张金发也发觉自己有点放纵，刚才那番话说溜了嘴，让高大泉抓住了小辫子．不仅有失身份和面子，嚷嚷出去，会失掉人心，影响“自己的地位。可是，他面对高大泉那种威风凛凛、随时准备再度向他进攻的气势，一时找不到既能挽回损失，又符合时机的话来回击。他的脑门冒了汗。
高大泉哼了一声，转过身，跨过没有耕过的土地和水沟，朝前走了。他的背后，传来秦恺抱怨张金发的话。
气你今天这话说得太过分了，实在不近情理，连我这样的人听
了都刺耳朵
“他逼的我，他成心要找我的麻烦… … 这样芝麻粒大的事儿政
府就是管不着嘛… … ”
兰十五齐心合力
高大泉咬着牙，忍着气，拼命地耕了半天地。他兄弟高二林几次过来硬要替他，他都不肯松开犁把。
他下了这样的决心：如果秦富不肯借牲口的话，明天就停住自己的耕种，用这套牛驴给刘祥家去耕种。他想，自己的家人口少．，劳力多，就算今年收成少一些，一鼓肚子也能够过去。决不能让多灾多难的刘祥再熬受一年愁苦，也不能让别人看着这个笑话。他心里说：没啥了不起的．把今年这头三脚迈出去，往后的美日子都是我们的一！
高二林蹲在地头上抽烟，一会儿朝哥哥的前胸和背影奇怪地瞧瞧，一会儿望望西北角的远方。那边是香云寺，钱彩风头三天离开芳草地，到她姑姑家去了。高二林这两夭也下了决心，筹办成亲的事，不能再等着哥哥替他操心了。看样子i 哥哥没有工夫，也没有兴趣，他的魂在别的地方、别的人身上挂着。高二林要自己动手。等种完了地，他先到香云寺去一趟，跟钱彩凤当面把婚姻问题决定下来；随后就收拾屋子，一置买一些需要用的东西，择个日子，了却终身大事。· “二
太阳落山了，西夭边燃起了火烧云；一双双燕子擦着地皮飞，捕捉着小虫子。
高二林跳了起来，又一次奔向快要耕到地头上的哥哥．“我换换你吧。”
“再耕两遭。”
“你今个不知从哪儿来的劲儿？”
“是逼出来的。听我告诉你吧。”
高大泉说着，停住步子，借这个机会，把早上给刘祥家送粮前后的情形讲了一遍，又把张金发对这件事情的态度扼要地告诉了兄弟。他说：“我们是新中国的农民，是共产党从火坑里把我们解放的，我们至死都不要做张金发那样的人，我希望你也要有这份骨气。”
高二林看哥哥一眼，说“你说的这些都是对的。我觉着，也应当从另一边想想。就是，我们要生着法子别走到刘祥那一步。我看这也是志气，也是骨气．”
高大泉说：“他已经走到了这一步，我们就得设法帮助他闯过难关。穷人不帮穷人，那就是丢了根，忘了本，最没志气，最没骨气，”
高二林说：“我们能办到的话，当然要尽咱们力帮他啦。”他说着，伸手抓住犁杖把，“你该回家歇歇了，养足了精神再干。”高大泉看看天色已晚，想起要在傍黑天研究决定的事情，只好松开手，递过鞭子让出犁；随后退到一边，让兄弟赶着牲口过去。他一边用胳膊腕子擦脑门上的汗水，一边观看着自己耕过的、泛着像鱼鳞一样光亮的土地，伸脚踢碎几块大坷垃，又抬头看看西官道。那边走着一匹外村路过的牲口，还有一辆供销社拉货的大马车。他估计，这会儿周忠老头一定回到家。他想立刻去找周忠老头，一方面打听打听志愿军报告的内容，听一点能开心鼓劲的新闻，一方面等候秦文庆的回话；成与不成，今晚上要搞出个结果。
他回到村里，还没有进周家的门，就听见里边一片大声的欢笑。
“静静，让三奶奶说下去！”
“谁也不许打岔了，”
“快点呀，再欢迎欢迎吧！”
； 。 。 。 … ．… ，… “．…
高大泉赶紧往里走，一进堂屋，就瞧见里屋炕上地下挤着好多人。除了周永振、周丽平和他们左邻右舍的老人、女孩子之外，还有吕春江兄弟，以及一些刚刚从地里回来的庄稼人。朱铁汉没地方呆，坐在人家的墙柜上，这些人把邓三奶奶围在中间，一个个都是满脸兴致勃勃的神态，伸着耳朵听。
