“东家，三天法会，您猜咱们净利多少？”
如瑾看他笑眯眯的样子就知道肯定不少，就顺着话头问：“多少？”
“足有一百二十两！”彭进财用手比划。
“这么多！”
如瑾非常意外。铺子一个月下来也不过四十两左右的进项，全赖彭进财的头脑和独特的花样，在那条街上已经算是非常不错的店铺了，不然怎么会招了地头蛇跑去强行入股呢。没想到，短短三天法会，竟赶上正常三个月的收益了。
彭进财笑道：“可不就是这么多。还要跟东家禀报一声，咱们只留了一百两，另有二十两进给寺里做香油钱了。”
说完，就停住了话头。
吉祥在旁边伺候，闻言不由立了眉毛，当场数落：“这样的事你怎么可以先斩后奏？统共才赚了百二两，你倒大方，出手就分了二十两给别人，还是当香油钱。你信佛么？平白做这个大香客干什么。小本生意，哪里经得起你这么消耗。”
两人定了亲事，接触日久，吉祥这个未过门的媳妇管起丈夫来一点不留情面，如瑾看着好笑。
“你这样子日后必定是个厉害婆娘，还是收敛着点儿，免得把彭掌柜吓得不敢娶你过门。”
吉祥脸色微红，住了嘴，瞟向如瑾的时候眼里带着担心。
“得了，你也不用在这唱白脸，怕我责怪彭掌柜就先将他数落起来。”如瑾看穿她的心思，笑向彭掌柜道，“你不是做无脑事的人，开销出二十两银子去，是在和尚们身上打主意吗？只不过佛光寺大香客多的是，区区二十两，人家未必能看在眼里，你求的是什么？”
彭掌柜这才嘿嘿地笑：“东家精明。和尚也不是傻的，咱们打个散摊卖三天货就能进献给他们二十两，他们肯定知道咱赚的更多。这次法会一过，掌管俗事的当家未必不会在这上头思虑。我跟他们说了，要是能在寺外辟个地方长年卖东西，香油钱能更多。”
放线钓鱼呢。
如瑾笑道：“要是人家看着钱多，自己揽下这生意呢。”
“那也有可能。他们要是自己弄，咱能给供货也成啊。要是给地方开固定摊位，就得东家出力了，别让旁人把地方抢了。”
“彭掌柜有心，我试试吧。”
这事，还得让江府丞出面，打着造福乡民的旗号跟寺里和尚扯皮去，佛前做生意赚香客的钱，有个好听的缘故才名正言顺。至于具体要给寺里多少分润，跟哪位大和尚打好关系，不要惹到哪家大香客，等等细致问题若是江府丞办不下来的，就找贺兰私下里疏通去，他肯定有门路。
若真能把这件事办下来，也是一个不小的进项呢。这次回娘家所想所议，又是节流又是开源的，如瑾心情非常好。随口就让彭进财从进项的百两里拿出来一半做分红。
“你自己拿三十两。余下的给伙计们分一些，绣娘们为了法会的货物赶工也受累，别忘了她们。”
“这……”
“拿着吧，一是为这次的奖励，二来也是年底的分润。铺子才开，今年大家分不了太多，以后生意好了的话，每次年节都会有红包。”
如瑾说的明白，彭进财便没再推辞，道声谢就收下了。
热热闹闹在家过了大半日，留下过年的年礼，又带了母亲准备的吃食，如瑾高兴登车回府。回到王府很久，眼睛里还带着笑意，显然心情很好。
长平王见了就奇怪：“往日没见你这么高兴，难道在本王跟前不能让你开心？”
他一本正经板着脸严肃发问，如瑾便也严肃回答：“嗯，大概是吧。”
“哦，这样吗。”长平王摸摸下巴，嘴角挑起不怀好意的弧度，凑近她耳边低声，“那今晚改个样儿试试？看你心情能不能好起来。”
“你……”
如瑾脸上发烫，眼见着丫鬟还在屋里，只能装作若无其事地走到一边，欣赏瓶里新换的梅花去了。
长平王便眯了眼睛笑得开心，跟上去同作欣赏状：“今天这花似乎比往日好看呀！”
“嗯。”如瑾淡淡应一声，走到旁边去。
长平王再跟过去。
整理从蓝府带回来的东西的吉祥见状，忙借故领人退了出去。
长平王便从身后抱了如瑾，轻轻咬她的耳朵：“要么现在就试？”
如瑾赶紧推开他。这人不正经起来没完没了的。
“王爷，我要跟你说件事。”
“嗯，说罢。”长平王坐到了一旁直直盯着她，那目光特别不加掩饰，上下打量，充满暧昧。
“我想在府里开几片地种瓜果蔬菜，自己种菜自己吃，既能省钱又有趣，你看怎么样？明年开春就动手好不好？”如瑾在他的扫视下红着脸强作镇定。
“好。”继续不停打量。
“那你喜欢吃什么菜？让人多种一些。听说不但夏秋能种，冬天搭了棚子也可以，一年下来省下不少菜钱呢。我知道王爷不在乎这点小钱，不过能省一点是一点……”
