想不到今天他来看自己了，他不是在厦门吗？
他站在她的房门前等她，很文雅很成熟的形象。见到她，他的目光陌生地闪动了一下。他一定想不到她会显得这样衰老。
“认不出我了吧？”她拘谨地伸手给他，“快成老太婆了。”
“不不，一下就认出来了。”郭策掩饰着刚才那含着失望的表情，很热情地握住了她纤瘦的小手。他们坐下谈话。小孩多大了，叫什么？为什么不同你爱人一起来我这儿？她问询着对方的家庭情况，这样能使双方的关系更坦然。
“你为什么还不解决生活问题呢？”郭策关心地问。
“一句话也说不清楚。”她温和地笑笑。第一次对别人谈及她的生活问题没有反感。
“我能理解。有时候确实是几句话很难讲清的。”郭策说，“我觉得，对于你，这件事既不能着急，也不能不急，既不能随便凑合，也不能不考虑。”
“遇不到合适的。”她垂下眼说。
“这么多年一直没遇到过吗？”郭策沉默了半晌，问道。
“……遇到过一个，1978年在大学里，”她停顿了一下，目光有些恍惚，“不过，他是已经有妻子的。
“你肯定还会遇到的。”
她慢慢摇了摇头。
“你知道吗，我昨天才听咱们班几个男生告诉我，他们前几年把你评成咱们班的班花。”郭策为了转移话题，这样说道。
她善良地一笑……
九点半早已过了，协会的人还是一个没来。他越来越焦躁不安了。这是怎么搞的？他来来回回踱着。踱踱又停停，看看自己布置好的客厅。不要急，他们都会来的，自己沉着点。他在沙发上坐下，很有气派地仰着，看看左右的沙发、椅子，立刻生出当领导的人物感来。他将这样仰靠着，两手搭在沙发扶手上，很威严地讲话。同志们，我要讲的就是这些，你们可以在这儿议一议，统一统一思想。今天这个会就叫吹风会，先把你们这些骨干思想吹统一，然后再去统一大家的思想……
秋平脚步无声地进来了：“爸爸。”
“什么事？”他略略不耐烦地问，眼都没抬。他不喜欢秋平。
“您不是爱喝龙井吗？”
“怎么了？”他说。
“同事去南方，我托他给您买了一点。”秋平把一筒龙井茶叶轻轻放到桌上。
“还有什么事啊？”他问。
“我买了两斤纯毛线，想给您织件毛衣。”秋平声音很低。
“放在这儿吧。”
“我还没织呢，想……”
“放在这儿让夏平织吧。”
秋平咬住嘴唇，低着头站在那儿。
“还有事吗？”
“爸……”秋平低着头，抑制住眼泪轻声说道。
“怎么了？”
“玲玲大了，还没个合适的名字，想让爸爸给起一个。”
“玲玲这个名字就不错嘛。”
“都四年了，一直想等爸爸给起一个。”
“好，等我有时间吧。你去看看，夏平那儿完事没有？完了让她过来一下。”
秋平转过头，不让父亲看见自己的眼睛，碎步走了。
郭策走了，她送到胡同口。
眼前的街道上，只有忙碌熙攘的人流，从南到北的，从北到南的，东西相向的。周围都是密集的脚步。她转身往回走，也看着自己的脚步。周围的脚步渐渐稀少了，只剩下自己的脚在一步一步慢慢走着。十几年前，和郭策走向汽车站的那段路上，她是不是也一直低着头？她记得自己当时的脚步也是这样一步一步慢慢的，沉思的，不过，那时她的脚步是年轻的，现在则是干巴的，没有一步能让她感觉到生命的喜悦。
胡同两边青灰色的墙脚。一个裂着缝的石头台阶。一个孤零零的歪脸树桩。又一块孤零零的石头。路边一汪污水。树根下几棵小草。难为它们，在树下都没被荫死，还挺活泼地抖擞着嫩叶。一辆婴儿车吱吱吱地推过，看见胖乎乎的小脸，想起自己昨夜的梦了，看见推车的母亲，裙子，白凉鞋，小腿很白，丰腴光润，那脚步是款款的，一步步有着闲散自在的节奏。迎面过来的是一男一女的脚步。一看就是夫妻，走得比较匆忙，一定有什么事情，或去看电影，或去买菜，或去裁剪衣裳，或去走亲访友。两人一个方向，一个心理节奏，女的为了和丈夫并肩相随，不时垫上半步，她的裙子欢快地摆动着，小腿年轻健美。自己感到了妒慕和惆怅。她是永远没有穿裙子的幸福了，她的腿既没有姑娘的健美，也没有成年妇女的丰腴，她是干瘦的，腿上裸露着筋条，只有把自己包在衣服里……迎面又是两个人颤巍巍的脚步。多着两根拐杖，一根紫竹的，一根黑藤的。它们一下一下点在地上，奏出了晚年相依为命的安详与和谐。
