“你是说，熊一切都优先？”
“永远是这样。我们这儿熊比人多。丘吉尔的人口由16000人和200－300只熊构成。但不是整年都这样。有时一只熊也没有——有时候成千上万只。我可以向你们保证，要是你们再呆上几个月，你们在丘吉尔就不会再见到熊了。”
“几个月！”哈尔大叫。“我们呆在这儿不会超过两三天。”
“那么，你们只得作好准备欣赏我们有趣的熊吧。我们喜欢它们。不错，它们每年都弄死几个人。但只要你不惹它们，它们大都挺不错的。要是你惹恼了北极熊，它可是比灰熊危险得多呀。所以，当心点儿。”
他们走回去从门缝往房里看。熊走了。
他们一下子倒在床上，在经过二桅帆船上的艰苦旅程后，是要休息一会儿了。
休息好后，他们到外面城里转转。在中心大街上，熊比人还多。警察为什么允许这种现象存在？
“这座城太小，不会有警察局。”哈尔说。“但有一个骑警。”
“什么是骑警？”罗杰向。
“加拿大皇家骑警的一个成员。”哈尔说。
那个因为高高骑在马上而被叫做骑警的人弯下身来，因为哈尔在跟他说话。
哈尔向他：“这些熊当中如果有捣乱的，你怎么办？你会开枪吗？”
“除非迫不得已，我们永远不会这样做，”骑警说。“熊是法律所保护的。在加拿大只剩下大约12000只北极熊。我们不想让它们灭绝。只要杀死一只熊，你就得坐牢——除非那只熊已经把你咬死。”
“这么说，你的主要职责，”哈尔说：“是保护熊，而不是人。”
“我们当然保护人。但人并没有在地球上灭绝的危险。所以我们主要关心的是熊的利益。一辆熊巡逻车不分昼夜地在丘吉尔到处巡逻，以保证人不伤害熊，而熊也不伤害人。”
“最后一个问题，警官先生。我们代表一个机构向动物园提供野生动物。我们给动物园捕捉一只你们的熊，会有人反对吗？”
“当然不会。在动物园里，熊会得到比在野外更好的照顾。只是你们怎么捕得住它们，我无法想象。不过，你们看上去像挺聪明的小伙子。会想出办法来的。”
孩子们继续朝前走。在船上他们几乎没吃东西，现在很饿了。他们找到一家小餐厅，就进去了。当然，餐厅里头有一只熊。而人人都习以为常。熊有到处通行无阻的权利。一个侍者给熊端上一团肉，一分钱都没收。
熊吃掉肉，然后，似乎想给正在用餐的人表演，它抬起前脚站起来。它的个子太高了，所以头碰在天花板上。这一下，它可不开心了，嗥叫着放下前脚，用四只脚走出餐厅，边走边摇头。人为什么不把天花板弄得高一点，好让熊能站起来呢？它觉得人并不怎么样。
吃过午饭，兄弟俩又上街了。在一扇窗户上，他们看见一只熊。它不是在朝窗户里面看，它在里头，正在朝外望。这使两个孩子感到吃惊，但街上的人谁也没有朝熊看上第二眼。在一扇门上，他们看见一张告示：“除本俱乐部成员外，闲人免进。”一只熊想闯进去。守门人在门里面高声嚷道：“你不是俱乐部的人，走开。”熊走开了。
那天正巧是星期天，教堂里正在做礼拜。一只熊走进去，庄严地穿过通道走上圣坛。两个孩子往里瞧着。他们看到了一个懂得用什么办法把熊弄走的人。风琴手突然弹奏出一首令人恐怖的乐曲，熊顿时停下脚步。是吃掉这个风琴手，还是躲开这骇人的噪音？它得努力作出抉择。看样子，这风琴手没什么滋味，所以那位客人转身走了。
一些人用鞭炮吓走那些过分好奇的熊，鞭炮在一只北极熊鼻子跟前几寸的地方爆炸，熊吓坏了，逃上一辆公共汽车去躲避。兄弟俩看到好机会来了，他们关上公共汽车门，车上一个人也没有。
司机坐在前面，一块厚厚的玻璃隔板保护着他，把他和汽车的后部隔开。哈尔上前跟他说：“这辆公共汽车是你的吗？”
“是的。”
“你去过长岛吗？就在纽约外头。”
“我以前住在纽约。”
“我想给一家动物园捉这只熊。骑警说我们可以拿走它。如果你把这头熊运到长岛，送往‘亨特野生动物场’，我付你100美元。你要是不知道那动物场在什么地方，长岛上任何一个人都能告诉你。”
“两百美元，我给你运。”汽车主说，“先付款。”
“两百就两百，不过不能先付。我们怎么知道你会不会真把它运到那儿？我给我父亲——约翰·亨特打电报。动物场是他的。我叫他等你到了就给你两百美元。”
