切尼查感觉到，一股暖流正顺着他的大腿往下流。他再也看不见了，泪水淹没了眼眶。
“说吧，说吧！我们的时间不多了。说吧，说吧！可怜虫先生。试一试吧。”
他的手臂上又感到一阵疼痛。
“可怜虫先生，”切尼查轻声地说。
“大声点！我要听！”
“可怜虫先生！可怜虫先生，”切尼查哭了。
咯咯的笑声。按着咽喉的手松开了。切尼查瘫坐在卧榻的塑料软垫上。疼痛停止了，从他的胃里冒出了酸水。我的上帝，亲爱的上帝，我为何没有昏过去？请你让我昏过去吧。
“请！”他喊道，“请，请！”
“接受一点教育是绝不会有害处的。”
这声音已不再像刚才那样高和刺耳，说得很快，而且十分清楚和严厉。这是一种讥讽的声调。“还有一件事。叫我吸毒鬼？这不行，你得明白。”
这时，切尼查看见了对方，感觉到了对方瘦骨嶙峋的拳头。他坐在他的旁边。他已经变成了一个恶魔——个幽灵，两眼发红，颧骨扁平，扭歪着嘴，脸上露出凶手惯有的令人惧怕的狞笑。切尼查在想：这人要杀死你！安妮，他想，安妮说过，9点钟的时候，她会来的。
他又喊叫起来。
“安静，安静。我说了，还有一件事。叫我‘吸毒鬼’不加‘先生’不行。怎么样，开始说吧。吸毒鬼先生。啊，真该死，你瞧瞧，你撒尿了！这就是说，你自己就是一个胆小鬼，而我却是‘吸毒鬼先生’。不过，这得由你说。”
“先生……吸毒鬼先生……”
“好极了！那么现在，现在我们干什么？”
他站了起来。现在，他不再幸灾乐祸地笑了，而是露出满不在乎的、几乎是温存的微笑。“我得教你点东西，胆小鬼。可以说，这是我的任务。要不要我让你看一下，你的眼睛从后面看是什么样子？我想，你对这事会感兴趣的。现在你说吧，你想知道这事吗？”
切尼查什么也不再想知道。况且，他无法说话。从他那呼噜呼噜直喘气的嘴里，只传出了湿润的、令人不解的咕噜声。
“那好吧，你想知道。那我就让你看一看……”
飞快地接近切尼查的，不像是指甲，而像是坚硬的匕首。顿时，切尼查变成了一个血人。他的痛苦最后一次发泄在一声长长的喊叫中，只是当对动脉和颈静脉的压迫堵塞了大脑的血液供应时，这声喊叫才停止下来。
那身穿连袜裤的人，从卧榻上滑了下来，然后，他向写字桌旁边的洗脸盆走去，洗了洗手。当他用毛巾把手擦于的时候，喃喃自语地说：“肮脏的家伙。”然后，他向四下张望。
一瓶啤酒，一个盘子，尚未打开的罐头盒。辣椒汁鲱鱼。他咯咯地笑，接着又摇了摇头。
这时，他发现桌旁的一张凳子上放照相机的袋子，他满意地点点头，随即把袋子的皮带挎到肩上。桌上靠近盘子的地方，放着一只绿色的手提公文包。他打开了公文包，匆匆翻阅里面的文件，然后重新把手提包关上，转过头来，谛听周围的一切。
没有什么动静，只有新堤岸大街上汽车发出的行驶声。他拿起公文包，关了灯，踮着脚尖悄悄地穿过曾经被献血者用过的那间大盥洗室，然后关上了门。他离开的时候，并没有朝死者看上一眼。
一把钻石刀整齐地切开了盥洗室窗上的一块玻璃。玻璃就靠在地板上。窗扇开着。
这人溜了出去，走进了院子，然后慢慢地、头也不回地朝入口走去。那儿停着一辆红色大型梅塞德斯轿车。车门打开了。
“真该死，你干得太久了，”一个不耐烦的声音说。
“是啊，”身穿连袜裤的人说，“但干这事应该有点儿乐趣，是不是？——给你。”
“这是什么？”
“档案。他正想把它们翻拍下来。”
星期一早上，利欧把他的保时捷跑车留在了车房里。维拉还没有从汉堡回来，可是万一她在这段时间里回家，她也许用得上这部车子。
天啊，她为什么没有给我打电话呢？此时，他既没有兴致，也没有时间对此生气。
地铁把他带到了市议会广场。当利欧乘自动扶梯上地面的时候，他感到太阳穴里有一种细微的、像刀绞一样的疼痛。宽阔的市议会广场上空的太阳，也使他的眼睛感到刺痛。
这时刚过两点，他围绕广场走了一圈，感到好了一些，便朝对面那家明琴格尔体育用品商店的大门走去。他还是来得早了些，不过，在一群日本游客的后面，他已经能够认出诺沃提尼经常穿的那件粗绒布夹克和那条红围巾。他们之间配合得很好，是的，这已经成为一种习惯，在警察局里是绝对不能进行这样的会面的。
