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几个人不约而同地蹲下了身子，从路边的土地上抓起一把黄土，捧在手里沉思起来。他们一个个都回想起自己的家世，每个人的遭遇各种各样，但不管千变万化，宗宗件件都跟土地间题联系到一块儿。
他们像是自语，又像对伙伴表白地说着：
“土地是我们的命根子！”
“有了土地，我们就有了一切啦！”
高大泉把手里的黄土搽热了，忽然朝空中一扬，望着那金黄色的烟雾，精神抖擞地说：“土地，土地，它如同工人身边的机器，它如同战士手里的钢枪；有了它，我们才有了根，才能站住脚，才能坐江山，这回我把这一点看清楚了 ”
刘祥也挺有劲地说：“上一趟北京，我开了眼界，长了见识．心膛宽了，腰杆硬了，浑身是劲儿了！”
邓久宽走回伙伴们中间。他的手里仍然揉搓着泥上，细面面儿从他那粗大的指头中间流下来。
大伙儿停住热烈的谈话．都一齐望着他。
他眯着眼，紧闭着厚嘴唇，也在望着大伙儿，这个，那个，看了一阵子，忽然郑重地说：“我眼下什么也不买，得把粮食准备足。人是铁，饭是钢，吃饱肚子才有劲儿闹生产、伺候地。你们刚才说的话，我都听见了。你们走一趟北京浑身有劲儿？哼！”说着，一挺胸脯子，“我从分到地那天起就鼓足了劲儿。我这劲儿，从我爷爷、我爸爸那辈子就憋着，一直憋到我身上，又憋了三十来年，足着哪！这一回，在北京加了新劲儿，我是足上足，足极啦。我呀，我这回要把命交给土地啦！”
高大泉说：“应当说把命交给党。只有下了这个决心，才能够种好土地，才能够保住土地。”
邓久宽又咧嘴一笑：“用你常说的话，就是把这一百多斤交出来了！ ”
高大泉深情地看着兴奋异常的伙伴们．对于在芳草地实现自己的新计划，更加充满信心。他舞动着大手说；“我们这趟北京没白去，都有了劲儿啦。好哇，我再说一遍：咱们都是从北京回来的，都是跟工人老大哥一块儿并着肩头干过，咱们回到芳草地，各方面都做个好样子。大家能不能办到哇？”
众口同声回答：“能办到 ”
高大泉满意地喊；“好，咱们回家啦。家里的人，家里的事儿，都等着咱们哪．”
子是，人们又说说笑笑地在家乡小路上迈开了大步。O
二十满载而归
从首都北京回来的那些浑身是劲儿的人们，在高台阶前边的三岔路口上分散了，各自投奔常常想、常常盼的家里去了。他们这种不约而至，突然地推开门，站立在媳妇、孩子和父母面前的时候，会给这些亲人们带来怎样的惊喜，怎样的欢乐呢？他们的第一句话要说什么？他们的第一件事要办什么？他们怎么能够满足那些没有机会逛逛首都的人们的好奇心，回答他们提出的各种间题呢？他们又怎样把自己那么多的见闻和感想，一宗一件地传达给这些人呢？… … 这一切，实在有意思。
高大泉站在原地，心里这样想着；连他自己也奇怪，为什么要想这些，又是这样很有兴致地想着；同时，他笑嘻嘻地眯着眼，望着四散去的背影，望着有人在跟邻居打招呼，有的人背上的东西被自己的孩子接过去，直到最后一个伙伴进了朝南去的胡同口，他才转身往东走。
芳草地还保留着过春节时候的喜庆气氛．高台阶空场子上那个用四个大车轴辘搭成的戏台还没有拆除，场子上散乱地扔着人们当座位用的砖头石块。贴挂在家家门口的对联，还很鲜艳，新糊的窗户还挺白净，小孩子们身上的新衣服也是整洁的．街道两旁的粪堆和土堆增多了．有两家的破土屋拆掉．还有几处搭着脚手架，正在盖新房。虽是吃午饭的时候，远远的还能看到东坑沿有好几伙人，有刨坑泥的，有用筐子往外挑的，都干得很欢。好多人家的院墙、寨笆也都修理过了。… …
高大泉看着这个离开两个多月的家乡，想着他翻来复去想了许多遍的问题，计划着等安定下来之后，怎样一点一点地推广实现自己的打算．他走着，看着，忽见冯少怀家的大车门旁边的墙下．站着一个穿蓝色棉布大衣的人，一手提着灰桶，一手拿着刷户，弯着腰，往墙壁上刷写大标语。从那细高的个子、大衣下边的两只黑皮鞋．还有那副缓慢文稚的动作，他立刻认出是小学校的教师于宝宗，就招呼一声：“酶．于老师嘛．”
