三色猫正误表
赤川次郎
序曲
电车摇晃了一下，一张纸从他看着的书页间翩然掉下。
幸好在掉地之前及时捡起，没有弄脏——是什么呢？
起初以为是广告，仔细一瞧，上面用大大的铅字印着“正误表”，小框中在“页数、行数、误、正”等栏。
是原文中排错字的订正。
对——刚才读着时，就觉得某些地方有点“怪怪的”。
原文是“星期二”的地方，正误表上订正为“星期三”。的确，时间应该过了两天才是，刚才就觉得很奇怪。当时也不以为意，继续读下去……
这样子把“错误”改正过来，的确令人松一口气。对，有错就必须要改。他注视着这张正误表。
书本有错，可以这样订正。若是人的生活方式错了……
即使不是当事人的责任，一旦搞错了方向，就可能从此完蛋了。
人生若有“正误表”就好了——他由衷地想。
是的。上帝也有搞错的时候吧！倘若因为“既成事实”而放弃的话，是否正确呢？
不，若是可以订正的话，上帝也会把错误订正吧？
任谁看了都知道是错了的事，是否就能得到上帝的许可，由人去订正呢？
人生的“正误表”。
若是可以的话——突然，从车窗望出去的夜空里，掠过白色的闪电。
那是——神的许可。
“订正它吧！”他仿佛听见了神的声音。
倘若那是赋予自己的使命……
订正吧——尽管他还不清楚应该怎么做。
不过，“正误表”的框框早已在他脑海中画好，等待着他把第一个名字填上去……
“恭喜。”片山晴美举起满载香槟的杯子，一转眼就把香槟喝光。
“谢谢。”野上惠利回应地，喝了半杯就打住。“今晚我不能喝太多。”
“对。不必勉强。身体是演员的资本。”晴美望着老朋友。“惠利——怎么啦？明明是庆祝的夜晚，但你好像不太开心哪。”
“抱歉。当然开心啦，难得你这样子为我祝贺，我竟如此失态。”
“没有失态啦。总之，一边吃一边告诉我好了。”
“告诉你什么？”
“你脸上明明写着：有话想告诉我。”
“晴美一点也没变。”惠利苦笑。“哎，你哥是不是叫义太郎？”
“对呀。家里的猫叫福尔摩斯。”
“对对对。府上有只有点独特的三色猫哪。”
“是相当独特的。”晴美点点头。“家兄倒是相当普通。”
——这顿晚餐，是由晴美款待野上惠利。
今晚片山也会出席，但他留言说“现在走不开，会迟到”的关系，于是两位女士决定先用餐。
“久候了。”晚餐的前菜先端上来了。“还有一位的晚餐，等他来了才上菜。”
“也好。不然被我全部吃光就不好了。”晴美说。“——来，吃吧。如果失去吃的乐趣，人生多无聊呢。”
“对呀。做演员的，很多时都不能准时吃饭……”
“你们的剧团，是不是叫‘黑龙’？”晴美边吃前菜边说。
“嗯。团主叫做黑岛龙。”
“黑岛龙？名字很有演员的味道。”
——对晴美来说，惠利当演员，似乎还是觉得不能置信。
她和野上惠利一起念高校。惠利是个文静又不起眼的女孩，一直像影子般紧跟着晴美。
当然，人不会彻底改变，即使现在当了演员，惠利还是相当朴素，所穿的服装跟普通上班族女郎甚无差别，她只是穿着比较容易行动的运动装。
那样的惠利打电话来说：“我在演话剧。”不过这已是一年前的事。
那次演出晴美去看了。在舞台上，惠利演的是小角色，但生动出色，十分突出。从观众的对话中，晴美已经知道，惠利凭她出色的演技，成为众人谈论的话题……
然后，就在今晚．惠利被提拔为‘黑龙剧团’一部新作品的女主角，于是晴美为她庆祝。
