秘密的承诺- 第9部分

　　他微微一笑。“但是如果你陪我进去我会更高兴。”他直说。　

　　对他来说这件事已没什么好讨论的。他环住他的肩，轻轻捏一下，继而将她拉向门口。　

　　“你说你可能又是反应过度。”他边走边说，根本不理会她殭硬的姿势。这女人天生顽固，想到这个暇疵令他觉得有趣。其它女人从不会和他争论，但是茱丽和那些他认识的女人都不一样。仿佛，她每隔一分钟就会对他怒目相视。他觉得她的反应清新而坦诚。她不必试图给他留下好印象，而她绝对不怕他。奇怪的是，她这种史无前例的行为却解放了他。对于茱丽，他不必摆出族长的威势，她是个外人的事实似乎打破了他身为族长的传统角色。　

　　依恩问：“你第一次反应过度是什么时候？”　

　　“你吻我的时候。”　

　　她坦日道出时他们已来到门口。他猛地停脚。“我不懂，”他说。“你怎么反应过度的？”　

　　她感觉到她的脸一阵燥热，转身躲开环住她肩膀的手臂。“吻完之后…你显然很气我，我因此也生起气来。我不应该在乎的。”她补充说明。　

　　她没有等候他对她冲口直言的反应，急急进屋去了。她先前注意到的妇人出来迎接她。她的微笑真挚，茱丽的紧张稍减。　

　　玛姬相当好看，嘴角、眉梢的皱纹并没有减损她的外观。她有双美丽的绿眸，浓密的棕发中渗着几丝银灰。虽然她比茱丽足足高上一英尺，却给茱丽如沐春风的感觉。　

　　“谢谢你容许我到你们家。”茱丽屈膝行礼。　

　　玛姬把手在白围裙上擦干。“请坐。我去弄晚餐。”　

　　茱丽不想和那些男人同坐。依恩已经入座，而凯隆正弯着腰替他斟酒。茱丽的胃立刻抽紧。她做个深呼吸稳定情绪，一杯葡萄酒不会使依恩变得暴躁吧？这种反应绝对荒谬，她告诉自己。依思不像岱克，他不会发酒疯。他不会。　

　　依恩正好抬头。只消着茱丽一眼，他立刻知道有什么事不对劲。她的脸色苍白，看起来仿佛正为什么事惊慌。正想起身去询问她在烦恼什么时，他发现她正瞪着那杯酒。　

　　她到底是中了什么邪不成？“茱丽，你是否想喝一杯？”　

　　她立刻摇头。“赶了一整天的路，白水岂不更……清新解渴？”　

　　他向后靠。他们喝什么对她似乎很重要。他不懂为什么，但觉得其原因无关紧要。她显然很不安。如果那女人想要他们喝水，他们就喝水好了。　

　　“的确，”他赞同。“白水会更清新解渴。”　

　　她放心地垂下了肩膀。　

　　勃迪也注意到她的反应。“凯隆，我们一大早就要起来，”他说，虽然他的目光是落在茱丽身上。“回到家前我们不喝酒。”　

　　玛姬也听到他们的交谈，她急急端上一壶新打的春泉送到餐桌。茱丽则端了酒杯过去。　

　　“你坐下来休息。”玛姬告诉她。　

　　“我宁愿帮你。”茱丽回答。　

　　玛姬点点头。“那就端张椅子坐到火炉边。你可以帮忙搅肉羹，我去切面包。”　

　　茱丽松一口气。男士们已经开始交谈，由他们凝重的表情看来，话题必定不轻松。她不想打断他们，更重要的是，她不想坐在凯隆旁边，而桌上唯一的空位就是凯隆左侧。　

　　茱丽端了墙边的圆凳来到火炉前。她注意到玛姬不断朝她偷望。显然那女人是想和她说话，但又顾虑她丈夫的反应。她不时源向餐桌确定凯隆是否在注意她们。　

　　“我们很少有客人。”玛姬低语。　

　　茱丽点点头。她看到玛姬又偷看她丈夫一眼，继而再转向她。　

　　“我很好奇你为什么要去麦家？”她低声问。　

　　茱丽微微一笑。“我的朋友嫁到麦家，她要我在她生第一个孩子时去陪她。”她回答，同样轻声细语。　

　　“你们俩怎么认识的？”玛姬想知道。　

　　“在边界的赛会。”　

　　玛姬点点头。“高地也有赛会，只是它是在秋季举行而不是春季。”　

　　“你可曾参加过？”　

　　“贝娜还住在家时我们去过，”玛姬回答。“后来凯隆就忙得没法去了。”她耸耸肩。　

　　“听说贝娜嫁给勃迪的哥哥，”茱丽说。“最近结婚的吗？”　

　　“不，四年了。”玛姬回答。　

　　玛姬声音中的惆怅再明显不过。茱丽停止搅动肉羹，将注意力放在玛姬身上。虽然她们等于是陌生人，她很想安慰老妇人。她似乎非常寂寞，而茱丽非常了解那种感觉。　

　　“你难道没时间去探望你女儿？”　

　　“自从贝娜结婚后我就没看过她，”玛姬回答。“麦家人不和外人交往。”　