于宝宗听到声音，慢慢地转过头，用那只拿着刷的手背把他的度数很深的近视眼镜朝鼻梁上推推。仔细地看了看，才笑着回答：“大泉同志，从北京回来啦？”
高大泉说：“刚到。”
“过年好哇？”
“这个年过得非常有意义呀。”
“传说你们在火车站上长期工作不回来厂。”
“不回来还行，农民的任务就是搞好农业生产嘛。”于宝宗温和地笑笑，随口说了句：“有空到学校玩吧。”高大泉却认真地回答说：“明天或是后天，我找你们几位老师呆一会儿，咱们一块商量个事儿吧。”说着．就一条条地观看刚刷写完的标语。
标语字是用白灰泡水，刷在那些黄土墙和灰砖墙上边的，字写得很大，格外显眼。这边一条是“一年之计在于春，抓紧春耕夺丰收”，那边一条是“努力增产，发家竞赛”，接着是“要发家，种棉花”· · 一
他走着，看着，用这些标语跟他这J 七个月在首都北京耳闻眼见的一切对照，跟许多老革命同志的教导对照，同时跟自己想的一些问题对照。他觉得这些字刺眼，这些话很别扭，越琢磨越觉着不对味儿。
他急急忙忙地整回来，焦急地朝已经走到远处刷写的于宝宗喊：“喂，于老师 ”
于宝宗一边写着，一边想着什么事儿，被这喊声吓了一跳，手里的小灰桶差一点儿掉到地上。灰水“摇．溅在他的大衣襟上了。高大泉停在他的跟前，问：“这标语，您写了多少啦？” 于宝宗观察着高大泉的脸色说：“前街、后街都写完了，就剩下西头，下午也就差不多了……”
高大泉使劲一摆手：“这不行啊！”
于宝宗打个楞：“不行，字写错啦？”
“字没有错。”
“那，字体写得不好看吗？”
“标语在内容，不在字好看不好看，”
于宝宗这才缓口气，心里立刻又升起一种蔑视的情绪，暗想。你一个庄稼人，上几天民校，字都不准能认全，还能深究什么内容呢？真是笑话。可是他嘴上说：“我只管照着底稿写，没研究内容。”
高大泉干脆地说：“这标语的内容不太合适。”
于宝宗对这个农民竟品评起这种高不可攀的学问，态度又如此武断，有点吃惊了：“怎么不合适呢？”
高大泉说：“起码不全面二写标语，就是对群众发号召、搞宣传，不是随随便便地一涂一写的事情。应当写增产粮食，支援国家工业建设，巩固工农联盟；应当写多产爱国粮，支援志愿军，狠狠打击美帝国主义！
于宝宗听了这片话，倒是真吃惊了。他摘下眼镜，放在嘴边哈哈热气，用手掌擦擦，戴上，又仔细地观察着面前这个讨过饭、逃过荒、打过长活的庄稼人，注意地思考着他的这番议论。高大泉把自己的想法讲完之后，语气缓和下来说；“于老师，麻烦你一下．按着我刚才说的这个意思，再编几条新的，往下写，
好不好呢？”
于宝宗连忙说：“大泉同志，你刚才说了，标语口号可不是随便往墙上写的，也不是随便什么人都能编的，我可不敢。这可不是闹着玩的呀。”
高大泉说：“按我说的意思编写，不会有错。”
子宝宗说。“没错也不行。这标语稿子张村长亲自交给我的，嘱咐我一个字也别错，全部照着抄，乱改还行吗？”
高大泉想了想说：“那你就先休息一会儿，我去找材长商量商量；怎么改，回头我再告诉你。”
于宝宗说：“这倒可以。”
高大泉从肩上卸下背包，放在墙边的一块青石上，求于宝宗照看一下，如果见到东街的人从这儿路过，替他捎到家里去。随后，他就一直往后街走，想到张金发的家里去。他刚迈出几步，远远地看见一个老太太从对面走过来。
这老太太大骨架，满头银丝一样的白发，拄着一根长长的拐仗，穿一件打到膝盖头的蓝布的罩衫，好像要办什么急事儿，又走不动，挪挪擦擦地迈着步子。
高大泉认出是老军属、邓久宽的大娘邓三奶奶，就紧走几步，迎到跟前，伸手扶住了她的胳膊，亲热地说：“三奶奶，您好哇？” 邓三奶奶停住步，仰起脸，把一只粗筋突露的手举到眉头上，遮着中午强烈的阳光，两只眼睛使劲往一块儿挤着，看了半天，忽然咧开缺牙的嘴巴乐了：“大泉，是你呀。没想到你这会儿回来，真是从天上掉下来的呀！有人往我们耳朵里边吹风，说什么高大泉走的是另一条发家的道儿，留在北京当长期工人了。我跟老周忠两个人给大伙开心解说：不会的，眼下芳草地还是这副穷样子，大泉他不会把大伙扔个不上不下就自己走哄。我们猜的不错吧？” 高大泉微笑着说：“要在芳草地搞的大事情还没有开头，更不用说成功，哪能离开这儿呢。”