邓三奶奶今天是过年过节的打扮，青裤蓝褂，白头发梳得光光的，脑后的纂上别着一根老式银替，答子上还挂着几朵金银藤的黄花。她一手拄着长拐棍，一只手比划，说得很有劲儿；“· 一那位志愿军代表同志，还给我们讲了一个英雄的故事，真叫感动人，我听着，眼泪忍不住地流。我怕人家笑话，回头看看周忠老东西，也用手指头抹眼睛，旁边一个小青年更有意思，哭得像个娘儿们似地直懊鼻子。… … 那位志愿军同志讲，有一次，志愿军和朝鲜人民军要打一个大仗，要端一群美国鬼子的老窝，打得猛极啦。可惜，有一个洋灰筑的碉堡护着，咱们过不去。碉堡里边的王八蛋，仗着那个王八窝，可凶啦。他们把机枪从小洞里伸出来，嗒嗒嗒，不住地往我们这边扫，大队人马不能上前。怎么办呢？大伙儿一商量，决定炸掉他们的王八窝。好多志愿军战士争着要去执行这个炸碉堡的任务，不让去不行。先派去一个，刚出去几步，就牺牲了；又一个冲上去，半路上也牺牲了· ，一最后是一个十八、九岁的小伙子，又精又勇。他抱着炸药包，就往那个碉堡跟前爬。他爬得又快又巧妙，敌人的机枪根本扫不着他。他爬到碉堡跟前，就把炸药塞到那个小洞口里。里边的敌人挺狡猾，赶紧把炸药包推出来了。来来回回推了几次，那个战士急了，就用身子往那洞口一靠，让他们推不出来。轰的一声，碉堡炸开花，我们的大队人马趁着烟火，冲上去了… … ”
口
I 飞
被故事吸引住的高大泉听到这儿，猛地一拍大腿，喊了声：“真是英雄啊！”
就在这个时候，一个人悄悄地走进来了，站在窗外边叫朱铁汉：“你出来一下，我跟你说句话儿．”
朱铁汉从柜一子上跳了下来，跑出一看是秦文庆，立刻就问：“怎么样，明天能开犁吗？”
秦文庆低着头不说话。
朱铁汉心里一沉：” “出岔子了？”
秦文庆还是不吭声。
朱铁汉急了：“快说呀，怎么啦，你没把工作做好吧？”说着，上去推了秦文庆一把，马上发觉一串热水珠滴到他的手上，“哎呀，你哭了？”
秦文庆再也忍耐不住，抱着脑袋往地下一蹲，都要哭出了声音。
屋里的人听到外边的声音，都呼呼啦啦地跑出来。高大泉一看就明白了几分，拍着秦文庆的肩头，劝他：“别难过了。你的心意已到，大家全都昵白。你们家里的事情由不得你。你爸爸不会向刘祥伸出热手，我早就估计到了，一点也不奇怪。”秦文庆越发觉得羞愧和委屈，泪水止不住地往下掉。朱铁汉跺着脚说：“算了，算了，哭天抹泪的，有点男子汉的样子吗？” ”
周丽平在女孩子群里撇撇嘴，说．“刚才还讲朝鲜前线的英雄，这会儿我们芳草地出了个狗熊… … ”
高大泉用手势制止了周丽平这种挖苦人的话，说：“你说得不对。经一事，长一智。我们年轻人多碰上几回这样的事儿，就会捶打成英雄I ”
朱铁汉听高大泉这样说，立刻受到启发，拍拍自己的脑门说：“都怪我，又把事情看简单了。周忠大伯讲得好，得让我多碰几个
钉子才行。”
吕家兄弟两个一齐过来，连拉带抱，把秦文庆弄到屋里，他这才停住那憋了许久才流出来的泪水，把他家里发生的事情简略地说了二遍。
邓三奶奶把事情的原委弄清楚之后，想了想．对秦文庆说：“我知道你爸爸打的什么算盘。他想趁火打劫，向咱们穷人伸手，捞一把外来财！”
周永振气呼呼地说：“您猜得一点不错。今个晌午头，我在地里干活儿，他爸爸扛着镐乐颠颠地往回走，对我说，谁家要是种不上地，想雇套，给他张罗着点儿。他还说眼下给不起现钱，折成粮食，算借，三分利，秋夭收下新粮就还。… … 看，他多会打小算盘 ”
周丽平接着说：“发家竞赛，最对这号人的心思。要像他这样不顾别人死活，专门拨位自己的小算盘，、想方设法地苦害别人，当然能发家啦。”
朱铁汉忿忿地捶着柜盖说：“我这回算是彻底地看透了。照这样下去，将来能发家的，就是小算盘这一号人；这一号人要是发了家，我的老天爷，那成了什么社会，还有咱们穷人的活路走吗？” 高大泉扳住了朱铁汉的肩头，使劲摇着说．“铁汉，说得对，就是这么一回事儿呀。发家、发家，心里只有自己的家，决不会都发了家。有人发家就得有人败家，像眼下这么自由竞赛，败家的十有八、九是咱们这些翻身户。所以我们决不能走这条道。我们得争气，想尽办法让翻身户都挺起腰来J ”
邓三奶奶拄着棍子，挤着眼，笑嘻嘻地说．“铁汉在我眼皮底下长这么大，今个头一次听他说出这徉有分量的话，像个党员的样儿了。”
周丽平插盲说：“看你们把他夸的，简直也成了英雄。”秦文庆自愧不如地小声说：“铁汉这些日子就是进步了。
朱铁汉反而不好意思的红了脸，连连摆着手说：“别说了，别说了。我今天正式地向周丽平承认，我真是一个不会动脑筋的直筒子！ ”
