现代式的欺压良民、敛尽民脂民膏，手段还真厉害，简直是无声无息、无迹可寻。
惟一还说得过去的是，一般安分守己的市民根本不会赌，至于那撮炒买外汇者，也叫愿赌服输了。
杜晚晴忽然的心灰意冷，她感触到世界的不公平。
风水轮流转，总应该轮到她有损失才成，怎可以如此的风生水起下去？
就让父兄做那一门金融生意吧，惟其做这种小生意，才能有机会贴补大户，为她杜晚晴偿还一些无形而有实的欠负群众的债。
杜晚晴咬一咬牙，写了三百万的支票，交给花艳苓，说：
“叫爸爸与哥哥善待你。我要他们知道若不是为了你，他俩决不会要风得风、要雨得雨。”
花艳苓落寞地答：
“我在出嫁之前，你外祖母曾苦苦劝我，有些人是不晓得感恩的，别以为你跟他捱半辈子，他就会感谢，他只会认为你其实可以贡献更多。晚晴，你这又何必？”
“未到黄河心不死。妈，你我都一样。”
“三百万能玩两、三个回合吧，之后，又是六百万，千二万，只有倍数上升，不会忍得住手、忍得住口。”
“算了，妈妈，拿得来，花得去。”
“对极了，就是为了这个思想，汝母一度一贫如洗。”
“好日子不是终于来了？”
“女儿，那么，你自己的好日子呢？”花艳苓叹息着，“你就快二十五岁了。”
“老了，是不是？”晚晴逗她母亲。以一个欢松的笑脸遮掩她内心掠过的惶恐。
二十五岁，对于一个正常人家的小姐言，正是花样年华，前程似锦。
然，已经在风月场中翻过无数跟斗的红粉佳人，就似已经接近人老珠黄，零星落索的时候了。
焉能不惊心、不动魄？
就算对欢场再嫌弃，确曾在其中有过覆雨翻云、运筹帷幄的好日子者，总算是一番功勋业绩，自有千般的不舍、万样的无奈。
这份心事能瞒得过别人，却瞒不过花艳苓。
她拍着女儿的手，问：
“你生日那天爱吃些什么，我给你好好的准备？”
“妈，别张罗，我今年生日不在本城度过。”
“要到哪里去了？”
“北京。”
花艳苓没有追问下去，知道女儿一定是“出差”了。
许劲要到中国京城走一趟，只为安排在北京与上海两地开设分行一事。
把杜晚晴带在身边，是最佳的劳军节目。
许劲跟乔继琛、荣浚杰的出手有点分别，总的来说，他没有乔、荣二氏般阔绰。
然，面子和家势攸关，也不好让花国里头的红员见笑。看在商政界朋友眼里，也是失礼的。故而，许劲最喜欢运用他的权力与影响力，让杜晚晴得益，当成现金支票般使用，实行双方受惠，各不拖欠。
要邀得杜晚晴跟自己外游一周，所费不菲。然，代她安排了借贷限额，这个人情就足够令许劲心安理得的与美人同行，享受一个公私兼顾的愉快假期。
且许劲想，带杜晚晴到北京去，还多一个安全保障。那儿没有名贵时髦的衣饰可买，肯定可以省一大笔。如果到欧美名城去呢，同来的美人儿嘱咐名店把大包小包的礼物送上酒店来，那账单是认还是不认好呢？真是可大可小的一回事。
许劲一向很能管得住他家里的老婆，所穿所戴所用都极之普通。老是那句话：
“我们银行家是保守的老派人，你别扮得花枝招展地陪在我身边出席盛会。”
于是许劲夫人的行头看上去并不怎么样。本城的明眼人实在多，谁的家底有多少，人人心里有数，就算那许夫人全身只得一只金钢的劳力士手表算是最名贵的饰物，都无人敢瞧她不起。这就更令许劲振振有辞，省下一大笔夫人的置装费。
然，世界总是一物治一物，把许劲弄得服服帖帖的不是杜晚晴。晚晴是个从不勉强客户多出分毫的人。
许劲至大的克星是他的独生女儿许秀之。
这位名媛，年纪极轻，一年四季的衣饰全部购自法国与意大利。连名厂货都嫌杂，埋怨本城内的有钱太太小姐多，几万元一袭仙奴与佐治亚曼尼，都被穿成俗套普遍，像上班的常服似的。她最作兴说：
“老头子银行里那几个女性副总裁，都晓穿那些牌子，我若不亲自跑一趟罗马与巴黎，跟设计师商量着订购一些比较别致少有的服饰，怎样成？走在人前，怕真要失礼父亲那银行主席的身份。”
每季用信用咭买的服装费，是银行顶级职员的年薪。许劲肉刺到三番四次要停止支持女儿的信用附属咭，始终不忍出手。
故而，对于女人购物，许劲有种莫名的恐惧感。
上北京，是安全得多了。