如瑾不停地说着，脸色越来越红，到最后都不知道自己在说什么，实在是对面那家伙的眼神太不怀好意了。
“你有没有在听？”她微恼。
“有啊。”长平王一本正经点头，“这主意非常好，我看不仅园子里可以种，各处院子也可以嘛，花太多了香气也是熏得慌，不如把花棚改了葡萄棚子，一样乘凉，还能吃果子。这些女人闲得无聊，让她们种菜玩儿吧。”
这还差不多。
如瑾脸上热度暂消，赶紧接着这话题说下去，“你这么说，我倒有个主意。要是为了给她们找消遣，除了种花种菜，还可以给我当绣娘，不然我还得花钱雇人。你要是同意，改日我就问问她们，谁愿意做绣活就到我这里来领，我像雇绣娘一样给工钱。”
“行。还问什么，直接交待下去，每人每月交多少活，做不出来的不给发月钱。”
长平王一口答应，如瑾无奈。
“这可不行，哪有强迫人卖绣活的。”虽然大家都是姬妾，不必像未出阁小姐那样保护自己的绣活不外流，但说不定有人不愿意被外人得到绣活呢，哪能强制。果然和男人议论这些琐事很要不得，如瑾就住了口。
长平王凑上来，“时候不早，睡了吧？”
……
接下来几日，除了准备过年，如瑾的主要事情就是欣赏姬妾们交上来的绣工了。
她原本是被长平王盯得发窘，随口找话题来说，其实没对这些姬妾抱什么希望，没想到，次日打发丫鬟四处问了一圈，竟然有一半人愿意参与。除了姬妾，还有不少乐女，甚至府里的丫鬟婆子。没两日就收上来一大堆绣活，都是大家拿给如瑾验看手艺的。
如瑾叫来祝氏问：“平日给大家的月钱不够用吗，怎地这样踊跃？”
祝氏掩帕而笑：“哪里是钱不够用，我们整天闲在府里没事做，哪有需要花钱的地方。就是有那用月钱照顾家里的，早已足够了。为什么纷纷响应您的话，还不是闲得发慌嘛。以后要是有这样的事您多给大家找一找吧。”
“丫鬟婆子们呢，也是闲的？”要真闲，说明府里人浮于事，该裁人了。
祝氏道：“那倒不是，她们大多还是想多赚点钱。”
如瑾只好都收了，一件件验看起来。她知道这些姬妾大多来路复杂，不是普通闺阁女流，却也没想到大家对绣活外流这么不介意。带着丫鬟们看了好几天，除了少数几个手艺实在惨不忍睹的，其余就都收了，将人都叫道跟前来说话。
“原是我娘家的铺子，小打小闹的生意，一时也用不了大家这么多人，每月有了新样子我便发给大家，你们有空就做，没空就算，不强制的，只是图个消遣乐呵。”
祝氏领头说：“蓝妃放心，我们都明白。谁愿意多做就多做，没空的少做，搁在铺子里能赚钱是高兴，赚不到也当消遣玩闹了。”
众人纷纷附和。
如瑾在人群里意外发现佟秋水。
之前收的绣活里原没有她的，不知她一起跟过来凑什么热闹。当着众人，如瑾不想单独和她说什么，和大家聊了一会便遣散了。
佟秋水磨磨蹭蹭故意走在众人身后，待大家都出了院子，她单独留了下来。
如瑾看着旧友，心里并不平静。
原本就不想与之再见面，同住一府，也刻意避开了，因为不知道相见之后还能如何相处。及至及笄礼之后，与长平王日益亲密，再见到当日在锦绣格外长跪求见的佟秋水，如瑾心里的不舒服，比当日还要重一些。她自己也有些意外。
所以说，女人之间再好的交情，都容不得有男子插在中间的吧。嫔妃妻妾们常习惯于姐姐妹妹的叫着，无心便罢，若真对夫君有心，这姐妹之称能有几分真呢？
如瑾扪心自问，起码她自己做不到宽宏大量。
此时，看着佟秋水，不明白她为何要单独相见，却也没有主动说话的意愿了，唯静静的看着，等着佟秋水自己开口。
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今天就这些好吗，作息颠倒头晕脑涨中…。非常非常抱歉
306自食其果
佟秋水踌躇半日，叫了一声“蓝妃”。
她一身暖霞色的滚毛衣裙，高梳云髻，明月垂珰，穿着打扮比在家时明艳不少，脸上也有薄薄一层脂粉，乌眸红唇色泽更亮。明明是同样一张脸，可是看着却有了几分陌生。
如瑾听得“蓝妃”二字，沉默一瞬，笑了笑，吩咐丫鬟：“给小佟姑娘看座。”
佟秋水抬眼，接触到如瑾的目光，又垂了下去，微微倾身：“多谢蓝妃。”
菱脂搬了绣墩过来，墩面铺着蜻蜓立荷角的绣垫，甚是巧合。如瑾瞥一眼，就想起当日佟秋水送的那幅月下睡莲图。
