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书生放弃一般地仰面躺着，眼里空空的，什么也没有。
兰敞给他把脉，脸上的喜色又添一重。行房之后脉象并无异常，那……毒算是解了啊！
“重新配一副给壬戌房里的那位公子用一次，本公子要确保万无一失。”柳陵郁盯着那如同死人的书生面无表情，心中却是冒出一句话：“那呆货是不是就不用死了呢？”
次日九疑在销魂山庄逮着一只信鸽，纤细的鸽爪子上绑了一个小竹管，取下来打开一看，里头有块白帛条，上面写的是：卢立人那事儿干得干净漂亮。角落上还有一方小小的记号，四个花篆体的小字殷红的，正是“柳陵郁印”。
朱砂能有多红？九疑知道最好的朱砂石色深点密，入眼的观感最是赏心悦目。而这四个字却是红艳艳如同灼人的火，烙得人心头一热。
九疑做杀手许多年，深谙其中门道，道上的人都说“黄金杀人快狠准，堪比生死簿上勾”。他们是外行人，不懂暗杀的诀窍，他们只知道那人死了，死得不留痕迹，杀手便是成功了。可柳陵郁是内行人，柳陵郁是懂九疑的，懂什么叫死得干净，懂什么叫死得漂亮。
乱世里人颠沛流离的时候要攒银子有很多办法，九疑偏偏就选了杀手这一行，原因自然有许多，但顶顶重要的一条就是：这银子来得快，来得干脆。
九疑不懂诗词歌赋，不会歌舞曲艺，长得也不是千娇百媚、艳色夺人，卖艺、卖身人家都不要。教她街头卖艺耍杂，她肯定嫌丢人显眼，要她做丫鬟端水盆伺候旁人她也干不来。她只有一身的俊俏功夫，如此便只剩下一条路——当个杀手。
这杀手做了这么多年，她得到的也就是银子，而这一刻她觉得她得到了一个人的赞赏，和从前的那一次不同，这一次没有半分的讥诮嘲讽，这让她十分高兴。这个人比她更懂怎么让人“死得其所”，这个人比她更懂怎样去杀一个人。
“萧公子对你倒是推心置腹，连我替他杀卢立人都不瞒你，你却要杀他，也不知你是怎么想的。”九疑将那白帛条就着火折子烧掉了。盯着那袅袅升起的一道白烟，她撇了撇嘴，好像在埋怨柳陵郁的心狠手辣。
“萧御伦也不是个好鸟，装好人装得像，其实就是个伪君子！”萧御伦吃了她半只烧鸡却没赏半句好听的话，这让九疑很不高兴：做人要大方，难为销魂山庄富可敌国，他这家伙还这般吝啬，着实不好，非常不好啊！
九疑本来是很喜欢这温和委婉的萧公子的，奈何灵符一事教她对这矜贵王孙起了警惕之心，后来就越发地对这人心怀戒备，怎么看怎么觉得这人虚情假意。
有点热，九疑掏出手绢想要抹汗，不料带出了一块墨蓝色的锦帕。这两天忙得颠三倒四的，都把师父留给自己的东西给抛到脑后去了。
将这锦帕铺在桌上，九疑盯着它发呆。那死老头究竟是什么意思啊？大老远的跑来就为送一块锦帕给自己，这不是老糊涂了莫名其妙嘛！不过转念一想，九疑又觉得自家师父不会那么没事儿找事儿，便愈加仔细地盯着那帕子。
冲着缎面上丝线穿引的手法，九疑可以断定这东西必定出自苏杭的老绣坊。麒麟的暗纹，沉郁古朴，九疑越看越觉得眼熟。她肯定是见过这图腾的，而且还是不久以前。究竟是什么时候呢？九疑几乎绞尽脑汁。
