“打！”马英一声喊。
叭！叭！叭！一排子枪打过去，从马上栽下三个鬼子。可是其余的鬼子象没看见似的，仍然挥着刀，扬着马向前猛冲！“打！”马英又喊一声。
叭！叭！叭！又是一排子枪扫过去，鬼子接二连三栽下四、五个，其余的鬼子却冲上来了。战士们有些慌乱。“二排掩护，一排往前边村里冲，进了村就不……”马英带着队伍在前边正跑着，忽听杜平说了半截话不说了，知道不好，回头一看，见杜平躺在地下，小董扶着他对马英喊道：“政委负伤了！”
马英不管三七二十一，一头扎回来，双手就去架杜平。杜平一手捂着胸部的伤口，一手推开马英：“不要管我，赶快走，你要把队伍带出去。”
马英听罢，心痛如绞，他颤抖着声音说：“不行，要走咱们一起走，要死就死在一起。”
“你说什么？能叫敌人一齐把我们消灭了吗？”杜平厉声说道。接着又柔和地劝道：“听我的话，把队伍带走。我，我不行了……”
“政委！政委！”小董哭喊道。
“你怕死吗？”杜平大声说。
“不怕！”小董一伸手抹干眼泪，可是鼻子还抽搐着。“那就赶快跟着队长走！”
这时路沟上扬起一阵尘土，敌人的骑兵已经到了跟前。杜平大声响道：“同志们，起来跟鬼子拚，战斗到……”
“拚啊！”“拚啊！”战士们端着刺刀，握着手榴弹从沟里跳出来。
“二虎子，把政委背走，这里的鬼子交给我！”喊话的是赵振江，只见他两眼血红，正用刺刀把一个鬼子从马上挑下来。王二虎二话没答，拽着杜平的胳膊往身上一背就跑，马英带着一排边打边掩护着往村里跑。杜平已经昏过去了，血，顺着王二虎那油黑的脊梁滴下来，落在晒焦了的土地上。马英带着一排、三排冲进村子。村里跑得空无一人。大家不敢住在村里，怕鬼子将村子包围，进来搜索。为了迷惑敌人，他们没有出村南，却出了村西，绕着一条小路拐向正南。因为人少，目标小，鬼子没有发觉。夜，很快也就来临了。
再说赵振江年轻力壮，又有一身好武艺，这会大显身手，一会儿挑死了九个鬼子，在旁边的小李也不住地跟着叫好。这时敌人已经将去路封锁住，要想突进村子是不可能了。就在这时赵振江的左臂被鬼子扎了一刀，血顺胳膊流下来。小李照后边鬼子打了一枪，那鬼子翻身落马，一只脚还插在马镫子里，被那马拖跑了。
赵振江趁机跳下路沟，命令大家顺路沟往东跑。他们只剩下二十几个人了，子弹、手榴弹也都快打完，一个个精疲力尽。鬼子见游击队伤亡了大半，他们料想剩下的人也跑不出他们的圈子，就在后边不紧不慢地追着，不时地顺着路沟瞄准打枪，又被打倒两个。
哗哗哗哗，忽然听到前边清洋江的水响了。
“冲过江去！”赵振江喊道。跑在前边的小李也接着说：“能淹死也不当俘虏！”
这正是夏天，清洋江的水满了槽。赵振江命令部队在江岸掩护他和小李先游过江去占领阵地，再接应大家渡江。小李第一个把枪背起来，跳到江里，接着赵振江也跳下去了。说也奇怪，鬼子在后边并未打枪。他二人拚命地用双手扒着往前游，不知哪里来的劲头，后边象是有人推着，身子直往前蹿。那江岸越来越近了，只有一丈远了，只有五尺远了，只有两尺远了，把胳膊再伸长一点就摸住江岸上的沙子了，啊！他们竟然游过去了。小李第一个爬上岸边，他心里是多高兴！终于逃出了鬼子的天罗地网！他吃力地拐着两只胳膊往堤沿上爬，爬，沙子从他身下无声地流下去，……猛抬头，忽然看见堤沿上趴着黄乎乎的一排鬼子，正在狰狞他向他狂笑。这时堤上跳出两个汉奸，将他拖上去，捆了。游在后边的赵振江看到小李被捕，自己体力也已支持不住了，心想死了也不能当俘虏，把心一横，顺着江水漂了下去。……
第二○章 兄妹俩
分区和县大队的主力冲出重围以后，剩下的队伍、干部、群众立刻被敌人压缩在一块方元二三里的平地上，四周的村子全被敌人占了。
在这一块光秃秃的平地上，没有路沟，没有房屋，仅有的几棵大树也被敌人的炮火拔掉了。区小队、区干部，还有分区、县大队留下来的一些战士，仍顽强地和敌人抗击，那些刚刚被敌人的炮弹炸开、土还烫人的炮弹坑，就成了最好的战斗地形。
傍黑，敌人的炮火猛烈地向这块土地上倾泻，看样子他们立刻要解决战斗了。老孟推了推身旁几个同志，一个也不动，他忽然想起建梅，她上哪里去了呢？不由喊了两声：“建梅！建梅！”