“你吃得好快。”见到惠利的碟子已经空了，晴美瞪大了双眼。“高中的时候，你总是一个人慢条斯理地吃饭的。”
“我变成吃得快，食量又大啦。因为每天都流汗的缘故。”
小巧玲珑的惠利最大的改变——不，应该说是令晴美惊讶的‘发现’是，惠利有足够的“可爱”去担任女主角。
“晴美。”惠利说。“府上的兄长，是位刑警吧。”
“嗯。”晴美点头的同时，感觉到某种熟悉的“预感”。“惠利。如果要说的话是‘只有彼此是女人才能说”的话，哥来了我赶他走就是了。“
“怎会呢？”惠利笑了。“也没什么大不了的。只是……我可能会被杀而已。”
桌子跌入沉默的气氛——“你们的朋友来了。”传来侍应的声音。晴美转过脸去。
“嗨，迟到了，对不起。”片山义太郎跑过来。“好冷啊！快开始了吧？”
“已经开始了。”晴美说。“哥哥，记不记得她了？”
“嗯。她每次来我们家，都像猫一样文静。”
“哥哥，你的答案真失礼呀。”晴美瞪着他。惠利愉快地笑了。
“真的是那样嘛！那时候的我，只有在自己的房间里——不，只有一个人躲在棉被里，才会觉得安心。现在则加多一个地方。在舞台上也能觉得安心吧。”
“我说猫的比喻，不是贬词啊。”片山推开餐巾。“噢，给我姜汁啤酒——我家的猫呀，现在是最有威势的一家之主。”
“福尔摩斯可能打喷嚏了。”晴美说。“哎，惠利有大事要跟我们商量呢。”
“哦。如果买票的话，叫石津好了。”
“在说什么呀。票不容易到手呢。”
“不，没啥大不了的。”惠利摇摇头。“现在不能讲什么……如果我被杀的话，请多多指教。”她鞠躬。
“哪里哪里，那是我的本行——”说到一半，片山瞪眼。“你说‘被杀’？”前菜的碟子摆在片山面前。
“快吃。不然我们不能吃下一道菜了。”晴美催促。
“嗯。”片山拿起刀叉；心想无论如何，在吃完饭之前不会被杀掉吧……
第一章 团体之一
“好冷好冷！”
虽非有谁在听，但又不能忍住不说出口。
外面实在很冷。岩井则子从大楼的侧门飞也似地跑进去时，不禁大大地喘了几口气。
已经将近晚上八时了，整幢大楼的暖气都已关掉，然而里面的空气依然暖乎乎的，单是没有刮寒风已够好了。
她脱下大衣，摘下围巾，拿掉手套。对于怕冷的则子来说，这是一项工作，因为她穿了好多衣服。
则子走向夜间用的接待窗口，往里面窥望。
起初还以为保安员不舒服。因为她看见穿着深蓝色的年轻保安员，闭起眼睛，头往左右用力韬摆，身体弯曲着。仿佛是因痛苦而扭动身体的样子。则子“咚咚”地敲玻璃门，对方也浑然不觉——可是，则子很快就知道这知怎么回事。不由忍俊不禁。
年轻保安员在听耳机的音乐。正在配合音乐的旋律扭动身体而已。
她清咳了一阵，再度敲玻璃门，终于，保安员张开眼睛。
“啊——医生！对不起！”他慌忙摘下耳机，停止听音乐。
“必须照规矩记名的关系。”则子笑。“打搅你啦，抱歉。”
“是！”保安员打开窗口的玻璃，拿出记录簿。
“拜托了。嗯……现在是二十时零七分。”她记下“岩井则子”的名字，看看前面的签名。
“咦，南原先生已经来啦？”
上面是“南原悟士”的签名，看惯了的端正字体。
“是的，十分钟之前。”
“好少有哪。”则子把记录簿交还。“那么，其他几位都到了的话，请他们进来吧。”
“是，医生。”
“别叫我医生啦，好难为情。”则子笑道。“中林君，今晚一直是你当值？”
