理亏。无论如何余力发火也是因他而起，为他抱不平。
停了一会儿，余力像回过神来说，不对呀，他们讲算了就算了，武常讲算了就算了？这次不把事情说清，讲断，万一那女人又有个好歹，病了，或者死了，又找到你头上怎么办？退一步讲，就是他们不找你，这事传出去，怎能说清楚？一个人要是背上这样的名声，还怎么做人？
余力说话的方式是不对的，但余力的话显然是有道理的。谢玉学站在妻子面前？不、由暗自一阵惭愧。他想好在自己并未透露过多细节，比如那天在秦家被赶出门，比如被要旧衣服去烧，这要都让余力，听去，她还不得拿把刀子同人拚命？
谢玉学又一次找到武常。不知为何武常竟然很有些不耐烦，冷冷说那天我们不早就谈妥从今往后不再提什么秦老师李老师的吗？谢玉学有些吃惊，更有些恼火，同样冷冷地问什么谈妥了，我们谈妥了什么。见这边神态不对，武常才把口气放软，问谢玉学什么意思，找秦老师到底要讲点什么。谢玉学又一次感到吃惊，他想我找秦老师到底要讲点什么你还不知道？为什么明知故问，并且用这种月气，这么阴阳怪气？看着眼前的武常，谢玉学忽然觉到深深的隔膜。无须讳言，这一刻武常是完全站在对方，站在秦老师的立场上来说话的。谢玉学弄不清是什么原因造成眼前的局面。谢玉学也全然管不了那么多。武常的这种态度倒激起了他的认真精神，他用严正的语气一字一句告诉武常，因为李老师这次做梦及生病牵连到他，同时也伤害了他，他有必要同她的家人，同她丈夫秦老师把有关问题解释清楚，这是他作为一个人的正当权利，没有什么不对的。
武常突然嬉皮笑脸起来，说道：“可你现在让我去找秦老师，其中是不是也涉及到我的正当权利？”
“你若不愿去找秦老师，那么你尽可不用去找，我自己去。”
“行，我帮你去找。”武常说。
武常答应得爽快，不过做起来却远非如此。谢玉学催促几次，他一会说秦老师不在家，秦老师到某某地方办事去了，下一次说终于把秦老师找到，但秦老师家当时有很多客人，当着客人的面总不好说不方便的话，另一次说他把所有的事情都同秦老师讲过了，秦老师答应抽个时间过来见面。可等来等去，仍没等出个结果。显而易见武常在敷衍他。武常也许从一开始就没同秦老师说起吴月波的事，所谓受刺激之类，全由他独自一个凭空编出。谢玉学不由深深疑惑起来，他想武常为什么要弄出这一套，在此过程中武常又扮演了一个何种角色。武常是他同学，朋友，他们相交已有许多年时间，对武常的为人，谢玉学也十分清楚，两人一直无话不谈，现在武常偏偏要置这一切于不顾，一心一意帮着那个秦老师李老师，这中间到底有着什么隐情？就照武常所说吧，一提吴月波的名字，秦老师脸色就变了，那么他为什么变，难道说其中也含有什么隐情吗？气愤之余；谢玉学不由又有了几分好奇，他越来越频繁地给武常打电话催促，后来他发现武常的电话竟然打不通了，手机关机，电话也没人接。谢玉学又一次次上门，到武常家里，到武常的公司找。看到武常狼狈、绝望的模样，谢玉学很得意。
谢玉学准备撇开武常，自己上门找秦老师谈一次话。他虽然隐隐觉得有点不妥，但想到余力的话，他还是拨通了秦家的电话。
他以为秦老师的电话也打不通，谁料秦老师的电话一打就通。
“哪位呀？”，望的模样，谢玉学很得意。
谢玉学准备撇开武常，自己上门找秦老师谈一次话。他虽然隐隐觉得有点不妥，但想到余力的话，他还是拨通了秦家的电话。
他以为秦老师的电话也打不通，谁料秦老师的电话一打就通。
“哪位呀？”
正是他，秦老师，秦方志。
“哪位？”谢玉学手握话筒支吾着。谢玉学发现这一刻他无法报出自己的名字。谢玉学想说自己是武常。秦老师听口音当然能知道你是不是武常。紧张之余他忽然产生一个奇怪的想法。他为自己的想法激动着，继而失声笑起来。谢玉学说：“我么，多年不见，连声音也听不出啦，我是老吴，巨石涧垦殖场的老吴，吴月波啊。”
电话里发出一片响动，沙沙啦啦的，似乎是手掌摸在送话器上发出的声音，接着是一片静寂。
“吴月波，不记得啦？”谢玉学问，继续乐呵呵笑。
话筒那边仍是静寂。凭感觉谢玉学知道，对方并没有把话筒放下。对方只是把话筒攥在手上发愣。话筒果然没有放下来，谢玉学又一次听到那种声音，沙沙啦啦，若有若无。这么过了好久好久，谢玉学简直不知道过了多久，耳边终于听到咯嗒一声，对方的话筒放了下来。