杜晚晴这次随行，固然是交换条件，既已受惠，就得回报。然，第一次返回祖国，实在使她兴奋。
航机抵达京城，一出关卡，就有国家联谊部的官员来接待，直把他们送到北京最顶级的王府饭店，入住贵宾房。
一大篮新鲜水果，再加一大盆摇曳生姿的鲜花，在他们抵步后三分钟就分别送到房间里来，置身在装修得美轮美奂的套房内，根本不知身在何方，跟在欧美的名城，完全没有两样。
这个感觉很教杜晚晴舒服。
任何表征着国家的开放精神与策略，都是使人感到信心十足的。
许劲戴上了老花眼镜，翻看记事簿，然后叹气：
“应酬密密麻麻的，竟没有哪一天有空陪你到处走走，你可以照顾自己吗？”
杜晚晴说：
“此来的目的是为照顾你，怎么反转来要你操心？”
她，就是如此一个令人舒适、无忧无虑的善解人意、明白人情的可人儿。
杜晚晴没有跟许劲提及她的生日就在明天。难得许劲从早到晚有公事和官式应酬，放她一日假，委实是太好了。
杜晚晴希望得到一份她最希望得到的生日礼物。
自由。
独个儿自由生活一天，无牵无挂、无顾无虑。
她不要负担任何人与事。
只她自己清清爽爽地过一天。
这个愿望终于达到了。
晨早醒来，许劲连早餐都没有要杜晚晴陪他吃，就已经上道了。
于是晚晴悠哉悠哉地用过早点，再雇了一部专车，到长城去。
司机是个顶有礼貌的年轻人，大概跟晚晴一般年纪。晚晴忽然在心里想，每个人的命运不同，在一般人的心目中，怕一定会认为自己是比这司机幸运得多了，究竟是真还是假呢？
晚晴端坐在车厢内，禁不住跟司机攀谈起来。
“你这份工作能赚多少钱一个月了？”
“光是薪金有三百元的样子，酒店管一餐午饭，还有小账。”司机恭谨地答。
“够用吗？”晚晴问，出于关心。
“可以了。当然多赚些小账的话，就能给家里的孩子多买个玩具。”
“你有孩子？”
“对。”司机兴奋地答，“大前年成的亲，儿子今年一岁了。”
“妻子出来做事吗？”
“是的。”司机看晚晴语调和蔼又诚恳，自愿奉献资料，“工资比我少五十块。两个人加在一起，连小账月入在七百元以上。我们这儿生活程度不怎么样，妻的服务单位且给我们分配了房子，月租六块钱，有两房两厅，够用了。当然买不起什么录影机唱卡拉OK，但有彩色电视已经逗得那满周岁的儿子不知多高兴。他是每晚一定要看完电视节目才肯去睡的。”
闲话普通的家居生活，竟能把一份暖洋洋的气氛传递过来，让晚晴感觉有说不出的憧憬与幻想。
如果自己生在祖国，做一个平凡男子的妻，有一头永远不会出色、也不会动荡的家，养一个白胖的小儿子，自己是不是会更快乐？
她从未思考过这样深入的，却苛刻得令她微微感到痛楚的问题。
她望出车窗之外，甩一甩头，不打算再钻牛角尖。
彼此都是没有选择的人。
司机不能走出去。
晚晴不能走回来。于是，都只有心平气和，循着命运的安排好好地生活下去。
长城在望了。
杜晚晴真有一份难以形容的欢畅。
活了二十五年，四份之一个世纪，第一次踏足在自己的国土之上，面对着代表五千年辉煌文化的种种历史遗迹，她不期然地觉得自己站得相当挺直，从未有过的一种骄傲神采，抹了一脸。
只要你是中国人，不论是什么职业、什么身份、什么背景，站在长城之前，你就有权傲视世界，有权与有荣耀。
在中国源远流长的民族光辉之中，人人平等，无分彼此，都承受着一份值得他人羡慕，甚至乎妒忌的文化遗产。
在此，没有一个中国人须要自卑。
杜晚晴感受着、想着，几乎就要欢呼起来。
司机恭谨地对杜晚晴说：
“小姐，我就在这儿等你，你好好玩乐去。不久之前，长城才有了登山的吊车，省了很多脚程。下了车，一定得再爬到长城的最高峰去啊！不到长城非好汉。”
杜晚晴开心得像个小女孩，一拨她那两条由长发梳成的辫子，潇洒爽朗地答：
“我会。”
想了想，又微昂起头来说：
“告诉你，今天是我生日呢，就在生日当好汉，你看如何？”
那司机鼓起掌来，嚷：
“太棒了，太棒了！”
杜晚晴竟在一个完全陌生的人跟前透露自己的生日，因为她觉得松弛，觉得可以在这个时刻、这个环境之内畅所欲言，毫无顾忌与拘谨地表达自己的喜、怒、哀、乐。
她做着一个快乐的真人。