周丽平应声哈哈大声。屋里的人也都跟着笑起来。朱铁汉继续无限感慨地说：“我这不是闹着玩，说的都是真心话。从打土改以后领导上号召发家生产，我就没往心里放；大泉哥跟村长为这种事情闹别扭，我也觉着没啥大意思。我想都是几辈子的庄稼人，都盼地盼个眼睛红，如今有了地，谁不会过日子，还用政府操心？再说，如今是人民的天下，不用担心国民党抓兵、抢粮；稳种，稳收，稳拿，全是自己的，多保险，多美气，还用得着我们党员瞎替人家打主意？唉，没想到，过庄稼日子，种自己的地，比过去护村子、跟国民党斗争，比土改跟地主恶霸斗争还复杂… … ，
高大泉用心地听着。他觉着朱铁汉的每句话都是肺腑之言，都显得很有分量，他觉着这个一向被别人认为头脑简单的热情青年，如今心里边想事了，装事了，在成长，在提高，像一块生铁正在斗争的大熔炉冶炼。于是，他的胸膛里升起一股热腾腾的力量，驱散着那暂时浮动着的焦躁和混乱的云烟。
屋里的每个人也都被朱铁汉这番包含着无数活生生的事实、代表着他们心意的话打动了，一个个都静默着，而心里又在翻滚着。
秦文庆几乎是用一种负罪和哀求的眼光，看看高大泉，又看看朱铁汉，低声说：“这件事情，都怪我没有办好。不管怎么样，咱们总得往下办哪。我看，你们哥俩出出面，跟我爸爸说说，也许行。”
高大泉立刻一摆手说：“不 我们要有骨气，用不着找你爸爸这样的人去求救。我那地往后靠靠，明夭先给刘祥种！”
朱铁汉立即响应：“我家也停，两惧一齐干。不蒸包子争口气，给他们做个样子看看I ”
邓三奶奶挤着老眼，看看这两个动了肝火的青年，摇摇头，使劲儿拄着棍子说．“你们的心眼不错呀。可是，我要问问，你们那地不是土改分的吗？不下种子，能不能长粮食呢？不长粮食能支援人家在朝鲜前线的志愿军吗？临散会的时候，那个做报告的战斗英雄从台上跳下来，专找我们几个年老的人，亲亲热热地拉住我的手。春河用小推车送我去的，他在旁边听见那个同志说啥了．春河，＿你给他们学学。”
吕春河说：“那个英雄拉着三奶奶的手说：“大娘，你们就安心地搞生产、搞建设，我们在战场上狠狠地打击美国侵略者，我们要坚守阵地，决不让美帝的铁蹄踏进咱们的国土，决不让炮火惊动我们的父母和孩子。他说，我们知道，咱们国家刚解放，你们刚翻身，家底薄，困难多。他说，这没关系，您回去告诉农民兄弟，我们就是勒着裤带、饿着肚子，也不让美帝再把战火烧到我们的土地上！”
邓三奶奶接着补充说：“那位英雄还说，国内国外，咱们隔着万里叫可，咱们的心是连在一块儿的，咱们的劲是用在一起的。他说，我们一定要争取打击侵略者和建设祖国的最后胜利，给全世界革命人民做个样子看；为了实现这个自标，再难，再苦，我们也不怕，决不给祖国人民丢脸，这就是我们的誓言；您回去，告诉大家放心！”
高大泉听到这里，胸口猛跳，两眼发潮。他瞧见所有的人眼圈都红了，越发激动了他的心。他像自言自语地说：“志愿军同志们，你们放心吧，我们不会让你们勒着裤带、饿着肚子打仗，我们一定要争这口气！”
朱铁汉举着拳头喊：“对，就是咱们自己饿肚子，也不能让志愿军饿肚子。没这根骨头，就不是贫雇农！ ”
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高大泉说；“应当这样讲，我们是共产党领导下的翻身农民，我们要豁出这一百多斤去，把地种好，增产粮食，让造机器的工人，示七打仗的志愿军，都跟我们一样，吃饱穿暖，人强马壮地十革命！”
邓三奶奶两个巴掌一拍说：“这话说到点上了，对啦！” 周永振说；“没啥了不起，刘祥大叔那地，咱们一齐动手，用镐刨，也给他种土。”
吕春江说：“我赞成，要别的没有，咱们有人有力，用咱们的行动回答志愿军同志们。”
朱铁汉说：“你们比我想得高一招，这是个办法。我去发动民兵，干，干，干丁”
吕春河说：“团支部也可以发动青年。”；
秦文庆也打起精神，说：“先算我一份儿。我豁出几天几夜不睡觉了。牲口我做不了主，身子是我的，用大泉哥的话说，这一百多斤交出来了！”
周丽平刚要说发动妇女，一扭头，乐了．喊着：“酶，我爸爸回来啦 ”
随着周丽平的话音，周忠老头一身干净的新打扮、一副喜