“嗯。平常都是十二点关门的，我就守到那个时候。”
“辛苦你了。”则子说，往大堂走去。
“呃——”保安员探前身子喊住她。
“什么？”
“空调都停了，会感到寒冷吧。替你开启好吗？”
“若是能够就感激不尽了……可是，不行吧？”
“没关系。上面不知道。”
这名年轻的保安员，名叫中林周一。甘五岁的单身汉，不知何故，多数由他深夜值班，每当则子有“聚会”时，通常都是这年轻人守在窗口。
“你晓得我怕冷呀？”
“那个一看就知道了。”听他这么说，则子也噗嗤而笑。
“那就拜托啦。不过，假如事后挨骂的话，告诉我。我会替你作证，说是我要求的。”
“是！”他的笑脸一如高中生，十分爽朗。
则子走出微暗的大堂。接了电梯的钮。
岩井则子每星期来一次这栋大厦八楼的诊所。今年卅四岁的她，拥有临床心理博士的资格，是心理治疗专家，心理辅导员。
现时在企业中，患“心理病”的人不少。这幢大厦中的诊所，必须有辅导员每天轮班来做诊疗才能应付需求。
岩井则子当心理辅导员的日子尚短，白天的辅导工作都交给男前辈们，这是由于大部分中间管理阶层的男性都对“女性”敬而远之的关系。
目前拥有临床心理博士资格的人已超过四千，可是进行辅导工作不能打一支针就了事，需要心思和时间，于是则子也要轮班当每周一晚的辅导工作。
在八楼出了电梯时，有“S诊所‘招牌的门就在眼前。
对于带着有点沉重的心情来访的人，这道门似乎给人某种无情的感觉，然而在则子的立场，却并不方便地向负责人陈述那种意见。
“晚上好。”
走进里面时，有个护士留在接待处。她是这门诊所最老经验的大冈宏子。
“晚上好，医生。”大冈宏子微笑。“今天没有接到任何人请假的通知。”
“是吗？”
年近五十的大冈宏子，年纪比则子大许多，但她一定称呼她做“医生”，绝不带出看轻则子的表情。
“南原先生已经来了。”大冈宏子低声说，望望里面。
“哦，少有哪。”
刚才在楼下的记录簿已见到南原的名字，但则子却露出现在才知道的样子。所有人都想说些让对方吓一跳的话，如果你表示“我早知道了”的话，对方会觉得没趣。
迈步时，则子回头说：“你家小姐，好了吗？”
她听说她女儿感冒了，正在准备考大学的重要时期。
“嗯。好了。晚上开太多暖气的关系吧。她自己也吸取教训啦。”大冈宏子说。
她的笑脸，流露着一个母亲的爱……
她先敲敲门才进入房间。
“嗨，医生！”坐在沙发一角的南原悟士扬一扬手。“那衣服很好看。”
“谢谢。”则子没有穿白袍。老实说，心理辅导员并不是医生。她经常穿便服。托福，她也开始留意衣服颜色的配搭了。
“今天提早回家呀，南原先生。”则子在隔开一张的椅子坐下。
在这里，则子经常当“听众”。实际上，单是叫人把话说出来，已经能帮助不少人重新振作起来。
“回家？”在K电机这个“无人不晓”的一流企业做事的南原耸耸肩。“好讽刺的话。想回家的时候回不去，不想回家的时候又被人家赶出来。”
“又发生什么事——好吧，等其他人到齐再说。他们也快到了吧。”
则子翻开这个团体的档案。
则子在这里进行的是“集体辅导”。她聚集了一班自认为集体交谈比一对一更好的人，让他们互相“发牢骚”，彼此对听对谈。
则子从旁看守他们谈话的情形，除必要时什么也不说。
“医生，你多大？”南原问。“恕我失礼。”
“我不介意，年龄对我来说不是秘密。我卅四了。”