又只剩下她一个人。依然是青灰色的墙脚。再往前依然有一块孤零零的石头。最后，经过两个院门后，第三个院门——最下面的一条石头台阶已塌碎掉三分之一——就是自己家了。前面的路，她已了解得一清二楚，在她眼里毫无意思，绝不期待见到什么有吸引力的景物；可在这机械的、熟得生厌的行走中，倒也能得到一种近似麻木的安宁……
十点多了，协会里还是一个人没来。他耐不住了，在客厅里踱了又踱，最后拿起电话。总算找着雷彤林了。
“找雷彤林？他不在呀。”
“什么不在？”黄公愚火了，“我听出来是你了。”
“您是谁？”
“我刚才不是告诉你了？”
“噢，是黄老啊。我没听清楚，没听清楚。（笑了。）我正准备出去找找有关人，让他们尽量安排您女儿一块儿出国呢。怕别人又抓我差，所以瞎支应呢。”
“你们怎么都没来，你通知了吗？”
“都通知了。我今早还特意叫上司机小王，六点钟就开着上海车各家跑着通知的。他们都还没去？我通知的是九点半，没错。我要跑您出国的事，看来是去不了您那儿了……让我去您那儿？不行，我要找的人就今天在，明天就去广州了，不找见他，您女儿陪同出国的问题就解决不了呀。”
电话放下了。雷彤林让他再耐心等等。星期天公共汽车挤，很多人可能要在路上耽搁。雷彤林很有把握地说：人们一定会来的。
一定会来。他通知的这些人都是他一手栽培过的。怎么会不来？他眯着眼把每个人都从头到尾想了一遍。没问题，全都是他一叫就动的人。他对他们中的每一个人都有过多次的帮助和恩德。人们总不该忘记过去吧？
小华走进来，打开彩电，闹嚷嚷的足球赛，他坐在那儿看上了。
黄公愚冒火地从侧面一眼又一眼地瞪着儿子，好像他的目光有多大威力似的。可小华一点都不理会，专注地看着荧屏。他憋了又憋，他对脾气倔强的小儿子一直是不满又有些怵头的，终于憋不住了：“小华，今天这儿有事，电视不要开了。”
“你的人不是还没来吗？”小华头也不回地说。
“没来也快来了，爸爸还要静一静考虑考虑问题。”
“有什么可准备的？”
黄公愚恨恨地瞪了儿子几眼，憋着满肚子气。小华聚精会神地看着球赛，还啧啧啧地为中国队惋惜着。
“我的话你听见没有？”黄公愚实在憋不住了。
“爸，你早点退休就算了，别死乞白赖地要管事，人家协会里的人不讨厌你呀？”小华不耐烦地说。
“你说的什么——你？”黄公愚顿时大怒。
小华回头看了他一眼：“我没说什么。”
“都像你这样吊儿郎当，中国就完了。”黄公愚气得拍着沙发扶手。
小华不屑地看了看他：“爸，都像你这样正经，中国才完了呢。你那纯粹是瞎正经。”
“你，你，你给我滚。”黄公愚指着儿子吼道。
小华显然没料到父亲会发这么大火。他站起身，关上电视就往外走。
“从今天起，不许你进我屋子。”他怒气未已地冲着儿子的脊背喊道。
夏平进来了，劝道：“爸，你又火什么呢？”
“你看看他像什么样子？”
“爸，快别生气了，协会里来人了。”
“简直不成体统。”他一下有些清醒了，又找补骂了儿子一句，手忙脚乱地站起来，“来了几个？都来了？让他们进啊。”
“我这不是进来了吗？就我一个。”有人嗓门洪亮地笑道。
进来一个微胖魁梧的人。是魏炎。
黄平平是又亲热又冷淡，又温柔又泼辣，又娇嗔又持重，让顾晓鹰馋劲儿直往上长，心中直发痒，口中直咽涎水。黄平平一直在忙着大家子的事，整理账本，计划经济，帮助祁阿姨安排中午包饺子的馅儿，里里外外不得停。顾晓鹰就一直搭讪地坐在她房间里。黄平平进来了，他就笑着说几句话，黄平平出去了，他就无聊地翻一会儿书报，也不知过了多久，黄平平又忙忙碌碌地进来了。
“你还没走哪？”她看了顾晓鹰一眼问道，又忙着寻找她的东西。
“我一直等着你答应我呢。”顾晓鹰说。
“答应什么呀？”
“一块儿去玩啊。要不我在这儿磨什么？”
