“哼！”苏菲以鼻子回答。
豪尔握着门把停下来：“你是风湿痛吗？还是谁招惹你了？”
“惹我？”苏菲回道：“我干吗被惹毛？不过是某人让城堡里充满了臭肉汁，害避难港的所有人耳聋，把卡西法吓成煤渣，让几百个女孩心碎而已。我干吗要被惹出火气！”
豪尔大笑：“对不起啦！”将门转到红色朝下。“国王今天要见我，我今天大概会在宫里待到傍晚。不过，等我回来时，可以为你的风湿症想办法。我在工作台上给他留了一个咒语。”他对着苏菲粲然一笑，然后一脚踏向金斯别利城上空的无数个尖塔。
“你以为这样就没事了吗！”苏菲对着关上的门咆哮，但是那微笑令她的怒气缓和下来。她喃喃地说：“如果那个微笑能对我有这样的影响力，就难怪可怜的玛莎会搞不清自己真正的心意了。”
“你走前记得给我加根木头。”卡西法提醒她。
苏菲拐着脚走过去，给它加一根木头，然后再度对着门走去，但是麦可却在这时冲下楼来，由工作台上匆匆抓过一截吃剩的面包后，冲到门边。“你不介意让我先走吧？”他声音里透着着急：“我回来时会带一条新的土司回来。我今天有很紧急的事得处理，不过我傍晚就会回来。如果船长要风的咒语，那就放在工作台的边边上，上面标明得很清楚。”
他将门把转到绿色朝下，对着有风的山丘跳下去，面包紧按在肚子上，城堡由他身边转开，门关上的刹那，他大叫道：“再见！”
“有够罗嗦！”苏菲嘟哝着：“卡西法，城堡里没人时，门怎么开呀？”
“我可以替你和麦可开门，豪尔则自己会开。”卡西法回答。
这样当她外出时，就不怕其他人会被门锁在门外了。她其实不太确定自己还会不会回来，但是她并不打算告诉卡西法。算算麦可已差不多到达他打算要去的地方了，她再度往门口走去，这次是卡西法阻止了她。
“如果你要很久才回来，”它说：“你最好放一些木头在我够得到的地方。”
“你可以拿起木头？”苏菲虽然不耐，却被引起了好奇心。
卡西法伸出一只手臂壮的蓝色火焰，尾端有五条绿色、手指模样的火。手臂不长，看来也不强壮。“看吧，我几乎可以够到壁炉前的地面哩！”它骄傲地说。
苏菲在炉架前方堆了一堆燃木，让卡西法至少能够到最上面的木头。“一定要放到炉架上才开始烧哦！”她往门口边走边叮咛着。
但是这回她还没走到门口，却听到有人在外头敲门。
真是注定要诸事不顺的一天！苏菲想着，一定是船长来了。她伸手将门把转到蓝色向下。
“不，是城堡的大门，”卡西法说：“但是我不确定……”
那就是麦可为了什么理由跑回来？她边想边伸手开门。
一张萝卜脸在门口对她睨视，她可以闻到一股霉味。背对着广大的蓝空，一根连在木杆上的破旧褴褛的手臂兜转过来，对她挥呀挥的。那是一个稻草人！它不过是木杆和破布制成的，却有生命，而且想要进来。
“卡西法！”苏菲尖叫起来：“让城堡动快一点！”
门旁的石块发出嘎嘎声及摩擦声，绿褐色的湿地景色突然一下就飞逝过去。先是听到稻草人的手臂在门上敲打，接着是城堡飞离它时，稻草人的手臂划过城墙的声音。它旋过另一只手，试着抓住石壁，一副想尽办法进来的样子。
苏菲把门关得死紧，她想着，这真是证明了当老人妄想要出来闯天下，是多么愚蠢！那是她来城堡的途中插在树篱间的稻草人。她跟它开玩笑，结果仿佛那些玩笑话真的让它活了过来似的，它竟然一路跟过来，还试着要抓她的脸。她冲到窗口，看它是不是还在那里想办法要进来。
但是她唯一能见到的，是避难港普照的阳光。越过对面屋顶，可以看到许多船帆正在被升上桅杆，成群的海鸥在蓝天中巡弋飞翔。
“一下子跑这么多地方就是这么错乱！”苏菲跟工作台上的骷髅说。
就在那一刹那，她突然发现变老的最大坏处是什么。她的先是剧烈地跳了一下，接着不规则地跳了几下，然后就好象要一路冲出她的胸膛似的。好痛！她全身发抖，膝盖抖个不停。她真觉得自己快死了，她唯一能做的，是挣扎着到炉边的椅子上坐下。她坐着喘气，双手抓住胸口。
“有什么不对吗？”卡西法问她。
“是的，我的心脏。还有，门口有个稻草人。”边说边喘气。
“稻草人跟你的心脏有什么关系？”卡西法问道。
“它想进来。它真是把我吓坏了，我的心脏就……算了，你不会懂的，你这个傻呼呼的、年轻的小火魔！”她继续喘着气。“你又没有心脏。”
