吕瑞芬看男人一眼，悄悄地笑了。
高二林说：“我怕办不好，就想等你回来之后，咱们一块斟酌斟酌再定准。”
高大泉朝兄弟跟前挪挪，扳着手指头说：“我的意见有三条，第一、钱彩凤是不是跟咱们奔革命大目标的人，她的心思，你得摸透；第二，这件事儿，冯少怀插手没有，他是不是又在打咱的主意，这你得有底；第三、上边这些都没问题，你俩又真好，我赞成，你嫂子也会赞成。”
高二林听了哥哥这番话，闷了一阵儿，依旧低着头说：“这些日子，我是用心琢磨过她．她倒是个正派人，会过日子的人。先头那个主骗了她，欺负她，她受了不少苦．我们俩的事儿，冯少怀根本没管，我也没有沾过他的边．要说真好假好，我看她，十有八成，就是还没有最后拿定主意。我呢，听你的，成就成．不成就不成，忙什么呀。
吕瑞芬在一旁插言说：“一辈子的事儿，是得稳妥一点儿再定．明儿个让你哥托个合适的人，把她娘家那边的底儿访访，你再跟她掏掏心里话，说实着一点儿。要是两个人对心思，能做的话，我倒乐意早点办喜事儿。出来进去有个伴儿，家里外头多个帮手，也是我的福气。”
这件事儿一提出来的时候，一家人都多少有点紧张的样子，没料到说得这样干脆、碰心。三个人越谈越亲切，越商量越融洽，等到要睡觉的时候，吕瑞芬抿嘴乐，高二林轻松愉快，回到自己那个小屋子里还哼了几句歌子呢。
吕瑞芬上炕要睡，忽然想起～件事儿 ，对男人说；“光顾说话，你从北京给二林买来的那双胶鞋，忘了让他穿上试试了．他长这么大，还是头一回穿这样的新鞋。”
高大泉已经脱衣服躺下，没有说什么。
吕瑞芬熄了灯，又说：“这件亲事要是说妥了，立时盖房也来不及，咱三口搬二林住那屋去，把这屋让给他们当新房。”高大泉还没吭声。
吕瑞芬依然按照自己的思路想着美事儿，说着巧打算：“他婶过门以后，留她看家，我跟你们哥俩下地干活。”
高大泉仍旧没有回答。
吕瑞芬当他走半天路，忙半夜工作太乏困，睡着了，就不再说话。
这时候高大泉的心绪又被今天遇到的一大堆想到过的和没有“意料到的事情缠绕住了．他想到翻身农民的那股子爱国热情，奔大目标的决心；老一代心明眼亮，青年一代劲头十足．这r 一切都是鼓动着他满怀信心千下去的精神力童。他想到歪嘴子房后拆拍的砖墙、张金发的私迷心窍、冯少怀的诡计多端，等等．这些，使他恼怒，使他愤恨，也坚定了他的决心：一定要干下去，’一定要干出个样子来。他想到这里，朝吕瑞芬身边靠靠，说：“对二林这件婚事，我看不能太着急，得访一访，看一看，还得把时间拉长点儿，多考验考验。我怕二林上当。他吃过冯少怀的苦，可是没有我和你父亲吃的多，也不像我们那祥摸冯少怀的根底。我怕让冯少怀钻了空子，不知不觉地把我们翻身户和他冯少怀中间的那道墙拆掉！”
吕瑞芬打个楞说：“刚才你跟二林提这个问题，我没有往心里放。你想得对，应当小心一点儿。”停了一下，她见男人还在那里苦思苦想，就想用别的话打个岔，让男人轻松一些，好好歇歇．于、是，她跟男人议论起家里的口粮怎么安排，开春以后四口人的单
衣裳怎么添置。
高大泉对媳妇说：“我先告诉你吧，对咱们的家务事儿，我过去管得少，今后更顾不上多管了，我得一心一意地跟同志们一起带着全村人闹增产，奔社会主义呀：”
这回轮到吕瑞芬不言声了。
高大泉用胳膊肘支起身子，借着从窗户卜透进的月光，观察着媳妇的脸色，问道：“怎么不说话，你赞成我那么干吗？” 吕瑞芬替男人拉拉被角，轻声地回答：“你是党里的人，就得这样嘛！”、
二十六喜气洋洋
铁汉妈早晨醒来，穿上衣服下了坑，一掀门帘，见堂屋门大敞大开，一扭脸不由得一楞：东、西两边的大铁锅都被拔走了，只剩下两个挺难看的大黑坑。她慌忙往外走，刚迈门坎儿，就见儿子朱铁汉和周丽平两个人都在北屋窗户前边。一口大锅放在地下，另一口大锅扣在石板桌子上，周丽平两手扶着它，朱铁汉手里拿着一块破犁烨片，拉开一个木匠用刨刀的架式，使劲往下刮着锅底上的黑烟子。
她不由得喊了一声：“我的夫，你们昨个在这儿吵，今个又在这儿好，这是闹什么呀？”
两个人听见喊，同时扭过头来。
