，但已点头称许的道：
“能立志，这就好了。”
“浪，一会我给你一些银两，明天，你到山下买件象样点的衣裳。”
断浪一楞，问：
“风……，我们不是说过，我们之间的友情，绝不牵涉钱银。利益的冲突的？而且，你为何要我买象样的衣裳？”
聂风摇头叹息：
“浪，别再逞强了！兄弟之间，真的不能涉及金钱吗？”
“我给你的钱，只是暂时权宜之计！别忘记，你要立志成为天王，也需别人瞧得起你！
你以为数天后雄霸检阅少年徒众时，他会因为你那件又臭又脏的衣裳而对你另眼相看吗？只怕他早已掩着鼻子走了！”
是了！无论在何处何方，人在江湖，便不免先靠衣妆，这是不争事实。
聂风又语重深长的续说下去：
“浪，别要再拘限自己！别要再介意别人怎样看你用我给你的钱！你要拿出勇气来抬起头站在检阅大会之上，堂堂正正以实力告诉所有曾轻视你的人，你是南麟剑帅了不起的儿子！”
“你千万不能令我和孔慈爱，甚至你仍生死未卜的爹失望！”
“你爹断叔若在这里，他也不会希望自己的儿子如此卑躬屈膝苟存下去！”
聂风说到这里，本一直在洗着靴子的他终于回过头来，满有信心的凝视断浪，他看来对断浪极具信心！
“风……”断浪本仍想详尽说些什么，可是一时语塞起来，竟答案不出半句话。
对于聂风为他洗这些中人欲呕的臭靴子，以及为他所安排的一切，他还是不知该如何感激，还是像五年前那个寒夜一样，他纵有千言万语，却又
欲说已忘言。
但知已之心之情，已经深深暖烘了他的心。
就在距马槽远处的一个小山岗上，正有一颗不知是冷抑热的心，在远眺马槽内三颗热烘烘的心。
步惊云！
原来，他仍在附近！他只是在引聂风的途中，于适当的时候消失。
但见此际的步惊云，冷冷的嘴角竟崭露一丝罕见邪笑，沉声自语：
“对了，
断浪——
南麟剑首之子。”
“你，也别要令我……
失望。”
邪邪的沉呤声中，步惊心身上的斗蓬猛地又传出“伏”的一声，一扬，他的人，又如一只黑色的蝙蝠般，划过寂寞夜空而去。
什么，就连步惊云亦不欲断浪令其失望？
是否，纵然步惊云平素看来无视断浪，总与他擦身而过，但在死神的心中，也暗地为雄霸等人对断浪的折磨感到不平？抑或。
死神也认为当年他在凌云窟所见的南麟剑首断帅，他的儿子断浪也应是足可分水断浪之材，绝不该在马槽内埋没一生？
只是，无论步惊云所持的是何种理由，今夜他所干的这件在许多人眼中皆认为无聊的事，断浪终其一生，也可能不会知道。
只有一个聂风，才知道步惊云所干的无聊事。
才隐隐猜知他的云师兄，难为知已难为敌的一颗神秘莫测的心。
不过，聂风与步惊云却全都忽略了，今夜，原来还有两个也在窥视的人。
正当步惊云挟着漫天寂寞而去的时候，在马槽彼方的另一个山头，正有两条人影步出树丛，这两条人影赫然正是——
总爱找断浪麻烦的秦宁父子！
秦宁凝重的道：
“想不到，连聂风也想断浪成为第四天王，佼儿，看来，你若要成为天王，又多了一个对手了。”
秦佼不屑的道：
“爹，你无须如此凝重！断浪那狗杂种岂是我的对手？更何况帮主向来对他视若无睹，根本不足为患！”
秦宁担忧的道：
“不！佼儿，你错了！爹身为总教，当年断浪甫入天下，我一眼已瞧出他的资质！他的资质绝不比聂风逊色，只是他一直未遇上适合的机会罢了！而且至目前为止，他武功的底子也不弱，若在检阅大会中被帮主选中迎战风云霜三人，相信他未必不能接他们五招以上……”
“他，甚至比你更好！”
“他对我们的折磨诸般容让，只是因为不想触怒我们犯下会规，他只是为聂风而留在天下，消磨了斗志。”
骤闻自己的爹也在赞许断浪，一直不把断浪放在眼内的秦佼不免着急起来，问：
“那……爹，我们该怎样办？”
秦宁狡狯一笑，胸有成竹的答案：
“毋庸操心。”
“虽然帮主在检阅大会时未必会挑拣断浪作为五个候选天王之一，但，为防万一，爹已想出了一个……
彻底解决断浪的方法！”
哈哈哈……”
