“不。”冼崇浩说，“又晴的小女友姓顾，叫顾心元。听过这名字没有？”
“好熟，是哪儿听过的名字了。”
杜晚晴歪着头想，那神情是非常非常好看的。
冼崇浩最欣赏是她这个全心全意地专注投入事物之内的表情。
“可否给我一点提示？”杜晚晴问。
“会不会是你在相熟的朋友交往中，听他们提起过家中孩子的名字？”
“天！”杜晚晴随即喊，“是顾世均的女儿。”
冼崇浩点点头。
“又晴知道我认识顾心元的父亲？”
“我没有向他提起。那天跟他谈论转校一事，又晴向我透露，是去年暑假跟顾心元认识的。前一阵子，心元的父亲生意出现困难，她可能要暂时辍学，回到本城来。如今，她父亲的难关渡过了，暑假之后，顾心元也回美国去，又晴舍不得她，才决定跟着一道前往。顾世均的名字是因此而被提起的。”
杜晚晴默然。
她缓缓地低下头去，非常非常的伤感。
怎么自己活像是个罪恶满盈的匪徒，在作天涯亡命，到处都碰到认出她庐山真面目的人，惊出一身冷汗。
教她如何自处？
“晚晴，”冼崇浩拿手托高她的下巴，说，“别难过，别担心，我之所以告诉你，只为要你有一重心理准备，并不表示有什么意外会发生。”
杜晚晴心上的不安，仍然滋扰着她，突然有一种欲哭而无泪的难受感觉。
“就算真有什么不如意的冲突发生了，我都会站到你的一边去，不容许任何人欺负你。”
“啊，崇浩！”杜晚晴重新扑倒在冼崇浩的怀抱里，“在以后的岁月里，崇浩，你知道我多么需要你。”
“我也一样，真的，晚晴，我需要你的程度并不比你需要我少。你要辅助我，让我有辉煌的事业、有安稳的一头家。晚晴，可奋斗与争取的前途，已有极限，我们需要多加一把劲。”
“崇浩，我们还年轻。”
“时不我予，本城只有六年光景。”
“你对九七之后实行一国两制没有信心吗？”
“不是信心问题，而是机会。晚晴，一国两制能顺利实施，只代表香港人能在中国的版图上行使国家所赋予的特权，继续过资本主义的生活。政权将依照基本法，交在一撮中国政府认可与信任的香港人手上，那班人选，一定不会有现今在位当权的洋鬼子份儿。据我了解，只要是中国人的香港政府官员都可以在九七年坐直通车，将来特区政府内的司宪及署长级人马，也必须由香港中国人继任。然，我纵能入选，但能否仍掌权，完全是没有把握的事。”
“崇浩，如果你愿意继续留在本城，为香港服务下去的话，现今就作好准备，我相信机会还是有的，特区政府也是需要人才的政府。除非你不愿意服务特区政府。”
“不是愿意与否的问题，而是门径门路的问题，在现阶段，谁可以担保谁在九七时的前途，甚至是饭碗了。我们不是不彷徨，不是不疑惑的！”
杜晚晴轻轻点头，表示明白。
“况且，即使公务员能坐直通车，保住了饭碗，但届时能否有如今的权位，是另一个未知数。故而，这余下来的几年，是风生水起，抑或是不过尔尔，对我，是相当重要的。”
冼崇浩认真地看牢杜晚晴，说：
“最低限度，现在我有门径可以努力向上爬，争取表现。”
说着这话时，冼崇浩是显得雄心壮志的，他那灼热的眼神并不陌生，在那个占有杜晚晴的晚上，他的表现就是如此的志在必得，如此的义无反顾。
就是这种神情融化了杜晚晴的。
现今，他又重施故技。
每一个人都必有一个时刻、一个表情、一个神韵最能令另一个人迷惑、倾倒、驯服、束手就擒、言听计从。
杜晚晴最不敌冼崇浩这份发自内心的、强而有力的、锐不可挡的、直捣黄龙的坚持。
她信服而柔顺地问：
“布力行在你的上头，他会辅助你吗？抑或会成为你的阻力？”
杜晚晴自知其中的关连，她不是不担心的。
“他？”冼崇浩忽然在语气里透露不屑，这是从未有过的一种表现。然，杜晚晴谅解。她认为彼此相亲相爱的关系，一定造成冼崇浩对布力行，顺理成章、在所难免的鄙夷。想深一层，其实，值得杜晚晴暗自欢喜。
“布力行即将退休。”冼崇浩这么说。
“他已届退休年龄？”
“财政司分明还有三年约可续，依然要宣布退休，是不是？退休跟年龄无关。”
“因为他跟上头合不来。”
“因为他蠢，如果跟他有交情，不妨说得好听一点，因为他过分忠厚，不晓得配合夕阳政府的行动，为他的国家与他的同族人，包括他上司与他自己在内着想，故而被踢出局。”
