乡长身上。刘副乡长大喝了一声：“停下！”
文忠这才吃了一惊，抬起头来，迅速地瞥了瞥刘副乡长一行人。他没露出上次
拔庄稼那样的胆怯和巴结的神情，但也没有表现出反抗和拒绝执行刘副乡长命令的
意思，而是矛盾地蹲在了地下，黑着脸没吭声。
刘副乡长余怒未息，冷冷地看着文忠，讽刺地说：“今天又碰上你了！看来上
次的教训你还没有吸取，有意要和政府作对！”
谁知文忠听了这话，满肚子的屈辱和气愤一下涌了上来，本来心里就凝聚一股
对他的怨气，这话成了浇到火上的油。文忠的脸黑了一会，又红了起来，可接着慢
慢变青。他咬着牙齿，攥紧了拳头，然后松开，就突然抓着桑树，示威地用力拔起
来。
他的这一出人意外的行动，不但把刘副乡长、陈民政、小吴和龙万春这些干部
给弄愣住了，就连其他地里于活的人，也给弄得不知咋回事，丢下锄头纷纷跑了过
来。
过了一会，刘副乡长回过了神，他知道文忠这一行动是冲着自己来的，就一步
冲到文忠面前，大声喝道：“叫你别拔了，你听见没有？”
文忠说：“我耳朵背，没听见！”
刘副乡长气得哆嗦起来，指着文忠说：“我要你把拔掉的桑树全部栽上！”
文忠“呼”的一下从地上站了起来，也瞪着刘副乡长，挑衅地问道：“我要不
栽上，你又要把我弄到哪里去？”
刘副乡长磕打着牙齿，脸色像生铁一样僵硬、冰冷，看着文忠半天说不出话来。
陈民政、龙万春和小吴见状，忙走过去把文忠拉开一些。陈民政说：“大侄子，你
今天是咋个的了，哪个借了你的米，还了你的糠，气这么大？”
文忠双手推着他们，不甘心离开，口里说：“要是你们叫我栽，我没二话说。
他叫我栽，我就不栽！”
刘副乡长听了这话，简直像受了奇耻大辱，胸脯剧烈地起伏起来。他向前走了
几步，又逼到了文忠身边，咬着牙一字一句地说：“我再问你一句，栽不栽？”
文忠站住了，回过头，犟牛一般盯着刘副乡长，斩钉截铁地说：“不栽，就是
不栽！”
刘副乡长脸红一阵白一阵，太阳穴的青筋突突跳着。他似乎“也一时想不出什
么办法来教训文忠了，只好黔驴技穷地站着，怒火中烧地盯着文忠。
前来围观的群众见了，开始息事宁人地劝说起文忠来。可文忠不甘心在刘副乡
长面前认输，对大家的劝不但不领情，反而说：“怕啥，看他能把人吃了！”
正在这时，余忠老汉、田淑珍、卢冬碧跑了过来——他们是在不远处的一块地
里干活，一个好心的村民见这里僵持不下，跑去给他们报了信。
余忠老汉还没走扰地头，就听见了文忠最后那句话。他虎着脸，走到地里，分
开人群，忽然夺过一个村民手中的锄把，抡起锄把就朝文忠打去，口里骂道：“孽
种！你这种孽种！”
围观的群众一见，立即抱住了他，夺过了他手里的锄头。文忠这时也才像从梦
中醒来一样，意识到了今天做出了啥样的蠢事。他痛苦地抱着头，蹲在了地上。
可刘副乡长觉得心中的气没有消散，他今天被一个普通的村民“洗刷”得大惨
了。他仍板着脸，冷冰冰地看着文忠。
田淑珍一见，马上去替儿子认错，说：“我们栽，一定栽好！你们做领导的，
宰相肚里能撑船，就莫跟他一般见识了！”
刘副乡长听了，回过头，也像是和他们生上了气，看着田淑珍大声说：“栽，
现在就给我栽上！”
田淑珍愣了一下，说：“你放心吧，我们说了栽就一定要栽上！”
刘副乡长不容置疑地命令说：“不行！必须当面给我栽上，栽不好还不行！”
余忠老汉在一旁，抬眼偷偷看了刘副乡长一下，沉下了脸。他的嘴唇哆嗦了两
下，似乎想说啥，却没有说出，而是将烟竿含进了嘴里。
田淑珍和卢冬碧迟疑了一会，果然去拾起锄头，一个创坑，一个栽起村来。此
时，她们的脸上除了一层无可奈何的表情外，还有一种在众目睽睽之下受到羞辱的
神色。
余忠老汉的脸色也在急剧变化着，脸上的皱纹因为内心的不安而痉挛似地抽动。
他取出了口中的烟竿，盯了一会栽树的田淑珍婆媳俩，突然满面怒容地大喝了一声：
“给我放下！”
众人听了，犹如晴天听到一个霹雳，全都惊了一下，然后不明白地看着他。
刘副乡长也和大家一样，不解地看着他问：“你要干啥？”
余忠老汉向前走了两步，说：“不干啥！我有几句话想对你说说。”
