入了山林，胡璇与肖刚朝弃了仅有的两匹马、在崎曲的山路中躲闪追兵悄声的行进。直到天色暗下来，虽然追兵早便没了影踪，可众人也身陷深山，不知方向。
西北大漠边境的夜晚寒风剌骨。扎驻起火只会再引来附近的敌人。胡璇与肖刚朝商议连夜悄声下山，向北方吴城逃奔。一行人所带干粮无多，稍做休息将干冷的食物吃了些，再也剩不下多少充饥的东西，便形同断了后路、忍着疲惫与寒冷，连夜向山下走去。
一路小心慎行，天蒙蒙亮，众人总算绕出了山路，行到一片荒枯的丛林。正要松一口气，却忽然间噪声起，呼呼啦啦地冲过来几百人，将众人团团围住。
“胡璇！咱们还真是有缘！怎么就这么巧！”
胡璇心中暗呼一声惨，仅仅是西砥的追兵也就算认倒霉了。可遇上雷延武，当真是冤家路窄。
冻得僵冷的手扶在了腰间的佩刀。
却正在这时，附近又是一阵噪响，不远处又有一队西砥兵拿着武器冲杀过来。胡璇自是听不懂那些士兵喊的什么，但见那声势，是与雷延武这一队人拼命来的。
那队西砥兵确是莫查合的军队散乱后聚起的一小支。带头的大汉骑在马上，口中嚷嚷：“杀了中原的叛徒雷延武！为王子报仇！”
这边雷延武的人就立时乱了阵角，近千人乱哄哄的，矛头也不再尽是指向胡璇等人。这当中开始有人动摇，向着冲来的士兵奔去过，三三两两的投下武器示降。
还没一眨眼工夫，几乎是大半数的人都缴了武器。却也仍有近百雷延武的死士，团团护住雷延武。
胡璇看准了时机，向众人使使眼色，十个人一齐向后奔逃而去。
雷延武心知肚明大势已去，眼下就算有千条万条计，也没有说话的工夫去狡辩，当下命自己的侍从向著胡璇逃跑的方向追：“捉了那宴国的奸细！向山里逃！”心中却想，天杀的胡璇，害我至此！今天我雷延武拼死于此，也决不会让你这条小命逍遥了！
一时间胡璇等十来人在前面跑，雷延武的百十来人在后追，再后面跟着一帮乱哄哄大叫的西砥兵。
本来胡璇等人就刚刚出了山，现在情势危机，便也只能再向山中跳，一入了山路，追兵的马匹便成了包袱，便有那么四五百人跟着进了山路追下来。
“咱们往高处去！用石头砸，守得一时是一时！”肖刚朝已然年过半百，却倒底是身经百战，经过一夜奔劳，精气却全然不输给胡璇等人，沉着冷静，带头向崎曲的小路攀行。
第三十六章
这座山林并非参天入云的高耸，占地却极为辽阔。入了山便怪石嶙峋。
胡璇等人随肖刚朝攀行，走起山路来倒是人少占了便宜。后面追上来的追兵吚吚呀呀地乱叫，在山角下聚成了堆儿，剩下那些雷延武的死士与追上来的追兵边打边向山上攀，便再也顾不得追胡璇等人。
胡璇渐渐听得吵杂声远了，心头微微放宽。随着身前的肖刚朝攀上了一排怪石，顺小径拐了个弯，到了一处山石交夹出的狭长山路，才发现同行的只剩下六人了。众人猜想是慌乱之中没跟紧前面的人，攀沿的时候拐差了路便走散了，可眼下后面还有追兵，亦无法再回头去寻人。何况又一日一夜无眠无休体力都挨到了极限，刚刚被追兵逼得个个绷紧了精神，如今一停下来，各人均是疲惫不堪，已再难继续前行，便找了处隐避背风的小山洞进去，几人挨在一处依偎取暖，顺便稍做休息。
宴子桀沉步来到了关押安公公的牢房前。两个侍卫将火把架好，退了下去。
这一处是牢房的最深处，除了安公公，甚至连其他的犯人都没有。每日除了送饭的侍卫之外，甚至不会见到第二个人——无疑宴子桀的出现，让在寂静与昏暗中独处久了的老人有些欣喜，甚至仿佛不在乎他是不是要来取自己的性命，脸上是那幅皱得极为难看的笑意，颤颤微微的来到宴子桀的面前，扒着大牢的木桩子，将脸卡在两根木桩中间的空位，咧嘴向宴子桀傻笑：“……皇上……是来送老奴一程嘛……”
那声音苍老、无力、沙哑、虚弱……让宴子桀心中狠狠的抽痛——年迈的老人，天真的笑容，让宴子桀错觉就像……就像军营中曾听说过的，年迈的祖父，等待站场归来的孙子一般……那种久违而亲切的笑容——这是自己，唯一的亲人。
扬起脸，暗子咬紧了牙关，垂下眼帘，如以往一般完美的藏好自己感情的表露，高傲冷漠的姿态藐视安公公：“朕……顺著你的意，一定会发兵西砥，除去雷延武，为舅舅的孩儿，报了这个仇……”