没有回声。他没有想到，在这漫天的炮火声中谁能听得见喊叫呢？他慢慢地往后爬，爬……轰的一声，一颗炮弹在他原来的地方爆炸了，那几个同志的尸体又被送上天空。老孟被那火药味呛得连连咳嗽了几声，小声咒骂道：“操他娘，连囫囵尸首也不让落！”
他继续往后爬。在他身旁发现了一个母亲的尸体，在她的身下压着一个看样子刚满生的孩子。那孩子闭着眼睛，双手还紧紧地扯着母亲的衣裳。老孟情不自禁地去拽了拽那孩子的小手。孩子一动也不动，他的手冰凉，身上却没有伤痕。从情况判断，可能是母亲为了维护孩子被打死而把孩子压死的。在母亲的身边躺着一对小姑娘，模样儿差不多，一个眼角上有个洞，一个脑门上有个凝结了的大血块，她们这会儿还手牵着手呢！不远的地方，有个男人，和他们的长相差不多，只是下半身全没有了。老孟看这情景不由感叹道：“一家子，一家子全完了！”
忽然听到不远的地方有人叫他，这时他才意识到敌人的炮火仃止了，大约是要打扫战场了。他忙用手遮住耳朵一听，隐约地听见是叫：“老孟大爷！”这是建梅的声音。他先还以为耳朵听错了，又仔细一听，果然不错，他不顾一切站起来就朝那方向跑去。
建梅坐在一个炮弹坑边，双手支撑着地，望着跑来的老孟。两个人的眼光霎时碰在一起，他们象是有很多年没有见面，眼圈立刻都红了，泪水连珠似的滚出来。在战友们一个个倒下的时候不知道哭，当他们活着见了面的时候却止不住地流泪了！……
老孟三步两步跑上来，一把将建梅抱住，这时才发现建梅左腿负了伤，血从裤子里浸出来，染湿了土地。他颤抖着声音说：“闺女，你受罪了……”
建梅紧紧地靠在老孟的怀里，用那一双泪汪汪的大眼睛仰望着老人干瘦的面孔，泪水象泉水般地一股劲往外涌……。老孟爱抚地理着建梅都蓬乱的短短的头发，她那美丽的脸儿就象一面明光四射的镜子，照亮了他的心。透过这面镜子，他看到了美好的未来，他要保护她，他要继续战斗，为美好的未来而战斗！……
建梅突然离开老孟的怀抱，止住眼泪，严峻地说：“老孟大爷，枪里还有子弹吗？”
“有啊！”
“把枪给我！”建梅嘶哑着声音说。
“做什么？”
“还能让鬼子捉住当俘虏吗？”
“你说的啥？”老孟着急地说，“我背你走。”老孟说着就背建梅。建梅用手推着他说：“上哪去？四面都是鬼子！”“那也得走，总不能坐在这里等着！”
“老孟大爷，你不要管我了，快走！快走！”建梅望见敌人来了。老孟一句也不答，拽住建梅就往身上背。
“不要动！”四五个伪军端着刺刀一齐将他们围住。建梅着急地喊道：“打，打，快打呀！”
叭！老孟开了枪，打倒一个。这时刘中正突然出现，喊道：“捉住这个老杂种！”
顿时那几个伪军一起拥上来捆他，老孟还不服地两只胳膊直抡。刘中正抽出那日本战刀照老孟头上就是一刀背，一股鲜红的血顺着他的眉毛颧骨流下来。刘中正又喝道：“把他带走！”
建梅看着这一邦汉奸，气得元瞪着眼睛骂道：“汉奸！走狗！你们为什么这样残害自己的同胞！”
刘中正听到骂声，怒冲冲地走至苏建梅跟前，举起战刀，但他定睛一看，立刻把刀收了回去，冷冷地又带有点惊疑地说道：“这不是苏县长的侄姑娘吗？哈哈，叫你受惊了。”接着喊道：“来人，把苏小姐搀到镇上去。”
立刻跑来两个伪军，把枪倒背上就来搀建梅，建梅喝道：“滚开！我自己走。”
她咬着牙支撑着站起来，可是刚一迈步，痛得她腿一软就倒下了。两个伪军不由分说，架着她的胳膊便向肖家镇走去。
刘中正冷笑了一声，朝前走去。一群鬼子、汉奸正赶着一群老百姓从脸前走过，他仃下来仔细地观察着每一个人的脸，忽然发觉一个熟悉的面孔，那人也象同时发觉了他，站下不动了。刘中正漫步走过去，上下打量了那人一番，说道：“这也是你们苏家的福气，兄妹俩在这样的战斗中都还活着，不容易啊！”
原来那人正是苏建才。他在县大队突围以后，自己象失去了主心骨，一个劲地往后撤，有三个战士也不自觉地跟着他跑，他一见急了，喝道：“你们老跟着我做什么，往前冲啊！”那三个战士返到前头，他一个溜到后边，把枪埋了，跑到老百姓群里，想着混出去，不想恰好碰着刘中正，一下子弄得张惶失措，楞住了。
“这是苏县长家的少爷，送到肖家镇去。”刘中正带有点讥讽的口气向伪军命令道。
