“谭招弟诉苦怎么样？”
韩云程惊奇杨部长啥事体都知道。
“好极了！”他定了定神，说，“她参加了一贯道，上了当，受了骗。一贯道不但是个迷信组织，而且反动。过去，我可闹不清楚，现在才了解一贯道的丑恶内幕，真是耸人听闻。
……”
“说的对，”赵得宝坐在韩云程斜对面，微微举起他那只残废了的手，赞成他的意见，说，“我们厂里有不少人参加了一贯道，指望升理天享清福哩！”
“那是骗人的鬼话！”韩云程愤愤地说，“今天汤阿英也诉苦了……”
“汤阿英诉苦得很好吧？”钟珮文问道。
“汤阿英诉苦动人极哪！她诉的既生动又富于感情，许许多多的事体，我从来没有听说过，真是旷古未闻。我们在书本里长大的人，整天和数字、生产打交道，不了解世上还有那些悲惨的事体。不要说我这个知识分子了，就是工人同志听了也很感动，大家都哭了！……”
“大家都哭了，那是诉啥苦？”钟珮文忍不住又插嘴。
“原先我担心开不下去，但是秦妈妈，张小玲她们很有办法，让大家哭了一阵，擦干了眼泪，又继续开会，开的很成功，许多人举起手来要求报名诉苦……”
“你也举手了？”钟珮文问。
韩云程冷不防钟珮文问他这一句，使他狼狈不堪。他装做没有听见，赶紧把话题岔开：
“这个会开的真是再好也没有了。参加这样的会，是我生平第一遭儿。比我在大学里读四年书的收获还要多哩！”
“你说的很对。每参加一次运动，我们的阶级觉悟程度就会提高一步。我们也是逐步认识现实社会的。我们和你一样，还需要继续学习，提高自己……”
“工人的品质高贵极了！我们职员不知道要比她们低多少倍哩。谭招弟和汤阿英真了不起，有啥说啥，干干脆脆，一点不含糊。这种无产阶级的气派，我们可比不上。……”
“比不上，”钟珮文严肃地说，“可以学习啊。”
“你说的对极了。我们应该向工人阶级学习，”韩云程怕钟珮文纠缠下去，面孔朝向杨健。
“汤阿英她们诉的只是一部分的苦，工人同志受的苦可多哩。有些苦，她们还没有诉到哩。”
“是呀，”韩云程马上想到过去职员和拿摩温压迫工人的情形，他怕杨健以为他也欺负工人，便不露痕迹地说道，“拿摩温他们对待工人确实不好，要是他们了解工人受这样的苦，要骂他们，也开不了口；要打他们，手也会发抖的。”“那不一定，”杨健摇摇头说，“老板要他们干，他们不得不干；有辰光，对他们自己还有好处哩！”
“你说的对极了，杨部长。”韩云程马上改口说，“过去是鎯头敲凿子，凿子敲木头，一级吃一级。上面要你干，你不干也不行啊。杨部长看问题看得深刻极了！”
韩云程怕杨健问到自己身上，没法闪开，便站了起来，对杨健和余静点了点头，说：
“你们谈吧，我还有点事体，先走一步。”
钟珮文的眼光送走了韩云程，反转身来，带着质问的口气问杨健：
“你怎么把他放走呢？”
“不放走？”杨健幽默地说，“把他关起来吗？”
“不是这个意思。”
“啥意思呢？”
“这个，”钟珮文给杨健一问，感到自己想法不一定有把握，说出来怕大家笑话他，特别是看到叶月芳坐在杨健背后的角落那边，他更不敢说出来。叶月芳不大说话，但好像啥都知道。她这个区委统战部的秘书，杨健许多事体都经过她的手，她知道的事体比谁都多。她事事都记在心里，谁讲过的话，她也永远忘不了。他怕自己想法不对，说出来，成为叶月芳的话柄，传到管秀芬的耳朵里，又要看他不起了。他向杨健噘一噘嘴，说，“你晓得。”
“我不是神仙，”杨健开玩笑地说，“你没有说出来的事，我哪能晓得？”
余静认为韩云程无事不登三宝殿，这回突然到党支部办公室来，一定有事。她替钟珮文解围：
“小钟的意思是不是说韩工程师有话要讲？”
钟珮文发觉余静也看到这一点，马上眉飞色舞，高兴地说：
“对，对，就是这个意思！”
“既然有话要讲，为啥又不讲呢？”杨健有意问钟珮文。
钟珮文说不出所以然来。望着余静，好像余静一定会知道。可是余静不吭声。
杨健感到余静究竟比钟珮文老练多了。他朝余静仔细看了一眼：那圆圆面孔上两个酒窝里好像蕴藏着智慧，越来越闪发着耀眼的光辉。她的眼睛看事物比过去深入一层。他的眼光转到钟珮文身上，说：
“看上去，他有话要说……”
