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江夫人坐在床上，头上缠着布，面色黯然地看着桌上的蜡烛：“靖儿没有回江家吗？会不会回家的路上被那些人也抓起来啦？”老张道：“江家现在被宁国的军队守得严严实实，我根本无法走近，也没法探听消息。但是听人说，宁军将全城的壮年男子和美貌女子都抓到一起，好像是要为什么人报仇！这些人可能都活不了啦！”小环道：“为什么人报仇，要杀那么多人？这些宁国人太残忍啦！”江夫人沉声道：“我年轻时和先夫在金宁边境生活过十几年，那里的宁国人大多还是和善的。这二十年来，老爷也去宁国做过生意，一直听说宁军军纪严明，从来没有这种滥杀平民的行为。怎么现在会成这样？”老张叹道：“是啊！我也打听过。宁军这一路打来，也打下了二十来座金吉城市，但破城之后，对城中百姓并不大肆骚扰，所以开始我们对吉州破城并不是很在意，没想到这回宁军破城却和以前大不一样，看来吉州百姓要惨啦！”正在议论，忽然听到门外敲门的声音，几人都似惊弓之鸟，不敢去开门。还是江夫人叹了口气道：“老张，你去开门吧。要真是宁军，关着门也躲不过的。”老张只能起身去开门。刚走到门口，只听大门“砰”的一声，已被一群宁军士兵撞开。这群士兵看了浑身发抖的老张一眼，道：“院子还有什么人，给我走出来看看。”老张颤着声音答道：“军爷，这里只有我家老夫人住着，再就是我们几个老仆人，没有其它人啦！”那个领头的道：“让他们都出来。军爷要看一看！”说话的时间江夫人和小环还有几个老仆都被宁军士兵拉出了房间。那个领头的军官，打量了几人，问旁边的士兵道：“仔细搜查一下，还有没有其它人！”十几个士兵应道：“是！”立即又到屋内一通乱搬。江夫人虽然见多识广，听着这动静，也是心惊胆战。好容易那几个士兵走了出来道：“没有其他人！”军官点了点头，又打量了几个人几眼，指着小环道：“把这个丫头带走！其它人放啦！”
就有人过来抓小环，小环吓得脸色惨白：“夫人，夫人救我！”江夫人也急得一把拉住小环道：“军爷，她只是个小丫环，请别为难她！”军官一挥手道：“这我不管！上边有令，所有年青貌美的女子都要先抓起来。”小环吓得只剩下哭，江夫人紧紧拉着她，可哪抗得过几个虎背熊腰的宁军士兵，只能眼睁睁地看着小环被抓走。江夫人哭着追到门口，“小环，这是怎么啦！上午靖儿刚被抓走，现在还你也要被抓走！我这老婆子还活着干什么？我和你们拼啦！”说着，就向领头的军官冲去。那军官眉头一皱，但见她是个老婆婆，终于没有动手，只轻轻一闪，就让她扑倒在地，喝道：“老婆子，你失心疯啦！要不是看在你是个老婆婆的份上，你吃不了兜着走！”江夫人一扑未成，知道不是他们的对手，不由坐在地上大哭起来。老张等那群士兵走后，才匆匆走了过来，扶起江夫人。江夫人哭道：“靖儿，你在哪里？娘现在是一无所有，再也活不下去啦！”老张听她哭得伤心，忽然想起一事道：“老夫人，你还记得少爷被抓走时，塞给你一张纸条吗？”江夫人一听此话，忽然心中一震：“靖儿是给我了一张纸条。他说——他说把这封信交给宁军将领可保全家无事！”江夫人一想到这里，忽然眼睛一亮，“难道靖儿真的和这些宁国人有关系。如果是这样，能不能请他们帮忙去寻找靖儿？还可以救回小环！”老张也激动道：“夫人，快把纸条拿出来，也许真能救少爷和小环呢。”江夫人又沉吟道：“可是万一我猜错了呢。靖儿是楚大将军送来的，宁军和楚大将军可是死敌啊。如果靖儿真是宁军的人，楚大将军怎么会对他这么关心？要是这样，会不会害了靖儿和小环？”老张听了这话，也苦着脸，想不出什么办法来。
复仇之火
