“余静同志说得对，今天暴露了我的缺点，听不得和自己看法不同的意见。我要求别人看人要全面看，我了解阿英也不够全面，就拿上夜校来说，详细情况我不如钟珮文同志了解。他对阿英提的意见，对阿英也有帮助，至少值得阿英今后参考。”
谭招弟吃惊地望着张小玲。她原先听张小玲的意见认为很对；经余静一分析，钟珮文的意见也不能说错，张小玲却马上坦率承认。要是她，这个弯一时还转不过来哩。共产党员对待批评和自我批评的态度真叫人服帖！
钟珮文说：
“我也有不对的地方，没有注意阿英进步的一面，对她的要求高了一些。”
“我倒认为阿英应该考虑这些意见，不努力学文化，进步怎么会快呢？”管秀芬想到自己的文章曾经在厂里黑板报上登过，汤阿英连封家信也不会写，反而在她前头要入党了。实在叫她心里不服。她说：“不积极参加唱歌活动，这也不大好。”“我对阿英提点希望，”赵得宝说，“每天要抽出点时间学习毛主席著作，这次张小玲给你讲了《中国革命和中国共产党》和《为人民服务》，配合你听党课的内容，还要认真学习毛主席关于共产党的理论，这样闹革命就有了方向，懂得怎样去工作。……”
“我赞成老赵的意见，”郭彩娣早就想发言，没想好讲些啥，见许多人都发了言，不能再等了，看赵得宝讲的差不多了，就插上来说：“我补充一点，阿英阶级觉悟高，懂得党的政策，讲话办事都有谱，工作能力一天天提高，平时在车间讲话不多，但一讲话大家都赞成，威信很高。我对一些事体想的就没有她周到。阿英入党了，更要多和群众接近，带着群众一道前进。这也是我的希望。
接着，大家对汤阿英又提了一些意见。余静再一次征求同志们的意见，没有人发言了。她要汤阿英谈谈。汤阿英站了起来，想了想，说：
“大家提的意见都好，对我有很大的帮助。”汤阿英感到今天这个会对她的教育很大，太有意义了。平时，她听不到这些意见。现在，她深深感到党的关怀和同志们的革命友情，每一个人都伸出援助的手，帮助她在革命道路上成长，使她从心里感到温暖。她激动地说：“同志们指出的缺点，我一定改正；提出的希望，我一定努力去做。我的缺点不少，有的同志还没有谈到，希望今后随时随地给我指出。在党和毛主席的领导下，我和同志们一道前进。”
余静望了大家一眼，等了一歇，没有人要求发言。她谈了汤阿英各个时期的进步表现，党有啥号召，阿英总是积极参加，一贯听党的话，执行党的路线政策，在“五反”和“民改”运动中表现得尤其突出。她说：
“同志提的意见对阿英都有帮助。尽管阿英现在还有某些缺点，那是次要的，也不难克服的。我们每个人都有一些这样那样的缺点，只要认识了这些缺点，可以逐渐克服。阿英历史是清楚的，家庭成分和本人成分都好，阶级觉悟高，政治上表现积极，工作努力，劳动态度是全厂最好当中的一个，各方面进步都很快。我个人同意接受阿英入党。现在我们来表决，赞成的举手。”
出席支部大会的全体正式党员都举起了手，接着掀起一阵热烈的欢迎掌声。在清脆的掌声中，余静走到汤阿英面前，紧紧握着她的手！
“我代表组织，欢迎你到我们党里来，一同为革命工作，阿英同志！”
“同志。”这两个字，汤阿英听过无数次了，她称呼过别人，别人也这样叫过她，可是今天的意义不同了，仿佛是第一次听到，感到十分新鲜，非常有力，极大温暖。这两个字把她和余静联在一起了，把她和全党联在一起了。她看到挂在墙上的毛主席半身画像和那一面庄严的红旗，高兴得眼眶里忍不住流出了热泪，紧紧握着余静的右手，激动地说：
“余静同志，我一定听党的话，跟毛主席闹革命，为共产主义事业奋斗到底！”
“今天党支部通过你为中共候补党员，候补期三个月，要报告中共长宁区委审查，等区委批准了，再通知你。”
余静的话刚讲完，又是一阵热烈的掌声。秦妈妈她们纷纷走到汤阿英面前，把她团团围住，你一句她一句说个不停，不时爆发出爽朗的笑声……
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９
沪江纱厂党支部把汤阿英入党报告送到中共长宁区委员会去，没有多久，就批准了。这消息，谭招弟从张小玲那里知道了。恰巧这天汤阿英做夜班，谭招弟下了班，连饭也顾不上吃，就跑到漕阳新村向汤阿英报喜了。
