王小其为了避免嫌疑，骑上车子飞奔南门。走到城门根下了车子，向皇协军们招呼道：“弟兄们借借光，开开城门，我出去有点事。”
皇协军惹不起便衣队，忙客气地说：“对不起，今天联队长亲自交代了，不让开城门。您先请回歇歇，听说天明就开放了。”
“天明？还等到明年哩！开开，开开，我有急事！”“老兄，不是我们不开，我们实在当不了家。你要一定出去，跟我们冯队长讲去。”
王小其自当便衣队员以后，也是傲慢惯了的，从没碰过这样的丁子，又怕耽误时间完不成任务，所以发了脾气：“别拿队长的牌子压我，什么冯队长！得罪了杨队长你们吃罪得起！”
皇协军们见他搬出了杨百顺，自然知道不好惹，可是今天上边交代的又特别严，也不敢违抗，左右为难起来。
“谁在下边吵！”警备队的第五中队冯队长在城墙上听见了，喝着走下来。王小其一见，知道这小子是刘中正的亲信，只得好言说道：“冯队长，兄弟出城有公事，请把城门开开。”“哈哈，”冯队长冷笑了一声，“你出城是公事，难道我守城是私事？”
“这是哪里话，自然都是公事，我也是跟杨队长跑腿的，不准出城我只好回禀杨队长。”王小其最后还想再用杨百顺吓唬他一下，谁知这小子一听火了：“哼！张口就是杨队长，老实说，我根本不知道什么杨队长，我只知道我们刘联队长，有刘联队长的命令我就开门。”
“老兄，你说话可要留点后路。”王小其见弄僵了，只得骑了车子赶紧回来。走到南大亍口上，刚好碰上秦方芝上学校去，他跳下车子把情况讲了一遍，叫她去找郑敬之想办法，又骑上车子到便衣队去了。
秦方芝没有进学校，便拐向郑敬之家里去。郑敬之已经接到肖阳送来的信，知道敌人马上出去“扫荡”，王小其已经出城去送信。不过他从警察局知道刘中正将城门封锁，很难混出去，再者他觉得这样做很容易暴露。正在发闷，秦方芝闯进来，把王小其出城失败的事情告诉他，他暗暗发急道：“怎么办？怎么办？时间刻不容缓！”
秦方芝说：“不行，就立刻进行放火，牵制敌人。”郑敬之同时也想到这个问题。可是这是地下工作所不允许的，这样对今后长期埋伏造成重大困难；但是不这样做，大队可能就要受到损失……
“吃饭吧。”郑敬之老娘端着一碗希饭、一盘馍走进来说，“方芝来了，一齐吃吧。”
“大娘，我吃过了。”秦方芝说。
“吃饭！”郑敬之的眼睛立刻注视到那盘馍上，“有办法！有办法了！”他兴奋地望了秦方芝一眼，二话没说便飞快地跑出去。
“唉！饭又不吃了。”老娘抱怨地说。
“大娘，他有要紧事。”秦方芝解释说。
“我知道。”
“荷花呢？”她忽然想起这个可爱的姑娘，和这个未来的幸福家庭。
“不是上学去了吗？”
“唉呀，你看我倒忘了，学生们一定在等我了！”她笑了笑，跑出大门。
“唉！都是些忙人。”老娘望着她的背影叹了口气。郑敬之跑到便衣队，见肖阳一边整队，一边发愁，忙问道：“肖班长，出发了？”
“嗯，郑股长啊！”肖阳忽然觉得有了希望。
“吃饭了吗？”
“没有。”
“到城门口弄几斤馍馍吃，方便得很。”郑敬之说罢便走了。
“方便得很？”肖阳眼睛一亮，明白了，“王小其，到李老拴那里赊五斤卤肉！”
王小其知道这是挨骂的事，可是看肖阳那表情，知道这里有文章，便去了。肖阳到屋里找了个包单，出来对大家说：“弟兄们，到东门楼上吃馍馍去！”
“走！”“走！”便衣队听说吃东西自然高兴。肖阳带着他们上了东门楼，接着冲城外做买卖的喊道：“把卖馍馍的侯老头叫来！”
一会侯老奎来了。肖阳使了个眼色，把包单往下一扔说：“称二十斤热馍。”
“是现钱，是赊买？”侯老奎故意问道。
“少罗嗦，你把馍弄来再说。”
侯老奎装做不敢还咀，走回去忙把包单检查了一遍，发现一张小纸条，只见上面写道：
立即通知马英迅速撤出小何村！
侯老奎慌忙把纸条一撕，便估堆包了二十斤馍，送到城下，便衣队的人用绳子把馍提了上去，一阵哈哈大笑：“侯老头，钱等发了饷再送去。”
侯老奎摇了摇头走开了。他回到馍馍房，把门倒关上，便骑上自行车，飞也似的朝小何村跑去。
便衣队的人又是馍又是肉，饱餐了一顿。皇协军们看见眼馋的说：“人家便衣队真阔气！”
