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哈尔一跃而起，一把抓起裤子，匆忙之中，两条腿一起穿进了一条裤筒里。他并着腿跳出帐篷，一跤绊倒在灰熊身上。灰熊吓了一跳，用它那四条腿要多快有多快地逃走了。
本给吵醒了。“怎么回事？”他问。
“没什么事，”哈尔说，“只不过活动活动筋骨。”
“三更半夜活动筋骨？”本摁亮他的手电。“哎呀！熊把你的一条腿拖跑了。”
罗杰放声大笑，哈尔也边笑边把腿抽出来，钻回他的睡袋里去。本又睡着了。他梦见他的朋友哈尔拄着拐杖走路，他的一条腿没有了。
吃早饭时，哈尔只字不提他在“可怕的灰熊”身上栽跟斗的事。
本大谈灰熊。
“不管在什么地方，只要碰上一只，你就活不成了。灰熊的脾气坏得可怕。只有一种熊比它狠，那就是科迪亚克熊。你们的爸爸想要一只白灰熊。白灰熊几乎已经绝迹了，但在这儿还有一些。灰熊驼背，长着一张朝里凹的脸。阿拉斯加大约只剩下1万只灰熊，但很少有白的。幼熊一很像小男孩，直到10岁它们才长足个头。一只雄灰熊可重达360公斤，比体重大约只有180公斤的黑熊重多了。你们爸爸当然不会想要黑熊，因为黑熊南方多的是。一些黑熊能干的事灰熊却干不了。黑熊会爬树。灰熊身体太笨重，干不了那一类事。”
“灰熊吃什么？”罗杰问。
“它吃你——要是熊把你抓到的话。要是抓不到你，它就吃金花松鼠、老鼠、土拨鼠、金花地鼠，还有松鼠。”
“它跑得快吗？”
“每小时40多公里，然后，它就累了。”
整个上午，他们都在洛雷巴克周围飞。他们看见了松鼠和土拨鼠，但没有灰熊。将近中午的时候，他们发现一块巨大的白石头——至少，那东西的样子像块大石头。本却对此很怀疑。他将直升机停在“石头”上方15米左右的半空中。那“石头”用四只脚站起来，仰起它那张内陷的脸，以便能看到它上头的这只奇怪的鸟。
“好家伙，是咱们的宝贝。”本说。“它的脸很丑，但它那雪白的身子却很漂亮，值得一看。”
“可我们怎么捉得住它呢？”
“我放一张网下去，”本说，“网会平摊在地上。也许，它会自己走进网里，然后，我们就把它拉上来。”
“你怎么能把360多公斤重的大家伙拉上来？”哈尔问。
“不是用手拉，”本说，“用机器。我们有一部卷扬机。”
灰熊丝毫没有露出想要走进网内的愿望。他们耐心地等了很久，但没有用。
“得有个人下去把它引进网里。”本说，“我离不开飞机，这样，就该你们俩当中下去一个了。”
不等哈尔开口，罗杰就抢着说话了。这是一次冒险，而罗杰渴望冒险。
“我爬绳下去。”他说。
“等一下。”本说。他把直升机往旁边开七八米，好让罗杰不至于直接落在熊的身上。
罗杰倒换着手顺着绳子往下爬，到达地面时，灰熊狠地嗥叫着迎接他。罗杰选了个能使网在他和熊之间的位置。他仍然抓住绳子不放，这样，随时都可以爬回去。
灰熊朝他移过来，轻声嗥叫着。他饿了，而这儿正有一顿美餐在等着它。灰熊走到了网当中。
罗杰爬绳子很有经验，他往上爬了大约4米。“好啦，”他大叫，“拉吧。”于是，网紧紧套住了灰熊吊起来，直朝充升飞机升上去。
罗杰先上了飞机。本关掉卷扬机。他可不想跟可怕的白灰熊一起呆在飞机座舱里。
他改变方向，直升飞机朝机场飞去。装着白灰熊的网吊在飞机下方6米左右的地方，像摇篮似地荡来荡去。
到达机场上空了，本寻找一辆顶部开着舱口的货车。找到后，他把直升飞机停在半空，正对着货车顶部舱口，然后把装着熊的网放进货车里。熊爬出网，网被拉上去，收回到直升飞机里。
使命完成了。
直升飞机着陆了。哈尔到办事处去安排托运货车。货车被牢牢地固定在一架运输机的舱位上。货机将飞越加拿大和美国，飞到某一个指定的动物场。在那儿，这只可怕的白灰熊将受到约翰·亨特衷心热烈的欢迎。
第33章 世界最大的熊
“现在我们只要抓到一只科迪亚克熊就完了。”哈尔说。他正在跟科迪亚克军港的一位上校说话。
上校回答说：“你们要是去惹科迪亚克熊，那就确实完了。没有人去惹它时，科迪亚克熊十分温和文静。但你要是去打扰它，你可就要后侮了。也许，倒不如说你不会后悔。你已经死了，毫无知觉了，还后悔什么？”
