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当他挑着两只桶往清澈见底的水潭里汲水时，想起当年赵蓉蓉用尖底桶让他挑水捉弄他的情景，心里不觉甜滋滋的。突然一块巨大的石头被人投入潭中，水花四溅，弄得他浑身的衣服都被溅湿了。接着一连串银铃般的笑声在他身后响起，他回头一看，是一个异常美丽的少女，手挽着包袱笑得花枝招展。
他一眼就认出来了，这位少女是他的小师妹赵蓉蓉。他在山上学艺时，赵蓉蓉在长沙读书，只有寒、暑假才能回来一次，他们见面本来就不多，这次自己随师下山云游了一年，与小师妹更是音信隔绝。一年多未见，这个调皮促狭的小姑娘竟然出落得如此美丽动人，他不禁看呆了。
赵蓉蓉脸一红，嗔道：〃看什么？目光灼灼如贼。〃接着她又扑哧一笑：〃过去是小贼，一年多未见，长了这么长的胡子，成老贼了。〃
张也仙笑道：〃师父说我留了胡子显得老成了。〃
赵蓉蓉道：〃老贼也罢，老成也罢，都是个老字有什么好？回头我给你把胡子剃了，让你返老还童。〃
〃这可不行，〃张也仙忙道：〃师父很快就会让我下山行道，嘴上没毛，做事不牢，没有这把胡子，谁会找我相面测字？〃张也仙挑起水走了上来，说：〃蓉蓉，师父还不知道你回来了吧？他也跟你一年多没见面了，走，咱们快点儿见师父去。上次我跟师父到长沙……〃
赵蓉蓉眼一瞪，气愤地说：〃你们到了长沙，为什么不来看我？！〃
张也仙道：〃我倒是想去看你，可师父不让。说我一个当道士的去看一个女洋学生，惊世骇俗。〃
〃你不会脱掉道袍啊？〃
〃胡子怎么办？好不容易留起来的，总不能剪掉吧。〃
赵蓉蓉问道：〃你在长沙给人相面测字了没有？〃
〃我住在火宫殿，为六十位不同身份的人相了面，还给人测了六十个字。〃
〃准不准？〃
〃六六大顺！〃
赵蓉蓉不信：〃难道个个都看得准，没有一个不准的？〃
〃开头那十位，起码有三位没看准，可嘴是两块皮，说话有转义，后来又被我说活了。〃
赵蓉蓉道：〃哦，我想起来了，有一次，我听人说火宫殿来了一位长着长胡须的云游道士，为人说命运，挺灵的，原来就是你呀！看来经过一番修炼，你真的长进了。〃
张也仙颇为得意地说：〃去长沙时，还是我刚刚下山历练，功力不足，十个人里头竟有三个说露了馅。最近半年多，我给人相面，个个应验如神，那些来相面的就差要对我顶礼膜拜了。〃
〃你别吹。你那两下子我还不知道，一说露了馅，马上就来个程咬金千里送京娘，胡说八道一通，说得别人稀里糊涂、晕头转向，也只好信以为真了。〃
〃不信你去问师父，师父对我相面的本领颇为赞许，却认为我在测字方面功力尚有不足，这些天我正在加紧练习呢，师父说回山后还要考试一下我测字的功夫，如果考试合格就让我下山。〃
他们走进紫极宫。
一位青年道士忙上前招呼：〃大师姐，您回来了？〃
赵蓉蓉道：〃回来了，已经毕业了。〃
青年道士对张也仙说：〃也仙，师父在侧殿讲课，正等你呢！让你赶快去。〃
第二节
侧殿的墙壁上挂着一块黑板，紫极真人手持粉笔站在黑板前，十几名青年道士坐在下面准备听紫极真人讲课。
赵蓉蓉已经先一步来到了侧殿，正在和紫极真人说话。
紫极真人见张也仙进来了，说：〃也仙，我刚刚在古籍里看到了一段有关测字的记载，十分有趣。奇文共欣赏，疑义相与析。我特地把大家一起招来，看看这段趣事。那是甲申年间，闯王李自成的军队正在分两路逼近北京，先头部队离京城已经不足九十里。这天清晨，崇文门刚刚打开城门，一队运送粪水的驴车正往城外走去。驴车的后面一匹骏马上驮着一位瘦小的骑士跟着粪车走出城外。这位骑士帽沿低压到了眉毛下面，使人根本看不清他的容貌，骑士走出城门后有点儿犹豫，又想返回城内。你们知道这位骑士是谁？她就是崇祯皇帝最宠爱的小公主，因为她是十月十号出生，所以大家都管她叫双十公主。此刻她奉父皇之命往南方逃生。可她实在割舍不下父皇，再加上对大明王朝的兵力还寄有一点希望，便又想返回皇宫。双十公主正犹豫间发现城门口有一位测字先生，她想，我何不测一个字再作决定呢。她从身上摸出一锭银子说：'先生，帮我测个字。'双十公主正要将银子丢过去，测字先生忙摇手道：'客官先别给我钱，我有个惯例，每天第一个找我测字的人我决不收钱，就当是交个朋友。'双十公主说：'那好吧，就测个朋友的友字。'〃