铁汉妈又朝他们脸上一看，突然忍不住地哈哈大笑，撩着衣裳大襟直擦眼泪。
周丽平见老人笑得那么厉害，开始不知为什么，发现她一边笑着，两眼不住地看朱铁汉的脸，也朝那脸上看一眼。只见朱铁汉的脑门、鼻子尖全是黑锅烟子，如同戏台上的三花脸，也限着铁汉妈仰面大笑起来。
朱铁汉被她们笑楞了，喊着：“扶住，扶住，笑什么呀？” 周丽平见他叽牙瞪眼地一喊叫，那三花脸的形态更加难看，笑得也就越发厉害了。
朱铁汉被笑惊了：“怎么啦，怎么啦？说呀！”
口
周丽平一边笑着，一边比划着说：“黑，黑，脑门，还有鼻子。”朱铁汉楞头楞脑地往周丽平的脸上一看，那圆圆的两腮和嘴唇上边抹着好几道黑烟子，像长了小胡子似的，也笑了起来，比池妈和周丽平笑得还响。
周丽平笑朱铁汉，朱铁汉笑周丽平，铁汉妈笑他们两个。最后，还是铁汉妈先收住笑，说：“你们这两个淘气鬼呀，真是老鸽落在猪身上了，光瞧见别人黑，看不见自己，”
周丽平明白过来，丢下锅，赶紧跑到屋里照着镜子擦掉。朱铁汉撩着衣裳襟，胡乱地抹了一阵子，黑颜色浅了一点儿，可是抹了个满脸。
一场大笑这才算收住。
铁汉妈问他们：“呆着没事儿周丽子说：“你那个宝贝儿子，
怪脏的，弄它干啥呀？”
昨晚上回来没对你说呀？
亦，我们盯它抹黑板报。这回我们要把每一条街上都抹几块月宣传国家大事，宣传爱国主义思想。”
告诉，专
铁汉妈说：“就是往上边写字儿，让大伙看，对吧华唉，你一条街抹一百块，它不认识我，我也不认识它。”
周丽平说：“这个你用不着愁。我们专门请了小学生，干活收工和歇着的时候轮流在那儿值斑，给不识字的人一边念，一边讲。”铁汉妈明白了，也很满意。这时候她才发现另一口锅旁边放着一只小簸箕，里边已经有了半下子黑锅烟子，就说：“你们这些人哪，简直像皮球一样，吹气就起，一拍就跳，要干什么一火心，不等天亮，” ；
朱铁汉一边继续刮着锅烟子，一边说：“这是干革命，搞社会主义，不一火心还行。”
周丽平嘲笑他说：“算了吧，我看你就是棵没有主心骨的草，随着风倒！”
朱铁汉不服气地一翻自眼：“喝，让你这一说，我成了个没有 越
立场的落后分子了。”
周丽平尽量公平地分析他说：“不是说你没立场，因为少主心骨，总是站立不牢靠．”
朱铁汉赌气地说：“我是傻瓜，窝囊肺，没有你尖，没有你灵，行了吧？你也太把人看扁啦户
周丽平说；“不是我小瞧你，你太不爱动脑筋。你对大泉哥想的那些大问题，究竟弄明白没有，弄明白多少，我实在估不出个分量．”
朱铁汉说：“没把握，就别老是挖苦人。你就睁大两只眼睛，往后看。”
铁汉妈摇摇头说：“你们哪，一会风，一会雨，一会好，一会恼，我也估不出个分量。”她说着，就撤鸡去了。
他们把两口锅底刮完之后，收拾干净，又把锅安在灶上，用泥抹好，急忙朝外走。
周丽平说：“到我们家刮去吧，我家有四口锅。”
朱铁汉说：“我可不敢到你家去了。”
“怎么的？” 。
“怕你爸爸打我．”
“胡说八道 ”
“真的。昨个中午我去喊你，他瞪着眼珠追我到门口，说，你敢处分我们丽平，我打扁你的脑袋瓜子！”
周丽平笑了，说：“你这回不处分我了，他就不打你了．” 朱铁汉也笑了。
他们进了大排子门，只见一个七、八岁的小姑娘正蹲在窗前一丛石榴树下边，用一块玉米饼子逗小猫玩。她是周永振的闺女小燕。
屋子里，传出一个老年人的宏亮的喊声：“小燕，进来，再告诉爷爷一个字儿！ ”
小燕舍不得丢开小猫，头也没抬地说：“等等。”
屋里老人又喊：“快点儿，你这孩子。告诉我，一个耳朵的耳字，那边，！ 几头两点儿，下头～个天字，念啥着？” ”
小燕把新下的一小块饼子扔出去，看小猫扑捉，说：“我姑姑昨个告诉你两回啦，还不记住，爷爷真笨。”
屋里响起拍桌子的声音，老人又喊：“看你敢再说我笨，出去我打你两个大耳刮子．我像你这么大，喝的黄连汤，念得起书吗？你这会儿灌的是蜂蜜水，刚到岁数就上学，你敢情伶俐。你有福气，赶上好时候了。”
小燕把猫捉在怀里，这才告诉爷爷：“念联，工农联盟，工农联盟。再忘了，我就不告诉你了．”
屋里的老头乐了：“这老师多厉害。唔，工农联盟，工农联盟，这下我可记在心上了。”
