那没喜的话？”韩夫人道：“鹁鸽子只望旺处飞，你两个今日来我这里，是鹁鸽错飞了。”江五嫂道：“老夫人晓得鹁鸽子口中说些恁么？”韩夫人道：“我不是公冶长能辨鸟语，又不是葛介卢识得驴鸣，那里晓得鹁鸽的说话？”江五嫂道：“鹁鸽口口声声说道：‘哈打骨都，哈打骨都’。”韩夫人笑道：“五嫂说话越发波俏了。”
张二妈又夹七夹八说了一回，笑了一回，才放下脸儿对韩夫人说道：“婆子在府中走动多年，原不敢说一句闲话，夫人是晓得婆子的，今日领了崔尚书老爷崔夫人严命，没奈何来见夫人。”韩夫人道：“崔家有恁么说话？”张二妈道：“着婆子来议亲。”韩夫人笑道：“老身到要嫁人，只是没人肯讨我。”张二妈拍拍手道：“前日有一个一百二十岁的黄花小官，要在城中娶一个同年的黄花女儿，说十分没有我同年的，便是六七十岁的女儿也罢。据夫人这般说，婆子先做了这头媒。”江五嫂嘻嘻的笑道：“正经话不说，只在夫人跟前油嘴。”张二妈道：“是婆子得罪了。崔公子近日断了弦，许多尚书、侍郎的小姐都在那里议亲。崔老爷约定明日竭诚去卜一卜，然后定那一家，不想夜里梦见一位神仙说，林小姐是他公子的继室，着婆子去林府中求亲。林尚书并无以次小姐，算来只有芦英小姐青年守寡，没有结局，少不得要嫁人，故此着婆子来见夫人。”韩夫人道：“你们曾见林老爷么？”张二妈道：“见过了林老爷，才敢来见夫人。”韩夫人道：“林老爷怎么样说？”张二妈道：“林老爷说：‘这话极有理，我就去见韩夫人撺掇成事。’”韩夫人听了这活，霎时间紫涨了面皮，骂道：“江家小淫妇不知世事不必说了，你这老猪狗，老淫妇，在我府中走动多年，我十分抬举着你，怎敢欺我老爷死了，就说出这般伤风败俗的话！我这样人家，可有再醮的媳妇么？就是林老爷也枉做了一世的官，全不顾纲常伦理，一味头只晓得奉承人。你思量看看，你女儿嫁了一家，又嫁得一家么？”千淫妇，万淫妇，骂得张二妈、江五嫂两个脸红了又白，白了又红，开了上唇，合不得下唇。
韩夫人骂声未已，只见芦英又近前道：“你这个两个忒不是人，我夫人怎么样看待你们，你们一些好歹也不得知，只怕那有官势有钱财的，略不思量思量天理人心两个字，也亏了你们叫做人！”又道：“婆婆不消发恼，公公在日，凡事顺理行将去，尚然被人欺侮。那崔群罔法专权，倚官托势，欺压同僚，强图婚姻，难道天不报应不成？”韩夫人道：“今日本该把你这婆子打下一顿，送到林府中羞辱他一场，只是没了林老爷的体面，我且饶你这一次，再不许假传他人的说话来哄我了。”那张二妈、江五嫂羞惭满面，举步难移，只得忍耻包羞，出门去了。
张二妈便拉着江五嫂回到崔府中回话，江五嫂再三不肯，中途分路而去，张二妈只得独自一个到崔家去。不料崔尚书与夫人两个专等张二妈的回复，一见张二妈走到，便问道：“亲事若何？”张二妈睁开两眼，竖起双眉，恶狠狠的答道：“没来由，没要紧，教婆子去吃这许多没意思，受这许多抢白气，还要问若何若何！”崔尚书道：“你这婆子说话大是可恶，怪不得夫人前日要难为你。你既来回复我，一句正经话也不说起，只把这胡言乱语来搪塞我。我且问你，你几时去见林老爷、韩夫人的？