邓三奶奶点着头．“是呀，是呀，我们信得住你。别人爱编啥瞎话，让他们编去吧。”
高大泉上下打量着老人家，说：．看样子，您的身子骨倒挺结实了。”
邓三奶奶一只手轻轻地拍着高大泉的胸脯子说：“我死不了，又活了，活得更结实了。我想多享几年社会主义的福，还得亲眼看看芳草地变成个啥样子，那时候死也安心了。说一遭儿，亏了你捎那药灵验，吃下去立地生效，一天比着一天好．你久宽哥硬说他买的那药跟你买的那药是一个牌子，我不信。我活七十岁，走南闯北，谁能骗我？你有人家大泉的精明才份，，称能买来这样的灵丹妙药哇。”说着，自己先哈哈地笑了。
高大泉陪着笑笑，又问：“您晌午没歇着，到北街干什么去啦．！ ” 邓三奶奶左右瞧瞧没人，叹口气：“别提了，我又千一件管闲事落不是的事儿哪。唉，只要见着不合咱们贫雇农心意的事儿，不管就受不了哇．告诉你，还是为金发。如今是咱们共产党掌大权的天下，咱芳草地，就你们三个眼珠儿似的党员，大事小事都得朝你们说哪，怎么不叫人心疼珍贵呀 ”她缓口气，说：“还是年头里的事儿，我听朱荣媳妇说，金发要盖房，买了歪嘴子房后边的砖墙… … ，
高大泉听到这儿打个楞：“他要买歪嘴子的后砖墙？这是怎么回事？”
邓三奶奶说，“是呀，我也不明白怎么回事。他急着盖房，也不能急得什么都不顾哇。有钱哪儿买不出砖来，．何必沾地主个他过去跟歪嘴子不清不浑，后来裂开了，这多好。这回要是办了这事儿，旁人看着，没私也有弊，好说不好听。我开始没敢露面，我知道他烦我．我先找铁汉。这孩子，还是不往心上放事，硬说这没啥了不起，让我给骂了一顿．他没办法，勉勉强强地去找金发说，大概是三言两语给顶回来了．我又找老周忠，他是老年人，是
有头有脸说话占地方的，让他出面，劝一劝，总得听吧？没想到也碰了个软钉子。过几天，我又让孩子把秦恺叫到家，跟他说说．托他劝劝金发退了这个买卖．人家秦恺是心里有坎面上平，明知说也不顶用，也不去找这种没趣儿．这个门不行了，我想起范克明。他跟金发对劲儿，是穿一条裤子还嫌肥的好朋友，他劝劝保险顶用。我还没动身，又听万淑华说．买墙的钱就是范克明借给金发的。你瞧，他住大北头子，我要是去了，不也照样白走一趟、吗？”
高大泉听了这番话，心里想：范克明是个精细人，在区里工作，受的教育多，同时对张金发也很要好．张金发对他更不错，怎么能够支持张金发干这号事儿呢？张金发过去跟歪嘴子的关系，他没有亲眼见到，总不会没有听说过吧？
邓三奶奶拍拍蓝布褂子大襟，接着说：“万般无奈，我只好亲自出马了。早起我好歹吃口东西，就出了门。我下了个决心，打算今个跟金发掏心窝子说，哪怕是求求他，也得求他听我的话。我好不容易挪到他家。陈秀花说，他上村公所了。我又挪到村公所，那儿锁着门，根本没有一个人影子。我还不死心，接着又把金发常串门的几家，都找遍了，还是没见着。没想到这个可恶的东西，安心耍我这个老太太，哼！”
高大泉听着老人的述诉，心里很受感动。他的脑海立刻出现了一幕动人的情景。白发苍苍的老人，怀着满肚子热情，冒着初春寒风，踏着残留着冰雪的道路，在芳草地的大街小巷艰难地奔走。“”· … 同时，他想起去年冬天，当冯少怀买了骡子搞示威，老人家抱着病，大黑天找他，给他提醒的那件事。他的心里泛起一股热流，通遍周身。他想到这里，两只大手一齐扳着老人的两条胳膊，深情地望着老人家那皱纹纵横的脸，好久才说：“我全明白了。我送您回家吧。我马上代表您和大家去找金发。我把您的心意告诉他，把我的心意告诉他；无论怎么样，我要劝他把砖墙退 百
掉，他要什么条件我都答应他。”
邓三奶奶说；“我找到他了。”
高大泉心里一亮：“您把他劝好了？”
邓三奶奶摇摇头：“不行啦… … ”
“不行也得行。我去找他 ”
“你去也晚了。”
“怎么？”
“生米做成了熟饭，金发这会儿正领着人拆墙哪！” 高大泉感到胸口一阵难忍的绞痛；他车过脸去，两眼发呆地望着对面的墙壁。土墙壁上的白字，像针一徉刺他的眼睛。路的另一边是一家门口，里边有一盘露天的石碾台，几个妇女正在那儿轧粮食。他们一会儿喊喊喳喳，一会儿又大说大笑，同时捧子粒儿在碾盘