小琪的认真、慎重是正确的。
邓清波曾经答应，尸检一做完，解剖结果一出来，就给姚小琪打电话通报情况。但左等右等，一直等到下班，他却音信全无。是不是尸检还没做完？陶永和姚小琪都牵挂着。傍晚回到家，姚小琪忍不住给邓清波打电话，询问尸检进展情况。
邓清波也已下班回家，他情绪低落，声音低沉：“尸检根本没做，今天上午十点多钟，医院正准备开始尸检，家属突然改变主意，不做了！我也不知道家属为什么突然改变主意，但只要家属不同意，医院就不能进行解剖。尸体目前还存放在太平间，家属准备明天拉去火化。一旦火化，猝死的原因将永远无法查明。做不成尸检，尽管对生命之神有各种猜测、怀疑，但没有过硬的证据，什么也说明不了。”
姚小琪感到很意外，又不甘心，便问：“如果明天做尸检是否还来得及？”
邓清波说：“如果明天中午以前做，还在四十八小时内，准确度还有保证。超过这个期限就难说了。现在的问题是，他们压根儿不想做，完全放弃了尸检计划！”
姚小琪一瞬间已打定主意：“我准备再去找庞漭和林姝，动员他们尸检。”
邓清波说：“要是能说服他们当然好。今晚我不出门，就在家里等你电话。如果他们回心转意，决定做，你马上告诉我，我立即向医院报告，做好相关准备，哪怕连夜尸检也行！”
姚小琪又问：“情况发生这么重大的变化，你怎么不及时打电话告诉我？”
邓清波为难地解释说，下午医院开会，院长重申了几条纪律，其中一条就是不准擅自跟新闻单位接触，向新闻单位通报情况，否则就是违纪行为，后果自负。院长说这番话的时候，眼睛直盯着他。这番话显然是有针对性的，虽然没点他的名，但明摆着就是针对他，对他提出警告。看来院里已经怀疑他向媒体通报信息。
这一情况又让姚小琪震惊，她和邓清波接触的情况，别人并不知道，怎么那么快就会传到医院？医院为什么对他们的接触忌讳莫深？
挂下电话，姚小琪立即出发去老头家。陶永听到他们的对话，早已明白怎么回事，看看天色不早，不放心让姚小琪一个人去，便陪着她去。
来到庞家，按响门铃，门无声地开了，露出庞漭那双警觉的眼。他扶着门打量着他们，全然没有昨天晚上的热情，冷漠地问：“是你们？有什么事？”
姚小琪认真地说：“有事，重要的事，让我们进去谈可以吗？”
庞漭勉强开门让他们进去。林姝原本坐在客厅的沙发上，一见他们进来，一闪身躲进卧室，并把房门掩上，显然不愿同他们交谈。
姚小琪直截了当地问：“你们为何改变主意？难道不想查清你父亲的死因？”
庞漭有些不自然，辩解道：“我当然要查清楚父亲的死因。但我们再三考虑一番，觉得查清真相未必要通过尸体解剖。事实上，死因已经清楚。我父亲患有冠心病，是冠心病突发而死，与生命之神无关，没必要再做什么尸检。”
姚小琪一怔，昨天庞漭还认为是喝生命之神致死，今天怎么突然改变看法？邓清波是自始至终参与抢救的医生，他都不敢肯定老头为何而死，庞漭凭什么断定老头死于冠心病？
庞漭眼里掠过一丝慌乱，搪塞道：“父亲去世，我们都很悲伤，感情上一时难以接受，对他的死因，主观猜想多，理智分析少，难免说些过头的话，昨天就属于这种情况。现在我们已经冷静许多，能够客观看待这件事。我父亲心脏不好，以前就出现过险情，因为抢救及时保住了性命。这次发作比以前严重，他没有挺过去，不行了。事情就这么简单。”
“那么，他的死究竟跟生命之神有没有关系？”
“没有任何关系。昨天我说了些不冷静的话，给生命之神造成不良影响，我很内疚，也很后悔。你们千万别把我的话报道出去，就当这些话我没有说吧！”
“他去世之前喝生命之神，又怎么解释？”
“这是个误会，他去世之前其实没喝生命之神。”
姚小琪浑身一震，“你昨天明明说他喝过，现在为什么要否认这一点？”
庞漭解释道：“我父亲以前常喝生命之神，我们也就想当然地认为他去世前喝过。实际上这两天他并没有喝。今天我们认真清点了生命之神，发现两天前剩余多少，现在仍剩余多少，这就是说他出事前根本没喝。昨天我们没来得及进行细致核对，以致闹出误会，我们错了。”