杜晚晴听了这番话，心上有些少不安，因而没有答腔。
“怎么？你为布力行不值？你舍不得见他下台？”冼崇浩看杜晚晴缄默，因而有此一问。
这一问非同小可，杜晚晴吃惊了，怎么惹得冼崇浩以为自己跟布力行仍有不应存在的特殊感情呢？
因而，杜晚晴慌忙否认，说：
“怎么会？我关心的只是你，崇浩，你应该对我有信心。”
冼崇浩点头。
“布力行如果退休，谁会继他的任？”
“表面上继任是一回事，那牵涉到政府架构内的职级调度问题。继承他在政府内的那股势力与特异门路，又是另外一回事。”
冼崇浩看着杜晚晴，说：
“我志在后者。”
杜晚晴有点迷惘，那就是说，布力行在政府里头的实际势力，将转移到冼崇浩的手上去。
这意味着冼崇浩的风生水起，然，也隐隐然表示出冼崇浩会踏着布力行的足迹，重走前人之路，以类同的途径与方式处理自己的前程。
杜晚晴有着一点点的不情不愿，甚至不满。
她对冼崇浩的祈望，并不如此。
然，心中有话口难开。
世界上不应有只许州官放火，不准百姓点灯的一回事。
然则，自己的出身又如何了？
远的且不去说它了，就近的一次，如果杜晚晴思疑利率起跌消息来自布力行的不寻常外泄。她要做个正人君子的话，就不应在外汇上下注，且利用时机一手挽救顾世均于水火之中，嘱他下重注。
既从勾当之中受惠，又怎能一回头，就抹上一脸正气，指责别人行为。
杜晚晴忽然以另一个角度开解自己。
自今而后，冼崇浩主外，她主内，男人在外头做的一总事，跟她无关。她只要努力做个千依百顺的贤内助就好，不必干涉到男人的事业上头。
此念一生，杜晚晴释然。
“这次赴美公干，是一种部署。我将来的直系上司，不要在他向布力行开刀之时，有我在场，此其一。还有其二，现今不宜外泄。晚晴，将来有很多公事，我都不一定会向你交代。但，你要记住，在某些事情处理上，我会得一意孤行，你就得照办，一定有我的理由在。而这些理由只会为我们带来利益，你必须听话。”
杜晚晴点头，柔顺得有如一只在家饲养了多年的小猫。
“你愿意见一见我那现今权倾朝野的上司吗？他是港督以下最具实力的高官。明晚，启程之前，他说好了替我饯行。”
“带同我去，会有不便吗？”杜晚晴说。
“怎么会有呢？我跟他提过，若我的未婚妻有空，我会带同她出席，让你们认识。”
杜晚晴微笑点头。
从今开始，晚晴在人生舞台上换了戏分，她要努力把新角色演好。
而事实上，那一晚，在香港会所内，她跟在冼崇浩后头，拜见了政府内当时得令的巨头法兰尼恩。在本城他被冠以一个类似中国人的姓名，叫殷法能。杜晚晴在殷法能面前的表现，是相当优异的。
一整晚，她都对答如流，给殷法能的印象一定好得不得了，否则，这洋鬼子不会老缠着杜晚晴谈各种有趣的时事话题，而把冼崇浩冷落一旁。
冼崇浩倒是顶高兴、顶大方的。他只一边呷着酒，一边欣赏杜晚晴跟殷法能的应对，觉得自己手上的这张王牌，真真是无懈可击。
殷法能给杜晚晴说：
“你知道一个成功的男人背后，必定有一位极端能干贤慧的女人在辅助他吗？”
杜晚晴专注地听对方说话，那份完全投入的神采又发挥了无比魅力，教殷法能看得连那双蔚蓝色的眼珠子都要在下一分钟掉下来似的。
“我告诉你，你的冼崇浩前途无可限量。善用这几年时光，他所得的不只足够安度余年。”
在回家的途程上，冼崇浩紧握着杜晚晴的手，说：
“听到殷法能最后的那番话没有？”
杜晚晴笑道：
“人家的客气话，怎么能当真？洋鬼子尤其懂礼貌的待客之道。”
“不，我相信他是认真的。晚晴，你没有听过，西洋机构雇用高级职员，必须携同太座面试。男人的另一半，很多时对他的前途与事业起着决胜作用。在你身上，我相信我和殷法能都看到了潜质。”
“冼先生，你太过奖了。”晚晴笑得花枝招展。
“你对殷法能的印象怎么样？”
晚晴很认真地想了想，正色道：
“一面之缘，不能深入了解他的为人。只是从谈话之中，可以看得出他的尖刻与独到，必是个非常固执而狠得下心干事的人。老实说，我对他有一点点恐惧感。”
“为什么！”
“殷法能有种顺之者生，逆之者亡的气味，令人不寒而栗。”
“只为你的未婚夫是他下属之故吧？”