“那挺公道，”车主说。于是，他不敢耽搁，赶紧上路。
哈尔给爸爸打了这样一封电报：
400多公斤重北极熊乘巴士到你处，接货后请付司机200美元，若熊活着状态良好，另付他小费50美元。
他们在小旅馆里过了一夜，第二天就飞回格陵兰岛，不想再与梅尔维尔湾的冰山较量了。他们拥抱了自己的南努克，庆幸他们用不着被迫与这位亲爱的朋友分手。
“我们一定要跟你在一起，”哈尔说，“只要你愿意跟我们在一起。”
第24章 到阿拉斯加去
“你们为什么要离开格陵兰岛？”奥尔瑞克抱怨道，“难道你们不喜欢这儿吗？”
“我们当然喜欢，”哈尔说，“但在这儿，能做到的我们都做了。我们捕到了很多动物，而且已经把它们全都运回家去了。在我们出发到这儿来以前，爸吩咐我们这儿的工作完成后到阿拉斯加去。”
“你们能指望在阿拉斯加找到什么我们格陵兰没有的野生动物？”
“嗯，比如说北极麋，世界上最大的麋。海狗、海狮、海獭，还有那些不到这儿的海域来的鲸类。蓝熊、黑熊、灰熊，漂亮的大角羊。还有一切之中最重要的，科迪亚克巨熊，世界上最大的熊。”
“听上去挺有意思，”奥尔瑞克承认道，“可我们肯定会想念你们。”
“我们也会常想你们，”哈尔说，“你是我们在格陵兰最好的朋友。你把你的精良的狗队借给我们。我们抓到海象、杀人鲸、一角鲸和巨乌贼时，是你准备好卡车和拖筏在岸上等着我们，准备好把它们运往机场。没有你，我们会多受多少罪啊！”
“没什么，”奥尔瑞克说，“我只是喜欢跟着别人凑热闹罢了。”
“现在，你愿意跟着我们吗？在休丽，我想让你看一样东西。”
在城里，哈尔在一幢崭新的房屋前停下来。哈尔雇了工人建这幢房，他们干得很好。在纽约，这也许算不上是房子，但比起一座伊格庐或帐篷来，它就是一幢房子，而且是一幢好房子了。
墙是用石块相互镶嵌砌成，石块当中的缝隙填上泥浆，泥浆冻住了，在这块离北极这么近的土地上，温度永远不会高于冰点，所以泥浆将会一直冰冻着。平屋顶用鲸鱼骨头交叉搭成，上面盖着超过15厘米厚的草皮，草皮上已经开满了野花。
“很漂亮的一幢房子。”奥尔瑞克说，“是谁的？”
“是你的呀，你这个傻瓜——给你和你家里人的。”
“我简直不相信，有这么好的事。”奥尔瑞克说，“我家里的人一定很喜欢。我们每年都得重建伊格庐。一幢鲸骨尾顶的石头房子永远也不用重建。当然我们要付钱——每年付一点儿，直到付清为止。”
“别瞎说了，”哈尔说，“以你为我们所做的一切，远不是这一幢小屋所能相抵的。”
哈尔和罗杰去看艾拉姆——那个曾带他们飞往北极的人。艾拉姆仍然拄着拐杖，也许，这一辈子都得拄拐杖了。他不肯为北极之行收报酬。他父亲什么也不肯收。他妈妈说：“这间屋里到处都是我们先祖的鬼魂，只要我们总做好事，他们就不会伤害我们。我们为你所做的一切都微不足道，请你务必把它忘掉。”
哈尔尊重老太太对鬼魂的敬畏，没有留下钱。在航空基地，他找到医生，付款订做了一只假腿给艾拉姆，好让这位勇敢的年轻人不再往拐杖了。
南努克可得特别照顾。他们决定前往阿拉斯加，南努克一定得跟他们在一起。到阿拉斯加有定期的货运班机，但要说服有关人员同意把400多公斤的北极熊当成货物，哈尔大费口舌。
“你说它是驯化了的，”飞行员说，“但也许只有当你们在旁边时，它才驯服呢。它以前从来没有坐过飞机。我可不愿意背后带着一只可以咬死人的东西飞往阿拉斯加。你们必须答应一个条件，我才带上它——你们俩一起在货舱里陪着它。”
“我们原来计划舒舒服服乘客机回去，”哈尔说，“在货舱里跟那些大包、小包、箱子、盒子在一起，我们不可能享受到舒适。不过，实在不得已，我们只好这样干了。”
“你们想在哪儿着陆——费尔班克斯，还是安格雷奇？”飞行员问。哈尔说：“那些城市太靠南了。我们想先在庞巴罗安营。”
“那可是阿拉斯加最荒野的地方。庞巴罗伸入北冰洋，距北极只有2000多公里。那是阿拉斯加的最北部——也是整个美国的最北端。”
“那正是我们所需要的，”哈尔说。“我们在那儿的任务是找到北极的海洋动物。要找到它们，有什么地方比得上北冰洋的阿拉斯加这边呢？庞巴罗有飞机场吗？”