秦宁说至这里不禁仰天狞笑，那种笑声，仿佛已在宣判，断浪在其眼中已是一个废人。
夜叉池仍在等待着，等待着一个热血者的心……
06 003
第 三 章 夜叉池
那是一种令人很毛骨悚然的感觉。
自从半月之前，夜叉池出现那声兽吼与两尺足印之后，夜叉村，甚至附近数条小村的村民都时常有这种感觉。
那种感觉，像是这带的村落，已被一双眼睛在暗地里监视着，所有村民的一举一动，都逃不出那双眼睛……
因为那双可能并不是人的眼睛……
第二天的清晨，断浪在将那三十多匹洗妥的马，以及那堆靴子交给秦宁父子之后，便匆匆带着聂风瞒着雄霸私下给他的银子，下山买衣裳去。
只是甫抵天荫城市集内的那条林荫大道，断浪还未及往当中的小铺内逛，已给他遇上了一件极为奇怪的事。
只见大街两旁摆满无数贩卖的摊档，货物琳琅满目，令人目不暇给，老板们更在高声招徕，很多摊档的生意都其门如市，只是……
唯独在众多热闹摊档之未，却有一个摊档，居然乏人问津，非常冷清。
这，到底是一个怎样的摊档？
断浪好奇之下居然不由自主的踏出了第一步，想步往这个最未摊档看个究竟，而正因为他这好奇的第一步，他，终于开始踏上了他一生……
众叛友离的不归路！
也遇上了他一生中唯一的一个——
她！
断浪愈近便愈看得清楚，这个摊档其实布置很不差，他更发现，原来这个摊档的档主，竟然是一个女孩！
再瞧真一点，这个其实是一个与断浪年纪相若的女孩！
但见这摊档内的女孩年约十六，一脸的端庄秀气，虽然外见有点弱不禁风，楚楚可怜，惟看来相当温纯，只是，她的一双眼睛虽长得美丽，却总好像流露着一片迷惘……
这仅是十六岁的年纪，眼神已如此迷惘，这女孩子定是也和他一样，活得不很如意吧？
断浪心想。
然而，以这女孩的可餐秀色，本应也可吸引一些醉翁之意不在酒的人前来光顾，何解还会门堪罗雀，坐在自己的摊档内斯人憔悴？任凭其余摊档熙来攘往，谁料一瞥之下，他当场瞠目结舌！
他终于明白何以这摊档会没有人愿意光顾了！原来摊档上所摆卖的，并不是一般人喜欢的玩意，而是……
所有人尽皆避之则吉的——
夜叉！
万料不到，如此美丽的一个女孩，所卖的竟然是丑恶不堪的夜叉！
赫见整个摊档，都铺满无数三寸大小的夜叉面谱，似为陶制，霎时之间，夜叉与美女，构成一幕相当诡异的情景。
若要买陶制的小脸谱，人们总爱买那些什么“悟空”呀，“哪□”呀的诸天善神，谁愿买夜叉的脸谱回家悬挂，让自己日夜惊心？难怪所有摊档者“冠盖满京华”，这女孩却在“斯人独憔悴”了。
可是，纵然眼前情景诡异非常，断浪却不知何故，竟给其深深慑着，一时间未有举步离去之意。
而就在断浪怔怔看着这个女孩子，与无数夜叉鬼脸出神之际，那个美丽落寞的女孩子，似已发现他在顿足观看，她不期然将自己惘然的脸转向断浪，悠悠问：
“这位客人，请问有何光顾？”
她的声音温柔得像小雨落在湖上所起的涟漪，令人听见她的声音，仿佛在脑海内也有无限涟漪。
乍闻这女孩的温柔一问，断浪方才如梦初醒似的，这还是他有生以来第一次被人唤作“客人”，不由讷讷答道：
“姑娘，我只是……被你摊挡内的……夜叉面谱吸引，稍为……驻足一看罢了？”
断浪在说谎！他其实并非被吸引，而是被震慑！
听见断浪原来只是稍为驻足，似并未有意光顾，那女孩脸上隐隐略现失望之色，看来她真的很久未有发市了，想必生活也成问题吧？不过她还是相当有礼貌的道：
“那……请随便看……好了，即使不买，能够有人欣赏我造的夜叉，也是好的。”
此言一出，断浪益发一愕。
“甚么，这些夜叉的脸谱，都是你……亲手造的？”
“嗯。”女孩温柔的点了点头。
“你，原来有这么一双……巧手？那……为何造夜叉的面谱？而不造其余诸天善神的面谱？那些什么美猴王、唐三藏呀，相信会更好卖的。”
女孩听见断浪如此关怀自己所造面谱的买卖，似是在暗暗感激断浪的一番心意，道：