没错，宴子桀说的这些，就是自己向他透露那些前尘往事、顺便旁敲侧击的想要把祸事转稼在雷延武身上的目的……但是他这样明明白白的说出来的时候，却让安公公莫明的开始心慌，他瞠了眼，嘎了嘎嘴，想问宴子桀些什么，却又不知道自己究境想要问些什么……
“可你不要妄想朕会放过定宁郡主！”宴子桀残酷地眯起眼睛：“……你不要想让朕觉得父王亏欠了她的，朕就会放过她！舅父你要知道，朕不是这种人！”
安公公怔了怔，若有所思地向后退开，最后缓缓坐回草铺上：“……是嘛！嘿嘿……”
并没有宴子桀预想中、能看到安公公慌恐不安、或是激动狰狞的表情，过份的平静让宴子桀意外，皱起了眉头，不可理解地看着安公公。
“我也以为……我还在乎她……”安公公深深吸了口气，歪著个头，微微翻眼缓缓地说道：“我本来也是想保护她……可是真奇怪，就算被皇上识破了……我也不难过……”又仿佛自嘲似地低头哑笑，拍了拍大腿：“……这些年来，我害了好多人，但我都觉得，他们不如我痛苦！”抬起了脸儿，忽然又起身跑到了牢笼前，扒着木桩，脸上带著痴傻的笑容，就好像孩子一般灵动的表情说道：“打仗吧！皇上！嘿嘿……让他们全死！谁也别好过啦！嘿嘿嘿嘿！”
宴子桀微微退开身子，看着安公公扯起自己的衣角，低着头，仿佛在跟谁打架一般地比比划划：“打死你！我也打死你！啊！我要杀了你！我吃你的肉喝你的血！我扒你的骨头抽你的筋！那我……我、我杀你的老婆！杀你的儿子！我……我抓你去当太监！……我就是不杀你！就是不杀你！嘿嘿嘿……”
他疯了！他失去了儿子的那天，就疯了吧！他毕竟不再是一个男人，失去了全部。扭曲而压抑的二十年里，他提心吊胆的活着。即面临死亡的恐惧、又贪心的不能离去，自己做着人下人，却将更多人推向痛苦的深渊。爱却不能得到的苦、背叛了亲人的自责……可是他是一个人，他才会思念他的孩子，他是一个人，他当初才会心软到冒死将自己救出、他是一个人……所以他做了那许多他必然要做的绝情的事之后，也同时在他自己心底种下了阴涩的苦果……
自己呢……宴子桀走到了清思园。有一刹那的错觉——仿佛又回到了好久之前，胡璇还住在里内的时候，心底那种无法压抑的暖流忽然升腾，仿佛一推开那道门，就可以看到他由里面厢房走出来，带着温柔的笑意迎向自己……
然而再度扯回现实，面前关闭的大门与延绵的宫墙，衬起院落中高出的草木，与月光交映出清冷的影子，铺在宴子桀眼前。
酸楚到抽痛的感觉，咬牙闭起眼，深深的吸气，让自己平静。摆摆手，让仪仗队停下来，自己上前推开门，走进那座久违了的庭院。
他不敢在院里停留。他怕面对早已被他下命封起的偏厢，直直的走向曾经胡璇住过的正房。
无可否认，自己已经离不开那温柔的回忆。就算在暴怒与憎恨冲得昏了头的时候，他竟然无意识的将胡璇扯离了二人留下温柔记忆的房间，在当时陌生，而如今会如梦魇一般夜夜梦见的偏厢里、做下了那些惨无人道的事情。
借着月光，静静的来到房中的圆桌前落坐，神情茫然的抚摩桌面，脑海间不由得会回忆起与胡璇一起用膳的一幕幕、走到书架前，又仿佛会看到胡璇静静的坐在窗前椅子上读书的情景、回身来到床塌前……那人动情的呼唤、欢愉中总夹杂些许忧郁的神情……如今竟然让宴子桀每一根神经都在撕痛。
缓缓坐回塌上，温柔的抚摸光滑的缎子被面儿，缓缓的伏身在上面，却再也臭不出那魂牵梦绕淡淡的体息；由怀中摸出一块小小的碎玉，闭上眼，泪水随着将玉片贴在唇上的动作，由眼角流溢、滑过鼻梁，最后一滴一滴打湿床褥。
朕错啦！
握着玉片贴在唇前的手微微的发抖，更用力的捏紧，一双眉头纠结得更紧凑，双目闭得死死的。
朕和他们一起害死你……
要出征！要所有的人赔你的命……！连自己也不能放过！就这样一夜夜被悔恨和痛苦撕扯着赔给你！
“璇……朕明天就出征！”了结了你的心愿！朕要手刃雷延武！朕的命，你要不要！是你取走的好机会！你不要，就是不愿谅朕，不肯愿谅了……让朕每一夜都思念你，想着你的好、回忆对你的粗暴……日复一日、年复一年——至死不休！
朕很无耻是不是！到现在，还妄想你会愿谅……像每次一样……
午门前，宴国的青龙旗迎风飞舞。宴子桀一身乌金甲，骑着高头大马，手握紫金枪，在高高的点将台上扬手。