他们怎的样说话回你来，你做出这般不快活的模样？”张二妈方才定气低声说道：“婆子去见林老爷，林老爷满口应承，并无阻挡；只是韩夫人骂婆子许多不必说，把老爷、公子都骂得不成人。说崔公子要娶芦英小姐续弦，真叫做癞虾蟆躲在阴沟洞里，指望天鹅肉吃。他还说要奏过官里，把老爷也贬出远郡为民，不得还乡，才消他这口气哩。”崔尚书怒道：“朝中唯我独尊，那一个官员敢违拗我的说话？他不过是韩愈的妻子，怎敢说这样大话！他既要奏我，待我明日先奏过朝廷，削除了他的月俸，赶逐他回原籍；再吩咐地方官儿诬捏他几件不公不法的事情，抄没了他的家私、田产，使他婆媳两个有路难走，有国难投，方显得我威权势力。这正是一不做二不休，先下手为强，后下手为殃。”崔夫人道：“韩夫人虽然不是，从古来说：‘寄物则少，寄言则多。’凡事有自听为真，岂可偏听媒婆之言，伤了同僚意气。”崔尚书道：“韩愈也是个只知有己，不知有人，是一个矫目不分的人，故此夫人也不识时务，这话句句是有的，怎么教我忍耐得？”崔夫人道：“我儿子一世没老婆，也讨一个在先了，何必定要讨林芦英做媳妇？张二妈，你且去罢。”崔尚书道：“我明日不奏逐他，也不姓崔了！”有诗为证：
一封文表奏重瞳，见说韩门造业洪。
做成鸾凤青丝网，织就鸳鸯碧玉笼。
毕竟不知后来若何，且听下回分解。
第二十六回 崔尚书假公报怨 两渔翁并坐垂纶
石室硿硥接紫霄，仓崖滴乳湿僧樵。
蒲团静坐无余事，遥看天台起异标。
不说张二妈出门去了。且说韩湘子辞别了吕师父，一径到东海龙王那里。只见那许多鳖相公、鼋枢密、虬参从、蛟大夫，一个个躬身下礼；鲤元帅、鳊提督、鲭太尉、蟹都司，齐斩斩俯伏趋迎。旁边转出许多鱑把总、鼍先锋、虾兵鲌卒，簇拥着龙子龙孙，慌忙出宫迎接，近前禀道：“敢问上界神仙，何事下临水府？”湘子道：“你们有所不知。”便问：“龙王敖广在那里？”龙子龙孙齐声答道：“奉旨往桂林象郡行雨未回。”湘子道：“我奉玉帝旨意，到长安城里度化窦氏、芦英，谁知他们眷恋荣华，不肯随我修行。因此奏过玉帝，着吕师父托梦与崔尚书，叫他奏闻宪宗皇帝，赶逐韩氏一家，仍回昌黎居住。又恐怕他们仍前迷恋，不转念头，再着龙王兴风作浪，卷海扬波，把他那昌黎县厅堂、房屋、田地、山荡，俱行漂没，不许存留一件，以动他怀土心肠。待他两处俱空，进退无路，然后下手度他。其余民居、官舍、山田、地荡，俱不得损坏分毫，以招罪谴。”龙子龙孙答道：“玉旨既出，谁敢有违，待父亲敖广回来处分复命。”
湘子便出了水晶宫，踏着云头来会吕师、蓝采和，一路里迎将前去。果然这一夜里老龙王率领龙子龙孙，张开那电目，竖起那朱髻，显出那翻江搅海的雄威，倏忽间风雨晦冥，雷电交作，烟云陡乱，洪水横流，犹如地裂天塌，山崩川溃，把韩家那鼓楼前内房屋、厅堂、牌坊、基址、南北庄田、仓库，洗卷扫荡，不留一星。可惜那许多草木禾苗，都不知无影无形，着落何所？这昌黎县居民人等，清早起来，见了这个光景，都道：“自古说桑田变海，海变桑田，我们今朝才晓得实有是事。”一个跑到朝天桥上一看，道：“这水就像天上安排几副闸板的一般，只沉没得韩愈一家，忒煞作怪。”