“为啥不讲呢？”赵得宝不解地说，“我们大家都在这里。”“问题就出在‘我们大家都在这里’，”杨健富有风趣地说，“不然，他可能要讲的。”
“有这样的怪事！”赵得宝不禁脱口叫道。
“对韩工程师说来，这并不是怪事。他可能有事要向党支部谈，但又不愿意让别人听到。他一进来看见大家都在，又不便退出去，只好不讲，随便聊聊。”
“他给党支部讲，我们都会晓得的。”赵得宝摇摇头，认为不可理解。
“你是党员，了解我们党内集体领导，重大的事都是集体讨论的。可是韩工程师是党外人士，党外人士有党外人士的想法；特别是韩工程师，爱惜羽毛，他宁可多吃点亏，也不肯损伤自己一点面子。”
“和知识分子打交道，真麻烦！”赵得宝说，“有话要讲，又不讲，憋在心里，不闷的慌？”
“天下没有不麻烦的事。干革命，可以说，就是找麻烦！推翻旧世界，改造旧世界，建设新世界，可麻烦哩。我觉得韩工程师五反运动以后进步很快，在民改当中，主动找上党支部办公室，比‘五反’又前进了一步！”
赵得宝经杨健一提，心里平静了一些：
“那是的，要在解放初期，你把他打死，也不肯到车间和工人一起开会的。平时在车间，连他的影子也看不到。凭良心讲，韩工程师确实比过去进步的多了。”
余静关心韩云程走了，怕放过了大好机会。她想了想，说：
“我现在去找韩工程师谈一谈，好不好？有些事，他肯给我谈的。”
“他可能就是来找你的。”杨健点了点头，说，“你现在去找他谈谈也好。”
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３９
韩云程参加厂里民主改革代表大会，又选上民主改革委员会的委员，心里比较笃定了，以为自己的事没有任何人知道。郭鹏所担心的这一关不容易过，当时看来，已经过去了。可是每次民主改革委员会开会，杨健的眼光常常对着他，讨论都要征求他的意见，这里面大概一定有问题。杨健知道他的事吗？从啥地方晓得的？不会知道的。那一双洞察一切事物的敏锐眼睛为啥常常看他呢？这里面准有原因。说不定杨健知道一些风声，但是不完全，也不能肯定，特地观察他的声色。最近他的心像悬在半空中，忐忑不安，老是惦记心里的事。
他想从侧面了解一下组织上知不知道这件事。他曾经想找杨健聊聊民主改革的问题，因杨健经验丰富，自己说话如果不小心，滑出句把，露出破绽，那不是送上门去吗？余静倒容易接近，也没有杨健那么敏感，但现在的余静不比过去的余静，不要轻易去碰。钟珮文却经常见面，海阔天空啥都肯谈，这是一个对象。他想起钟珮文不过是工会文教委员，兼夜校的教员，既不是党的负责人，也不是工会的负责人，更不是民主改革的负责人，许多事体一定不知道。可是负责人他又不愿去找，把党和工会的负责人默默数了一下，念叨到赵得宝，他喃喃地说：
“这是一个理想的对象。他是一个诚朴的老工人，又是工会的副主席，地位不低，厂里每次运动都参加，重大的事体他不会不知道。”
他寻找机会接近赵得宝。在试验室里等了两天，他没有看到赵得宝下车间。在饭厅里，他有意把吃饭的时间拉长，也不见赵得宝的影子。他不得不改变他的生活规律，下班以后，不马上回去，在运动场上转来转去，等赵得宝路过。可是老见不到。他感到赵得宝有意避着他，不然，为啥忽然见不到呢？他想上工会去找，又觉得突然，他一个人在篮球场上走来走去。天快黑了，他正在焦急，一眼看见赵得宝从车间的大门走了出来。他稳步紧紧赶过去，热情地招呼道：
“老赵……”
赵得宝迎上来，见他一个人在篮球场上，奇怪地问道：
“怎么到现在还没回去？——我们厂里的标准钟不准了！”
“唔……”他感到赵得宝发现他内心的秘密，一时竟不知道怎么解说好。
赵得宝见他愣在那儿，不知道是怎么一回事，随便问道：
“找我，有事体吗？”
“没啥事体，”他信口答道，心里又怕失去这难得的机会，接着又补了一句，“你刚才到车间去，是不是找我？”
“找你？不是，我到车间摸摸工人的思想情况，看他们对诉苦的工作准备的怎么样。”
“哦。”韩云程的态度稍稍自然一点了，说，“诉苦？”
“唔，诉苦。”
“民改工作忙吗？”
