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且说闻达回入城中,见换还爱将周谨,好不欢喜,便赏赐酒食与他吃,教他去好生休养。半晌,忽有人报入州衙道:「今有男女老幼数百人,齐集北门城下,口口声声要见太守,不知何事?」府尹闻报,便和小张良来到北门,果见城下聚集许多百姓,扶老携幼,哭哭啼啼,只叫太守救命。府尹就立在城头上问道:「你们从何处到此?如此狼狈。」只听得有人答道:「俺们都是附近村坊上人,因近日梁山泊强人常来打劫,闹得村坊里鸡犬不宁,十分苦恼。不想这两天内,强人更凶,劫了财物不算,又要拉人去充当苦役,你若不依,便伤了性命。我等此刻无路可走,只得逃向城里来,伏望太守开城救命!」府尹道:「只也可怜!」却待下令开城,小张良忽叫:「太守且住,只怕其中有诈。」太守一唬,就此住了。次日,城外百姓闹得更响,府尹再上城头看时,只见几个年老的,已都冻僵在城头下面。许多人却对着城门哭拜道:「天气恁般寒冷,再不开城,大家都要冻死!」不多一回,半空中飘飘洒洒,竟下雪了,那百姓越聚越多,哭声和呼声闹成一片。闻达闻讯,登城来观看一过,说道:「太守明鉴,他们如此苦楚,怎说是诈,万事生疑,还能行兵出战么?」府尹说:「是」,小张良不及开言,闻达早令兵士启城,众百姓一拥而入,口里只叫:「青天老爷,重生父母。」不多时,又来一起,一共不下数百人。直到酉初时分,又有数十人入来,其中十多个壮健男子,绑了一条大汉,簇拥着直入州衙里,却有两个男子朝上禀道:「我们都是善良百姓,只因今日有一起强盗,来村坊里四下劫掠,临走时分,却遗下这条大汉,独自在雪地里乱撞,我们见他孤身可欺,大家冒死上前,把他拿下,解来请太守发落!」府尹喝令推到当面,只见凛巍巍一条大汉,紫黑阔脸,鬓边一搭朱砂记,上长一大撮黑黄毛,眼射凶光,满身杀气。府尹一拍案子,喝令:「左右与我拖下去打!」那汉子瞋目叫道:「老爷是梁山泊赤发鬼刘唐,俺自晦气,着了你们手脚。今日坏了俺一个,后日俺宋公明哥哥前来,把这里大小村坊都洗荡了。」府尹大怒道:「左右快些动手,与我着力痛打这廝!」众公人一声呼喝,把刘唐倒拖下去。刘唐大叫道:「你们这班鸟人,只管用力打,俺若叫了一声,不算梁山泊好汉!」刚打得二三十下,只见小张良转上厅来,向府尹耳边说了几句,府尹便喝:「住手,且将这廝押入大牢,却再理会。」府尹退堂,众百姓也自散出,向各处找所在安身。当晚合城严防,彻夜梭巡,竟没有事变发作。闻达因说道:「小张良这廝自负多智,一派疑神疑鬼,俺今再不相信他!」次日,阳光匿景,地上积雪更厚,山巅树杪,皑皑一白,好个银装世界。兖州守城众军士,都因天冷难当,手僵足冻,大家缩做一团,躲下城垛子下去,主将也自禁压不得。
是日黄昏时分,宋江升帐,令秦明、杨林、邓飞做一队,鲁智深、李逵做一队,朱仝、雷横做一队,呼延灼、韩滔、彭玘做一队,徐宁、史进做一队,林沖、黄信做一队,六队一十四员头领,各引马步军兵,如此如此。又令军政司分发下火酒,牛肉,人各一份,一更饱餐,二更进发,大家得令而去。其余几员头领,镇守中军。将近夜半,宋江、公孙胜、花荣三骑同出大帐,只见寒气弥天,雪花满地,兖州城头上号灯黯淡,夜景淒寂,只有刁斗之声,风传入耳,十分清晰。三人立马有顷,正对着城头远望,猛听得一声霹雳,一个流星炮飞入半天,接着兖州城中红光烛天,几处起火。
不因这场大火,怎教众好汉攻开偌大一座城池,杀伤数千百条性命。直教:刀光影里人头滚,火焰丛中大厦倾。正是:除恶锄奸豪傑喜,横屍溅血鬼神惊。毕竟兖州城中何故起火,且听下回分解。