时隔一天，庞漭的说法变得太离谱了！陶永一直没说话，这时忍不住告诫道：“庞先生，关于这个问题，医院的检查最有说服力。我们听医生说过，医院化验检查时查出你父亲的胃液里有生命之神的成分。如果他两天没喝，胃液里根本不可能有这种成分。这个问题已经很清楚，你为什么非要否认？”
庞漭有些不自然，但还是坚持道：“这不可能，医院并没有进行化验，医生赶到后，曾问林姝一些问题，其中问及老头吃过什么喝过什么。林姝以为他喝了生命之神，顺口就告诉医生。医生根据她的口述做了病历，但并没有查验他的胃液。”
俩人又是一阵惊愕，这个说法与邓清波说的，相差十万八千里！
陶永郑重劝告：“庞先生，希望你说实话，把真实情况告诉我们。你父亲去世了，人死不能复生，但查明真相不仅为了你们一家，更是为了众多的消费者。目前服用生命之神的人有不少，如果这东西真有问题，就应该提醒消费者注意慎重服用，避免悲剧再次发生。我想你们是有社会责任感的人，应当明白这个道理。趁遗体还没火化，你们还是做个尸检吧，把真相弄清楚！”
姚小琪也耐心相劝：“你们还是重新考虑一下吧，如果尸检证实他的死与生命之神无关，是正常死亡，你们心里也踏实。否则一个疑团挂在心里，你们也安宁不了。现在决定还来得及，超过四十八小时，想做也晚了！”
庞漭漠然拒绝：“我不想做尸检，没有这个必要。我再重复一遍，我父亲的死与生命之神无关。你们别报道这件事，否则报道失实你们自己负责！对不起，我还有很多善后事情要处理，不想被人打搅，你们走吧！”
姚小琪提出跟林姝谈谈，庞漭断然拒绝。姚小琪与陶永只好告辞。
走到庞家楼外，姚小琪给邓清波打电话，把情况告诉他，又问医院是否化验过老头的胃液。邓清波毫不犹豫地说：“当然化验过，化验结果显示，老头胃液里确实有生命之神的成分。庞漭干嘛要否认？这是一个基本程序，我们要查清老头是否中毒而死。当时老头胃液里生命之神不仅数量多，而且浓度高。这说明他死前一定喝过生命之神，而且就是在死前很短的时间内喝的－－两三个小时甚至一两个小时，这一点无可怀疑！像生命之神这样的液体，在胃里留存的时间不会超过十二小时。如果两天没喝，化验时绝不会显示有它的成分。化验是我一手负责的，我记得很清楚！”
姚小琪问：“化验情况有无记录？”
“有记录，数据全部贮存在电脑里。”
“能否把电脑记录打印一份给我？拿到这份记录，我想再次去找庞漭，即使说服不了他做尸检，至少也要搞清楚，他为什么要撒谎，究竟顾虑什么。”
邓清波不暇思索地说：“我明天一早就把数据调出来，打印一份给你。我七点半上班，你八点左右过来取。”
4
次日一早，邓清波早早就来到急救中心，趁同事们还没来，悄悄打开电脑，搜寻老头的化验记录。
急救中心有一套电脑病历系统，凡是送到这里抢救的病人，他们的基本资料、医疗记录等所有的原始信息，都输入电脑，妥善贮存。建立这套系统，一是为了给医疗救护工作提供方便，提高工作效率；二是万一发生医疗纠纷时，有据可查。这套系统同许多检测设备相连接，当那些设备进行检测时，检测数据能同步输送并贮存在电脑系统。这一过程完全是电脑自动完成的，从而有效地避免了人工输入容易出现的差错。这也意味着，电脑系统保存的都是第一手资料。这套系统是医院内部的，没有与外面联网，外面的人接触不到这些资料。即使在医院内部，管理也极其严格，严禁删改这些原始病历资料。实际上，一般的医生因为没有密码，只能调阅这些资料，而无法删改。
邓清波熟练地操作电脑，很快找到了老头的病历档案。但仔细一看，却找不到化验记录。找遍整个系统，也查不到有关老头做过胃液检测的任何记载，更找不到与生命之神相关的任何数据。他的脑子嗡了一下，化验记录已被删除！
他清楚地记得，那天把老头拉到急救中心后，他一听说老头喝过生命之神，立即提取他的胃液进行化验，查出老头胃液中确实有一些可疑成分。为了确定这些液体就是生命之神，他特地到街上买了盒生命之神进行检测，发现两种液体成分一致，说明老头胃中的液体确实就是生命之神。老头死亡后，邓清波把自己对生命之神的怀疑报告了院长，建议医院对生命之神进一步监测。但现在，化验记录不见了，不是改动，而是整体删除，删得干干净净，一点儿不留痕迹，似乎这份记录从来不曾存在过！删除病历是非常恶劣的行为，简直就是犯罪！这种事从未发生过，但这一次的确发生了。究竟是谁干的？一般人进入不了系统，只有几个院领导掌握着密码，难道此事与院领导有关？