紫极真人在黑板上写了个〃友〃字，继续说道：〃测字先生问道：'请问客官所问何事？'双十公主说：'我问国事。'测字先生看了看友字摇摇头说：'国事已不堪问，你看看这个友字，反字出了头，天下都反了，大明王朝坐不住天下了。'双十公主皱了皱眉头：'我还要侧个字，也字，之乎者也的也字。'〃
紫极真人又在黑板上写了个也字，继续说道：〃测字先生问道：'客官所问何事？'双十公主说：'国事既然不堪问，我就问问我自个的事吧，我该怎么办？'测字先生说：'客官骑在马上测也字，也，有马即驰，客官，切莫犹豫，快奔驰吧！'双十公主听了测字先生的话，忙策马扬鞭，出城奔驰而去。就这样，这位测字先生为大明王朝保留了一位真正的公主。你们知道这位测字先生是谁吗？他就是我们紫极宫第十一代紫极真人周亮工周师祖！其实就当时的时势，稍有头脑之人都能分析出，大明王朝已经岌岌可危。周祖从来者的气度中也猜出了对方是双十公主，但要劝公主逃离京城却绝非易事，妙就妙在他能把双十公主随意说出的一个字与当时的时势丝丝入扣地结合起来，使得双十公主相信大明王朝的灭亡和她的出走都是天意。可以说能体现测字先生功力的莫过于此了。〃
众道士听得津津有味，个个都对周亮公的测字术佩服得五体投地。
紫极真人接着说：〃你们大家都学过测字术。这里我要提一个问题，如果换一个字，你们也能向周祖一样说得头头是道，说得双十公主逃离京城吗？〃
云山道：〃师父，同门中以张也仙师弟的文字功力最为深厚，这个字若让我们测，肯定会牵强附会，甚至词不达意。如果让张也仙师弟来测这个字，纵然比不上周师祖，也将是'把戏人人会变，各有巧妙不同'。〃
另一位青年道士云海也说：〃也仙师弟随师父在外云游经年，他的天分原本就比我们高得多，如今更是百丈竿头，更进一尺。索性请也仙师弟来测一测这个字，让我们大家长长见识。〃
紫极真人问道：〃也仙，你听了周祖给双十公主测字的这个故事，是不是有点儿启发？〃
张也仙恭恭敬敬地说：〃弟子确有豁然贯通之感，获益匪浅。〃
紫极真人道：〃也仙，现在你就是那位坐在崇文门外的测字先生，蓉蓉，你就是那位双十公主，你随意出一个字，看看也仙能不能像当年周祖那样把这个字跟当时的局势扣得天衣无缝。〃
赵蓉蓉想了一下：〃好！当年双十公主说的是友字，我也说有字。〃
张也仙指着黑板上的'友'字问：〃同一个字？〃
赵蓉蓉摇摇头：〃不，是有没有的'有'字。〃
张也仙在黑板上写了一个大大的〃有〃字。
张也仙：〃请问客官所问何事？〃
赵蓉蓉：〃国事。〃
张也仙看了看有字，摇摇头说：〃国事不堪问！'有'字乃是大明的一半，大明的江山丢掉了一半，丢掉的是日，剩下的是月，日为太阳，月为太阴，太阴得太阳之光而亮，只有太阴，没有太阳则暗，暗则无明，大明要玩完了！不但大明要完，俗话说天无二日，国无二主，日乃国主的象征，现在日没了，预示着皇后尚能保存，身为国主的皇帝却难逃一死。〃
紫极真人不觉点头赞许。
赵蓉蓉忙道：〃先生，你测错了，我说的不是这个'有'字，我是说午未申酉、酉时的'酉'。〃
张也仙在黑板上写下了一个大大的〃酉〃字：〃酉！请问客官，所问何事？〃
赵蓉蓉：〃我还是问国事呀！〃
张也仙看了看〃酉〃字，摇了摇头：〃这个'酉'字更糟糕，你看，酉字戴上帽子穿上靴子就是'尊'字，天下谁为尊？皇帝为尊，皇帝乃至尊。'酉'字乃是至尊脱掉了龙靴，去掉了冲天冠，废为庶人。大明王朝的皇帝都要被废了，这国事还能问吗？！〃
第三节
紫极真人不由自主地赞道：〃解得好！〃
众道士都为张也仙的精湛解说而鼓起掌来。
赵蓉蓉：〃我请先生再测一个字，大明王朝的朝字。〃
张也仙把朝字写在黑板上：〃请问客官，所问何事？〃
赵蓉蓉：〃国事既不可问，我就问问我自个儿的事吧，我该怎么办？〃
张也仙看了看朝字说道：〃覆巢之下焉有完卵，公主，赶快出城逃命去吧！〃
赵蓉蓉一愣：〃你怎么知道我是公主？〃
张也仙道：〃是您测的这个字告诉我的。〃