“有，我们几乎每天都到那儿去。飞越地球之巅，到那儿只要5个小时。”
“你是说你飞过北极？”
“很靠近北极。只是稍微偏左一点儿。这是最短的肮程。我们在庞巴罗降落，然后继续往南到那些大城市去。你该到安格雷奇去。那城市在南端，不像其他地方那么冷。那是一个很美的城市，你们会喜欢的。”
“我相信我们会，”哈尔说。“但我们这次旅行不是消遗，到那里去的唯一理由是我们想到庞巴罗附近的布鲁克斯山去。”
“布鲁克斯山！哦呀，那些山高达2400多公尺。你们会冻死的。”
“对，”哈尔说，“有些甚至高达2700多公尺。但既然动物受得了，我们也受得了。”
只要兄弟俩跟它在一起，南努克在这座陌生的空中房子里一点也不害怕。知道自己正在离世界之徽很近的地方飞过，哈尔和罗杰感到激动，5个小时后，他们在庞巴罗的机场降落。兄弟俩和南努克一起朝小小的巴罗村走去。在那儿，他们吃了东西，在一个小小的旅馆里过了一夜。第二夭一早就出发去寻找他们能找到的任何东西。
第25章 穿着体面的海獭
兄弟俩和南努克站在海滩上。他们背靠巴罗村，面临北冰洋。
离岸不远的海面上有一团黑呼呼的东西。
“那会是什么？”罗杰好奇地问。
那团黑东西伸出长长的脖子和有着闪亮的眼睛、长长胡须的头来。
“是一只海獭！”哈尔大喊。“瞧它那块头，比我们在南边见过的那些海獭大一倍呢。我敢说它准有两米多长。这是我们在阿拉斯加捕捉的第一只动物。”
南努克表现出极大的兴趣。它轻声嗥叫着。它是不是以为这是它的晚餐？
“海獭有什么了不起的地方？”罗杰向。
“首先，它比几乎所有其它动物都爱玩儿。对于海獭来说，生活只不过是一连串的游戏。其次，它长着全世界皮毛之中最华丽最昂贵的毛皮。它过来了，瞧，它穿得多体面。”
这只海獭的皮是褐色的，脖子下面有一块像交通灯似的琥珀色的大斑点。海獭的两侧隐约地闪着美丽的金光银光。
哈尔说：“女士们以前常花2800美元买一张海獭皮，做一件大衣要好多张皮子呢。”
“你说以前常，”罗杰说，“难道现在不依然这样吗？”
“不了，”哈尔说：“除非她们想坐牢。以前，人们捕杀了太多的海獭，以致海獭几乎完全绝迹。所以人们通过了一条法律禁止捕杀。到现在，在这儿和阿拉斯加附近的普里比洛夫岛已经有许许多多的海獭了。”
海獭正在表演各种各样的杂技动作。它玩得痛快极了。它一跃1米多高，然后，一个翻身直插入水中。再上来时，它的一只鳍状肢像只手似地弯曲着抓着一只石牡砺，另一只鳍状肢抓着两块石头。
海獭仰卧在水里，把一块石头放在胸前。它把牡砺放在这块石头上，用另一块石头使劲砸下去，牡砺壳裂成碎片。然后，它就把牡砺吃下去。
罗杰瞪大了眼睛：“我一辈子也没有见过这种事情。有人训练过它这样干吗？”
“没有，”哈尔说，“所有海獭都会这样干。这让你知道它有多聪明。”
“海獭像鱼吗？它能够在水底下想呆多久就呆多久吗？”
哈尔说：“它就跟你一样，必须上来呼吸空气。唯一的区别是它比你我都强。没有配套的水下呼吸器，我们呆在水下的时间不能超过3分钟。海獭却能在水底呆10分钟。”
“冬天水面完全结了冰，它怎么办？”
“它在水结冰前上岸来。它太精明，不会呆在冰下淹死。某些湖由于湖底有温泉，湖面上不结冰。海獭会摇摇摆摆地走过田野到那种湖去。或者，它也可以决定留在家里。”
“你指的是什么家里？”
“它的家可能就在这儿，在这些灌木丛中。它通常挖一条长约9米的隧道，在坑里铺满叶子、草和苔鲜，使它变得舒服。”
“那样，你关上门就可以把它逮住。”
“不，还有一道后门，在灌木丛深处。”
“老天，”罗杰说，“它想得好周到啊！有没有人能驯养它？”
“有，”哈尔说，“我看过这样的书，说在印度和中国，海獭被训练去为主人捉鱼，或者把鱼往网里赶。它要是喜欢你，就会跟你非常亲近。但你得留神别接近那些尖利的牙齿。你要是惹恼了它，它会狠狠地咬你一口。不过，似乎所有动物都喜欢你。”
这会儿，海獭正仰面浮在水上，睡得正香。
“瞧，”罗杰说，“不知什么东西正往它的胸膛上爬。”
“那是一只小海獭，”哈尔说，“大的那只准是它的妈妈。”
海獭醒来给它的小宝