便开口问她：“最近在做什么，还有空画画么？”
佟秋水微微沾了绣墩半边拘谨坐着，答说：“有空，只是天冷墨易冻住，所以没怎么动笔。”
“前日你院子里还有人念叨炭火不够，说都赏到你那里去了，弄得别人屋里冷。炭多火旺，你屋里的墨会冻住吗。”
如瑾本不想与她多说，只是看她拘谨羞涩的样子，心里非常不舒服，忍不住就将较真的话说出了口。
佟秋水尴尬，顿了一下才答：“炭虽多，不敢多用。”
这样的回答，越发像她姐姐了。如瑾顿觉兴味索然。
屋角闲余架的卷轴里，其中一卷就是她亲手绘制的睡莲图，只是许久未曾打开过了，和其他卷轴重叠混杂在一起，再不是什么爱物。
“小佟姑娘，你单独留下，是不是找我有事？”不欲再多做交谈，如瑾直接问了。
佟秋水再次踌躇，停了好久才轻声道：“想请蓝妃在王爷跟前美言几句，将我姐姐放出来。”
“只为此事？”
“……是。”
如瑾道：“禁足她，不是王爷的主意，是我。佟姨娘没有告诉你吗？”
佟秋水默然。
当然是告诉过了。早早的，姐姐就将那日视死如归去献身却被驳回禁足的经过告诉了她。
如瑾又道：“因为是我的主意，你才求到王爷那里。王爷不答应，你又求到我这里。却不直接求，当面借着王爷的名，是不想让彼此太过难堪么？”
“我……”
“如果没了交情，连坦白坦诚也都没有了吗？”
“蓝妃……”
“你觉得蓝妃会答应你吗，小佟姑娘？”
如瑾看住她，等她回答。
佟秋水被着力咬重的“小佟姑娘”刺得心底锐疼，滞了好一会，才缓过一口气。
“蓝妃，你恨我，处置我便是，何必折磨我姐姐？”她终于将声音稍稍提高了一些，不再维持谦卑的轻声细语。
如瑾只是盯着她认真地问：“我为什么要恨你，恨你抢了王爷，还是抢了我的位置？”
自然什么都不是。佟秋水哑口无言。她什么都没抢到，甚至根本没有抢的机会，或者说，还没来得及走到兴起抢夺念头的那一步。
她与她实在差的太远，谈起恨，也便显得可笑了。
玉带华服的人会恨别人衣不蔽体吗？
珍馐玉馔满喉的人会恨别人食不果腹吗？
她深深低了头。
然而如瑾仍接着问：“或者你觉得，我会恨你背叛以往的情分，瞒着我接近王爷，到头来只给我一句‘别无选择’？小佟姑娘，我最多是有些失望，远远还达不到恨的程度。所以你方才的质问，没有意义。”
小丫鬟端了新鲜的果子进来，金灿灿一盘橙子，用小碟盛了一个放在佟秋水面前的方几上，然后轻轻退了下去，不打扰主子的谈话。
如瑾没有谦让佟秋水吃东西，自己随手在托盘里拿了细刀，挑了一个橙子仔细剥。银亮刀光切进金色橙皮，一股芳洌的甜香弥漫开来，被屋里热气一熏，散得越发快。
佟秋水只看见旧友纤细雪白的手指覆在香橙之上，颜色分明的对比，越发显得肤质如玉。那双手并不十分灵巧，不像有的人可以滴溜溜贴着橙皮划上一圈，将整团橙肉完好无缺剥出来，但却简单直接，利落切入整个橙子，一剖为二，掰开了，再继续一刀一刀分成小瓣。干净利落，不失优雅。
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。佟秋水脑海里出现这样的词。
也想起旧年闺阁相聚时，两个人并肩翻书，看到这阙词时玩笑似的议论。
“这样的香词艳赋，看着是极美，不过是粉饰词人醉卧烟花地的风流丑态，写了这样的东西出来，还要被人称一句‘大家’，岂不可笑？我最看不上这样的人。”
“那你能看上什么人？”
哗啦啦翻书的声音，纤指点住一行字：若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。“这虽是悼亡，情真意切生死可记，岂不胜过逢场作戏的把酒调笙。”
当日说这话的是她自己，认真想来也不过没多久的事，去年？前年？还是大前年？当初自觉日后定要有一场一心一意生死难分的真情，而今却成了雁过无痕的玩笑。昔日那股子心高气傲，是从什么时候变不见的呢？
姐妹共事一夫的事，在当年的自己看来，该是多么荒谬可笑庸俗不堪。现如今却成了事实。而那个“夫”的嗤之以鼻，让她真正彻底地成了荒谬和庸俗。
当日不屑一顾的�
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