“怎么样？”利欧说，一边指了指诺沃提尼手里拿着的那只购物袋：“一只网球拍？你又想运动了？”
“托米过生日，他想要一只这样的网球拍。”
托米是诺沃提尼妹妹的孪生儿子之一。她现在单身一人，而且要负责教育两个儿子。她的丈夫早已搬了出去，从那以后，这母子三人使单身汉诺沃提尼有一种家庭的感觉。
“我们要不要再去买点什么？”
“主要是你，”警官诺沃提尼简短地说，同时用审视的目光看了一下利欧苍白的脸。“不过，现在不是谈购物的时候，是不是？”
利欧点点头。“你已经去过马克斯…路德维希医院？”
“去过。整个上午我都在那儿。”
“怎么样？”
又有一群爱好体育的顾客从那扇大玻璃门里走了出来。他们拿着各自喜欢的商品：格子图案的衬衫和各种便服。他们个个兴高采烈，心里乐滋滋的。
“你想不想喝杯啤酒，保尔？”
“既然这样，那就喝杯咖啡吧。”
“那好吧，我也喝杯咖啡。”
他们走进一家宽敞的酒店，落座在靠窗的地方。他们的周围，坐着一些年老的妇女，她们一边品尝大块大块的蛋糕，一边小声地交谈。
诺沃提尼点了一支香烟，利欧嚼着他的牙签。“这么说，你去过医院了。怎么样？”
“怎么样？叫我怎样向你解释呢！院长，那个拉贝克，根本不在医院里，他溜走了，不知到什么地方参加外科医生的代表大会。那地方据说很有异国情调。我把它的名字忘了。看来，你得去当医生，这样，你就可乘车从一个海滨浴场到另一个海滨浴场，从一个海滩到另一个海滩。冬天的时候，还可以去达沃斯①或类似的地方。”
① 瑞士著名的疗养胜地。
“还有什么？”利欧不耐烦地重复说。
“还有，还有，还有……这人有个副手，一个名叫魏斯曼的医生。起先，他试图搪塞，说档案和六年前的手术报告在地下室里，找起来很困难，我威胁他说我不得不让检察官来，终于，他屈服了。然后，我们到了地下室，可是什么档案也没有。他们已经把他们的手术报告完整地储存在缩微胶片上。他只需按动一下计算机的键盘。”
咖啡来了。诺沃提尼要了一杯水，慢慢地把那袋配咖啡的糖倒了出来，把袋子抹平，然后惬意地呷了一口。利欧尽量抑制住自己的烦躁。“还有什么呢？”
“哎呀，实际上这已超出了你的朋友对你所说的范围。他叫什么来着？”
“赫尔措克。扬·赫尔措克博士。”
“请把他的地址给我。”
诺沃提尼从口袋里掏出笔记本，记下了赫尔措克的通讯地址，然后把手伸进标有“明琴格尔体育用品商店”字样的塑料袋，从中取出一张折叠好的纸，把它推到利欧的面前。“我手下的人已经复制了记录。很干练，是吧？给你的这张是复印件。我这样做想必是疯了，可是有什么办法呢？人总是有缺点的。你要答应我，马上把这东西锁起来。最好把它烧掉。”
“请放心，这我明白。”利欧把这份记录塞进他前胸口袋。“记录里有什么？”
“号数是12426，这可是我们的难题，”诺沃提尼一边说，一边抽了一口烟。“恰好是第一组号码。一共12个，也就是说到12437。”
“我不懂你的意思。”
“这些数字印在了塑料袋上。这些塑料袋你当时看电视时可能看到了，新闻里提到了它们。报纸上也……你是知道的。”
“你的意思是血浆袋？”
“血浆或者血液——这些袋子外表都一样。我已经仔细地看过所有的袋子。总之，那12个号数，从12426开始，指的是血浆。这12袋血浆是由黑森的一家公司提供给医院的。这家公司叫做生物…血浆公司，位于伯恩哈根地区。直到今天，这家公司还在给这家医院提供它所生产的神奇的产品。它提供的产品比其他公司的要便宜。可是，由于某些原因——这个魏斯曼无法对我说出它们——医院和这家公司的合作结束了。马克斯…路德维希医院已经物色到了一个新的供货商。我相信，这下它会有好运气的。”
“不错，你的话很有道理，而且我预感到你还想说些什么。不过，你能否说得更清楚些？”