“这一阵可忙啦，群众发动起来，要做细致工作，整天待在车间里，找工人谈话……”
韩云程这才明白为啥这几天看不见赵得宝。他想当面和赵得宝谈，又怕路上碰到人，站在篮球场的白线上，不知道说啥好。
暮色从四面袭来，煤碴路两边的路灯已经亮了。赵得宝惦记回到民主改革办公室汇报车间工人的思想情况，急着说：
“韩工程师，你该回去休息了。”
“是呀，我该回去休息了。”
韩云程向赵得宝告别一个人在煤碴路上沙沙地走去，思索赵得宝最后这句话的意思，认为非常深远。“该回去休息了”，分明是组织上准备解雇，一定不要他这个工程师了，一联想是郭鹏曾经劝他辞职，越发不容怀疑了。想不到郭鹏这家伙竟比他知道的还多。既然要解雇，当然知道他的问题了。不然，他在厂里工作好好的，生产技术上也少不了他这样的人，为啥要解雇呢？解雇，就解雇吧。学会数理化，到处都不怕。凭他在纺织上的技术，不愁没有吃饭的地方。沪江纱厂不要，还有别的纱厂，真正不行，当个教员，也能混一辈子。想到这里，心里比较安定了。
他走出大门，顿时想起自己已经加入了工会，应该归赵得宝管，那么，赵得宝一定知道他的事。应该向赵得宝探听探听解雇的原因，也许赵得宝可以透露一点风声。他回过头来，想跨进大门，抬头一望：煤碴路上一个人影子也没有，赵得宝早走了。
传达室的人见他在厂门口徘徊不去，上去问道：
“韩工程师，你丢掉啥物事？”
“物事？”
“咯，丢了啥，告诉我们，相帮你找啊。”
他清醒过来，发现自己在厂门口待的太久了。他微笑说：
“谢谢你们的好意，……没有丢掉物事。”
他径自走了。
回到家里，他猜想：自己虽是工会会员，究竟是高级职员归队，恐怕和一般工会会员不同，名义上是，领导上暗中可能还拿他当高级职员看。谁管职员工作呢？杨健，他是最高领导，当然管。余静她一直是党的负责人，自然管。可是这两个人都不能找。找谁？他仔细回想一下过去接触过的人，钟珮文活蹦活跳的身影出现在他的眼前。几乎每一次余静和他谈话都带着钟珮文。钟珮文管职员工作，至少知道这方面的情况。得找钟珮文。
第二天进厂，他四处寻找机会，希望很自然的碰上钟珮文。钟珮文不用找，在厂里，每一个地方都可以看到他。上午下班，别的人都到饭厅去了，他收拾好东西，也准备出去，恰巧钟珮文哼着歌子走进车间来了。他举起右手，大声叫道：
“小钟，到车间里做啥？”
“做啥？——找你！”
“找我？”韩云程心里想：他估计的不错，果然是钟珮文分工管职员工作，而且说时迟，来时快，刚一想到他，他就亲自来了。
“你不能找吗？”
“当然可以找，——我们文教委员，啥人都可以找。”
“可以找，我倒不找了。”钟珮文从试验室前面走过，向里面去了。
韩云程知道他和自己开玩笑，不是真来找他的。韩云程见钟珮文欢快的背影慢慢远去，生怕钟珮文转弯进去，就看不见了。他提高嗓子叫道：
“小钟！”
“啥事体？”钟珮文转身走了回来，微微歪着头问他。
“你不找我，我倒想找你哩。”
“韩工程师找我？我可是啥纺织技术也不懂啊！”“别客气，作家哩，啥都懂，不然，你怎么写文章呢？”韩云程说，“不开玩笑，你到车间里真的做啥？”
“利用休息时间，教工人唱点歌子。”钟珮文板着面孔，严肃地说。
“哦，这个，”韩云程有点失望，冷静地问，“民改这么忙，你还有时间教人唱歌？”
“杨部长说，民改生产两不误，我给他加了一句，民改，生产，文娱都不误！”
“你不是还要参加民改工作吗？”
“每一个人都要参加的。”
“每一个人都要参加？”韩云程暗自有些吃惊，那他也不例外了。
“还亏你是民改委员哩，这个还要问。”
“我晓得。”
“这就对了。”钟珮文的脚在移动。
“你管……”韩云程感到有些话很难开口。
“我管唱歌！”
钟珮文倏然飞一般的走了，一霎眼的工夫，就消逝在甬道那边。韩云程怅惘地站在试验室门口，眼睁睁望着一个绝妙的机会丧失了。他颓唐地回身走进试验室，竟忘记吃饭了。他痴想等候钟珮文从里面出来，好再一次抓住机会，了解一下有关自己的情况。左等不来，右等不来，试验室和车间里的人渐渐多了起来，他叹了一口气，无可奈何地又走出试验室。
几天以后，他参加了细纱间