第三十八回 宋公明乘夜破兖州 贾居信遭擒死水泊
话说那日宋江设计诱战抢夺城关未成,便令杨林、邓飞、杜迁、宋万引领喽啰,分头往附近村坊劫掠放火,拉人充役,故意滋扰,闹得家家不安,人人奔避。又令时迁、白胜、石勇、鲍旭也引一干喽啰,改扮百姓,装做别处村坊避难来的,混入众百姓中,有心说说搭搭,引得众人相信,却教一齐去州城里避难。最后解珍、解宝将引喽啰,都打扮做村人模样,把刘唐绳穿索绑,拥入城关,上州衙里献功。这七条好汉和数百名喽啰,就此一计,都先后混入兖州城中,四下埋伏。此夜众好汉一看时候已到,发个暗号,大家悄悄溜走。时迁取出预藏的流星号炮,燃火施放,飞入半天,炮声起后,大家一齐动手。石勇、鲍旭引领喽啰,便去人家簷下放火。只听得众好汉都高叫道:「梁山泊好汉全夥在此,会事的休行拦阻!」城中百姓在睡梦中惊醒,听得梁山泊好汉发作,不知怎样入来,登时合城大乱。府尹一闻惊报,只叫:「不得了也!」教闻统制、雷都监火速迎敌。一面唤小张良快来商议。左右回报,小张良人迹不见,不知何处去了?府尹道:「他定是在那里设计,快须备马,俺要去登城防守。」左右拥护了刚才上马,忽报:「南门城关已被贼人打破,杀进城来,为头一个和尚和一条黑大汉,十分了得。」府尹惊得跌下马来,左右连忙扶起,再上马背,拥出州衙,只见兵马都监雷英引兵赶到。府尹伏在马背上,连叫:「都监救我!」雷英道:「太守休慌,有俺在此!」大家拥了就走,刚到一条长街之上,只见数十残兵奔来报道:「大事不好!东城门又吃贼人攻破,一个贼头叫做豹子头林沖的,好生凶恶,王巡检上前交锋,只三五合,吃他一枪挑下马背,丢了性命。」雷英本想走东门的,一听此话,立刻拨转马头,保了太守上南门。太守叫南门去不得,又取路改走西门,经过州衙左近,只见几处房舍起火,红光白雪,融成一片,喊杀之声,翻天覆地。雷英舍命夺路而走,忽撞到两条好汉,手仗钢叉,引数十人杀奔过来。这是解珍、解宝兄弟,他们去打破大牢,救了刘唐,一路杀人,却和雷英相遇。当下二解舞动钢叉,直扑雷英马前,府尹一看不好,急回马向小街上逃走。雷英和二解斗到十合,忽听得官兵一齐叫苦,却是黑旋风李逵杀到,手掿双斧,逢人便砍,雷英心慌,吃解宝一叉搠下马背,解珍加上一叉,没了性命,李逵抢入来只一斧,割下首级。且说府尹向小街上逃走,奔过一段,忽见对面火光照耀,一起人马赶到,府尹大惊,近前看时,却是闻统制部将王林。王林叫道:「闻统制命俺寻取太守,到州衙前,贼人在那里乱杀人,衙门起火,俺赶紧回马,不想在此相遇。」府尹见了王林,安定半个惊魂,跟了就走。走不多路,两条好汉背后进来,却是杨林、邓飞,王林大怒,回马便斗。不到十个回合,战退二人,夺路再走,又撞着霹雳火秦明,恶狠狠交手就打。王林无心恋战,只斗十合,弃了秦明,保着太守就走。秦明路径生疏,追之不及。王林叫道:「如今城内四处是贼,存身不得,且保太守出城暂避。」一路上撞到梁山泊几条好汉,都吃王林奋勇杀退,保了太守且战且走。
话分两头。且说二更过后,闻达登城巡逻一回,退下城头,因天冷难禁,在衙门中吃酒禦寒。休歇得半晌,猛听得半天里一个炮声,军士飞奔来报说:「不好,梁山泊贼人四下作乱,城中几处火起。」闻达道:「怪事!贼人怎得进城?」慌忙上马提刀,出衙弹压;一面令周谨登城防守。王林入州衙保护太守,那些军士们因变起仓卒,半夜里又禁不得寒冷,尽都慌了。梁山泊好汉里应外合,鲁智深、李逵首先杀入南门,接着东门被林沖攻破,引兵入城,官兵个个手脚僵冻,梁山泊好汉却人人饱暖,如狼如虎,砍瓜切菜地乱杀。官军叫苦连天,不知梁山人马究有多少。