洪钧便问小谭：“他搞他的代理，你做你的业务，怎么见得就会没饭吃了呢？”
小谭的脸色立刻又难看起来，说：“老板，这还不是明摆着的吗？我一直是做大项目销售的，从来没接触过代理呀、渠道呀、分销呀这类业务，俞威这么一改，我在ICE就没有价值可言，迟早被扫地出门呀；而且，我也不愿意从头去学怎么发展代理、支持代理，我还是想继续做直销，直接和客户打交道。”
说完，小谭顿了一下，看着闷头吃饭的洪钧，鼓足勇气说：“老板，我到你那儿去吧。”
洪钧一直看似平静，但他心里正充满焦虑。细算起来，俞威到ICE上任的时间也不太长，但他已经基本完成了对公司机构和人事的调整，包括对小谭、苏珊和琳达等人都已重新布局，现在他又要对ICE的业务模式和销售体系彻底改组，他的动作真快啊，相比之下，洪钧自己在上任之后两个月的时间里，却一直按兵不动，他越发感到形势的紧迫和时间的宝贵。
听到小谭终于明确地说出心里的想法，洪钧也和小谭一样如释重负，但他仍然觉得很不是滋味，他了解小谭如今的处境，但他在维西尔并没有给小谭预留位子，他没打算收留小谭。洪钧想了想说：“如果你从ICE辞职，要来维西尔，怎么来？你和ICE签过协议，非竞争性条款，忘了？你离开ICE不能马上加入ICE的竞争对手，难道你愿意像我一样，也要求ICE把你开除吗？”
小谭愣住了，他之前居然没想到这一点，张着嘴，一时说不出话。洪钧见小谭这样，不免有些可怜他，便一边劝他吃菜，一边和缓地说：“而且，我现在自己也是立足未稳啊，要是刚在维西尔坐上这个位子便马上把你找来，维西尔现在的这些人会怎么想？他们肯定担心我会用外面的人把他们全替换掉，人心就会乱了。所以，还是慢慢操作比较稳妥。”
小谭一脸愁容，洪钧一边自顾自地吃着，一边看似随意地瞥了眼手表，小谭没有注意到，他不甘心地问：“老板，那你说，我应该怎么办？是等着俞威把我开了，再去找你？还是先辞了，随便找个地方呆着，过一段再去找你？”
洪钧自己已经吃好了，又看了眼手表，然后对小谭说：“这些恐怕都不是上策，我倒是觉得，你应该和Peter好好谈一谈。”小谭睁大眼睛，急切地等着，洪钧接着说：“Peter主动征求你的意见，说明他对你这个ICE的老人儿还是看重的。对俞威要搞的那套新东西，Peter也只是试试看，你应该主动找他，让他知道不能把ICE在中国的所有业务都放在俞威和他搞的一帮代理身上，让他知道你在随时替他留意着，你随时准备冲上去做一些关键的项目。Peter在ICE中国需要这么个人，Susan是俞威提拔的，不合适，而你是合适的人选。如果你能让Peter意识到这些，他就不会允许俞威动你，你就安全了。”
小谭大概听懂了，但他仍不踏实，他不清楚皮特在合智项目输掉以后对他的看法如今是否有所好转，他也没有信心能够直接和皮特进行如此复杂而深入的沟通。他刚要请洪钧指点他应该具体怎么做，忽然响起一阵手机铃声，是洪钧的。
洪钧立刻拿起手机，看一眼来电显示，便热情洋溢地说：“喂，刘总，到了吗？”
菲比在电话的另一端轻声说：“乖，真懂礼貌，记得要管我叫‘您’哟。”
洪钧说：“您到得还真快，我这边正和一个朋友吃饭呢，以为您还得过一会儿才能到。”
菲比憋不住笑着说：“‘快’你个头呀，早到你家了，方便面都吃完了。说，你吃什么了？”
洪钧说：“那您的意思是？我现在赶紧过去吧，我也差不多吃好了。”
菲比极力压低自己的音量笑骂道：“废话！还不赶紧滚回来？！哈哈，能这么欺负你真解气！”
洪钧说：“不用不用，您不用动地方，我过去，您就在丽都等我就行了，嗯，大概二十分钟吧，如果路上不堵的话。”
菲比已经笑得不行了，她拍打着沙发说：“哎呀，受不了了，快笑死我了。限你二十分钟赶到，不然你看我怎么收拾你！”
洪钧说：“收拾？哦，我这就收拾一下过去。好，刘总，等一下见。”等洪钧刚挂断电话，那边的菲比已经笑得从沙发里滚到了地板上。
洪钧看着小谭，一脸无奈地抱歉说：“我不是说过晚上有个安排嘛，一个客户的老总，这两天在北京开会，必须得应酬一下。没想到他那边结束得这么快，没办法，我得马上过去，要不咱们今天先这样，改日再聚？”
小谭还抱着一丝希望，他问：“你去哪儿？要不我送你过去，路上再聊聊？”