早晨七点钟，一个中队的鬼子，三个中队的皇协军，外加二十个便衣队员，由中村和刘中正率领着浩浩荡荡出了东门。亍上的老百姓惊疑地看着这些面带杀气的鬼子汉奸，都暗地为八路军捏了一把汗。肖阳走到侯老奎馍馍房的门口，看见门倒关着，才算松了一口气。
刘中正恨不得一下子飞到小何村，使劲用马鞭子抽着马屁股，飞奔在公路上。害得那些皇协军不得不扛着枪气喘吁吁地跟在马后边跑，屁股上挂的水壶、刺刀、手榴弹丁丁当当碰的乱响，还不住地一个劲喊：“跟上！”“跟上！”中村骑在马上看着那一眼看不到边被割得光秃秃的庄稼地，皱着眉头摇起脑袋。
刘中正带着先头部队，以最快的速度，一个多小时开到离城十八里的小何村，立即命令两个中队分左右二路迂回将小何村包围，接着一步步往里压缩，机关枪已经将所有的路口都封锁了。刘中正见村里丝毫没有动静，有些奇怪，他不准打枪，等待着中村。一会中村带着鬼子来了，命令：“开炮！”轰！轰！两颗炮弹落进村中，顿时蹿起两股浓烟，却没有人喊叫，中村也觉得奇怪，把战刀一举，鬼子汉奸便端着枪，呐喊着冲进去，却原来空空如也，一个人影子也找不到。原来马英在半小时以前接到侯老奎的情报后，让年老有病的群众钻了地道，带着年轻人撤了出来，另外留下两个班在这四周扰乱敌人。
中村和刘中正正在疑惑，四周响起零星的枪声，刘中正说：“太君，跟踪追击吧？”
“没用的。”中村摆了摆手，“八路事先得到情报，有了准备的。”
“想不到这次又失利，都怨我无能。”刘中正直立在中村面前请罪道。
中村深深了解刘中正的心情，知道这里另有情况，他扶着战刀沉思了半晌，对这屡次失利，不得不承认自己在战略上的失败，自然不能怪刘中正。他摇了摇头，叫把村子点着火，又将战刀一挥，那些鬼子汉奸便垂头丧气地回城了。
第三四章 将计就计
听到刘中正“扫荡”失败的消息，杨百顺特别得意，骂道：“真他妈是秃子跑到和尚庙，硬充数！你杨爷出去扫荡还打死几个八路，你他妈连个八路的汗毛也没拔掉，联队长顶个球！”他骂了一阵子还不解气，又到苏金荣那里把刘中正奚落了一顿，直说得刘中正一钱不值。苏金荣呼噜噜抽着水烟袋哼啊哈啊地答应着，却不表示态度，有时露出一丝微笑。正说着，护兵进来禀道：“联队长求见。”
“请进。”苏金荣刚说罢，杨百顺就站起来说：“我告退。”苏金荣想拦他，可是没拦住。杨百顺走到二门口正好和刘中正打了个照面，两个人象是同时触到电似的：各自把脸一扭，走了过去。刘中正气得把皮靴踏的喀喀响，暗暗说道：“好小子，走着瞧吧！”
走进二门，苏金荣迎了出来，刘中正开言便问道：“这个王八羔子在骂我什么来？”
“不要听他的，这小子说起话来没有分寸。”苏金荣说。刘中正哼了一声说：“俺两家算是成了冤家对头，以后就斗吧，看谁斗得过谁！”
二人进得客厅，分宾主坐下，刘中正接着道：“有件要事，和苏兄商量。”
苏金荣走出客厅看了看没有外人，回来说：“请讲。”“此次扫荡扑空，情报毫无错误。我们到达的时候，敌人刚刚撤走不久，而且将老百姓全部带走，这就完全证实敌人事前得到了情报。可是敌人怎样得到情报的呢？这件事当时除了我、中村、杨百顺三个人以外，再没有任何人知道，而且四门紧闭，你说这不奇怪吗？”
苏金荣知道刘中正分明是猜疑杨百顺，而套他的口气。他如何能这样回答他呢？只推说：“是有些奇怪，你看呢？”“我倒不是说杨百顺会通八路，”刘中正只好说道，“我是怀疑他向他的部下讲了，因为那一天早晨全城只发现便衣队员王小其一个人要出城。……”
“放他出去了吗？”苏金荣问道。
“没有。不过，难道他就不会用别的方法把情报送出去了吗？再仔细想一想，他们便衣队办过几次好事？”
“很可疑！”苏金荣也感到有道理，他想他们曾经派苏建才打入县大队，难道敌人就不会把奸细派进来吗？
“我想请你一同去见中村，把事情对他讲一讲。”
苏金荣想，如果把这事情讲给中村，自然也有他一份功劳，只是因为问题牵涉到杨百顺，就不愿意去，便说：“还是你一人去吧。”
“苏兄莫不是怕事？”刘中正笑了笑说，“这有证有据，名正言顺，也不是我们诬告他！”