宁军的全城搜拿持续了十天，全城壮年男子和年青女子都被抓了起来。虽然没有开始屠杀，但是所有人心里都已经感到死亡的阴影。常安邦独自站在风中，心中烦闷无比，已经十天啦，宋长月仍是没有一点下落，全城的壮年男子都抓了来，却找不到他的一点影子。他在几十万大军的注视下，被金露断了手脚，现在是生是死，没有一点消息。怎么不让人心急如焚！宁军将士的心情也越来越狂燥，连常安邦都感到有些难以约束啦。他当然知道，在宁军将士的眼里，宋长月绝不仅仅是个统帅，他是整个宁军的灵魂，失去了他，宁军就失去了魂！一个没有魂的军队，要不就是混乱不堪一击，要不就是残忍报复，无论是哪一种都是常安邦不愿看到的。做为宁军目前的最高统帅，也是宋长月最信任的人，他的眼略当然比那些将军和士兵高得多。这回和金吉用兵，目的是要完全打掉金吉的野心，让他们没有能力再来进犯宁国。现在仗已经赢啦，就可以要求金吉皇签约投降，结束这场战争。否则的话，金吉百足之虫，死而不僵，如果宁军陷入其中，其它几国肯定会趁机而动。现在战士们的情绪如此激动，如果真的酿成屠城惨剧对大军速战速决不利。再说他也不忍心让那么多无辜百姓受难。
但是，现在的情况是他难以控制的，宋元帅失踪数月，大军在常安邦的指挥上仍是势如破竹，将士们虽然担心元帅的安危，但常安邦代理军务已有多年，士兵们对他也是心服口服的，对他的命令仍是绝对服从。但是这回在吉州城头，所有人都亲眼看到宋长月被赤身裸体地绑在城头上，身上遍布着触目惊心的伤痕，更让人无法忍受的是，金露竟在两军阵前，数十万大军面前，亲自斩断了宋长月的双手，挑断了他的双脚脚筋，可以想像宋元帅既使逃过不死，终生也将是个手足瘫痪废人！他那样风采出众的奇男子，竟受此大辱，不要说每个宁军士兵都恨不能将金吉人赶尽杀绝，就是他常安邦一向以冷静自持而自傲，也在两军阵前冲口而出要血洗全城！！！他又怎么能怪将士们如此激动呢。这几日，他常常梦见宋长月一身是血地倒在他面前，身上的伤口狰狞无比，让他恨不得那些伤口是长在自己身上，能帮元帅分担一些痛苦。但是，真的要用一城百姓的鲜血来洗刷这种痛，平息这仇恨吗？何况，以血还血，只会让仇恨更深更不可解！常安邦抚着自己疼痛难忍的头，眉毛完全纠到了一起。
这时，有士兵来通报，说前几天抓起来的那个林娟，要求见常副帅有重要的事要说。常安邦怔了一下，才想起那个清秀高傲的女子，这几天心力交瘁竟一直忘了她。这时候她能有什么事？常安邦点头道：“把她押来吧！”见小校退下后，常安邦随便找了一个位子坐下，闭目养神。只到听到脚步声，这才睁开眼睛。林娟正站在他身前十几米的地方。手脚上都锁着镣铐，被关押了几天，虽然常安邦并没让人对她用刑，但清秀的小脸已经憔悴了不少。常安邦对上那对清亮的眸子，冷冷地道：“是你要见我？有什么话吗？”林娟瞪着面前的将军，几天不见，他竟也憔悴了许多，脸上丝毫没有得胜后的志得意满。他是怎么啦？为什么打了这样的大胜仗，却看不到他一点欣喜的样子。林娟朗声答道：“常元帅，我想问问你打算将吉州百姓怎么办？”常安邦脸一沉道：“林娟，这种事你有资格问吗？”林娟大声道：“我当然有资格问！你的军队现在到处抓人，监牢里完全住不下啦。两军交战，你抓那么多平民做什么？你真的要屠城吗？”常安邦冷然地道：“这事我没必要告诉你。来人，把她押下去！”就有士兵来抓林娟。林娟拼命挣扎，一下将两个士兵撞倒。常安邦一怔，林娟举起手中镣铐做为武器，竟和来抓她的宁军士兵打了起来。林娟是金露手下功夫最好的女将，上次她在乱军中受了伤，才被李邻所擒。这几日她伤已经好了不少，虽然有镣铐在身，那几个小兵仍是很难制住她。常安邦脸色一暗，忽然反手抽出身旁一个小校的佩剑，林娟只觉得眼前一花，常安邦的剑尖已经指在她的咽喉上。林娟一呆，只这一招，她就知道常安邦的功夫绝对高出她不止一点。林娟见过宋长月的功夫，本来对常安邦的功夫并没放在眼里，现在才知道常安邦才是个深藏不露的高手。她当然不知道，常安邦出身将门，从四岁就开始和名师习武，加上天赋过人，尽得真传。而宋长月虽然谋略过人，却从小贫苦，根本没有机会修习上乘功夫。再加上每个人即使天赋再好，也不可能样样都出色，在武功这方面，宋长月和常安邦可谓天差地远，不可同日而语！