这块锦帕绣了少说也有十五六年的样子了，这针法奇特、细密且不着痕迹，如此不显山不漏水的绣工看似平庸，实则精巧难得，她若是见过必然是忘不掉的。脑中搜寻着近年来所见的各式奇珍异宝，九疑的眉头越蹙越紧。
电光石火，红影一闪而过。
一方暗红色的锦帕，金线穿引，麒麟踏火。
璧珑琴！
上次她打开装璧珑琴的锦盒时粗粗一瞥，没有留意，现在想起来倒是一惊。
腾地站起身来，九疑的双手紧攥成拳。老头子能给她的东西大概都是她昏倒在碧云谷外时带着的东西，晋老先生可没有闲情去搭理凡俗事宜。那时候她带着的东西都是胡乱揣在包袱里的，那疯癫男子死在她的手下，她忙着逃命哪里还顾得上研究能带上的东西究竟有哪些啊！
如是……那疯子岂不是跟销魂山庄有牵连？九疑周身一凉：难道……那疯子救我根本就不是凑巧？
她隐隐地忆起那段沉暗不堪回首的、被她刻意遗忘的日子，幼童日日饱受针灸之痛，那种尖锐地刺痛感她一辈子都不想再感受第二次。还有充满刺鼻烟味的密室、混合着各种毒物血液的腥臭浴桶……她的五感就是在那时变得异常敏锐。
毫无选择，暗无天日的牢笼中，除了让自己的知觉更敏锐，九疑实在是想不到还有什么方法能摆脱那种沉寂如死的噩梦。就是在那里，她，九疑，诞生了，曾经的温孤明夷……死了。
那一天，疯子来密室看她。
他带来了整整两百只蝎子。
整个密室里到处都是蝎子，她无处可逃、无路可走。
没有办法，小小的温孤明夷一跃而起，如同一只被逼到绝路的小兽，狠狠地咬上了那人的脖颈。
温热的鲜血汩汩而出，腥咸的味道充斥着口鼻，那人狠狠地打她、拉她，妄图将她从身上扯下来。背上很痛，浑身的骨头都在疼，可是她不能松口，那时的温孤明夷仿佛知道：一旦松口，她就会死，而且死无葬身之地。
闭上眼睛，九疑的牙关不禁咬紧：那是她第一次杀人，用最拙劣的方法、最惨痛的代价杀掉了那个折磨了她整整四年的疯子。而现在……她怀疑那个疯子是有预谋的……
“拜你所赐，九疑经络诡黠、五感通灵……家破人亡！”她得好好查查那个疯子的来历，不然……温孤家的血海深仇还真是不明不白！
44金蝉脱壳亡
柳陵郁坐在关春院里发呆，他脑子里一片空白，这对于他来说太难得，以致于兰敞进门的的时候连动都不敢动，生怕一个不小心打扰了公子思量大事。
柳陵郁发现兰敞的时候有点小小的吃惊，但他也没什么特别的表情，只是微微抬了抬眉毛，问道：“什么事？”
兰敞低敛了眉头，道：“壬戌房里的那位公子毒解了。”不知怎的，兰敞没有半点欣喜，只觉得冷——公子的表情有点阴翳，这不是好兆头。
柳陵郁点了点头，一挥手，让他退下了。
独自一人坐在关春院内，柳陵郁摸着下巴想：要不就干脆让那呆货回来吧？本公子毒一解哪里还用得着她去给我唱那出金蝉脱壳的戏？上次烧了敛音阁他也挺心疼的，数百把好琴就那么毁了，说不可惜那是骗人的。
不过……那呆货倒是聪明了些，不知道是不是因为对象是萧御伦的缘故。柳陵郁心里头突然有点酸酸的：在萧公子面前你就引经据典，在本公子面前你就装疯卖傻，你当本公子是傻的吗？
但是转念又忆起她信誓旦旦说自己不会骗她时的神情，“他不会骗我，也无需骗我。天下人都会骗九疑，唯有柳公子……他那身傲气容不得他来骗一个下贱货色。”“他何止是骗你，他还要杀你，只是你不知道罢了……”柳陵郁喃喃自语，凤眸中难得的现了几分柔情，也不知是为了那话……还是那人。