他不敢想下去。更让他焦虑的是，现在他已经没有任何证据能够证明自己所说的话，也许别人会怀疑他所说的是否真实。在公开场合他也不能再坚持自己的观点，否则一旦有人指责他撒谎、诬陷，他将有口难辩。
他默默地望着电脑，不敢相信这一切是真的。半晌才他颓唐地关闭电脑，来到急救中心门口。
陶永和姚小琪已经到了，正在大门口等候他。邓清波把情况告诉他们。俩人不禁也骇然。大门口人来人往，邓清波不愿让人看见他与记者交往，很快折回急救中心去了。
不久，一辆披着黑纱的灵车驶来，驶到后楼太平间门口，庞漭、林姝和殡仪馆工作人员一起，把老头的尸体抬到车上。车子旋即离开医院，奔往火葬场。一路上，车辆、行人纷纷避让，尽可能躲得远一些。
陶永和姚小琪立在医院门口，望着灵车远去，心里充满了无奈与失望。
回到报社，姚小琪刚坐下一会儿，正准备把下一期的稿件整理一遍，姜沙白打来电话，通知她到马上曾总办公室开会。姚小琪不敢耽搁，连忙放下手头的工作，快步来到曾牧野办公室。一进门，她发现姜沙白、斯琴都在那里，像是要研究什么事。她心里掠过一种预感，事情一定和生命之神有关。
曾牧野面色阴沉，显得很不开心，待大家坐定，闷闷地说：“今天早晨迟书记打电话给我，问起对枫叶集团的宣传情况。他说，你们对枫叶集团的宣传不是多了，而是少了！你们扣住枫叶集团的稿件不发，到底什么意思？枫城日报不宣传枫城的企业，靠谁来宣传？难道靠外地的报纸替我们树形象？你们把自己摆到什么位置？有没有想过要尽一些责任？－－这些都是迟书记的原话，他的口气非常严厉，显然对我们非常不满。他已经知道我们对那篇稿件的处理情况。这事有点奇怪，他怎么知道的？谁向他报告？”
众人面面相觑，心里也在问同样的问题。
曾牧野目光冰冷，扫视大家一眼，最后盯着斯琴：“你分析分析，迟书记从哪儿得到的消息？”
斯琴不安地说：“干吗这么看我？难道你怀疑我向迟书记通风报信？我没有向他报告！人家市委书记，我一个无名小卒，能跟他说得上话吗？这篇稿件本来早该见报，也许是储良才见迟迟没有刊发，心里不满，向迟书记报告的。我觉得，只有他会跟迟书记说这种事……”
曾牧野转向姜沙白：“沙白，你看呢？”
姜沙白道：“可能是储良才。”
曾牧野突然一拍桌子骂道：“这个储良才，动不动搬出迟书记来压我们，到底他当总编还是我当总编？一篇稿件迟两天见报，他就向市委书记告状，简直欺人太甚！难道枫城日报是他们家的？”
斯琴幸灾乐祸，趁机挑拨道：“曾总，这事也不能怪储良才，要怪还得怪我们自己。昨天编前会上我就提醒过，生命之神是迟书记亲自抓的项目，这篇稿件如何处理，涉及对迟书记的态度问题。如果稿件及时刊发，什么事也没有，说不定还能受到表扬。但你们不听我的忠告，却听信某些人不负责任的蛊惑，卡住不发。你看，这不就卡出问题来了？”
这番话无疑是火上浇油，曾牧野盯着姚小琪恼怒地问：“医院那边有消息吗？尸检进行得怎么样了，老头的死究竟与生命之神有无关系？”
姚小琪脸上骤然发热，只好把情况如实相告。
曾牧野勃然大怒，斥责道：“这不是胡闹么！姚小琪，你参加工作也好几年了，怎么连基本的采访技能也没掌握？不深入调查，却听信老头亲属感情用事的胡言乱语，把虚假信息带到编前会上来，扰乱我们的决策。你的莽撞给我们造成多大被动！本来迟书记对报社近期工作是比较满意的，因为这件事，他的态度出现了大转弯。这么严厉地批评我们，这在报社历史上也是少有的！我们好不容易树立起来的形象，全给毁了！”
姚小琪委曲地低着头。
姜沙白连忙劝慰：“这事不能怪她。提出缓发此稿的是我，如果要承担什么责任，应该由我承担。小姚是好意，遇到这种情况慎重一点是对的。如果生命之神真有什么问题，我们匆匆忙忙把稿子发了，酿成责任事故，那会更加被动。迟书记知道了也会批评我们，没准批得更狠！”
曾牧野怒气未消，气哼哼地说：“迟书记之所以发那么大的火，不完全是因为那篇稿件没有及时刊发，而是我们对生命之神的怀疑态