苏建才被两个伪军押着，踉踉跄跄茫然地走在路上，脑子里杂乱地想起许多事情：这短短的一天真象过了好多年似的。以前他常听人说革命斗争是残酷的，要革命，就要牺牲流血！可是从来也没有今天体会的这样深刻。在今天，他亲眼看到许许多多的同志在枪炮声中倒下了，他们死得那样简单，那样从容，就那样一声不响地与世长辞了，他们的生活、理想、前途……一切的一切，一霎时就全完了。他忽然想到他自己，从早晨和敌人一遭迂，在他的脑子里就立刻浮起一个可怕的念头：被打死或者被俘虏！他好容易熬过这一天，这一天是多么不容易过啊！每一分每一秒他都有死去的危险。谢天谢地，老天爷长眼睛，枪子没打在他身上，他熬过来了。他和老百姓混在一起，天也快黑了，用不了多久他就完全可能脱险了。没想到偏偏在这时就被刘中正发现，事情是这样凑巧，被俘了，十二小时以前还仅仅是一种想法，现在却变成不能推翻的事实。命运完全掌握在敌人的手里，只要他们的食指轻轻把枪机一扳，自己就完了。多么可怕！……他在大队工作时，就知道杜平、马英和县委几个负责同志，都曾被捕过，也都在敌人的法庭上经过严重的考验。他听他们讲过那些骇人听闻的故事，看见过他们身上那些斑斑点点的伤痕，也羡慕过他们这些光荣的斗争历史。在他写入党志愿书要求入党的时候，他忽然想到：要是自己迂到这些事情怎么办呢？当时他的回答是肯定的，要经受住这种考验，但那时总觉得这是非常遥远的事情，然而现在竟变成眼前的事实，敌人随时都可能把他拉到法庭上，用各种刑法摧残他的生命。……不知怎么，他脑子里忽然浮起一线希望，心中得到安慰，他想起了苏金荣。是啊，他是敌人的县长，自然可以救他，可是苏金荣会轻易地救他吗？他不敢往下想，太可怕了！……苏建才走到他家的大门口，他又一次看见他所熟悉的高高的门楼，黑漆大门，还有那两个旗杆墩子。在他童年的时候，每逢过年，他就穿着新绸袍子在这里放爆竹，想不到如今却成了这个大门里的罪人！他走进院子，四下看了看，依然是那个老样子，只是没有从前那样整洁、庄严，而显得阴森、冷暗起来。他被押进东厢房，门口站了岗。此时天已全黑下来，屋子里点了一盏小油灯，照得半明半暗，苏建才不禁觉得毛骨悚然！
一会儿，有个汉奸端进来一碗热气腾腾的焖饼，一股菜油的香气钻进苏建才的鼻孔。他这时突然感到饿得厉害，端起那碗焖饼就狼吞虎咽地往咀里扒拉，可是刚吃了两口，猛觉得肚里塞得满满的，吃不下去了，昏昏沉沉一头扎在炕上。突然一阵枪响，他抬头一看，杜平、马英带着县大队进来了，来救他了。他感到一阵心酸，想哭，又哭不出来，正要伸着双手扑向大家，就在这一霎时，他看见杜平那锐利的眼光，仿佛直射到他的心上，猛的过来一把抓住他喝道：“胆小鬼，看看你的脸色变成什么样子了！……”
“我……”他想申辩，却说不出话，拚命地喊叫了一声，从迷梦中醒来了。……
忽然他听到一个熟悉的脚步声，这声音非常轻，然而却象万马奔腾似的，重重地踏在他的心上，他颤抖起来，闭起眼睛把头和身子紧缩在一起。这是谁呢？这是苏金荣。门吱的一声响，大约是苏金荣进来了，他仿佛看见了他这可怕的叔父的面孔。还在他童年的时候，在外人看来似乎是庄严、而他却感到可怕的他叔父的面孔，就深深地印在他的脑子里，终于他听见苏金荣说话了：
“败家子！败家子！苏家怎么会出了你们这样的败家子？”苏金荣好象是叹了一口气，“罪有应得，这下子就老实了。……”
“报告！苏县长，大太君中村请你。”一个护兵在门外喊道。苏金荣答应了一声，接着对苏建才说：“我警告你！现在你是落在皇军手里，我替你作不了主，你要自量着点！”苏建才想和苏金荣说些什么，说什么呢？他不知道。一阵轻轻的脚步声，苏金荣大约是走了。中村把他叫走了。中村，这是个杀人的魔王；他的叔父，是个自私自利阴险的家伙，他是什么事都能做出来的！他们将要干些什么呢？……苏金荣来到客厅，只见中村坐在太师椅上，旁边站着刘中正和宪兵队长小野。中村一见苏金荣就龇着满口大黄牙笑问道：“你的侄儿侄女，八路的？”
“是，是。”苏金荣一边点头，一边用手指着外边道：“都已经捉到了，请求太君发落。”
“没关系的，没关