众人齐声说道：“想是韩愈阴骘不好，所以天降这水灾淌坏他的产业。”内中一个道：“他做官极是好的，阴骘没恁么不好，想是那佛骨一表，冲激了佛菩萨，佛菩萨怪得他紧，故此显出神通，把他的家资、田产、房屋、牌坊，都漂坏了，以见佛菩萨的手段。我和你如今只是念佛，靠佛天过日子才是。”一个道：“广东鳄鱼好端端一个窠巢，被韩愈做一道檄文，平空的赶了去，鳄鱼来报冤，故此发这般大水，把他的基址化为万丈深坑，想是鳄鱼躲在水底下也不见得。”一个道：“我和你又不是神仙，那里晓得冥冥中的事情，各人回去，自顾自的到好。”正是：
各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。
这许多人叹息一回，各自散去不题。
且说崔尚书听见张二妈说了这许多话，咬牙切齿，恨入骨髓，思量了一夜，到得次早，忙忙写表奏上宪宗皇帝，单说韩夫人一家不该在京居住，仍享俸禄的意思。表云：
户部尚书臣崔群，诚惶诚恐，稽首顿首。臣闻官有常员，仕无世禄，自非开基创业之功臣，难荷金书铁券之宠锡。窃见已故潮州刺史韩愈，居朝无回天返日之鸿勋，临民无悍患御灾之大绩，狂触天颜，谪死远郡。其侄韩湘，违背圣教，栖息玄门！弃父母之丘垅，时祭无人；抛妻子之情缘，居家无纪。其子韩清，以螟蛉之弱质，续蜾蠃之箕裘，书史不攻，荡费肆意。诚哉，三纲不整，五伦不齐，有玷官箴，大伤风化者也！乃陛下给以月俸，享以世禄，是以贪墨之夫，徼名清白；狡顽之辈，藉口忠贞。倘有勋劳为国，政绩为民，章章表著者，不识陛下将何以待之？伏乞严诛心之法，肃斧钺之诛，将韩愈妻窦氏削除月给俸禄，韩清发充边远卫军，其房屋改作先贤祠宇，金帛粟米，稍卫边储，不许暗行夹带。庶百僚知譬，众职畏法也。臣不胜惭惶，激切待命之至。
宪宗览奏，龙颜大悦，道：“崔群真辅弼之臣，凡有益于国家者，知无不言，言无不尽。这韩清一家无功受禄，枉费钱粮，该发边远充军，刻日启行到伍，不许稽迟！”崔群见宪宗传下旨意，无限欢喜。这正是明枪易躲，暗箭难防。有诗为证：
三人成市虎，曾母惧踰墙。
冤女霜飞惨，荆卿虹吐芒。
铄金销骨易，蝇玷白圭伤。
谗说殄行日，悲哀贾洛阳。
当下满朝文武见宪宗降下这一道旨意，各各面面相觑，不敢出言。只见班部中闪出一员官，执简当阶，俯伏丹墀，奏道：
吏部尚书臣林圭，诚惶诚恐，稽首顿首。窃惟周公元圣，而四国之谤，乃致上疑于其君；曾参大贤，而三至之言，不免摇惑于其母。是岂成王之不明，曾母之不亲哉？凡以口能铄金，毁能销骨也。陛下抚御区字，明并日月，恩同父母。讵图怙冒之中，岂无屈抑？覆盆之下，复有沉冤。臣林圭敢为陛下陈之。谨按原任礼部尚书韩愈，文起八代之衰，道济天下之溺。一生忠鲠，概世忠贞。祈雪，诚格于神明；驱鳄，泽施于奕世。止因佛骨一表，忤触天颜，遭谪远方，病死公署。诚哉，天丧斯文，以致士民失望。犹幸盖棺论定，忠义得伸，蒙陛下追念旧勋，恩赐祭葬，封谥昌黎郡伯，月给禄米，以恤其家。不惟韩愈衔结于九泉，即大小臣工皆仰颂圣德，谓陛下不负韩愈也。今有崔群，因求婚不遂，心怀妒嫉，效合沙射影之虫，兴无理不根之谤，妄奏愈生无补于朝廷，死犹叨乎禄养，理宜削爵问罪。陛下误听，竟赐允行。臣圭闻之，不脸惊愕；举朝文武，无不嗟叹。皆谓陛下践祚以来，敬大臣，体群臣，曾未有若崔群一言，处韩愈至此极也！岂尧天舜日之中，可容此昼啸之鬼乎！伏乞陛下收回成命，暂特意将愈妻窦氏放归田里，伊子韩清免其差操，侍母终年。则生衔恩，臣圭幸甚！满朝文武幸甚！不胜激切奏闻待命之至。