洪钧暗自得意自己想得周全、演得到位，便马上说：“他在丽都呀，和你正好是完全相反的方向，算啦，改天再说吧。你也应该再吃点儿，都没怎么动筷子，对了，这顿饭钱我看就由ICE请了吧。”
小谭只好跟着站起身和洪钧握了手，站在桌旁目送着洪钧快步走出饭馆。洪钧可以想象出来身后的小谭那副失魂落魄的样子，他有些不忍，但他也已经替小谭指了一条明路，至于小谭能否修成正果就只有看他自己的造化了。
* * *
洪钧在街上拦了辆出租车，因为丽都假日饭店在北面，他特意让司机先往北面的方向开了几百米，才让他右转弯，朝东面洪钧家的方向开去。洪钧刚长长地舒了一口气，手机又响了，他心想准又是菲比，生怕刚才一个电话还不能完成解围的任务，又来查看洪钧是否已经脱身上路了。掏出手机一看，既不是菲比的手机号码也不是自己家里的电话号码，看样子是从国外打来的。
洪钧说了句：“Hello。”
手机里传出邓汶兴奋的声音：“是我，邓汶。”
洪钧抬手看了眼手表，很快地心算了一下时差，问道：“你那里现在几点？才早上七点吧？这么早就到公司了？”
“没有，在家呢，给你打电话汇报完之后就出发，先送孩子去幼儿园，再去公司。”
洪钧一听，知道又有进展，便问：“唔，看来已经见过面了？怎么样？”
“见了见了，昨天我跑了趟纽黑文，在耶鲁见了卡彭特，晚上回来的。”
洪钧急着又问了一遍：“怎么样？”
“感觉还可以吧，聊了挺长的时间，差不多有两个小时吧，彼此的印象应该都还不错。”
洪钧不太满意，便追问道：“有没有提到什么特别的，让你感觉印象比较深的？”
“他问了问大概情况，有些都已经在电话里聊过了。我事先还专门做了些准备，以为他会问我一些业务上的事，比如大型软件工程的项目管理，还有一些未来的方向性的东西，比如internet会对应用软件带来哪些影响什么的，结果全没用上，完全就是瞎聊，海阔天空地聊，呵呵。”
洪钧听了并不觉得意外，他很清楚，像卡彭特这样的老板在面试一个人的时候，往往是更注重感觉，凭借自己的主观印象来判断对方是否能与自己合作愉快，他们最关心双方是否脾气秉性相投，而不是什么业务方向、学术观点、未来计划之类，这些东西大多是要在今后的共事中逐步达成一致的，但如果两个人彼此看不上、合不来，所有这些都无从谈起。
洪钧又问：“聊了什么比较有意思的？”
邓汶想了想说：“他问我波士顿怎么样，我说不怎么样，太沉闷了，没有生气，我来波士顿十年了，今天和十年前几乎没什么变化。我说波士顿只有一样还不错，就是‘freedom trail’，中文怎么说？‘自由小道’？我倒是很喜欢沿着freedom trail走走，可以经常缅怀他们独立战争时期的那些英雄。卡彭特听了以后哈哈大笑，他说加州就比麻省显得年轻，有生气，他还说，波士顿才几百年，已经太陈旧了，可是北京已经几千年了，却仍然充满朝气，他说我就是应该回北京去。”
洪钧听到这里，他心里有数了，他了解卡彭特的脾气，卡彭特能说出这些就表明他已经很喜欢邓汶了，如果双方在薪酬待遇等方面都能达成一致，邓汶应该是会得到这个位子的。但洪钧现在不敢祝贺邓汶，也不敢告诉邓汶他觉得大局已定，洪钧担心邓汶认定自己稳拿这个职位以后会漫天要价，反而会把事情搅黄。
洪钧笑着说：“呵呵，挺有意思。那你们下一步约好怎么做了吗？”
“他让我等他的消息，我已经提供了几个人的联系方式给他，他们可能会做一些reference check，希望过些天能收到他们给我的offer letter吧。”
洪钧叮嘱说：“关于待遇方面，ICE在这几家公司里面算是不错的了，他们也不是很灵活，基本上他们给你多少就是多少，不会留有很多余地和你讨价还价的。”
邓汶忙说：“没关系的，钱不是最主要的，差不多就行了，我的要求也不高。”
洪钧听邓汶这么表态，知道自己刚才的担心有些多余，便和邓汶告别说：“那好，你有什么消息就立刻告诉我一声吧。Bye。”
洪钧把手机放进兜里，浑身一阵轻松，他为邓汶感到高兴，从他偶然遇到邓汶到今天还不到两个星期吧，邓汶已经取得了这么大的进展。想到“进展”二字，洪钧的心又一下子抽紧了，他又想到了自己的毫无进展，都两个月了，不能再等了，他该有所行动了。
第二部分