“恐怕我们别无选择。”哈尔说，“我们的父亲是一位动物收藏家，专门为动物园提供野生动物。他要我们逮一只科迪亚克熊。他要求我们逮什么动物，我们还从来没有令他失望过。”
“也许是，但你们从来没有试过去抓世界最大的熊。”
“真的是世界最大的吗？”
“真的。我来给你们讲讲阿拉斯加的熊吧。雄蓝熊体重90公斤；黑熊，180多公斤，灰熊，360多公斤，北极熊，450多公斤，科迪亚克熊。900多公斤。我说的是平均体重。有些科迪亚克熊只有680公斤，而有些重达1360多公斤。不过，科迪亚克熊的平均体重就是900多公斤——这个数是地球上任何别的熊的至少两倍。它不仅是世界最大的熊，而且厉害之极。”
“但你说它很温和文静。”
“没人惹它时，是这样的。但就在军港后面那座小山丘上，有一只狂怒的科迪亚克熊，它随时会把你的头咬下来。”
“为什么？”
“一个猎人把它的配偶给枪杀了，接着，又有人偷走了它的两只熊仔。那大家伙就变得非常狂暴，它随时都会吃掉任何靠近它的人和动物。现在，它简直就是一大团怒火，见人就烧。凡是它咬得到的人，它都要咬死他。”
一个没穿制服的年青人一直在旁边听，这时，他打断上校的话：“嘿，伙计！它需要的是一颗从我这支枪里射出的子弹。我可以跟你们一起去吗？”
“不用，谢谢。”哈尔说。
“可你们阻止不了我。”
“是的，我确实阻止不了你。不过，你要是给咬死了，可别指望我帮你收尸。”
在山脚，大路分成两条岔路。他们该走哪一条？哈尔叩响了一幢农舍的房门。一个乖戾粗暴的家伙把门打开粗声粗气地说：
“你们要干什么？”
“上山顶该走哪条路？”
“左边那条。”农场主怒气冲冲地说，“可别上那儿去。”
哈尔说：“我们听说了那只失去伴侣和孩子的熊。它在这儿造成过什么危害吗？”
“咬死了我的20头牲口。”农场主粗鲁地说。“你知道是谁偷了它的孩子吗？”
农场主脸红了。“这我他妈的怎么会知道？我孤零零地住在这儿，对尘世的事不闻不问，我喜欢这样。我可不能站在这儿为三个小子浪费时间。我已经告诉过你们该走哪条路。现在，你们走吧，我忙得很。”
就在房门刚要砰地一声关上时，孩子们听见屋里传来一种微弱的声音。
他们踏上左边那条路时，罗杰说：
“你听见了吗？他说他一个人住在这儿。那么，那声音是什么东西发出的呢？”
“也许是猫。”哈尔说。
但他很怀疑。
孩子们沿着泥泞的路爬上莎拉亭山（Sharatin）。莎拉亭是这座山在地图上的名称，而上校把它叫做小山丘。唔，也许它比小山丘高一点儿，但还算不上是一座大山，因为它的高度才不到900公尺。
带枪的那个小伙子跟着他们，他说，他名叫马克。
哈尔一直希望爬这陡坡会把马克累坏，那样，他就会转身回家。
“你们遇上危难时，我会保护你们。”马克说。
“我们最不需要的就是你的保护。”哈尔说，“你要是用那支枪，我就把你一脚踢到山下去。”
“要是不用它，带枪来干嘛？”
“去打豪猪吧，金花鼠也行。”哈尔建议道。“你要是还珍惜你那条命，就别去惹那只熊。”
“看！”罗杰大喊，“这儿，就在路边。”
他捡起一块牙床骨。“有动物在这儿给咬死了。”
哈尔仔细地看了一下那块牙床骨。“这不是什么动物，是人的牙床骨。”
果真，在不远处有一个头盖骨，那毫无疑问是人的头盖骨。他们找到了尸体。那手腕上戴着手表。
马克把表摘下来。“我要把它带走，”他说，“谁找到该谁得。”
“不对。”哈尔说，“要是你找到的是属于别人的东西，你就没有权利占有它。”
“可这表对他再也没用了。”
“他家里人很可能会来找他。他身上所有的东西都属于他们。”
马克一边嘟哝，一边把手表套回死人的腕上。尸体上溅满血污，在血迹上哈尔看到有棕色的毛。
“现在我们知道是怎么回事儿了。”哈尔说，“这个人是那只失去伴侣和孩子的狂怒的熊咬死的。”
“你是怎么判断出来的？”罗杰问。
“这些毛是棕熊身上掉下来的。那是科迪亚克熊。一般的科迪亚克熊性情太温和，除非有足够的理由，否则它不会伤害人。这事是我们正在寻找的那只熊干的。”