周谨听得南门失守,赶紧奔来拦截,不想鲁智深、李逵又奔到西门,杀了守关将士,秦明引军沖入城来。周谨见官军败奔,大势已去,便仗了一柄铁鎚,单身来寻主将。寻到东门左近,只见闻统制被困重围,被几条好汉逼住,脱身不得。周谨大叫一声,奋身杀入,沖开一条血路,救出闻达,死命夺路而走。闻达本自了得,周谨又十分骁勇,两人并在一处,登时如虎生翼,舍命沖杀,伤人无数,梁山泊人马却也不易抵挡,竟被杀出城关而去。闻达出了城关,不禁长叹道:「俺竟如此命苦,今日一败,何颜见人,不如拚了这条命罢!」周谨好生淒惶,无话可说。忽听得一声炮响,火光中撞出一彪军马,拦住去路。为头二员头领,乃是百胜将韩滔,天目将彭玘,一个使一条枣木槊,一个舞三尖两刃刀,骤马而上,双取闻达。战五七合,又是一员头领沖到,大叫:「双鞭呼延灼来也,还不下马受缚!」周谨大怒,迎上就斗。韩滔、彭玘战闻达不下,便双双拨马而走。周谨叫贼人休逃,弃了呼延灼,飞步追赶二人,闻达拍马过来,却被呼延灼接住。打到三十个回合,呼延灼摆开双鞭,拨马便走,闻达催马追赶,又撞出金枪手徐宁,拦住去路。徐宁金枪一起,望闻达马前刺到,闻达大怒,一言不发,举刀便斗。二人斗了三十个回合,徐宁又跳出圈子,飞马而走,闻达杀得火起,在后追赶。忽听得路旁有人叫道:「九纹龙史进等候在此,快献头来!」一马飞出,闻达迎个正着,挥刀就劈,史进举三尖两刃刀抵挡,火光下,雪地上,两口刀来往翻飞,寒光闪闪,冷气森森。史进战到三十回合,掣转兵刃,拨马叫道:「果然厉害,让你逃生!」背后却有人接口道:「俺偏不放他逃生。」闻达回马看时,却是金枪手徐宁。不由火上添油,举刀直取徐宁,重又交手,斗到三十个回合,徐宁又走。闻达叫道:「俺今夜不杀你这逆贼,誓不为人!」催马径赶。赶过一段,只见九纹龙史进又迎上来道:「闻统制,不如投降梁山,图个下半世快活!」闻达喝声:「放屁」,举刀就砍,二人再战。又是三十个回合,史进拨开大刀,拍马向斜刺里走;闻达猛然想起,勒马不赶。忽地一声炮响,左手林子里拥出百十来个火把,当先马上一将,高叫道:「闻统制再不下马,请看花荣神箭?」弓弦响处,一箭已到,射的闻达穿冠断发,头皮出血。众喽啰一齐喊道:「闻统制还不下马投降么?」闻达羞忿难禁,待纵马上前死拚,背后忽又叫道:「闻统制,史进再与你斗三百合!」说话声里,兵器早到,闻达慌忙回马,咬紧牙关再战。又是三十回合,只听得四下里拍手欢呼道:「好个大铁鎚壮士,此刻才割下脑袋来!」闻达一路轮战到此,已自人困马乏,如今见敌人越来越多,又听得了此话,宛如万箭攒心,便死力逼开史进,拨马跳出了圈子,掣出宝剑道:「受尽羞辱,今日死也!」伸手向喉间一勒,鲜血直冒,栽於马下。
却说大铁鎚周谨,飞步追赶韩滔、彭玘。赶了一段,二人马快,早已不见。周谨翻身回来,早不见了闻统制,四处尽是梁山泊兵马。周谨心惊,左沖右突,杀得满身血污,只寻不见主将。周谨道:「统制哪里去了?」奋身再杀入兵马丛中,哪里有个踪迹,梁山泊人马,倒被周谨杀伤不少。周谨正自乱撞,忽一人背后赶到,大叫:「着个休走,且打三百合去!」周谨看时,却是黑旋风李逵。李逵在城中大杀,官军都逃,没了兴,又奔出城来追杀,却和周谨撞见。当下周谨手舞铁鎚,大踏步抢过来,不提防李逵把手一扬,一件东西劈面打到,却是一颗人头。李逵大叫道:「这是闻达的首级,给你拿去玩罢!」李逵说话错了,把雷英唤做闻达,周谨不及细看,李逵双斧已到,慌忙还手。斗到三十个回合以外,周谨长叹一声,跳出圈子,杀一条血路,单身而走,不知去向。李逵道:「可惜一条好汉!」这一场,州城内外,足闹了两个更次,直到天亮,只见屍骸满地,残雪鲜红。宋