只这么一句话，就解了杜晚晴心头的小结。
“殷法能是个相当能干的人。”冼崇浩这么说。
“他年纪多大了，会不会又在不久的将来要退休？”
“以我的观察，他是否退休，不在乎年纪，而在乎他押在老家下议院的注码是否胜出。没法子接触高层政治的人都忽视了一个极重要的环节，本港政府直至目前为止，仍然是英国当权政党控制的一个管治殖民地的机构，在此城的顶级英国官员，一定得听命于英庭。我看，他们的政治寿命，掌握在能够影响伦敦唐宁街十号决策的政客之手。殷法能之所以能如此大权在握、得心应手、举足轻重，在于他的天地线直跨英伦。不少有用的消息并非来自港府，而是直接源于英伦，透过殷法能，再透过殷法能重用的手下，联系本城的富豪，作出称心如意的各种安排。”
那就是说，其中尽过力的人，都可以在利益上头分一杯羹了。
冼崇浩现今正跃跃欲试，要加入这个集团，取布力行之位而代之。
“晚晴，将来应酬殷法能固然少不了你的份儿，看样子，我们还要帮着殷法能跟英国那边的当权政客有所联系。”
“太复杂的人情，我怕应付不来，政治对我是一门陌生的学问。”
“你的角色很简单，以你的智慧与天分，一定应付得绰绰有余，不用担心。”
“布力行的下场将会如何？崇浩，你们是如何的把他挤出门外去的？”杜晚晴还是忍不住问，“我并不是关心他，我只关心你。所谓伴君如伴虎，看情形，殷法能并不容易侍候，他今日不要布力行，他日也可以不要你。”
“这个自然。可是，晚晴，不入虎穴，焉得虎子。我非但不会放弃这个补上布力行位置的机会，且会珍之重之。至于布力行之所以快要被迫出局，不是我对他耍什么手段，而是他在若干大事上，跟殷法能持不同政见，且拒绝出面做打手，惹得殷法能很不高兴。他是自败其国，与人无尤。”
说得很对，这世界里头，最能栽培自己的是自己，最能破坏自己的也是自己。
严重的政治经济大事且不去说它了，每天翻阅报纸，杜晚晴在遍读新闻之余，会享受一下轻松的副刊小品，也能悟出甚多道理来。那些长年大月受读者欢迎的专栏，其实看得出秘诀来，无非是专心苦写，言而有物。另外有些作家，在文章内怨声载道，言不及义，结果声誉滑落，以致湮没无闻，这除了怪自己，又怪得了谁？
晚晴想，姑勿论布力行给自己的印象如何，总算曾是恩客。如今收山从良了，要由冼崇浩出手将他扯下马来，总是于心不忍。
既经冼崇浩这番解释，杜晚晴就开怀得多了。
冼崇浩到美国公干的那个周末，正好是本城最轰动的一个宴会，如期举行。
两大财经企业巨子荣浚杰与乐宝源结成儿女亲家，还在求学的荣家辉与乐础君订婚了。只为门当户对，都合了荣、乐两家家长的心意，于是肯大事铺张，广宴亲朋，且也趁暑假，让海外回来的一大撮豪门子弟乘机热闹一番。
单是这两家人上下两代的宾客，就要以千位计，全城都难以找到一家酒楼或酒店，可以容纳全部嘉宾。要分几天宴客，未免太过劳累，且在场面上没有突破。
荣、乐两家的谋臣，多如恒河沙数。有人建议仿效当年联合交易所开幕晚宴，在红勘体育馆搭起两层楼高的宴会场所，宴请海内外嘉宾，必然再度轰动。
此议一出，又有人连忙提出修正，以争荣宠。说耗资五千万元的意大利歌剧《阿依达》在世界巡回演出，即将前来香港，倒不如照样画葫芦。他们在露天场地搭起宏伟狮身人首像的布景上演歌剧，荣、乐二府则搭起以纽约金融中心为背景的饮宴场地，款宴嘉宾。只为乐础君与荣家辉是在纽约认识而共堕爱河的，且父家又是财经界巨子。至于说场地，难道荣浚杰还缺地盘不成？甚至乐宝源身为几百间连锁百货与酒楼餐馆的集团主席，要调动人手，打点现场酒席，也是绝对不难办到的事。
单是这个建议，听起来已经显了威势，于是立即为乾坤两宅采用。
连月来紧锣密鼓的筹备，有关这个豪门夜宴的消息，源源不绝，家传户晓，弄得整个城市的上下阶层都翘首以待，以不同渠道，直接或间接参与盛会。
有份亲临盛宴的人固然大事张罗，女士们要预备的衣服首饰，成为市面上名店与珠宝铺的一支强心针，做了一笔笔可观生意。男士们表面上并不紧张，其实内心仍为这次盛会而多所牵挂，为什么？为了会否接到请柬，以及接到请柬之后，当晚的排位问题，这些都是表露身份的线索