下午的时候竹茫接到一封书信，柳公子让他通知九姑娘做好准备，因为……周御胤要来了。竹茫侧首想了想，是了，有郑公公在宫里头帮衬着，要把昭帝引到销魂山庄来岂不是轻而易举？于是竹公子收拾了一下就去了留云轩。
九疑不在留云轩，她有别的事儿可干。自打她得知温孤家的灭族之恨与那疯人有关，她就不得安生了。巧合多得有点过分，她觉得自己身在一团迷雾里，就是看不到尽头。
九疑的眼神好，记性也好。锦帕和璧珑琴，温孤家和销魂山庄，还有什么呢？她思前想后就把注意力转移到了一个素未谋面的人身上——销魂夫人，那个美人长得像柳陵郁，那幅画……
九疑当然记得自己初初进入乱怀楼的时候干过什么事，那块紫檀木牌到了柳公子手里的时候她那个心疼啊，犹如铁鸡身上被拔光了毛，再有那美人脖子上挂着的那块木牌，隐隐的似乎与那一块一模一样。
她当然不会认为柳公子闲来无事变装为女子，然后戴上檀木牌子让人给他画像，那么……这两块牌子又有什么猫腻？九疑蹲在牡丹园的凉亭里苦思冥想，终究是想不出什么头绪。
她这边入神之际，竹茫终是找着了一身劲装的九姑娘，撩起长袍穿过花海在她跟前站定，竹茫急急道：“九姑娘快去准备准备，陛下晚上驾临销魂山庄！”
九疑猛地被惊着了，一跳起来还有些头晕，待脑袋上的那几颗乱转的金星消散她才明白竹茫的意思，立刻叫道：“这么快？我哪儿来得及啊！萧公子在不在还是问题呢！”要动手杀人总得人聚齐了吧？
竹茫瞥视了一眼咋咋呼呼的九姑娘，淡淡道：“九姑娘不必担心，公子自有安排。”那态度笃定得……就跟他自己是柳公子一样。
九疑见着旁人端架子心里头就犯堵，可不是？任谁在她面前都是高人一等的样子，这让她很没面子，可是她又没什么办法，只有忍气吞声、心下腹诽。柳陵郁端架子那就是另一回事儿了，人家是牛人，随便一根手指头就能摁死她，她除了受着也生不出其他的心思。
此刻她斜眼看了看竹茫，顿时觉得眼前这绿衣的儒雅男子有些不堪：一样是做柳公子的狗，你有什么地方比我强？“竹公子是柳公子吗？话说得太满可不太好啊！”
那声音阴阳怪气的，颇有些柳陵郁的调调，连柳公子句子里惯常带着的那点矜持孤傲、漫不经心都学了个十成十。
不但如此，九疑周身的真气也毫不掩饰地散开，压得凉亭外的牡丹花都弯了腰。竹茫心下一凛：早就知道九姑娘武功高强，看来……远不止高强那么简单……
作了一揖，竹茫道：“竹茫不过是个传话的，九姑娘不信竹茫也要信柳公子不是？”
九疑见他态度中的那点不屑尽数收了去，这才收敛了神色，笑道：“柳公子嘛……本姑娘自然是信的，你让柳公子放心好了。”黄金出马，万无一失，这句话可不是说着玩的。
竹茫应了一声，然后就告辞了。
牡丹园内仅剩九疑一人，她看了看四周，不甚在意地整了整衣襟，哼着小调又朝后院溜达去了。如今还不急，等萧公子到了、周御胤来了，那戏也就好开场了。
夏日的夜幕落得晚，天黑透的时候其实已经是该歇息的时候了。九疑坐在留云轩的偏房内喝茶，一杯接着一杯，态度十分镇定。
别看她那副泰山崩于前而面不改色的样子，其实她心里头也直打鼓：萧公子一点消息也没有，要是那狗皇帝来了而萧公子不在……那可怎么办？卢立人是她杀的，太傅也是她动的手，萧公子是买凶的人，若是真的出了什么漏子，她可不是掉个脑袋那么简单。况且她现在还不能死，她算是活该，可温孤家的人死得不明不白，就这么算了……她可不甘心。
