年．是解放的第二年，是土改的第一年。政府门口挂的是五星红旗。你们也别忘了，咱们在座的不是长工、小半活、要饭的花子，是共产党员、青年团员、翻身户。各位同志们，天是咱们的天，地是咱们的地，党依靠咱们，政府让咱们当主人，咱们不能在发家竞赛运动中取胜．想让给别人，活见鬼去吧！”
周永振反驳说：“发家，可不是那么容易．你还没有尝过受过种地过日子的艰难哪！”
吕春江也帮着说：“你就会绷脑筋，吹大话。你把你那个家给我发发看！”
朱铁汉说：“他冯少怀是～个脑袋两只手，咱们就是半个脑袋一只手吗？你们怎么自己贬自己呢？咱们都应当挺起腰杆子，一认个志气，一定要跟他们赛赛，不能没上战场，先准备吃败仗。再说，除了我刚才摆的那些理由，还有一大堆有利条件、比方说．论种地过日子，论吃苦卖力气，咱们翻身户哪一个不是强手里边的强手呀？不信你就看着，咱们一使劲就得把他们赶过去：直坐在旁边闷声不响、光抽烟的大个户刘祥，这会磕打了烟袋，说，“铁汉，你别跟大伙儿抬杠了。你还小几岁，想得不周到哇。就拿冯少怀这户说吧、土改前吃了一场官司，并没有伤筋动骨；上改运动，没有改出他一根草棍儿，柜角仓底打扫打扫，也是成堆成垛的。咱这翻身户呢．是光着身子进的新社会，就好像受了重伤要死的人。只剩下一日气，共产党来到，才把咱们起死回生救活口你要清楚，咱们活了，还没壮起来，也不能一转眼一使劲就壮起来，得有个消脓长肉的时候· · 一”
这番活立刻得到普遍的赞成．连周永振和吕春江都一个劲儿点头：
“哎，这话才是有根底人讲的！”
“对啦，咱们有点愁，就为这个呀！”
“铁汉，闲话少说，你们党员赶快想办法，带我们把眼前这道关日冲过去，这是最要紧的。”
“这句话全有了，看祥子，村长是顾不上管我们啦，就看你和大泉的啦！”
当邓久宽被这种议论吸引过去的时候，人们发现了站在门口的高大泉。
“快来吧，我们正等着你。”
“再不来呀，要到家里掏你去啦。”
周永振迎到跟前，扳着高大泉的肩头，很激动地说：“大泉，说实在的，上级传下这个“发家竞赛’的号召．没有给我打气，倒给我泄了气。那天张村长把精神一讲．我爸爸就把我们叫到他屋里，一家人坐在一块儿，东猜西想，坐到快鸡叫，也没弄清眉目。今天的会，今天的事儿，更比我泄气了．”
吕春江带着期待的神情看着高大泉说：“这几天我一直在盘算。过去晌们这些翻身户大多数都没有锥扎之地，如今地分到手了，处处都得新铺摊子新开张．第一仗可真叫劲儿呀：你们党员了j
下丁
想什么法子，也不能让咱们翻身户败在那些富足人家的手底下呀！”
刘祥连连点头说：“是呀！要是半路中途翻了车，不光是泄气、丢脸，也不应该口我这么看，只要咱们把头三脚踢出去，鼓着劲头闯到大秋．拿上一茬收成，就算缓过元气；伤平了，肉满了，日子有了底儿，就不怕赛不过他们了。要不这样，那可危险｝” 高大泉走过来，挤进人们在炉子边上让开的一块地方坐下，拾起铁捅条捅了捅炉火；炉膛里嚼剥地响了几下，立刻喷出红色的火苗子，映红了他的手和脸，也映红了周围人的手和脸。他抖了抖精神，开口说：“大家的心意我都懂，你们的看法完全对，说实在话，这几天我虽然心里犯嘀咕，直到今天晚上，才对这个问题掂出一点分量。咱们翻身了，确实还是个没有长全羽毛的鸟儿。有人在一边看咱们的笑话，有人要混水摸鱼。咱们呢，决不能泄气，要争气 一定要长全羽毛，满天下自由自在地飞！铁汉哪，你别打哈哈了，咱们晚睡一会儿，。熬熬眼，一块儿想想办法。”朱铁汉郑重起来，拉过一只椅子坐下，说：“不是打哈哈，我是觉得，你们用不着这样大惊小怪，更不能自己先给自己泄气。你说有人要看咱们笑话，瞎了他们的眼吧，没那日子啦！谁想混水摸鱼？试试吧，他敢伸手，我就敢打；我让他带着血，哭着缩回去！”
周永振捅他一下子说：“你别瞎吹喝了，让大泉把话讲完吧。”昌春江说：“是呀，大泉哥，你赶快出个主意，我们跟着干就是了。”
高大泉说：“刘祥大叔刚才的话，把我提醒了。他说得对，只要能夺到一季收成，咱们翻身户就算站住了脚跟，长全了羽毛，就能往高飞了。我估计，好多人家，到了种地的时候，土改分到的粮食也会吃用得差不多了，开春千活的口粮、籽种，都得想办法操持… ，； 。 ；