众人又都吃了一惊，惊诧地望着他。
刘副乡长过了一会，才冷冷地说：“说吧！”
余忠老汉说：“我这个老头子没上过学，说话不知轻重，你可要大人大量啰！
说句不中听的话，牛拉犁头时，遇着拉不动的时候，牛不是直接往前冲，而是退一
步再拉呢！这人和牛也是一样，咋只知道猛打呢！俗话说，兔子通急了还兴咬人呢，
是不是？”
刘副乡长脸红了，故意不明白地问：“你这是啥意思？”
余忠老汉说：“我也没别的意思，我晓得你们从心里来说，是想为我们庄稼人
好。你，周华书记、老陈兄弟、小吴姑娘和龙万春大侄子，都是在想方设法为我们
好。可就算是为大家办好事，也得讲究个啥……方法呢，是不是？我老余家不管啥
人，从来都是说话算数的！他娘说了栽，我们就绝不会拉稀摆带，就一定要栽好。
可你咋个非得逼我们这些几十岁的人，当着这么多爷儿乡亲的面栽不可？这人活一
张脸，树活一张皮，是不是……”
他的话还没说完，引起了周围的人群一片共鸣，纷纷说了起来：
“是呀，老余大伯家从来都是说一不二的人呢！”
“老余大伯一家可是好人呢！”
余忠老汉朝众人摆了摆手，继续说了下去：“我的娃不对，我当着众人的面，
也骂了他。说实话，他再没出息，可也是三十大几奔四十的人了。要不晚婚，恐怕
也会有人叫爷了，你这样当着老少爷们逼他，搁在你心头好受吗？还有，上次你让
他在游全乡的喇叭里检讨，在上万的人中肇他的皮，他心里没有疙瘩吗？
众人又纷纷抱不平地嚷了起来：
“人心都是肉长的呢！”
“都是爹妈生的，哪个没有面子？”
“不能这样对待老百姓！”
在众人的近乎谴责、声讨中，刘副乡长的脸失去了血色。这可是他参加工作以
来，第一次遇见的老百姓当面谴责他呢！特别是余忠老汉的话，柔中带刚，绵里藏
针，句句戳到了他作人的短处上，使他找不到一句合适的话来回答他。是呀，老汉
数落的他的缺点，上级领导和周华不止一次对他指出过，可正应了“江山易改、秉
性难移”这句古话。他在心里承认自己不是坏人，也一心一意想把工作搞好，可实
际工作中往往事与愿违。他爱训人，作风粗暴，有时办错了事，还觉得是群众习，
上级不理解。现在听了余忠老汉一番人情人理、将心比心的话，他蓦地明白了。自
己不光是工作方法简单，而且还缺少一点对他人的同情和关怀。真的，如果自己和
余文忠换一个位置，自己会是啥感受？一想到这个问题，刘副乡长有点无地自容了。
他尴尬地看了看众人，突然红着脸，双手抱拳，朝余忠老汉打了一拱说：“老余大
伯，冒犯了！你今天一席话，使我茅塞顿开！好！我们马上走，你们栽上就是，我
相信你！”说完，他朝陈民政、龙万春和小吴挥了挥手，就带着他们走了。
看着他们的背影，众人“匐”地笑了起来，又纷纷向余忠老汉祝贺说：
“老余大伯，你今天这话，说得太好了！”
“看他今后还对我们凶不凶了？”
还有人对余忠老汉说：
“余大伯，不栽，就是不栽，看他又怎样？”
众人也说：“对，不栽！”
余忠老汉看了看众人，却没理大家的茬，回头对田淑珍、卢冬碧、文忠大声说：
“栽！给我一棵不少地栽好！”说完，亲自去拾起锄头，刨起坑来。
文忠、田淑珍大娘、卢冬碧见了，也闷不作声地走过来，拾起了锄头和扔在地
上的桑树。
众人见了，才不声不响地走开了。
栽好桑树，回到家里，余忠老汉才开始训斥文忠。他指着文忠，怒不可遏地大
声说：“老子活了几十年，过的桥比你们走的路多，还没有见过胳膊能拧过大腿的！
都让你们说了算，还要政府干啥，啊？”
文忠耷拉着脑袋，像做错事的孩子一样，静静地听着。过了一会，余忠老汉不
但把烟袋指向了文忠，而且也指向了文富，说：“你们都跟老子听着，我们一家，
祖祖辈辈都是本分人，你们今后哪个再惹事生非，老子就敲碎哪个的脑袋！”过了
一会，他的火气才逐渐消退一些，在椅子上坐了下来，继续说。不过语气比刚才缓
和了些：“忍得一时之气，免受百日之灾。再说，庄稼孬了是一季，婆娘孬了才是
一世（口山）！养猪养牛，还兴闹个病呀灾的，还不完全保险呢，何况我们从没养过
蚕呢！这季死了，下季再来嘛，有啥了不得的？和尚都是人生的，我就不信养不活！