这两天厂里把冷车子都平了。为了增加生产，工会号召工人们扩大看锭的能力，准备开动全部机器。汤阿英睡了一觉就起来，匆匆到厂里去了。巧珠上学还没有回来，巧珠奶奶一个人坐在窗下的方桌子前面，低着头在给巧珠做过年穿的鞋子，一针一线地纳鞋底。谭招弟一头闯进去，扑个空，惋惜地说：
“早晓得阿英不在，就在厂里等她了。”
巧珠奶奶放下鞋底，看她那个慌慌张张的神情，心里忍不住暗暗好笑，这么多年了，谭招弟讲话还是那么没头没脑，猛里猛撞，没有多少改变。她不慌不忙地问道：
“找阿英有要紧的事体吗？”
“当然有要紧的事体，不然也不会现在跑来。”“告诉我也一样，等她回来，给你转告她，坐下来谈吧。”“这桩事体，”谭招弟坐下来，神秘地笑了一笑，说，“不能告诉你。”
“好哇，招弟，我看你们两个干姐妹长大的，现在翅膀硬了，会飞了，拿我当外人哪。”
“不是这个意思，巧珠奶奶，这桩事体同你没有关系。”
“阿英是我的儿媳妇，她的事体就是我们张家的事体，哪能同我没关系？”
巧珠奶奶三言两语把谭招弟说急了，她越想解释，越解释不清楚，没有办法，她只好发誓了：
“老天爷在上，巧珠奶奶，你相信我，我决不会拿你当外人。”
“为啥不讲？”
“讲就讲吧，反正告诉你也没有关系。汤阿英入党的事，区委已经批准了。你看，这是不是一件要紧的事体？”
“阿英怎么啦？”巧珠奶奶还没听清楚，她伸过头来，用老花了的眼睛对谭招弟望。
“入党啦！”谭招弟大声叫道。
“哎哟，招弟，你讲话像打雷，差点把我的耳朵震聋哪。
她入哪个党？”
“共产党！”
巧珠奶奶心头一愣，兀自吃了一惊。她从来没有听过阿英说要入党，这消息来得太突然了，她的身子不禁震动了一下。她想阿英参加共产党，怎么没有对她说呢，她心中有些不满，表面上却若无其事地说：
“哦，原来是这个。”
“你晓得哦？”
“这个，”巧珠奶奶想说出她不知道这件事，那显得没有面子；她含含糊糊地说：“晓得一点。”
“请你告诉她：我听党支部的人说，区里已经批准了。”谭招弟见巧珠奶奶神色不对，仿佛不高兴，她不便久留，站了起来，说，“我下班还没有回家哩，该回去啦。”
巧珠奶奶也站了起来，抓住她的手，热心地说：
“在我这里吃了饭再走。”
“不，我回去吃，省得麻烦你。”
“现成的，一热就行。”
“谢谢你，改天再来讨扰你。”
谭招弟一闪身就走了。巧珠奶奶望着她的背影又好气又好笑，自言自语地说：这丫头，疯疯癫癫的，来无影，去无踪，真像一阵风！
汤阿英第二天早上下夜班回来，躺到床上便睡了。她没有给巧珠奶奶提入党的事。巧珠奶奶也没有告诉她谭招弟来过，看阿英究竟告诉不告诉她这件重要的事体。阿英起来没提这件事体。吃过晚饭，汤阿英忙着在给巧珠做黑呢子鞋帮，巧珠奶奶忍不住先开口了：
“阿英，我看你这两天像有啥心事……”
她没有说下去，等阿英答话。阿英不了解奶奶指的啥事体，有点纳闷，反问道：
“我有啥心事？”
“心事吗！别人哪能晓得。”
“我没心事。”
“别人都知道了，就是你婆婆不晓得。”
“巧珠奶奶，你又多心了。别听外边风言风语，我哪件事体没有告诉你？”
“说得真好听，显得我这个婆婆挑肥拣瘦的，尽扳儿媳妇的错头。这么说，倒怪你婆婆不是了啊？”
“我……我没有这样讲。”汤阿英有点焦急了。
“娘，阿英不是这个意思。”
巧珠奶奶瞪了儿子一眼：
“阿英鼻子底下不是有张嘴巴吗？她不会说话，要你来帮衬！”
张学海把巧珠搂在怀里，用手抚摸着她的小辫子，没有再言语。汤阿英没有再让步！“你倒说说看，啥事体没告诉你？”
“好利的嘴，质问起婆婆来了。”巧珠奶奶满是皱纹的额头上暴露出几根青筋，打褶的皮肤气得一抖一抖的，冲着阿英问道，“你啥事体都告诉我了吗？”
“家里的事体，你都晓得。”
汤阿英斩钉截铁的口吻越发叫巧珠奶奶生气，但她心里因此也更有了把握，儿媳妇不承认，她的理由就更充足了。她问：
“要是有一件呢？”
“我承认不是。”汤阿英毫不畏惧地说，“要是没有呢？”