万
吕春江说：“还得有粪。种地不使粪，等于瞎胡混。要造粪，得养猪，想抓个猪愚，我就凑不上钱－－一大泉你接着说吧。”高大泉思索着说：“我说议论议论，就是大伙一起想想办法，怎么能凑上种地的本钱，准备下春耕时候的口粮、籽种；要想争气，要想让翻身的日子扎下根，这一步必须迈出去。千什么呢？搞小买卖，咱们没本儿，也不能干它；搞什么副业．咱们没手艺
就在这个时候，人圈背后忽然有人插－J ’一句：“好办，好办，我给你们送门路来了了”
大伙回头一看．只见一个穿着棉大衣，戴着棉帽子、挎着一只布兜子的人，带着室外的冷气还有身上的热汗气，一边说一边走了过来口
“喀．老李同志呀J ”
“你这是从哪儿来的？”
区农业助理李培林，摘下帽子、擦着汗说．“我来布置一项紧要的工作。工业要原料，农业要工业品，抗美援朝前线要物资供应，运输线上的任务非常重。北京有一个火车站，要工作，还要扩建，人手太紧。他们派人到咱县来过几趟了，要求支援。我看哪，你们应当凑些人一去一程子，既支援了铁路运输．又能得到一些资金垫底，这不是两全其美吗！”
周永振听了，首先叫好，说：“老李．你真是雪中送炭哪，有伴我就去。挣多挣少是小事儿，起码家里走个大小伙子省点粮食。”吕春江说：“最好找个精十的人带着去。要不· ，咱们都是不常出远门的人，到大城市里两眼黑乎乎的，可不容易。”李培林看看高大泉，笑了笑说：“喂，你怎么愁眉不展哪？听说今个下午你找了王一书记？你有点摸不着头脑了？算了吧｛如今土改运动刚完，加上支援抗美援朝的战争，头绪多，事情多，工作斗争还没有上轨道，难题肯定不会少．不过，压在咱们身上的 ＇
三座大山都推倒了，还有啥难题能够难倒共产党呀？”
这李培林原来是地委领导的警卫员，去年调到天门区，抓过一段治安工作。高大泉跟他比较熟悉，也挺对劲儿，就诚恳地吐露自己的心思说：“这几天，一贯彻那个发家竟赛的号召，大伙儿不知道怎么，总有一点不大顺气。”
李培林爽朗地一摆手．“没事儿。毛主席想着咱们，下边的情况他全知道，一切都会有安排的。”说着，神情一转，“你们知道吗，咱们县来新县委书记了。叫梁海山，跟罗旭光同志一块从地委来咱这儿搞土改的。叮
高大泉听到“梁海山”这个名字，觉着有点耳熟，没有想起在什么地方见过这个人，或者谁说过他。
李培林接着说：“梁书记丫直在燕山区，这回留在咱们县。他是个老干部，有水平，燕山区的土改搞得呱呱叫。这回往北京派小工，就是他指示的。他说，这是工农联盟的大事儿，是支援国家建设和支援抗美援朝的大事儿。他说，应当多派一些人去，一方面完成上级的任务，一方面让农民受受工人阶级的教育，好处多啦！ 大泉，你可得从心里重视这个工作呀户
伙伴们听了这番话，高兴地议论起来了，都说这个机会很好，催问高大泉怎么看。
高大泉心里已经豁亮起来，想了想说；“如今正是农活不忙的时候，也没有什么重要工作于．我们一定派人去，我跟大伙儿一块儿去！ ”
吕春江说：“你是我们这边腰杆最粗的，你用得着到外边做小工吗？”
周永振推了他一把说：“你这个人怎么这样死心眼儿呀？人家大泉不是为了成全大伙吗！”
吕春江傻呵呵地笑了：“他一说去，把我高兴颠倒了。大泉出过远门，见过世面，又是党里边的人．带着我们走一趟，当然是
I ；灌
于」看划笼堆找附汁争儿J 。’
高大泉说：“馆们一言为定。你们洲去跟家里人商觉商翰，安置安置，再串通串通别人；我明天找村长接接头，要干就早走，早去早回呀！”
邓久宽憋了半天，这会儿开口了：“大泉兄弟，得算我一份吧？” 高大泉笑着说：“还丢得了你吗！”
邓久宽高兴极了，说：“我用不着商量，也没谁串通，走的时候叫我一声就行了。”
高大泉说：“你家大嫂不正在月子里吗？三奶奶身子骨不好，顾不过来，让我家小龙妈给照看一下。还有，你家被子少，不用带了，我带一条，咱俩伙盖。”
刘祥感叹地说：“大泉替别人想得真周到哇：”
李培林也感叹地说：“罗旭光同志果然有眼光。他临离开咱县的时候，跟谷县长、王书记，还有老区长谈心，一再夸奖大泉．说他将来能出息个好干部… … ”