“好吧，我非常明确地告诉你，莱斯纳尔在接受治疗的时候，用了其中的一袋血浆。也就是标号为12426的那袋血浆。这已经记录在手术报告里。当然，我事后把这个魏斯曼叫来盘问了一番。你可以想象，当我向他提出这件事的时候，他的脸色有多么难看。当即，我们不仅打电话向黑森的那些同事报警，还同时打电话给州卫生局和联邦卫生局。据我所知，这家生物…血浆公司，除了犯过一些小的、不特别严重的错误以外，至今并不引人注目。它的工作被认为是出色的和认真的。”
“这看法会改变的，”利欧说。
“我也这样想。”诺沃提尼喝光了他的咖啡。
“这事让我来管吧，保尔，”利欧说，一边站了起来。
“你干吗这么着急？你现在到底想干什么？”
“这还用说，去教训一下这家生物…血浆公司，还会是别的事吗？”
“瞧，我的同事们现在已经去了，准把这家公司闹个天翻地覆。”
“那还有什么说的？”利欧只耸了耸肩膀。
客厅的窗子敞开着，信箱里的信也被取走了。利欧想赶紧跑过去，可是他考虑了一下，还是决定从容不迫地慢慢地走。
不过，他的心怦怦直跳。
的确，大门也没有锁，在入口楼梯的最后一级上，放着维拉那只红色的化妆用的手提包。
“嗨，这里真是弄得太乱了！”
他推开了门。
“家里好好的，怎么说是太乱了！”他听到了她的嚷嚷声。
她站在前厅里，处于厨房和客厅门之间，手里拿着她喜爱的绣球花盆。她已把头发高高扎起。在圆圆的前额和维拉特有的弧形的眉毛下面，那双眼睛闪着亮光，显得很好斗。“每天给花浇一次水，我给你说过了。现在，你瞧瞧这盆花吧！都枯了。给花浇点水，难道很麻烦吗？”
“难道你要用这种方式欢迎我？”
她叹了一口气，然后把花盆放到托架上，一边说“好了，好了”，然后一把搂住他的脖子。这动作大猛，以致绣球花盆开始摇晃起来，差一点儿掉到地板上。“厨房里也乱七八糟的！——而你呢？”她抓住他的手，把他拖进客厅，斜着头用一种谴责的目光打量着他。“而你呢？妻子刚一离开家，丈夫就饮酒作乐。我说得不对吗？”
“那是你！”利欧试图反驳道。“你在汉堡参加那些社交聚会。我要是让你撇下，就会感到孤独，你明白吗？我觉得你太过分了。人为什么要结婚？另外，我有一大堆工作，血压下降，身体和精神高度紧张，受一个愚蠢的出版商和一个更加愚蠢的总编辑的逼迫，还有这桩最糟糕的事情。”
“为了这桩事，你又得马上离开家，是吗？”
“的确是这样。”
她目不转睛地看了他一眼，然后走进厨房。“怎么样？你想喝茶，还是吃点东西？你到底有没有吃过东西？”
“家里什么也没有。”
“你以为我是傻瓜吗？我从机场带来了切成片的火腿和新鲜的小面包。坐下吧！”
茶使他兴奋起来。还是她的面孔？不，整个的维拉使他兴奋起来。他感到分外高兴。“你为什么不乘早班飞机回来？”
“还有一件滑稽可笑的事……”讲完这事以后，她说，“好吧。现在马上行动，打扫房间。然后我们一同去洗澡。你忘掉你的趣闻。我们上床睡觉。”
“这不行！”他抚摩她的膝盖。
她吸起嘴。“你什么时候开始反对和我亲热了？”
“你呀，我真的要去编辑部。”
他站了起来，把她也拉起来，并且吻了她。他总有些心不在焉，即使现在，即使在这种情况下，莱斯纳尔的名字仍在他的脑海里浮动。
“嗨！”她把他推开。“我在这儿。我叫维拉。”
他负疚地点点头：“真该死！我为何不得不接受这项讨厌的任务……”
“到底是什么样的任务？”
他尽量向她解释。
“调查血感染了艾滋病毒的情况？”她叹息着说。“我的天哪！你现在要到哪里去？”
“首先去编辑部，然后去黑森的某个穷乡僻壤。”
“滚！”她用拳头揍他的肋骨。她的眼里闪出怒火。“滚开。快给我出去。你干吗还不走？要不要我再给你包上一只小面包？”
“我这就走……”他吻了吻她的脖根，知道这能使她兴奋。“也许我和你一道去逛那儿的妇女时装用品小商店……”
“也许？你以为用这样的建议就能收买我吗？”
“那儿有很好的旅馆，维拉。”
她非常愉快地笑了。“我们两个，还有一家大旅馆？这是用来对付失去光泽的婚姻的老办法，是这样吗？”
“为什么不呢？”利欧咧开嘴笑。
维登迈那大街。一幢灰色的大楼。大楼高处的某个地方，闪烁着用红色的字母组成的名字：新信使报。在利欧穿过的院子里，一卷卷巨大