赵蓉蓉奇道：〃这个字怎么会告诉你？〃
张也仙道：〃你看这个朝字，拆开来就是十月十日，十月十日生人，不是双十公主更是何人？〃
众人全都鼓掌叫绝。赵蓉蓉赞道：〃好！好！师兄，你比周祖还要高明！〃
紫极真人高兴地说：〃好！先前我还直担心你的测字水平，没想到竟然如此进步神速，天下大可去得！〃
等到青年道士们都离开后，张也仙问紫极真人：〃师父说我天下大可去得，意思是不是让我独自去云游天下？〃
紫极真人道：〃云游天下乃古人的做法，今人只需在繁华大都市一显身手，自然名扬天下！〃
〃那我去长沙。师妹在长沙读书，虽然毕业了，还有不少琐事，我刚好去照顾她。〃
赵蓉蓉欢呼雀跃：〃去长沙好！去长沙太好了！〃
紫极真人摇摇头道：〃湘江水太浅，不便腾挪。也仙，要去你就去北京，京城才是大有作为之地啊！〃
张也仙点点头：〃也好。京城达官贵人多，就是多要个一两块相金人家也出得起。〃
紫极真人长叹一声：〃如果你仅仅是想做一个赚大钱的相面测字先生，那就白费了为师的心血了！〃
〃师父的意思是……〃
〃自从北宋年间谢祖从鬼谷门分流出来创立紫极宫派，专门从事看相测字以来，数百年间，我紫极宫中已有三位紫极真人被朝廷封为国师。也仙，难道你就不想成为第四位被封为国师的紫极真人吗？〃
〃师父有通天彻地之能，尚未到京师一显身手，弟子这点儿微末功夫如何去得京城。〃
紫极真人看了看张也仙：〃你以为为师没有去过京城吗？告诉你，为师不但去过，而且得到过老佛爷慈禧太后的赏赐和光绪皇帝的赞许。本来是可以稳得国师封号的，不料却卷入帝、后党争之中，不但没有得到封赏，还连累妻儿丢失了性命。唉！造化弄人哪！〃
张也仙猛然醒悟：〃原来师父就是当年震惊朝野，名动天下的赵铁口。〃
〃你也听说过？〃
〃当然听说过，您神奇的相术至今还被京城的人传为美谈。〃
紫极真人叹息说：〃当年师父功亏一篑。如今你的能耐比为师更胜一筹，当年为师没有得到的你应该得到。〃
张也仙摇摇头：〃弟子有自知之明，若论艺业弟子比师父差远了。更何况皇帝早已退位，皇帝都没了哪来的国师呢！〃
赵蓉蓉赞同地说：〃对！爹，时代不同了，现在共和了。只有总统没有皇帝，只有议会没有朝廷，总统本身都是选出来的，他哪来的权力封国师呢？〃
紫极真人道：〃总统是选出来的？既然有人选他当总统，也会有人选总统当皇帝呀！〃
〃选总统当皇帝？！简直匪夷所思！〃赵蓉蓉觉得不可思议。〃爹，你每天在武功山上呆着，大概没看过报，不知道天下的时务吧？〃
紫极真人：〃不，我每天看报，而且看十几种报，我太了解天下的时务了！如今袁大总统已经平定了各省想造反的革命党人，而且控制了国会，他只要等到一件事就可以黄袍加身了。〃
赵蓉蓉问道：〃等一件什么事？〃
〃风云际会！〃
张也仙：〃风云际会？他能等到吗？〃
紫极真人坚定地说：〃能，他要等的是你！〃
张也仙大吃一惊：〃等我？〃
〃对，等你。你要想当国师就必须到北京去，为他呼风唤雨！〃
第十四章相一面识破天机
第一节
张也仙来到北京已经三天了，这三天里他逛过天桥，游过大佛寺，在大栅栏和前门的街头他流连忘返……这些都是他要过饭的地方，他能在这儿寻觅到许许多多熟悉的面孔、熟悉的声音。旧地重游，他无限感慨。已经没人认识他了，谁能想得到他们面前的这位气度非凡的道长就是三年前在这儿数来宝要饭的可怜巴巴的小叫化子呢。
他怀里揣着一封给杨度的信。杨度是袁世凯的大公子袁克定的幕僚，虽然目前在官方没有职务，由于袁克定对他礼敬有加，所以很被政界看好。信是紫极真人请杨度在长沙的一位同窗好友写的，紫极真人希望张也仙能通过杨度的关系结识大公子袁克定等上层人物。然而张也仙却并不急于找杨度，他更想见的是曾与他一起忍饥挨饿的乞丐伙伴。
张也仙来到前门大街的步步升酒楼，他走进酒楼，在靠近门口的一张桌子边坐下。此刻还不到用餐时间，店里没几个客人。一个跑堂的上前，一边擦桌子一边问道：〃请问道长想用点什么？〃
〃我在这儿等个朋友，你先给我沏壶香片，回头再点菜。〃
跑堂的应了一声，很快地给张也仙端上一壶热茶，并摆上两个茶杯，要给张也仙沏茶。
张也仙摆摆手说：〃我这儿不用你张罗，你忙别的