高大泉被他们说得有些不好意思，拉过朱铁汉说：“你别咧嘴笑，你不能走，得留在村里抓工作。大家都坐“「吧，让老李同志再帮咱们细细安排安排。”
他们把一件重大的事情商量妥当了，在座的人都好像从身上搬下来一块石头那么轻松。这几天，特别是今天，窝聚在他们心头的忧烦和闷气，都被驱散了。大家围着那喷吐着通红火苗的炉子，说呀，讲呀，说讲的都是让朱铁汉爱听、高兴的争气话。、他们一直呆到鸡叫第一遍。一；
九夜深人静
自从冯少怀买来大骡子、张金发提倡发家竞赛之后，，芳草地表面上还保持着那种平静的祥子，暗地里却像六月里大雷雨之后的彩霞河一样地动荡起来。
这几天，有多少人家关上窗户闭上门，凑在一块儿嘀嘀咕咕不安生，又有多少人躺在被窝里，像折烙饼似的，翻过来、倒过去地睡不着觉，谁也不清楚。只能从表面上看出一点眉目：白天，大街上呆着晒太阳的人不见了；晚上，串门聊闲天的减少了；两个响午．村北村东那两个淤了泥、带着冰凌的官坑，被挖出几十个大洞，泥土都被人们运到家里垫圈造粪去了；天门镇五夭一个大集日，好多人起早往那儿奔，出卖土产，凑集钱款，添置生产上需要的东西；有几家刚刚给儿子订婚不久，因为急用劳力，· 匆匆忙忙地择日子娶媳妇。· ”…
这夭早上，张金发到天门区委会汇报。他是第一个，也是唯一的一个交上了各户发家计划表册的村庄。区委书记王友清当场给予表扬，使几个争强好胜的年轻的村长，看着张金发那副得意的样子。直顺嘴、眨眼，脸上发红．午饭前散了会，王友清留下张金发吃了饭，又向他间了一些具体情况，给他许多鼓励．他走在街上的时候，好多他不认识的人都认识他，都叫他“张村长”； 新开张的粮店掌柜的拉他喝茶；老牌子杂货铺的老板请他抽烟．连剃头棚的人都老远地跟他打招呼。天r 寸镇是张金发常来常往的地； ，乡
方．过去今天两个祥。他再不是一个被别人看不起的、满头高粱花的庄稼人；也不是那个看着主人眼色行事的打头长工．他如今是上千人口的中心，是芳草地的一村之长。天门镇街道不长．他几乎走了一个小时才出南门，这一个小时，使他进一步发现了自己的威风，品尝了自己的荣誉，一直到家，他脸上的笑模样还没有消退。
老婆陈秀花，高个儿，板平脸，薄嘴唇，走起路来，除了两条腿飞快，上半个身子还随着摇摇晃晃，特别灵活，好像安了个轴儿似的。常言说：“不是一家人，不入一家门”，这女人在很多方面跟张金发都是十分般配的。她原来是小酒铺掌柜的抱养女，手巧能干，开通大方，在邻居的妇女中间很有“人缘”。她跟张金发一起过了十几年日子，表面上严守“夫唱妇随”的老传统，服服贴贴，难得的贤慧，实际上，她对什么事情都有自己的主意，能够用软手腕，让男人委曲求全地照着她划定的圈子转。就连留朋友吃顿饭，张金发也得先听听老婆的口气，再给老婆下“命令’”。这会儿，陈秀花见男人满面春风地进了屋，赶紧摇晃着身子到外屋去端饭。
张金发坐在坑沿上，一边解棉袄扣，一边说：“不用弄饭，我吃了。”
陈秀花不相信似地回头看男人一眼：“你兜里不是没带着钱吗？”
张金发笑着说：“带钱？不是吹，在咱天门区，走到哪儿吃到哪儿，转个十天半个月，哪天也得兰顿有荤腥儿，”
陈秀花也像被男人的得意神气感染了，笑笑说：“别脱衣服．这屋冷，小心冻着。”
张金发说：“酒劲这工夫才上来，浑身发热，嗓子眼干渴，有水给我倒点喝。”
陈秀花说了声“我去烧点”，就立刻动手；那个忙活劲儿，像家里来了一位贵客。
张金发在屋里等着，随便地看着自己这间收拾得十分整齐的小土屋。隔着窗户上的玻璃，能看到院子的木头垛，一根根又粗又直好质量，一九四八年底，解放大军从长城岭、山海关往这边运动．国民党反动派梦想来个垂死挣扎，在天门镇挖壕沟、筑碉堡，闹得乌烟瘴气。地主歪嘴子逼着长工砍伐树木，要给天门镇的伪军修工事用。那一夭，张金发限几个把式赶着三辆大车往北走，在彩霞河的梨花渡口上遇到了正到这里开辟地区的王友清。王友清带着战士阻住了他们，跟他们宣传人民解放军的强大和胜利；宣传蒋家王朝的灭亡命运，讲共产党是人民的大救星；讲长工们不该替敌人卖命，而应当反抗。心眼灵活的张金发，一听就明白了。他带头转回