“我今天没时间，你没看我忙着呢，待会儿还要张罗一家人包饺子。”
“我也和你们一块儿包吧，要是允许我凑热闹的话，我也在你们家吃上一碗水饺，然后再一块儿出去。”
“中午这么热，不休息了？”黄平平稀里哗啦地翻着东西，看也不看他。
“在北海公园里找个树阴下的长凳，一边聊着，一边就可以靠着懒一会儿嘛，要不，把船划到岸边的树阴下，在船上歇会儿就行了。”
“你就非今天去不行？”
“怎么？”
“那你找别的姑娘去吧——你不就是对漂亮姑娘感兴趣吗——何必非找我不行？”
黄平平的嗔笑揶揄更惹得顾晓鹰按捺不住。看着黄平平那娇小的身体转来转去，看着她那嫩润可爱的小手上下翻动，他真不知该怎么着好。那双手东翻西翻到他坐着的桌旁了，一股发香直扑他的鼻子，他在一瞬间生出一股死皮劲儿，一把抓住黄平平的手，一边捏着一边用力晃着：“你到底答应不答应啊？”
“松开手。”黄平平并不气恼，只是有些嫌麻烦地拔着手。
“你不答应我就不松手。”
“哪有这么厚脸皮的？”
“我就是厚脸皮了。”顾晓鹰抓着她的手不放。他发现拿出这股死皮劲儿，倒是对付黄平平的好办法。
黄平平站在那儿干脆一动不动了，手也停在他手里不再往外挣了，脸有些不高兴地放下了。“你松开。”她冷冷地说。
顾晓鹰看着她的表情，讪讪地松开了手，笑着掩饰自己的尴尬：“你还够矜持的。”
“对你就不能太给脸了。”黄平平转身要走。
“怎么？”
“你自己不要脸呗。”
“就算让你侮辱人格了，我再问你一句，你今天是去还是不去？”
“不去。”
“以后呢？”
“以后再说以后的。”黄平平走到门口。
“那我今天可留在你家吃饺子了？”
黄平平转身看看他。看他对四姐和嫂子的眼神，也绝不能留他。她自己对这种纠缠倒是无所谓的：“你不是很懂女人心理吗？就不知道你这样只会降低我的兴趣？你再在这儿泡蘑菇，我可真要小看你了。”
这就是他曾一手提拔今天又背叛了他的协会副主席，这就是现在把他甩在一边独擅大权、惟我独尊的魏炎。他不愿看见他。他倒还来了。是不是听说自己要召集协会的骨干在家座谈，他恐慌了呢？你如果地位牢固，你如果不把老家伙放在眼里，你尽可以不慌嘛。
“黄老，你这阵势是干啥呀？”魏炎指着客厅里的坐位，用他浓重的山西口音笑着问，“要来什么人呀？”
“啊……来几个人坐坐。”黄公愚不自然地抽出烟点着，不看魏炎。
魏炎心中笑笑，他一切早已知道。黄公愚通知的人到现在一个没来，这冷落很说明问题了。他感到对自己的自信和满意。他坦坦然然在黄公愚旁边坐下了。“您这儿经常来人吧，黄老？”魏炎很亲热 。
“啊，经常。”他没有好脸色，很冷淡。
“是啊，您现在年事已高，整天在家，应该经常有些人来看看您。”魏炎表示不安地笑笑，“我最近因为忙，来得少了，有些事本想来请示您，又觉着都是些小事，就不来打扰了。”他自己从茶几上的烟盒里拿出烟，点着，“协会里同志们也经常来您这儿吧？”
“经常来。”
“今天是不是他们来啊？”魏炎好像突然想到似地问。
“啊……是。”干脆把事情说穿，显示显示力量。
“您约他们聊聊工作？”魏炎又问。
“他们也想找我汇报汇报工作。”
“您是德高望重的老前辈嘛。”
“可有人把我们看成绊脚石。”黄公愚说出这句话，才一下仰靠到沙发上，两手搭在扶手上，有了领袖气派。刚才他一直摆弄着茶几上的东西，回避着魏炎的目光。
魏炎看了看他那张石雕一样的冷面孔：“大多数同志是不会这样看的，要不，同志们会来找您汇报工作？”
“哼……”
“黄老，我今天来，是专门看看您，看看您生活各方面还有哪些要照顾、要解决的。”
“我生活完全能够自理。”
“我不是说您不能自理，不是那个意思。”魏炎连忙解释，“我刚才不是讲了，您是德高望重的老前辈，工作上，我们应该经常来请示您，生活上……”
“你就谈工作吧。”
“工作？咱们不是刚开过大会，您也出席了。”
“那工作报告我就不同意。”
“初稿不是送您审阅过？您提的几点都照您的意见修改了。”
“1980年承德会议上，我提