6
在县城的几条主要街道上，政府有关部门根据需要分别设立了一些宣传栏，比如县政府大门前、法院大门前、城西广场，还有一处在大桥南端的崖壁下。前三处地方是县城文化生活的中心，后一处则是进出县城的交通枢纽，可以对整个城乡起一种辐射作用。宣传栏一年到头从不空着，其内容五花八门，无奇不有，或宣传政府的政策法令，或介绍各方面的科学知识，计划生育，防火防盗，还有形形色色的商品广告等等。到了每年几次处决罪犯的日子，宣传栏上便贴满法院那种宣判布告。这时候整个县城格外热闹，警笛高鸣，观者塞道，还有无数的人或骑车或徒步，跟在行刑队后面拥向城外山谷或河滩上的刑场。行刑队的车子跑得快，大多数人是不可能跟上的，跑过一阵大家只得怏怏而归，更多的人则挤在街头巷尾看布告，相互探讨案情。有一天早晨人们发现，几处布告栏上忽然同时出现一份自首书。自首书以前并不少见，或偷盗，或赌博，或斗殴，或搞封建迷信之类，也算是给当事人一个悔过的机会，一般都打印在一张很小的白纸上，小心贴到哪一处角落，尽量不引人注意。可这次的自首书正好相反，这次的自首书似乎惟恐人们不能发现，一律用毛笔手写，字体工整，一看就是练过的人写的。满满一大张，贴在宣传栏的中心位置。
这天上午，谢玉学其实有三次机会可以直接看到自首书上的内容。他三次直接从宣传栏前经过。他看到了攒动的人流，明白人们又在围观什么有趣的消息。不过他从心底里忽视了，没想到人们聚观的内容竟与那个秦方志秦老师有关。当时也是因为太忙，时间过于紧张。每周从星期一到星期五早晨，余力必须六点半起床，给小孩穿衣，洗脸，泡奶，准备早点，再解决一次大便，七点二十分让谢玉学领小孩出门，经过广场东边的宣传栏，七点半准时送进幼儿园。从家里到幼儿园并不远，可斗笠走得慢，他必须一催再催才能在十分钟内把这段路走完。从幼儿园出来，到路边一家小店买几根油条，用塑料纸袋捏了边走边吃，然后到上班的地方报到。今天因另有他事，报到后半个小时谢玉学又从单位出来，经过广场布告栏，左拐，再经过法院门前的布告栏，到司法局旁边的一家律师事务所找一位叫罗新民的律师。对这位罗律师，谢玉学并不很熟，只碰巧在一位朋友家里见过几次面。听说罗新民原是哪所乡村中学的老师，通过自学弄到法律专业的文凭，于是改行来县城。谢玉学一直想找这位罗律师聊一聊，了解一下法律诉讼方面的有关情况，不过他一直没有下定最后决心。这次找罗律师，其实他仍没下定最后决心，仍抱着聊一聊的打算，准备了解一下情况。头一天他把自己的想法在电话里给罗新民说了，对方约他上午九点到律师事务所见面，同时带上相关材料。
律师事务所外面的门牌很大，进去了也就里外两个房间，外面房间两张办公桌两个人，里面的房间却放了些锅碗瓢盆，还有一张木板双人床，似是个居家过日子模样。事务所主任年纪已经很大，一头花白的头发，正蹲在里间的锅碗瓢盆间摸索什么。罗新民则翘首架脚，躺坐在办公椅上顾自抽烟，谢玉学上前给他打招呼，他哼也不给你哼一声，似乎根本就不认识。谢玉学很尴尬，犹豫好久才找过一只木凳坐下。谢玉学猜想在进门前，房间里这两个人一定为什么事发生过冲突。主任在里间并非摸索锅碗瓢盆，他好像在收拾出差的行装。直到主任提了行李摔门而出，罗新民这才从椅座上跳起；大声骂出一句脏话，高高兴兴同谢玉学说话。
谢玉学正是从罗新民这里，第一次听到有关秦方志秦老师那份自首书的消息。他一边翻看谢玉学带来的资料，一边数落主任的不是。他都把谢玉学的材料从头到尾翻过几遍了，大约还没能够看进去一个字。等他终于让自己发泄一个痛快，情渐渐平息下来看材料时，他忽然咦的一声，抬头看看谢玉学，然后又低头看材料，然后又抬头看谢玉学。罗新民说：
“你这个秦老师秦方志，是不是写自首书的那个秦方志？”
谢玉学支吾着，不知对方说的什么。罗新民伸长两根指头到材料上点点，声音很小却很有力地说：不会有错，是他，秦老师秦方志，许多年前害死过一条人命。”罗新民又翻一阵，又用两根指头直点，说巨石涧垦殖场子弟中学，物
