡早秋说：“老周，这包票你最好别打，市防指说了，明天的洪峰肯定超过五四年，不撤人是不行的，这是死命令，咱只能执行！”
周久义怒火爆发了：“那你们早干什么去了？早想到要撤人，还叫我们防什么洪？高书记、文市长这么多大官都跑到我们这儿来，还给我们登报纸，上电视！还有你，胡市长，我记得你也跑到我们这儿说过，要对我们支持到底，说什么要人给人，要物给物。现在，我们这么多人、这么多家当搭进去了，一声撤就撤，你们开玩笑呀？当真不管我们老百姓的死活呀！”
胡早秋耐心劝说道：“老周，你别不讲理嘛，情况不是发生变化了吗？几天前谁能想到水会这么大？能守住当然要守，守不住就得撤嘛，这有什么奇怪的？！市里让我们撤，正是要对我们围堰乡八万老百姓的死活负责！”
周久义说：“你们又怎么知道我们守不住？起码让我们试试嘛！”
胡早秋着急地说：“这不是市委有指示嘛！我也知道抗洪抗到这地步，突然下令撤离，大家的弯子一下子难转过来，可是老周，市委做这种指示不会不慎重，不是到了万不得已的地步，不会发出这种指示的。”
周久义说：“那好，那好，胡市长，你宣布去吧，愿走的都跟你走，不愿走的就跟我一起守堤，咱们两下都方便，你也算执行市委指示了！”
胡早秋实在没办法，只好到广播站去广播，先传达了平阳市委、市政府的电话指示精神，接着宣布：围堰乡乡长兼党委书记周久义隐瞒对抗上级领导的紧急指示，严重渎职，已被撤职。胡早秋代表镜湖市委、市政府和防汛指挥部，要求围堰乡广大干部群众听到广播后立即以村民小组为单位，有组织地撤离。
第一遍广播结束后，胡早秋嘱咐广播员守着机子一遍遍放他的这个录音，自己又给远在镜湖的白艾尼打电话，把高长河的要求和这里的情况向白艾尼做了简短汇报，请白艾尼赶快组织人员准备沿途疏导安排撤出的乡民。
原以为这么一来，大局就定下了，可胡早秋万万没想到，自己和白艾尼通过电话，走出广播站一看，广播站门外竟是一片黑压压的人群。这些浑身泥水的男女们都盯着胡早秋看，看得胡早秋心里直发毛。
黑暗中有人高喊：“你们凭什么撤周乡长？！”
胡早秋壮着胆子道：“周乡长拒不执行市委指示！”
黑暗中的吼声马上响成了一片：“我们也不执行这样的指示！”
“对，我们有信心顶住洪峰！”
“我们听周乡长的，不听你们瞎指挥！”
还有人点名道姓大骂胡早秋：“胡早秋，你狗东西别忘了，你也是从围堰升上去的，没