“我有的！”卡西法说。语气跟它上次秀出它的手臂时一样骄傲。“就在木头底下发亮的地方。还有，别说我年轻，我可是比你老上几百万岁！我可以把城堡的速度降下来了吗？”
“如果稻草人走掉了才可以。”苏菲问道。：“它走了没？”
“不知道耶，”卡西法回答：“它不是血肉之躯。我无法真正看到外头。”
苏菲站起来，勉强拖着脚步走到门边，觉得身体很不舒服。她慢慢地、小心翼翼地开门。绿色的陡坡、岩石以及紫色的缓坡快速地由眼前略过，这另她头昏。但是她紧抓住门框，探首外望，尤其是朝向飞离的湿地方向。稻草人在他们深厚约五十码处，单脚跳着，跳过树丛，以一种非比寻常的勇猛追赶着，两只鼓动着的手臂，张成一个特定的角度，以便在山坡上保持平衡。苏菲目送着它越离越远。它虽然速度很慢，但仍然固执地跟着。苏菲将门关上。
“它还在，”苏菲说：“跳着在后面追赶我们。再快一点。”
“但是那会把我所有的计算搞乱，”卡西法跟她解释：“我原先计划绕着群山飞一圈后，回到麦可离开的地方，好赶上傍晚接他回家。”
“那就把速度加快一倍，绕两次好了。重点是要能把那可怕的家伙甩开。”苏菲说。
“你实在是小题大做！”但是抱怨归抱怨，卡西法还是加快了城堡的速度。这是第一次，苏菲真正感受到整个城堡在震动。她缩在椅子上头，想说自己会不会就这样死去？她还不想死！至少在跟玛莎谈过之前不想。
飞着飞着，城堡里所有的东西都随着高速晃动。瓶子叮当作响，骷髅头也在工作台上嘎嘎响。苏菲可以听到浴室里的东西有架上扑通扑通地掉到浴缸里，豪尔那件银蓝色的外衣还在浴缸里泡着呢！慢慢地，她感觉好一些了，再度拖着脚步来到门边往外探看，头发被风吹得飘扬起来。土地在下头快速流过，山丘仿佛在慢速旋转，震耳的隆隆声响几乎要令她耳聋，烟则大量地向后喷出。但是，稻草人已经成为远处缓坡上的一个小点，过一会她再看时，它已经完全消失了。
“好极了！那我要停下来休息了。”卡西法说：“有够累的！”
隆隆声渐渐消失，东西也不再震动。卡西法开始睡觉，像一般的火一样，沉到木头里去，木头的颜色成为带着白色灰烬的玫瑰色，只有最下头还剩一丁点蓝与绿。
苏菲的精神都回来了。她到浴室里去，从浴缸黏答答的水里捞起六个小包和一个瓶子。小包都浸湿了。经过昨天的事件后，她不敢对它们不加处理。她将它们在地上摆开，小心地洒上一个标有‘干燥粉’的粉剂，它们几乎马上就干了，真是另人兴奋！她泄掉浴缸里的水，将粉试倒在豪尔的衣服上。咦，也干了！虽然上头还有绿色的捂渍，而且也缩水缩得厉害，苏菲还是很高兴她终于做对了一件事。
因为心情不错，她开始忙着给自己弄晚餐。她把工作台上的东西全收起来，把台子边端的骷髅摆好，然后开始切洋葱。“知道你的眼睛不会掉泪，”她跟骷髅说：“你应该觉得庆幸。”
门突然开了。
苏菲吓得差点切到自己的手指，她还以为稻草人又来了，但是进来的是麦可。他喜洋洋地冲近来，将一条土司、一个派饼，和一个有粉红色和白色条纹的盒子丢到洋葱上，然后抓住苏菲的细腰满屋子乱转，跳起舞来。
“没事了！没事了！”他高兴地大叫。
苏菲跳着，步伐蹒跚，努力要避开麦可的靴子。“慢慢来，慢慢来，”她喘着气，被转得头昏眼花，同时还得把刀子拿好，免得割到人。“什么事没事了？”
“乐蒂爱的是我！”麦可大叫，差点带着她跳进浴室，又差点跳进壁炉。“她从未见过豪尔！事情完全是误会一场！”他带着她在屋子中间转圈圈。
“你可不可以在这把刀子割伤人之前将我放开？”苏菲叫道：“然后稍微给我解释一下。”
“没问题！”他将苏菲转到椅子处，将她放开，苏菲坐着直喘气。“昨晚我恨不得你把他的头发染成蓝色。”他说：“现在则无所谓了。当豪尔提到‘乐蒂。海特’时，我甚至考虑要自己动手把他染成蓝色。看他说话的态度就知道了，我知道一旦他赢得她的芳心，他就会像对待所有其他女孩一样，将她甩了。我一想到那对象是我的乐蒂就……总之，你也记得豪尔说她有另一个追求者，我以为那是指我，所以我今天赶去马克奇平。结果没事！豪尔追的一定是另一个同名同性的女孩，因为乐蒂从未见过豪尔。”