理老师吴月波。不会有错，正是这个吴什么波，在大山里躲藏三天后，无路可逃，上吊，自杀。
罗新民锁好门，带谢玉学到法院门口去找那个宣传栏。不过这时宣传栏前已空荡荡不见人，自首书也被人撕去，只剩下斜挂着的三五片纸屑。罗新民拽住谢玉学衣袖，两人来来广场找，广场上的自首书同样被人撕了。后来他们又来到县政府门前，来到大桥南端的崖壁下，都没看到什么自首书。一位补鞋的老头告诉他们，自首书是一高一矮两位年轻人过来撕的，那个矮的手上还握了根很长的木板条，也不知有何用处。老头说两位年轻人是派出所的便衣民警，不过从老头只言片语的描述看，谢玉学暗暗认定他们并非民警，高个子应该是武常，矮个子则是秦方志的儿子。
在得知自首书内容的最初一刻，谢玉学惊异之余，不由还是大松一口气。近段时间他最为担心的就是那位秦老师不肯就范，他念念不忘的也是怎样让秦老师乖乖就范，今天他找罗律师，同样是为了讨教个具体办法来迫使秦老师就范。由于众所周知的原因，他不能找上门直接同秦老师面对面交涉，他只能通过武常穿针引线，而那么熟悉的一个老朋友武常最近偏偏变得若即若离，云遮雾罩，甚至露出几分要设个圈套让他钻的意图。现在看来所有的担心都多余了，秦老师终于就范，秦老师把什么都承认了，秦老师不但主动交代了一切，而且还用自首书，用大字报的形式把这些公布到县城几处宣传栏上，这实在算得上铁板钉钉。据罗新民所述，秦方志老师自首书交代的那个事件跟谢玉学材料上讲到的基本相符，不过却要惊心动魄得多。秦老师二口咬定，当年那个吴月波选择上吊，自杀，不为别的原因，全都是他秦方志的原因。是他二手促成的，是他逼得吴月波自杀的。秦方志老师用很大一段笔墨叙述自己到巨石涧垦殖场子弟学校以前的整个经历，以及他和吴月波的相识经过。他说他害怕吴月波的纠缠。当时秦方志自己也是个有问题的人，认真追究起来他的问题比吴月波还要大，他再不愿同任何有一丝一毫污点的人接触，他怕周围的人说他们臭味相投，狼狈为奸，尤其怕别人以为他和吴月波在搞什么秘密串联，搞小集体小集团。可他又完全无法拒绝吴月波的来访。他和吴月波是老同学。吴月波是外地人，一家大小死的死，散的散，只剩他一人流落在这陌生的地方，身边找不到一个亲人，找不到一个真心的人。他的唯一亲的人要说也只能说是秦方志夫妇，他的唯一依靠也是秦方志夫妇，他平日唯一可去的地方便是秦方志夫妇这个家。秦方志夫妇实在无法将这样一个人拒之门外。后来他们想到了一个办法。也许并不只为了被动地撇清自己，更多地是一种主动表白，所谓检举揭发吧。在二次闲聊中，秦老师把自己的苦恼和担心向学校一位领导诉说了。秦方志说十定是这位领导又报告了另一级领导，事情才突然闹大起来。有两点秦方志说他万万没想到，第一点是他的话刚一说出立即引起连锁反应，上面立即派民兵来抓人；第二点，这边一抓，那边就跑，就自杀，就上吊。其他的人倒没什么，死的死了，没死的也一哄而散，便是学校那位领导吧，也在第二年夏天死于一次山洪暴发之中，只让秦方志夫妻把所有的罪责背在自己身上，把一个吊颈鬼、一个冤魂背在自己身上，并且一背几十年，一背一辈子。秦方志说纸终究包不住火，隐瞒是隐瞒不住的，事情总有败露的一天。他们一直在等待这一天。哪怕过去二十年，三十年，事情还是会败露，那个冤鬼还会找上他们，一一算上这笔账。现在吴月波终于找上门来了，他们逃不了，也不想逃了。吴月波已打来电话，让他们做好迎接的准备。实际上吴月波一年前就找到了他，但是很显然，吴月波把目标摘错了，吴月波首先找到的是他老婆李老师。秦方志在大字报上说，吴月波应该找他秦方志，罪是他犯下的，他现在不想回避，所有的惩罚都应该落到他头上。
“很显然，这个世界上又多了一个疯子。”罗新民模仿自首书上的语句，一本正经这么声明着。“典型的妄想狂，受虐狂。”罗新民从办公桌一头找出谢玉学那份材料，再一次翻了翻然后抛过来，说东西你带回，你已经完全没必要找我咨询什么了。
罗新民在等谢玉学出门。罗新民似乎还有另外的事急着处理。不过谢玉学并不走。谢玉学把手上的材料卷成团紧紧握着，小心地问罗新民：“你刚才说谁，准疯了？”
“还能有谁，当然是张贴自首书的这位秦某某了。”罗新民笑，“假若不信，明天你