邓汶在焦虑中一天天地熬着，他总是不由自主地去查看有没有新来的电子邮件，每次手机响起的铃声也都会让他神经紧张，其实他已经多次对自己说，无论是好消息还是坏消息，卡彭特他们都不会用手机告诉他的，诱人的聘用书也好，遗憾的致歉信也好，都会发到他的电子信箱里，但邓汶还是把自己弄得草木皆兵的。
邓汶太想得到ICE的那个职位了，但他又不能主动给卡彭特打电话探听口风，洪钧专门嘱咐过他，他能做的和该做的都已经做了，他现在惟一该做的就是什么都不做。洪钧像绕口令一样的指示好像还颇有哲理，邓汶不能不听，因为他相信洪钧在这方面的经验，从开始到现在他一切都是按照洪钧的指点在做，而事实证明，洪钧一直是正确的。
事先邓汶已经打过招呼的几个人分别都来了消息，ICE公司的人已经通过电话或电子邮件和他们逐一联系了，从他们那里系统地了解邓汶各方面的情况。邓汶的心里踏实了一些，他知道事情正在进行当中，ICE方面已经按照他提供的人员名单对他做了背景调查，现在，就等着那最后的一张纸了。
十天过去了，邓汶觉得像是十个季度。这天晚上，邓汶独自守在书房里的电脑前面，魂不守舍地在互联网上闲逛，他在Outlook邮件系统里原先设置的是每半个小时自动查收一次邮件，如今已经被他缩短到了五分钟。
廖晓萍不声不响地走了进来，在书桌旁边的椅子上坐下，随手抄起一本书翻看着。邓汶听见响动，看了一眼时间，问道：“Cathy总算睡了？”
廖晓萍白了他一眼，说：“你看看几点了，这都快十点了，她再能折腾也该困了。”
“你再锻炼几天吧，以后就都得是你哄Cathy睡觉了，她现在就是故意欺负你。”邓汶说完，一想到可能将来不会再和女儿挤在那张小床上哄她睡觉，忽然感觉有些凄凉和酸楚。
廖晓萍鼻子里哼了一声说：“你还真打算去北京就不回来啦？就算ICE这次要了你，我猜你最多也就是回去过过瘾，闹得差不多就该回来了。”
邓汶叹了口气，耸了下肩，说：“还不知道人家要不要我呢，他们那边已经七点了，早都下班了，估计今天又没戏了。”
话音刚落，电脑发出一声清脆的提示音，一封新邮件到了。邓汶已经被无数次的失望弄得疲了，他不抱什么希望地说：“估计又是什么垃圾邮件跑来起哄的。”说着，就把屏幕切换到Outlook的窗口。
廖晓萍接着看了一会儿书，见邓汶没有动静，就把书一合，说：“我看你也别熬了，还盼什么呀？明天干脆给他们发封邮件，说你决定不再考虑那个职位了。”
邓汶坐在转椅上无声地转了半个圈，脸朝向廖晓萍，眼睛瞪得大大的，廖晓萍觉得邓汶的眼神特别怪，甚至有些诡异，她开始发慌，不知道究竟发生了什么事还是自己说错了什么话，她张着嘴，也瞪着邓汶。
邓汶轻声说：“他们要我了，offer letter来了。”
廖晓萍被他搞糊涂了，惊讶地问：“你怎么这种反应啊？你到底是高兴还是不高兴，到底是想去还是不想去啊？”
邓汶好像是在梦游中忽然被别人唤醒，他一下子站起来，大声地笑着说：“我现在的感觉就像是范进中举，我当然高兴啦，我当然想去啦，我就是太想去啦。”
廖晓萍见他恢复了常态，倒是稍稍放心了，便没好气地说：“你小点儿声，别把Cathy吵醒了，好不容易刚哄睡的。”
邓汶不理睬她的申斥，转身拿起桌上的无绳电话，手指飞快地拨号，急切地等到电话刚一接通就说：“洪钧，我邓汶，offer letter收到了，……刚刚收到，用e…mail发的，说他们签好字的原件已经用UPS寄出了，……package？挺好的啊，我觉得可以，我说了钱不是最主要的，……呵呵，还行吧，她也挺高兴的，……那好，你忙吧，……咱们北京见，你得去机场接我啊，不然我都不知道门朝哪儿开。Bye。”
邓汶挂上电话，仍然难以抑制内心的狂喜，他在不大的书房里来回走了几步，右手握拳，不断地捶打在左手的掌心上。廖晓萍冷眼看着邓汶，说话了：“我还不知道怎么回事呢，你却头一个先向那个洪钧汇报，他是你什么人啊？是你老板啊还是你老婆啊？”
邓汶停住脚步，愣了一下，才又坐回到椅子上，笑着说：“人家这次帮了我这么大的忙，他也挺关心我这边的进展的，让我一有消息就告诉他，我就和他说一声嘛。E…mail在这儿，我还打开着呢，你来看一遍不就全清楚了嘛。”
邓汶指着电脑屏幕，廖晓萍没动