稍远一点儿，有裸树被整个儿连根拔起，树的叶子仍然翠绿。这儿也有棕色的毛发说明发生了什么事。接着，他们发现了一具黑熊的残骸。黑熊已经被吃掉了一些。又是棕色毛发。
一间小屋被彻底摧毁。某种强大得可怕的力最捣毁了墙，屋顶塌了下来。一个女人站在小屋的废墟前抽泣。
“这熊一向很乖，”女人说，“不管男人、女人、孩子，都不伤害。可现在，它是中了邪了。它真是发狂了。”
他们又看见一个帐篷。帐篷显然没受到攻击。但朝里看时，他们发现地上躺着一个人。哈尔摸了摸他的脉搏——他死了。
他们发现了一间小屋，一间很久以后都不能住人的小屋。窗子全都破了，屋顶也掀下来了，床铺毁了，铁皮炉子砸扁了，地板上到处都是豆子、米、面粉和咖啡。
快到山顶时，他们找到了那只熊。它正枕着死去伴侣的尸体睡觉。据说，动物是不懂得爱情的。眼前的情景深深打动了哈尔他们，因为它显示出一只动物对另一只动物会有多么深的爱。哈尔和罗杰都长大了，不好意思哭，但泪水却涌上了他们的眼眶。
马克的感受却不一样。他打算杀死这只巨兽。他抬脚踩住熊，随即开了枪。谁料子弹刚巧打穿他自己的脚，马克顿时嚎声震天。
那科迪亚克熊纹丝不动。子弹根本穿不透它的厚皮。因为伴侣的去世，它完全沉浸在悲哀中，没有留意孩子们。过一会儿，它会去收拾他们的。
哈尔真想狠狠地揍马克一顿。可他不但没有这样做，反而去照看马克那受伤的脚。幸好子弹只穿透了他那只脚上肉多的部分，没伤着骨头。毕竟那是一颗从5毫米小口径枪打出的子弹，很小。
“别杀猪似地嚎，”哈尔对马克说，“你伤得并不重。”
兄弟俩搭起自己的帐篷。天快黑了，他们希望那只熊一直呆在老地方，直到天亮。马克跟他们一起挤进帐篷。他没有睡袋，不过那个夜晚不冷。
半夜时分，马克听到帐篷外面沙沙作响。准是那只熊。他伸手抓起他非常信赖的那支玩具似的枪，准备做一位英雄，他要把那两兄弟从注定的死亡中拯救出来。
他把帐篷打开一道刚好够伸出枪口的缝，然后开枪。他什么也看不见，直到早晨他才知道，他打死的不是那只熊，而是一只山羊。
枪声惊醒了哈尔。他说：“你要是再开一枪，我就没收你那支枪。”
马克确实又开了一枪。天朦朦亮时，他壮着胆子走出帐篷，手里拿着他的宝贝枪。这一次，他真的看到了那只熊，错不了，正是那只熊。要是他能一枪把这巨兽打死，以后他就可以跟别人大吹特吹了。
他开了枪。那颗小小的子弹没有穿透巨熊那厚得可怕的皮。科迪亚克熊的皮有弹性。子弹反弹起来，再一飞，正打中马克的下巴颏。
哈尔跳起来，一把夺过那支枪，在膝盖上把它折断了。
马克在呜鸣地哭。光是打穿了脚就够他受的了，就更别说打歪了下巴。
山顶上有个小村庄，住着不到100人。吃过早饭，哈尔到村里去找人帮助那个混身枪伤的年青人。他走进那个只有一个房间的小邮局。邮局里只有一个工作人员——老邮政局长。
“我们出了点儿事故，”哈尔说，“村里有医生吗？”
“没医生。住的最近的医生是山下海军基地的那位外科大夫。”
哈尔说：“一个傻瓜男孩把自己给炸得一塌糊涂。他需要大夫。”
“我带他下去。”邮政局长说，“我反正得下去取邮件。”
“太谢谢了，”哈尔说，“你真是太好了。”
他坐下来写了张便条。条子是写给山姆·哈克尼斯上校的。上面写道：“兹送上男孩一名，他在企图枪杀科迪亚克熊时两次打伤自己。在他尚未干出更多蠢事之前，请海军大夫给他治疗，然后送他回家。一切费用由我支付。”最后，他签上名：“哈尔·亨特。”
就这样，马克被送往海军基地。哈尔只是希望永远也不会再见到他。
哈尔到警察局去。小村庄只有一名警察。
“您可不可以跟我们一起下山，”哈尔说，“到岔路口那所农舍去一趟？”
“那是斯拜克·伯恩斯的家。”警察说，“那家伙不好惹。你们找他干什么？”
“为了那只失去伴侣和孩子的科迪亚克熊，它的伴侣我们是没有办法了——它死了，这已是板上钉钉的事实。但如果我们能把它的熊仔还给它，也许它会安静下来。”
“这跟斯拜克有什么关系？”警察问。
“也许毫无关系，也许大有牵连。我们跟他悦话时听到他屋里有声音。那可能是猫叫，或者鸟叫，但也可能是那两只小熊。”
“你认为他就是那个偷熊仔的人？”