　　茱丽不敢相信她的耳朵。“但你不是外人啊！”她抗议。　

　　“贝娜现在属于韦思了。我们不方便要她回家，也不好要求去探视她。”　

　　茱丽摇摇头。她从没听说过如此荒谬的理论。“她有没有捎信给你们？”　

　　“谁来送信？”　

　　沉默了长长的一分钟。“我来。”茱丽低语。　

　　玛姬回头望一眼她丈夫，继而直视茱丽。“你肯替我传信？”　

　　“当然，”茱丽回答她。“一点困难都没有，玛姬。如果你有什么事要我告诉贝娜，我保证一定替你送到。然后，在我要回英格兰时，我会送来她的回信。或许她真的会邀你们去看她。”她补充道。　

　　“我们要去外面照顾马，玛姬，”凯隆高喊。“要不了多久。晚餐快好了吗？”　

　　“快好了，凯隆，”玛姬回答。“你们回来时晚餐已经上桌了。”　

　　男人们离开石屋，凯隆随手关上门。“听你丈夫的声音好像在生气。”茱丽说。　

　　“不，他没有生气，”玛姬急急辩解。“他只是有点紧张。麦氏族长光临寒舍是无上的光荣，凯隆会吹嘘上一、两个月哩。”　

　　玛姬将蜂蜜放在桌上，又捧来一壶水。面包已切成厚片。茱丽协助她将肉羹舀进一只大木碗，放在长桌中央。　

　　“或许，晚餐时，你能让勃迪说说贝娜的近况。”茱丽建议。　

　　玛姬一脸惊愕。“我问这种话会变成侮辱，”她解释。“如果我问她是否快乐，意思是我怀疑韦恩待她不好。你懂得其中的复杂性吗？”　

　　照茱丽的看法，事情并不复杂，只是荒唐得可笑。她觉得自己都要为玛姬生气起来。麦氏家族这种态度实在太过残忍，他们对父母亲这种亲戚毫无爱心。　

　　如果有人告诉她她再也不能见到美玲姨妈和贺伯姨父，她不知道她会做出什么事。仅只是想到那种情形就令她眼中起雾。　

　　“如果是你……”玛姬对某丽微微一笑，等她自行领悟。　

　　茱丽点点头。“勃迪或许会认为，我是英格兰人，不懂事。”　

　　“正是”　

　　“我会很乐意发问。”她答应老妇人。“高地上各族都像麦家这样吗？都不和外人交往？”　

　　“邓家和马家是那样，”玛姬回答。“他们不互相攻击时就闭关自守。”她解释。“邓家位于麦家和马家之间，凯隆告诉我他们经常为土地所有权打仗。这三族的人都不参加赛会，但其它各族都参加。英格兰人都像你吗？”　

　　茱丽试着把心思集中在玛姬的问题上。那并不容易，因为她仍在回想老妇人提到马家是姜家的敌人一节。　

　　“小姐，”玛姬问。“你不舒服吗？”为她的客人突然发白的脸色皱起了眉头。　

　　“噢，我很好。我不知道我像不像其它人，”茱丽回答。“事实上，我的生活相当闭塞。玛姬，如果这些男人从不和其他家族交往，他们怎么可能找到伴侣？”　

　　“哦，他们自有办法，”玛姬回答。“韦恩到这儿来买马。他遇见贝娜，立刻爱上了她。我很反对这项结合，因为我知道我将再也看不到女儿。但是凯隆不听我的。此外，麦家的人是拒绝不得的，至少我从没听说过任何人敢那么做。而贝娜又立定决心非韦思不嫁。”　

　　“韦恩长得像不像勃迪？”　

　　“像，只是他比较安静。”　

　　茱丽爆出笑声。“那他一定是个哑巴，”她说出感想。“勃迪已经很少说话了。”　

　　玛姬忍不住跟着笑起来。“麦家是很奇怪的一族，但是我可以告诉你，如果凯隆受到攻击或需要协助，他只需通知依恩族长。　

　　“和他们通婚前，我们的羊不时会失踪。后来贝娜嫁到麦家，偷窃的事件立刻停止了，凯隆也获得邻里更多的尊敬。去桌子那儿坐吧。”玛姬指示。　

　　“你不一起来？”　

　　“我先上菜，待会儿就来。”　

　　不论她明不明白，她才给了茱丽不必坐在凯隆旁边的借口。男士们都在原先的位置坐下。茱丽端起火炉旁的椅子搬到长桌旁，挤进依恩和勃迪之间。　

　　如果那些战士对她的大胆觉得讶异，他们没表现出来。勃迪甚至挪开一点使她不至于太挤。他们在沉默中进食。茱丽等到男士们都吃完后才提起贝娜。　

　　她决定迂回进入主题。“玛姬，这道肉羹真好吃。”　

　　“谢谢你。”玛姬稍稍脸红地回答。　

　　茱丽转向勃迪。“你常见到你哥哥？”　

　　那位战士看她一眼，耸耸肩。　

　　“有没有看到他的妻子贝娜？”她进一步刺探。　

　　他再耸肩。她在桌下用脚踢他，他扬起眉毛。“刚才是你在踢我？”　