吊山车很摩登。杜晚晴笑着攀登，独个儿霸坐一辆。
当晚晴差不多是跳跃着上了吊车，电动门一关上时，车窗外出现一张好看而又年轻的脸，晚晴知道是一张属于另一个旅游祖国名胜古迹的快乐的脸，似在向她微笑。
她想，那么好，今天所见的事都温暖而可亲、所看的情景都伟大而可敬。这个生日真是太畅快了。
下了车，在游人堆中，杜晚晴像是一个年轻貌美的女学生。
她那一身打扮，宝石蓝色的牛仔裤、白纺恤衫、白袜、白球鞋。再加那两条粗黑的发辫，连晚晴都觉得自己是个刚成长，跑到外头世界来观光的清白小学生。
这种气氛和感觉，令她信心十足。脚下因而轻快，不一会就攀上城头。
天色十分明朗，四野无雾无云，滟滟蓝天罩着，青葱碧绿的一个又一个山峦，全都围上一条迂回曲折、气势磅礴的玉带，是长城，足有万里长的长城。
杜晚晴深深地吸一口清新空气，再回头一看，她惊呼：“嗯！”
怎么高峰在脚底，仍在目前？背后传来人语：
“一山还有一山高，长城八达岭最高峰不是这儿。”
是刚才吊车的车窗外看到的那张英俊的脸，带一个稍嫌傲岸的表情。
笑她杜晚晴走错了方向，误以为已攀最高峰。一时间，晚晴红了脸，发辫向后一扬，掉头就走，整个动作都带着倔强。
杜晚晴再瞧着最高峰处走去。石阶一重又一重，要步上青云天，真不是易事。
走得杜晚晴香汗淋漓，累得她非扶着城墙喘息不可。稍一驻足，回望，就见身后有个高大的人影，一闪而过，超越在她前头，直奔上城楼去。
又是他？
杜晚晴抿一抿嘴，这人一定不是京城同胞，这儿的人没有他那副老瞧不起人的样子。那一脸不屑，教人看得不甘不忿，真是平白辜负了满身倜傥的风采与潇洒的风情！
杜晚晴别过头，不再看他去。
杜晚晴终于站在长城的最高峰了。
清风徐来，吹拂衣襟，有阵阵的凉意。
高处不胜寒。
她俯瞰山麓，悬崖笔直，一失足，便成千古恨了。
忽尔来了很多很多零零碎碎的感触。
一个二十五岁，花样年华，有学识、有修养的美人儿，竟是长城的过客而已。
她，早早已经为世涛俗浪所掩盖，是个既无国亦无家的浪人，有一天活一天，直到老死。
外表要弄得辉煌，满身尽是神采，只为努力掩盖那孤伶伶的、无以为寄的一颗悲怆彷徨的心。
如假包换的金玉其外，败絮其中。
当晚晴有一分钟的清醒，去思索自己的前景时，她其实不难看到真相。
又是那个甩一甩头，扬起发辫，昂起俊脸的动作。
这小小的动作，迷人有如万里长城，扣人心弦，一见倾心。
走了这么多路，实在既渴且累。杜晚晴走到城头那个小摆档跟前，打算买瓶矿泉水。只见档上放着一大叠证书，晚晴好奇地问看档的小姑娘，说：
“这是什么？”
“这是攀登长城最高峰的证书。只五块钱，就可以把您的名字写在上面，填上年月日，悬在家里，威风八面。小姐，您贵姓大名呀？”
杜晚晴兴奋地答：
“杜晚晴。”
“这么美丽的名字，小姐，配您的人。”
“今天还是我生日呢！”
“太好了！恭喜您，杜小姐。”
“谢谢你，请多给我一瓶矿泉水。”
“两块钱一瓶。”
杜晚晴点点头，从口袋里掏出钱包来，翻来覆去地找，全部都是一百大元。
“可有碎钱找赎？”
“小姐，刚开档没到两小时功夫，怎么会做到一百块钱生意？”晚晴想一想，就说：“那就不用找赎，收着吧！”“不成呢，小姐，您试向其他游客换一下零钱吧！我们不能给海外同胞一个财迷心窍的印象，那不好。”
晚晴愕然。
忽尔想起了在中环横街卖运动衣的老小贩来。
原来到处都有贫穷而讲气节的中国人。
晚晴感动得眼眶温热。
有人走近她身边来，说：
“我请你饮矿泉水，好不好？”
晚晴回转头，又看到了那张俊逸而高傲的脸孔，看牢晚晴的神情是友善而热诚的。剑眉星目。
晚晴忽然的不好意思起来，刚才对他有一点点地看不在眼内。
她的沉默，使对方生了尴尬，连忙挤出一个笑容，问：
“是不是不受陌生人的恩惠？有缘相聚，何必狷介？如果你要把两块钱还我，也可以，我住在王府饭店。”
晚晴不期然地接过了矿泉水，答道：
“我也住王府。”
就此，二人站在城头，打开了话匣。
对方竟是个相当健谈的人。
对方一直把北京的种种民生情状，细细地告诉晚晴。
“你知道得那么详细？