“不，我是说我们两人去，倒落的一齐挤他；还是你一个人去好，日后中村问我，我自然替你说话，那样不更得劲吗？”刘中正虽感到苏金荣推辞，却觉得也有道理，就独自一个人去了。
中村这几天正在为此发闷，屡次“扫荡”扑空，迫使他冷静下来考虑这一切：他想起武藏不明不白的死，马英母亲的被救，维持会的失火，王洪建的投敌，以及这满亍的标语，难道都是偶然的吗？不，决不是的！他忽然象看到有一个人在向他嘲笑，不，是一群人。他们吃的是他的饭，穿的是他的军装，却暗中在和他干仗，都好象在对他说：“中村，这一着棋你又走输了！”……他突然站起来，把桌子一拍，疯狗似的吼道：“八格亚路！统统死了死了的！”可是冷静一想：不行，难道能把所有的汉奸都杀了吗？他头痛了……
就在这时，刘中正来了，把便衣队王小其的情况讲了一遍，中村听了大喜，说道：“便衣队良心坏了坏了的！”不过他对杨百顺深信不疑。他知道近些时杨百顺和刘中正的矛盾，如果让杨百顺知道这情况是刘中正弄来的，必然影响杨百顺工作的进行。于是他叫刘中正先回去，单独把杨百顺叫了来说：“前天扫荡小何村，出发前你和你部下讲了的没有？”杨百顺想了想说：“只和肖班长一个人讲了。”
“他，可靠吗？”
“可靠，可靠，他大大的忠实皇军，我的有力助手。”“不可靠的，便衣队良心坏了坏了的！”
杨百顺吓了一跳，心想怎么怀疑到我头上来了？接着中村把王小其的情况讲了一番，最后又说：“奸细的不止一个，大大的有！”
杨百顺一听，这才放了心，忙说：“我一定仔细的调查。”“好的，调查出来大大有赏。”
杨百顺回到便衣队，躺在炕上寻思起来：对于下边的便衣队员，他也有过怀疑，只是怕一查影响整个队的情绪，也坏了便衣队的名声，说不定那样一搞中村对他也不相信了。再说也没把握；此时既然中村指出来了，要是不查出一两个奸细，交不了差，于是他把肖阳叫来问道：“前天到小何村扫荡，出发前你跟大家讲了没有？”
“讲了。”原来这便衣队里只有少数几个地下工作人员，肖阳出发前便将情报有意公开，以便将来敌人查的时候迷惑敌人。杨百顺骂道：“你真混帐，脑子长到屁股上了，这是机密情报，怎么能跟大家讲呢？”
“那怕什么，都是自己弟兄，还信不着？”
“自己弟兄？我告诉你，咱们这里头有八路！”
肖阳大吃一惊，接着故作不解地说：“真是笑话，要是有八路，咱们的脑瓜子还长得住么？”
“我告诉你，王小其就是个嫌疑犯，在扫荡那天他偷偷要出城……”
“噢——”没等杨百顺说完，肖阳便抢着说，“那是我让他去买馍馍的嘛。”
这一来杨百顺也犹予了。队员们借着他的牌子唬人也是常有的事，何况他并没有出得城，如何能怪他呢？可是又一想，王小其没有办过一次好事，又时常顶撞他，就说：“反正他不是个好东西，你说他给我办过啥事？这回倒跟我弄出麻烦来了，你今后要注意他的行动，可千万不能让他溜了。”肖阳见杨百顺把话说完了，只得满口答应。晚上，他便来到郑敬之家里商量。郑敬之听了，倒背着手在地下踱来踱去，思索起来。肖阳着急地说道：“老郑，我看不行了，干脆叫小其跑了算啦！”
“那杨大王八找你要人怎么办？”
“不要紧，我顶得过去，大不了挨一顿打。”
“不行，那不是解决问题的根本办法，那样就会更加引起敌人的怀疑，不仅会牵扯到你，而且会牵扯到我，还有整个组织。我想，我们不应当逃跑，而应当想办法迷惑敌人，使敌人相信我们。”
“要敌人相信，那就只有给敌人办事了。”肖阳泄气地说。这话忽然提醒了郑敬之，他说道：“是要给敌人办事，不过要办这样的事：在敌人看来对他有利，但实际上却对我们有利的事。”
坐在一旁的秦方芝忽然说道：“我倒想起这样一个办法，可不知行不行？”
“你讲。”
“不过要得县大队配合一下。”
“那又不难，你说吧。”
秦方芝接着便如此这般讲了一番。郑敬之、肖阳听了齐声说好，当即给马英写了封信，由荷花送到侯老奎那里。这天晚上，郑敬之和马英在侯老奎的地洞里会了面，马英一见郑敬之就上去握住他的手说：“谢谢你们，谢谢你们，上一次情报要是再晚一步，就很困难了。”
“再过几天，就该向你们道谢了，有件事正要麻烦你们哩！”郑敬之也笑着说。
“什么事？”
“敌人已经怀