宪宗依准林圭奏章，着韩清同母窦氏人等俱回昌黎闲住；所有金帛米谷，锦衣卫官查验明白，收贮封锁，给赐守边将士，不许夹带分毫，如有夹带不明，三罪俱罚。有诗为证：
君王准奏放归田，故里安居乐事闲。
不料天公生巧计，漂流家业不能全。
此事表过不题。
却说窦氏坐在家中，忽地心惊肉颤，神思不安，鸦鹊成群飞鸣鼓噪，忙叫芦英道：“媳妇，我夜梦不祥，今日精神恍惚，这许多鸦鹊喧闹振吟，不知主何吉凶？”芦英道：“婆婆思念公公，以致如此。古云：‘鹊噪未为吉，鸦鸣岂是凶。人间凶与吉，不在鸟音中。’吉人自有天相，不必多疑。”道言未了，只听得锣鸣鼓响，人马喧嘶，忙出看时，一位锦衣卫官当厅站立，左右列着一班侍从人役，一似凶神恶煞，勒袖擅拳。惊得窦氏、芦英面如土色，目睁口呆，竟不知为恁因由，犯何罪过，家中大小都躲得没影。韩清只得走将出来，跪在当厅，请问来历。那锦衣卫官道：“奉圣旨：着韩清带领窦氏人等，速回昌黎居住，免其入队差操；所有家资财物，俱查验封锁，以听犒赏边兵，不许侵动分毫；其房屋一所，工部官估看明白，改作先贤祠堂，着增装塑像，四时祭享。”说罢，锦衣卫官转身去了。
窦氏跌脚捶胸，哭得昏倒在地，却不晓得崔群听了张二妈的言语，暗地中伤他们。只见尚书林圭来到，芦英小姐上前扯住他的袖子，又哭倒在他怀里。林圭道：“我女不要十分苦了，如今还是万分侥幸，若依圣上初然间的旨意，你婆媳们性命也活不成。”韩夫人听见林尚书这般说话，才挣扎向前，问道：“不瞒老亲家说，家下因先夫辞世，只好这等守分待时，不知皇上听了那一个谗臣的言语，把老身凌辱到这样田地？可不在了先夫一世忠良。”林圭道：“老夫人还不知就里，这是户部尚书崔群奏准朝廷，要将老夫人全家滴贬塞外充军，以报老夫人不应允小女续弦之仇。是老夫担了挟海的干系，冒死保奏，才得圣上怜悯，准你们回原籍居住，这也是万千之喜。”韩夫人道：“崔群老贼！你欺心图谋人家儿女，到不说自己不是，反在暗地里诬陷我们，明明是欺天了，只怕举头三尺有神明，天也不肯轻轻的饶放你。我只要寿长些，少不得也报应在我眼睛里。”芦英道：“君王一怒，人头落地，若不亏我爹爹的时节，一发不好了，婆婆如今且休烦恼。”
当下，窦氏吩咐韩清急急收拾起身。韩清便雇了船、车、马匹，辞别了林尚书，领了窦氏、芦英，同回昌黎县去。一路上，十里长亭，五里短亭，看了那岸边杨柳，听了那林外鸣鸠，觉得比昔日进长安的光景大不相同，就添了许多凄惨。真个是：野花不种年年发，烦恼无根日日生，有诗为证：
兴亡成败事无凭，花柳春风逞世情。
无限无情山共水，只堪图画不堪行。
韩清一行人众，在路上行了几日，恰好是春未夏初，浓阴叶绿，天气乍热，景物撩人。芦英叫窦氏道：“婆婆，我们