林娟看到常安邦的剑到，知道避不开，只得闭目等死。但常安邦的剑仅指到她喉头就停了下来。常安邦冷冷道是：“不要在我面前卖弄！”对小校道：“押下去！”林娟只得让小校押住，在小校拉着她往外走时，林娟忽然喊道：“常安邦！你不可以这么残忍！求你！救救吉州的百姓们，现在只有你能制止你的士兵啦！你明明不是个残忍的人，为什么要做这样残忍的事？”林娟被小校一拉着往外走，一路狂喊！直到已经看不见常安邦，她仍在不停地喊，一边喊，一边泪流满面，林娟自己也不知道自己竟能有这么多的泪水。以前，即使面对死亡，她也没有这么痛快地哭过，但现在她实在无法控制自己，真到今天，她才深深地感到，自己骨子里还是个娇弱的女人，在看到自己无法控制无法忍受的情况时，竟和一般女人一样爱哭，不过现在没关系，就让她一次哭个够。也许下次，她连哭都哭不出来啦。
林娟已经被带出两个院子，忽然常安邦的亲随小校跑过来道：“常副帅叫把这女犯带过去！”林娟一听，精神一振，他终于肯听她说啦！是不是满城的百姓还有希望？！林娟被士兵带回到常安邦面前。常安邦看着她进来，对其他人一挥手道：“你们下去吧！”其他人都退了下去。林娟看着他。但常安邦并不说话，只盯着房门许久，林娟一时也不敢打扰他。常安邦忽然叹了口气道：“你是想劝我放弃屠城？”林娟眼睛一亮：“是！”常安邦仔细看了她一眼，轻叹道：“脸都哭花啦！擦擦吧！”伸手递上一块雪白的丝帕。林娟有些脸红，伸手接过丝帕，在脸上擦了几下，忽然嗅到丝帕上淡淡的青草一样的香气，这香气，如此舒服，和常安邦身上散出的味道一模一样，林娟忽然意识到这是常安邦的手帕，脸不由得红了起来，只能低着头，手里拿着丝帕，不知该怎么办。常安邦看着她羞红而显得更加美丽的脸，轻叹道：“你知不知道，不愿屠城的，并不止是你！”林娟一听，一时也忘了脸红的事，抬起头问道：“你是什么意思？你也不愿屠城吗？”常安邦点点头：“是，我是个将军，不是个屠夫。带兵打败不等于烧杀抢掠！要不是你们金吉屡屡来犯我大宁，我们决不会出兵。”林娟心虚道：“是金吉先犯宁国不错。可是百姓们并没有错啊。你既然是元帅，就可以约束士兵，不要屠城嘛。”常安邦冷笑一声道：“哪那么容易？我是元帅，可我也顾忌将士们的心啊！”林娟瞪着一双大眼睛，不解地看着常安邦，不敢出声，不知怎么地，现在她对他有些敬佩还有些畏怕。常安邦恨声道：“我大宁进入金吉以来，一直军纪严明，不伤普通百姓，但是你们的金露公主却将我们的克制当成软弱。竟如此对待我军元帅，暗杀酷刑，公然羞辱，更……”常安邦实在说不下去，一时住了口，只听到他粗粗的喘气声，看来他正在全力控制自己的怒火，不然他担心自己会把眼前这个女人撕啦！林娟听着常安邦的指责，头也越垂越低，刚才要和常安邦谈一谈的勇气早消失得一干二净。她当然知道金露对宋长月做了什么，所以她更能理解常安邦和宁军将士的愤怒。而她却是个帮凶，虽然是身不由已，也罪不可赦。
等了一会，常安邦才再次开口，声音中有一丝沙哑：“士可杀不可辱！长月是我的元帅更是我的兄弟，他是个铁骨铮铮的奇男子，竟被你们这样羞辱折磨，即使侥幸不死，将来也是个手脚瘫痪的废人。一想到这些，我都无法控制自己杀人的欲望，怎能责怪兄弟们为元帅报仇心切。如果兄弟们心中这团火不能有个地方发泄，只会造成更大的惨祸！你知不知道？”林娟根本抬不起头来，她现在才发现男人之间的友情是如此深厚动人。宋长月能得到这么多铁铮铮的男儿的爱戴，他本身更是何等出色的人，却变成现在这个处境，怎么能怪宁军报复手段狠毒。但是——真的要让一城百姓做牺牲吗？但是林娟深深地知道被怒火烧昏了头脑的人是没有道理可讲的，何况现在被怒火烧昏的不是一个人，而是一支军队，一支有几十万人，训练有素，叫称天下第一铁军的宁军！这样的灾难在任何一个国家都是难以承担的，即使常安邦有天大的本事，想控制住这个已经被怒火控制的军队也是困难的，尤其常安邦本身的怒火绝不低于宁军其他人，只是他的自制力超强，才能到现在还没有失去理智，但要他来控制这个局势就更难啦。林娟感到无力而绝望，呆呆地望着常安邦！
男人的承担
常安邦盯着她的脸，忽然道：“也许还有一条路！”林娟本来已经感到没有希望，忽然听他这么一说，一下挺直了背，将信将疑地看着常安邦。常安邦用冰冷无比的语气道：“我可以给将士们找一个发泄怒火的出口。让他们的怒火得到一定的宣泄，这样，我就能控制住大局！”林娟急急问道：“什么样的出口？”常安邦盯着她：“一个人！把折磨羞辱元帅的罪名推到他的头上，用他的血来还元帅受的折磨，用他的命来抵元帅受