战鼓轰鸣中，数十万军士振臂高呼：“宴王万岁万万岁！”
战鼓声嘎然而止，刚刚震天动地的点兵场一时间静得仿佛可以听得到水滴落地一般。
那操控着数十万人生死的手臂只要挥出，数十万大军便浩浩荡荡地向西方挺进。
谁也不知道他手心中紧紧握著一小片碎玉。
“让我进去！听到没有！”一声尖锐的呼喝，打破了深沉的静谥。
宴子桀顺声音回过头。那远得仿佛不着边际的方向，士兵让开了一条路。
叶纳纤秀的身姿出现，她在自己的脖子上架了钢刀，疾速向宴子桀的方向奔跑过来。
宴子桀的面上现出了些许的挣扎，却很快摆回冷静的面孔，一动不动地看她以自己的性命要协，冲过重重阻碍，登上了点将台。
三日不见，她消瘦了好多。原本白净丰润的小脸变得单薄，眼周微微灰暗，一双杏眼因为眼圈的下陷显得有些兀出，那黑白分明还带著湿意的眼睛瞪得圆圆的。
一身金黄的彩服被风吹拂，来到了宴子桀的马前，依旧将钢刀架在自己的颈子上，扑通一声跪在宴子桀的坐骑前：“皇上！您不能出征！”
将下颌抬得更高，仿佛挑衅，也仿佛接受挑衅，有些怀着敌意，宴子桀藐视叶纳：“皇后该在后宫！这里不是你该来的地方！”
“……”很显然的一时语结，可她却吸了口气，全无退让地抬起头，用一种近乎凛然的口吻回应道：“臣妾曾随皇上征杀疆场！”
她救过他。这宴子桀清楚的记得。
“朕一定要去！”
“与散沙般的西砥军队、打没头没脑的仗，劳民伤财？将还没从战火中挣扎出来的子民再推入苦难的深渊？让动荡不安的朝堂再起风波、还是让蠢蠢欲动的人有机可乘！为了大宴的江山，皇上不能出征！”就像在对所有人宣告一般，叶纳义正言辞地高声喝应，可无论她如何睁大了眼想要止住泪水，却仍是断了线一般的滴落下来。
有些心疼，却为被忤逆了的怒力占了上风，宴子桀皱起眉头：“朕要踏平西砥！让中原的百姓永绝后患！皇后你越发的没分寸了！给朕放下钢刀，回到你的后宫去！”
“皇上……”叶纳的声音微弱了下来，轻飘飘地传到宴子桀的耳中，她痛苦的面容上不住的落泪：“您还当我是您的皇后么？到今天仍觉得我会害皇上么？”
“……你是朕的皇后！只要你乖乖地回到后宫，永远都是朕的皇后！”那是一生都无法补偿、也无力补偿的亏欠，宴子桀的口吻也平静下来，轻声的回应。
“那就请皇上不要出征！皇上……您知道，不能出征的……何况……”
不等叶纳说完，宴子桀的面目又愠怒徒升：“要朕命人拉你回宫么！”
“臣妾愿一死，只求皇上为大宴的江山、为万民……收合成命，不要出征！”扬起了纤绣的颈子，绝无让步地在手上加了力道，一丝鲜红的血迹沿着刀刃滴落，就像她的泪——可这一切，却让这个娇弱的女子的表情更显坚决。
宴子桀的喉结微微的滑动，咽了口唾液，深深地吸气：“放下刀！回去！”
“不！”叶纳摇头，泪水落得更凶，表情更为决绝：“为了皇上的人民！为了我的亲人……皇上……”
风吹得更大了。叶纳华美的袍子翻飞，一朵美丽的风中之花静静地停驻在宴子桀的面前。
战甲下的袍子被风扯得叭叭作响，宴子桀静静地回视她，良久，他举起手，残酷地看她越发惊愕而绝望的瞪大了眼盯紧自己，出发的手势不可动摇的挥起。
战鼓声轰鸣中，宴国的军队由皇城中延伸，黑压压地仿佛延伸到天尽头。
毫无动摇地扯起马缰，那马儿立蹄长嘶，转过身，全无留恋地将如盛开的风花美丽的人留在了身后，即便听到了那格外显耳的钢刀落地之声，宴子桀面部的肌肉微微的抽动，他却没回头看一眼，纵马下台，带着他的铁甲骑兵，延着夹道让出的一条大道疾驰而去。
第三十七章
胡璇与众人小憩了半日，便出了藏身之处。此时山中已是草木荒枯，一行人已近一日未进水米，山中又恐有西砥的伏兵，便是遇到山狸狼豹打死了也不能起火，如此看来即便不被生擒也怕是要活活饿死。眼下无计，众人只得又打起精神乘夜路出山。此次若是再遇敌兵，也只能拼死，再不能再向山中返还。
打定了这个念头，一行人便向山下的方向行去。才没走出多远，空气中飘着的肉香味便吸引了众人的注意，这时还隐隐能听到吵杂声，远远望过去，墨色的夜空中隐隐浮升烟雾，想来也是西砥兵架了篝火在山中宿营。众人便不敢再前，