“学海你听听，这像是儿媳妇对婆婆说话的口气吗？没高没低，我看，要和我平起平坐了。学海，你怎么也不管教管教她？”
张学海刚才受了娘一肚子气，还没有地方发泄，现在正好给他一个机会。他幽默地说：
“阿英有嘴，你问她。你不是叫我不要多嘴吗？”“好哇，你们两个穿了连裆裤，合起来对付我，我也不怕。学海，你忘记娘一把尿一把屎从小把你扶养长大，现在跟你媳妇一条心，不要我这个老不死的了。”
她讲到后来眼眶有点发红了。张学海看到这情形，不好再和娘开玩笑了，连忙出来圆场：
“娘，阿英有啥不对，尽管说她两句好了，何必生这么大的气？”他转过去又对阿英说，“你有啥事体没告诉娘，说出来，不就完了吗？”
“家里的事体，娘都晓得。”
巧珠奶奶用深蓝布罩衫的袖子拭了拭微微发红的眼眶，喘了口气，说：
“我倒问你一件。”
“你说好了。”
“你最近是不是入了党？”
“入党？”汤阿英没想到是这件事体。她没告诉巧珠奶奶，巧珠奶奶哪能晓得的？是张学海说的？她告诉张学海，她要求入党的事，不要对任何人讲，也许区委不批准，讲出去不好。她和张学海今天在厂里才知道区委已经批准了，他们一同回家，他没有时间给巧珠奶奶提这件事。那么是谁呢？这两天，她没有见到谭招弟。她猜不出巧珠奶奶从啥地方听来的。知道了也没有关系。她点了点头，说：“是有这回事体。”“学海，你听见了吗？阿英参加了共产党，这么大的事体，把我这个婆婆完全蒙在鼓里，事先也不和我商量。你说，她眼里，还有我这个婆婆吗？”
张学海给娘一问，不知道怎么回答。但是娘的一对老花了的眼睛一直盯着他，在等他的回答哩。他往汤阿英身上一推，说：
“你问她呀。”
“阿英，我问你，你是不是我们张家的人？”巧珠奶奶愤愤不平地说。
“我怎么不是张家的人？”
“你既是张家的人，这样大的事体为啥不告诉我？”“入党是我个人的事。我打了报告，也不晓得够不够条件，区委没有批准，怎么对你说呢！今天党支部才通知我批准了。
我还没来及给你说，你就发这么大的脾气！”
“入党是你个人的事体？”巧珠奶奶打断她的话，质问道，“你是不是张家的人？你加入了共产党，为啥不告诉我？倒给我说说看！”
“参加共产党是为了闹革命，是我个人的事，不是张家的事。”
“哎哟，说的倒轻巧。你参加共产党，同张家没关系，哼，一笔写不下两个张家，万一出了事，和张家能没关系？”解放以前，国民党反动派在上海乱抓乱杀共产党的事体，在巧珠奶奶脑筋里留下了深刻的印象。她以为现在生活好做了，又搬进漕阳新村，领了工资，钞票放在家里过夜不用发愁，既不愁吃，也不愁穿，学海在人民银行里还有点存款，应该安安分分过几天舒服日子，参加共产党做啥呢？
汤阿英猜出了巧珠奶奶的忧虑，直截了当地说：
“现在是共产党的天下，你怕啥呢？”
“谁还不晓得现在共产党解放军坐的江山，用不着你教训我。我这个老婆子再落后，这点事体还不了解？别把我看扁了。”
“你了解，怕啥呢？”
“万一国民党反动派……”
汤阿英不等她说完，插上去说：
“国民党反动派这一辈子别再想回上海了。就凭蒋该死手下那几个人，能派啥用场？他们要回来，我们一个人一口唾沫也把他们淹死了。娘，你放心好了。”
“这个我晓得。”巧珠奶奶发觉自己的顾虑不对，连忙改口，把话题岔开，问汤阿英，“当了党员，他们加你工资吗？”
“不，这和加工资没有关系。”
“那么，是不是提拔你领导啥工作呢？”
“党员就是党员，要啥提拔哩！”
巧珠奶奶困惑不解了：
“这么说，入了党，一点好处没有，还不是跟不入党一样，你为啥要入呢？”
“不是告诉你了吗？为的是革命，为了全世界共产主义的事业。当了党员，要吃苦在前，享福在后，做生活要当模范，只是增加了责任，没有特别的权力。”
“尽是吃苦，何必做党员呢？”巧珠奶奶还是不理解。
“革命为了大家，大家好了，自己也就好了。”阿英觉得今天和巧珠奶奶讲的话真费劲。
“革命就少你汤阿英一个吗？你不入党，人家就不革命了吗？看你自己捧的，简直不晓得天多高地多厚啦！”
汤阿英听婆婆的话感到受了莫大的污辱，怒火从胸中熊熊地燃烧起来，真想痛痛快快地批评她一通。一想到现在入党了，婆婆是个群众，整