苏菲听得头昏昏的。“有件事我还没搞清楚。我们现在谈的是在希赛利糕饼店工作的乐蒂，对不对？”
“当然！”麦可快乐地说：“她一开始在那儿工作，我就爱上她了。当她跟我说她爱我时，我几乎不敢相信。她的追求者怕有几百个！如果豪尔也是其中之一的话，我一点也不会觉得惊讶。我现在终于放心了！我帮你由希赛利带一块蛋糕回来庆祝。我把它放哪儿去了？啊，在这里。”
他把那个粉红色及白色的盒子塞给苏菲，碎洋葱由盒子上掉到苏菲的裙子上。
“孩子，你多大？”苏菲问他。
“五月节刚满十五岁。”麦可回答道：“卡西法从城堡发射了烟火。对不对，卡西法？噢，它睡着了。你大概会觉得我还小，不该就这样定下来——我还得做三年学徒，乐蒂则更久。可是我们都跟对方承诺了，我们不介意等待。”
这么说，麦可的年龄和玛莎还挺配的，苏菲想着。而这镇子相处下来，她也知道他是一个人很好、很稳重，将来会有巫师生涯的少年。玛莎真是运气不错！她回想起那个令人迷惘的五月节，原来麦可就在那一群挤在玛莎柜台前吼叫的人群里，但是当时豪尔也在方形市场现身……
“你确定乐蒂跟你说的是实话？”她着急地问。
“错不了的，”麦可说：“她说谎的话，我看得出，她会停止绕她的拇指。”
“没错，她就是这样。”苏菲咯咯地笑。
“你怎会知道？”麦可非常惊讶。
“因为她是我的妹……妹妹的孙女儿。”苏菲说：“她小时候并不是很诚实。不过她还小……呃、恩……如果她长大后变了个样呢？她、呃……搞不好过个一年，长相就会变化……”
“我也是啊！”麦可说：“我们这个年龄的人一天到晚都在变。我们才不担心这个。不管怎么变她还是乐蒂。”
就某种意义而言，苏菲想着。“但是，”她着急地往下问：“也有可能她说的虽然是实话，但豪尔给她的确是假名？”
“别担心！我都想过了。”麦可说：“我跟她描述豪尔的长相——你得承认他很好认。但是乐蒂真的从未见过他和他把那烂吉他。所以我也无需告诉她，他对吉他其实根本是一窍不通。她从未见过他！她跟我说的时候，拇指绕个不停。”
“谢天谢地！”苏菲叹了一口气，僵硬地躺回椅子上，这样就不用为玛莎担心了。但是事情还没完哩！因为苏菲很确定另一个乐蒂。海特一定是指真正的乐蒂。如果镇上有人跟乐蒂同名同性的话，早有人会到帽子店里来八卦了。听起来很像是个倔强的乐蒂不对豪尔屈服。但苏菲担心的是，乐蒂居然跟豪尔说她的真名。她或许不确定自己是不是爱他，但她一定是喜欢他到某个程度，并且也信任他，才会把这么重要的秘密告诉他。
“别这样一脸担心的好不好！”麦可笑起来，倚着椅背说：“看看我给你带了什么样的蛋糕。”
苏菲开始动手打开盒子，她心里突然想到，麦可刚开始时简直视她为洪水猛兽，现在却真正地接纳她了。她既高兴又感激，心里决定要把关于玛莎、乐蒂以及自己的事都老老实实告诉他，让他知道他将来要结婚的对象的家庭是什么样子，这样对他才公平。盒子打开了，里面是希赛利最豪华的蛋糕，上面覆盖着奶油、樱桃和小小的巧克力卷。“噢！”苏菲惊叹道。
就在这时，门柄响了一下，转到红色向下，接着豪尔走了进来：“好棒的蛋糕！是我最喜欢的！”他吼道：“哪儿买的？”
“呃，我去希赛利买的。”麦可有些不好意思地说，苏菲抬起头来看着豪尔。每次当她下决心要说出她被人下了咒语时，总会被一些事情干扰或打断。现在可好了，连巫师都来搅局！
“走这一趟看来很值得啊！”豪尔边说边看着蛋糕。“我听说希赛利的蛋糕比金斯别利城所有的糕饼店都来得好吃。我从不曾光顾那家点，看来是个错误。工作台上那个是派饼吗？”他走过去看。“把派饼放在一堆生洋葱之间？骷髅好象也受不了那股味了。”他拿起骷髅头，敲掉粘在眼窝上的一环洋葱，对骷髅说：“苏菲又在找事忙了。朋友，你就不能帮着劝阻她一下吗？”
骷髅双排牙齿互碰，喀喀作响。豪尔吓了一跳，很快将它放下。
“有什么不对劲吗？”麦可似乎对他的表情知之甚详。
“有的，”豪尔说：“我得找个人去国王面前抹黑我。”
“马车咒语出了什么差错吗？”麦可问。
“不，那咒语的结果很完美。但麻烦也就出在这里，”豪尔边说边不停地旋转食指上的洋葱圈。