　　这就是委婉的结果，茱丽想。“没错，是我跟你。”　

　　“为什么？”　

　　这是依恩问的。她转头对他微微一笑。“我不想勃迪再对我耸肩。我要他谈谈贝娜的近况。”　

　　“你其至没见过那个女人哩。”依恩提醒她。　

　　“但我想知道她的事。”茱丽回辩。　

　　依恩的表情像是他认为她疯了。她叹口气，手指头在桌面上连续敲着。“请说一点贝娜的事。”她再次要求勃迪。　

　　他不理她。她再叹一声。“勃迪，请你随我到外面去一会儿好吗？我有件很重要的事想私下告诉你。”　

　　“不好。”　

　　她控制不了地再踢他一脚。接着她转向依恩，没看到勃迪＿闪而逝的笑意。“依恩，请你命令勃迪随我去外面。”　

　　“不要。”　

　　她再次在桌上敲着边鼓，一面考虑下一步该怎么走。抬起头，她看到玛姬可怜兮兮的表情，当下决定，就算此举使她看起来像呆子，她一定要办到。　

　　“好吧，”她宣布。“我只好明天在路上再告诉勃迪了。我要和你共骑，”她面带纯真的笑容说。“或许我会从日出说到日落，勃迪，因此今晚你最好休息个够。”　

　　这是实质的威胁。勤迪推桌站起来，原先阴暗的表情燃烧起来。他让餐桌旁每个人都知道他在生气。　

　　茱丽不是生气，她是气极了。老天，她等不及将这个冷漠的粗人拖出去。但是她逼出一抹笑，甚至向主人行了屈膝礼。这才转身拉开门。　

　　她急于炮轰勃迪，忘了大门旁还有两扇窗户。　

　　玛姬和亚力是背门而坐，但是依思及亚力能将窗外的景物看得清清楚楚。不用说，每个人的好奇心都给挑了起来。高威半转身体一探究竟。　

　　依恩一直注视着勃迪。那位战士正面对着他。只见他撑着两腿挺立，双手背在身后。他也没有试图掩饰他的恼怒。勃迪的脾气暴躁，但依思知道这位战士不会动茱丽，不论她惹得他有多气，但是他会用几句残酷的话伤他。　

　　依恩等着看他是否需要出去干涉。今晚他最不需要的就是一个哭哭啼啼的女人，而勃迪对战术的运用几乎和他一样灵活。　

　　一抹微笑突然爬上勃迪原本凶巴巴的嘴角，他无法相信自己的眼睛。亚力也不能。“你看看？”他低语。　

　　“我是在看，”高威说。“我实在不敢相信，那是我们的勃迪吗？”他有趣地啧啧出声。“我从没看过他有那种表情。你想她对他说了什么？”　

　　她是在折磨他，依恩断定。茱丽的手叉在腰上，步步进逼。隔着距离再加上风声，她的声音听不清楚，但是依恩知道她不是悄声说话。不，她一定是在大叫。而勃迪像是就要逃走了。　

　　依恩转头看看玛姬。她用手捂住了嘴，知道他在看她时，她立刻将目光垂下。但是她的动作不够快。他看到她眸中的忧虑，顿时明白这件事她也有份。　

　　门打了开来。茱丽勉强堆上微笑，急急回到桌前。她坐下，双手放在膝上。勃迪跟着慢慢走进来。当他再次落座后，每个人的注意力都转向他。茱丽觉得现在和玛姬点点头应该够安全了，她也眨眨眼。　

　　依恩看到那个动作，他的好奇心更强了。　

　　勃迫清清喉咙。“贝娜和韦恩的房子大约和这间一样大。”他咕哝道。　

　　“听起来很不错。”凯隆回答。　

　　勃迪点点头，表情非常不自然。“她的预产期就要到了。”　

　　玛姬快乐地抽口气，眼泪浮出她的眼。她伸出手握着丈夫。“我们就要有孙子了。”她低语。　

　　凯隆点头，茱丽注意到他的眼睛也浮现了雾气。他低头拿起酒杯。　

　　依恩终于了解了茱丽玩的把戏。她发脾气，让自己出丑，全是为了帮助玛姬打听女儿的近况。茱丽实在很细心。他从没想到过贝娜的父母或许想知道女儿的消息，但一位外地人却看出来了，并且着手帮助他们。　

　　“有没有什么事情是你们想知道的？”勃迫问。　

　　玛姬的问题不只一个，她有好几百。亚力及高威甚至解答了其中几个。　

　　茱丽高兴极了，虽然勃迪之所以会合作全在于她的威胁，多少使她难堪。话又说回来，她的感觉有什么重要？玛姬快乐的表情足够补偿勃迪的粗暴态度。　

　　石屋里非常暖和。茱丽试图专心听他们交谈却累得无法办到。她注意到凯隆想再次斟满勃迪的酒杯，但壶中已空。　

　　茱丽将自己所坐的椅子推到墙边站起来，再端一壶水上桌。凯隆向她点头称谢。　

　　上帝，她可真累坏了。男士们侵占了