这时候丹朱推了门进来，道：“公子请九姑娘去前厅。”
无声无息就这么回来了？九疑有点不太相信，看着丹朱却是说了一句：“丹朱姑娘似乎从来都不知道进屋是要先敲门的。”
她脸色不佳，眼神里甚至带了些威胁和警告，这让丹朱心里也咯噔了一下：九姑娘这几天都不太对劲，那种感觉像什么呢？……像一只睡醒了的狮子，终于露出的爪子的尖端。从前的九姑娘是猥琐的、是狗腿的，而现在……她随随便便看过来的时候都带着点威势，让你不敢看她的眼睛、忍不住低下头来。
这不能怪九疑，她最近心情不好、心绪不宁，要想露出好脸色也不太可能。再说了，九姑娘干的是什么营生？那可是杀人舔刀子的活计，身上没点儿血性怎么可能？只不过平时没必要外露而已。
见丹朱不说话，九疑也不打算为难她，事实上她现在挺后悔刚才那么对丹朱说话的。“麻烦丹朱姑娘带路。”路她认识，但让人带路是规矩，她记得的。
九疑才到前厅站住脚，外面就有人一溜烟小跑着过来通报道：“陛下驾到！”呵！时候还真是掐得准啊！九疑于心下暗叹了一声便自发得站到了萧御伦的左侧，这个位子很巧，而且……方便动手。
她站好的时候低头看了看萧御伦，不知是不是她的错觉，她觉得那白绸缎带后头射出一道诡黠的光，直指人心似的。
“疑神疑鬼……”她暗骂了自己一句，嘴角微微自嘲地扯了扯。
周御胤进来的时候架势颇为壮大，比在宫里头还要隆重上好几倍，不为别的，就为了刺激一下自己这个同父异母的皇弟。
小郑子告诉他膳食里下了断魂散的时候他心头先是一惊，然后就是震怒，最后却是觉得可笑。
难道不可笑吗？他就是不长脑子也该知道是谁派人下毒的啊。这世上除了妖毒公子还有谁能配出那种稀奇古怪的毒药来？真是打小就心思不纯，长大了不能人道就更是不正常，整日里折腾些古怪东西出来吓唬人。
得！你就折腾吧！朕倒要看看你这个废物似的萧御伦能掀出什么大风浪来！姜知渔是你弄死的，章敏川是你弄死的，秦昭伯也是你弄死的，朕不把你当回事儿……你还不知道收敛了不成？连卢立人八成都是你动的手吧？周御胤这般思量着，当下就决定来会一会这个素未蒙面的皇弟。
觐见天子，当三拜九叩，萧御伦却是依旧端坐在上，并没有要起身恭迎圣驾的意思。
九疑看见远远的一大群人浩浩荡荡行来，甚是嚣张，但也好笑得厉害。就不嫌挤吗？中间那个中年男子倒是俊美异常，只不过……眉眼之间戾气甚重，一看就不是什么好人。
眼见着周御胤迈着步子进了前厅，九疑眼皮一动，出手了。
周御胤的左脚才落到地上，一道黑影瞬间闪过，再细看，萧御伦胸口插了一把雪亮的匕首，伤口处鲜血喷涌而出，染得那身雪白的锦袍如同红绸一般，而那道黑影……消失了。
小郑子倒是不慌，只是面无表情地喝道：“护驾！”一行人便蜂拥而上围住周御胤。
丹朱也是在场的，她现在完全就是傻了，连怎么动都忘记了。方才那个身影去势堪称迅雷不及掩耳。她一直知道九姑娘轻功了得，却没有料到是如此的了得！她一直知道九姑娘心思不纯，却没有料到是这么个不纯法！
前厅里两方人马愣了许久，情势终是没再发生什么变化。