周丽平和朱铁汉相对一看，也都乐了。
小燕发现了他们，丢开小猫，跑过来要看他们的簸箕里是什么东西。
周丽平说：“你不去上学，还在家玩？”
小燕说：“还没打预备铃。”
周丽平说：“应当早去，帮着老师搞卫生，等着上课，哪能听着铃响再跑哇？快去吧。”
朱铁汉问：“你爸爸呢？”
小燕说：“我爷让他接我妈去啦。”
朱铁汉又问：“你奶奶呢？”
小燕说：“也跟我妈到我姥姥家去了。”
周家是姑舅亲，婆婆又是姑姑，婆媳俩一个娘家。周忠老头听见外边朱铁汉的声音，就又喊：“铁汉，你个坏小子，今个又跑我家干什么来了？”
朱铁汉朝周丽平吐吐舌头，冲着窗户说：“找您宣传工农联盟
来啦，”
周忠说：“我用不着你宣传。别看你们又是在党的，又是在团的，新道理我比你们知道得少，可是往肚子里边吃的多。”朱铁汉一边朝屋里走一边说：“得了吧，还吹哪，连个工农联盟的联字儿都不认识，还吃到肚子去啦？”
周忠说：“别看字不认识，我眼瞎心亮。”
朱铁汉进屋之后，瞧见这个体魄魁梧的老头，坐在炕上，戴着一个缺一根腿的老花镜，正捧着一张报纸看，就说：“真不简单，您不光能看唱本，还能看报了。”
周忠一边摘老花镜，一边说：“这跟唱本不一样，唱本都是老词熟句子，顺口往下诌，就行了。这报纸有好多庄稼人不懂的新词儿，只能隔仁差俩地跳着看，明白个意思。我又不上广播电台，念得好听干啥。”这个严厉的老人，说正经的事别人觉着有气势，拉闲篇也让别人觉着有气势，就是笑起来，也与众不同，让别人觉着他笑得严肃、认真，必须重视。他又指点着报纸对两个年轻人说：“你们瞧，朝鲜前线又消灭好几干美国鬼子。你看，，人家东北鞍钢生产竞赛，又是开门红。看看，江南的麦苗又很好… … 翻一翻，看一看，真开脑筋。”
朱铁汉听着，一扭头看见墙上的一幅字画．这是周忠老头子第一夭上民校回来，买了第一支铅笔学写字，土改工作队的罗旭光正巧来串门，很受感动，就给周忠留下这个纪念品．上写八句J 决板诗：
翻身农民心欢喜，六十老汉拿起笔，不为写书做文幸，专门看报学道理。眼观四海怀天下，
建国重任能担起；风吹浪打不回头，革命大路走到底卫
朱铁汉在这个家里常来常往，对周忠老头的好学好问，习以为常；这八句诗，他老早就会背诵，可是从来都没有往心里去过。今天，他重看一遍，不由得动了心。他很尊敬地看看老头，又很羡慕地瞧瞧字画，暗想：现在跟闹土改那会儿是不一样，比那会儿复杂得多了；自己是党员，也老大不小了，再不能马马虎虎地瞎忙了，得学习，得看报，打开眼界，多懂道理，要不然，工作千不好，还得出差错。他想到这儿，往炕沿上一坐，很诚恳地对周忠说：“昨晚上您参加了我们的团支部会，您见到我们都分工包片，要对群众搞宣传，对吧？我有个建议，您也能当一个宣传员，把您看报知道的新鲜东西，专门给老头老太太们讲讲，准比听小青年说话入耳爱听，也信得住。除您之外，还应当添上朱占奎的爸爸和宋老五，还有邓三奶奶，都算我们聘请的老年宣传员吧。”周忠眯着两只眼睛看着朱铁汉：“哟喝，跑到这儿选拔人材来了？行，钉子没白碰，学会动脑筋了。”
朱铁汉被老人说得怪不好意思，避开脸说：“您今晚上就参加活动吧。”
周忠故意说：“我真够个宣传员的材料？”
朱铁汉说：“当然够啦，比我强多了。”
周忠说：“那就干吧。早起大泉也来过，也提了这个事情，我正在准备词儿。”
朱铁汉笑着说：“看看，您还夸我动了脑筋。动了脑筋，还没有抢着新鲜，他什么都跑到我的前边。”
周忠点着头说．“铁汉；你这句话也是动脑筋的话。往后多跟人家大泉学着点，你能有点出息．”又指着挂在墙上的字画，对两
个年轻人说：“你们看，这是老罗留给我的纪念品，词不多，道理挺深。大泉他们带回来的那些新道理，这里边都有了。我天天看它，都背下来了，可惜没懂。这回我明白啦，国家是我们的，我们是靠国家活着的，国家强大了，我们的翻身日子才保险，才会越过越甜，才不会再翻回旧社会去。要为建设新中国闹增产，非常有理，非常对。”
朱铁汉说：“说起来，这些道理也挺简单明了的，怎么前些时候，闹得云山雾罩，糊