人哪，不能只是赢得起，输不起！”
田淑珍见文忠两兄弟被余忠老汉说得抬不起头，就不满地对老头子说：“他爹，
你就少说两句吧！娃儿都是大咚咚的人了，这些道理咋不懂？”
余忠老汉瞪了她一眼看，说：“懂？这些东西，你不说他们就懂了？哼！”在
他心目中，他们都永远是长不大的孩子，可他到底还是停止了训斥。过了一会，才
说：“给老子把青麻管好！东方不亮西方亮，蚕死了，还有青麻呢！”
听了这话，田淑珍也充满希望地说了一句：“对，我们还有青麻！”
文忠、文富这慢慢抬起了头，眼里流露出了和父母一样的光彩。
28
“头麻见秧，二麻见糠”，没多长时间，余忠老汉地里的青麻，就蓬蓬勃勃地
长到了齐人高，一片丰收的景象。为了及时收获青麻，他们提前几天栽了秧子。而
这时，各种小道消息纷至沓来，都说是青麻价钱好，某某地方已经挂出了收购的牌
子，一级麻每公斤十四五元。还说是外地的麻贩子也拥进来了，和当地供销社抢购，
地方政府发了文件，一律不准外地麻贩子收购，并且在十字路口设了卡子拦截。这
些消息让余忠老汉一家格外振奋，同时又有些不相信，心想哪有这样的好事，真是
一锄挖出个金娃娃？！可是，小道消息很快就被证实了。这天早晨，余忠老汉一家
正在吃饭，陈民政和小吴就急匆匆地走进院子。还没进屋，陈民政就在外面高声喊
了起来：“老余大哥，好消息！”
陈民政和小吴一人抓过一把蒲扇，一边扇风一边在椅子上坐下来。然后，陈民
政才说：“快收麻吧，供销社挂出牌子了，正卖俏价钱呢！”
余忠老汉听了，忙盯着陈民政追问：“啥价？”
小吴说：“余叔，价格可好呢！一级，每公斤十四元；二级，每公斤十二元；
最差劲的，也是每公斤十元呢！”
余忠老汉听了，果然和小道消息传来的价钱一致，脸上立即荡起了欢欣和幸福
的笑容，两眼目不转睛地看着陈民政，高兴得说不出话来。半晌，才嗫嚅着说：
“老陈兄弟，这是……真的？”
陈民政说：“老余大哥，我骗你干啥？我和小吴来，就是要告诉乡亲们，叫大
家把麻抓紧收起来，赶好价钱！这是市场价，把不准今后还会不会涨跌。可我们庄
稼人，不要人心不足，价钱合适就赶快卖，莫去等了，你说是不是？”
余忠老汉立即点头说：“那是，老陈兄弟！这大鼻子洋人说话还真算活！”随
后放下碗，对文忠、文富吩咐说：“快去收拾东西，吃了饭就去割麻！”
文忠、文富听了，把筷子往桌上“叭”地一放，起身就走。
陈民政见了，忙说：“两位大侄子还是得把饭吃饱呢！”
文忠、文富两眼也放着兴奋的光芒，对陈民政说：“我们都吃饱了，陈叔！”
说着，文富去抱出镰刀，在磨刀石上“霍霍”地磨起来，文忠则去收拾起两只长罗
夹。
这儿余忠老汉过来，挨着陈民政坐下，像亲兄弟一样拉着陈民政的手说：“老
陈兄弟，卖了麻，我可要好好感谢你和小吴姑娘！”
小吴红了脸，说：“余叔，你这话见外了，这是我们应该做的工作！”
余忠老汉说：“咋是见外？我们庄稼人有句上话，叫吃菌子不忘疙蔸恩，你说
是不是这样，老陈兄弟？”
陈民政说：“老余大哥，你是一个仁义人，我们晓得。可小吴说的也是实话，
这都是我们份内的工作。我们哥俩不是外人；我对你说点心里话，我这身子，是损
坛子，破缸子，跑回坎是心有余力不足了。我已写了申请，下半年就要退休。我搞
了一辈子民政，没给大家办多少好事。这是我的最后一班岗，老余大哥。说实话，
看见大家养蚕失败，我心里难受呀，真是好心得不到好报呀！我只指望这麻，能让
大家得到好处。只要你们能富起来，我就是退休了，心里也才会踏实。”
余忠老汉听了陈民政这番话，脸上的皱纹颤抖了几下，眼里就蒙上了一层潮湿
晶亮的泪水，对陈民政说：“老陈兄弟，莫说了，我们老百姓心里有本账。谁个真
为老百姓办实事，我们都记得清清楚楚！”
这时，文富已磨好了镰刀。他把镰刀举到眼前，眯缝着眼睛看了看，又用手指
试了试刀口，然后站起身走进屋里。
陈民政和小吴见了，就起身告辞。说：“你们要忙活路，我们也还要去通知大
家！”说着，告别了余忠老汉全家。
余忠老汉感激地把他们送到院子外边的小路上，才回转身，像