“我造陶具的技艺，也是先父传给我的，后来父母死后，我也曾有一段日子……靠造面谱去迎合的生涯，并未令我造陶的技艺有半分进益。”
“后来，有一日我忽然感到，其实我很喜欢夜叉，而世上从未有人真正见过夜叉，夜叉的脸，也是最具可塑性的，于是，我便开始放弃制造其他面谱，专心一意只是不停制造我心目中的夜叉面谱，因为我深信，必须专心一意、毫不分心的只制造同一件面谱，我才能提升自己的陶艺，方能造出最完美的夜叉……”
想不到，一个已失去双亲的孤女，竟然也有此番对自己陶艺的执着，甚至不惜舍弃制造大多数的喜爱的脸谱，罔顾生计，一意孤行制造自己喜爱的夜叉，断浪不禁又问：
“是了。姑娘，那你为何又会如此喜爱夜叉。夜叉……是恐怖的恶鬼呀！”女孩一笑，答：
“夜叉不好么？
我自小随父母居于距天荫城不远的夜叉村，我们的小屋更在村民很害怕的夜叉池附近，一直也未有什么恐怖的事发生……”
“而且，夜叉也并非如传说中恐怖，其实，有不少夜叉的很好的！他们甚至比诸天善神更愿意出手帮人……”
断浪一听之下，当场深有同感：
“哈！这就是了！你看神州大小庙宇俯首皆是，但任凭草民如何求神祈求平安，神州还是天灾人祸连连，看来那些神都很懒呢？可能，你所造的夜叉面谱会是更好的护身符呢！好吧！我就买一个！”
断浪说着，倏地拿起摊上一个小巧的夜叉面谱，接着放下一锭银子，那锭银子，其实是聂风给他的两锭银子其中之一，他竟然以一锭银子买一块小小的夜叉面谱？那他身上所余的另一锭银子，只足够他买一件寻常的衣服，并不能如聂风要他所买的所有像样衣裳了。
但断浪认为这是值得的！他很敬佩这女孩罔顾生计，也是追求完美技艺的一颗上进之心，更不忍看见抱有理想的她捱饥抵饿，也许她连今天吃的饭也成问题？他相信若聂风知道后，也会赞同他这样做。她是值得帮助的！
那女孩将那锭银子接在手中，不禁吓了一跳，没料到断浪会这样慷慨，只觉悟受宠若惊，怔怔道：
“一个夜叉面谱……只得三文钱……便成了！你……不用给我这么……多……”
女孩话未说完，断浪已打断她的话道：
“不，你是值得的！你造的夜叉栩栩如生，简直无价，一锭银子实在也太便宜了！”
他说至这里，又定定的凝视那女孩楚楚可怜的脸，续说下去：
“姑娘，希望有朝一日，你能造出最完美最无瑕的夜叉，而那时候的我，亦有足够的钱财买你的夜叉……”
那女孩本在这孤清的街角备受冷落，如今乍逢伯乐，实在感动不已，不由问道：
“谢谢……请问……阁下……姓名？”
断浪也不讳言，答：
“断浪。”
“断浪？”那女孩反覆咀嚼断浪这两个字，似要把它们刻在心里：
“断浪断浪，分水断浪，令尊为你所取的名字，真是一个好名字！他……似乎对你有很大的期望……”
断浪面上一红，苦笑：
“可惜，我却一直辜负了……他的期望。”
“是了！姑娘又怎样称呼？”
那女孩听断浪相问自己的名字，不由满面通红，羞羞的答：
“我……我叫……
玉儿。”
玉儿？这名字听来平凡了点，反而与她那美丽秀气的外表不大相配！是否，这女孩的父母为其取名之时，只希望女儿能够平安便好，并不希望她会因不平凡的名而惹人注目，招来杀机？
断浪也无暇再细想下去，他还要赶着离去，故此也不能再久留：
“很好。玉儿姑娘，断浪今日很高兴能认识你。”
“有缘再见。”
说着双手一揖，已欲离去。
谁知就在他刚要转身离去之际，他眼角一瞄，遽地无意中发现自己那锭已被玉儿放到摊上草蒌内的银子，赫然被与其相邻的摊档档主偷偷拿起！
啊？她的生意已如此冷清，竟还有人忍心偷取断浪给她的那锭银子？
“住手！”断浪为有如此卑鄙的人而感到极度震怒，更为她被人偷窃却仍视而不见而感到震惊！他第一时间回身，一个箭步，已然掠至那个小偷档主之前，以其武功，仅是略施巧手，便把那锭银子抢回来，再次放回那唤作玉儿的女孩草蒌之内。
那偷钱的档主眼见事败，又惊又怒，不由破口大骂：
“臭小子你敢管老子好事？是不想活了？”
断浪怒极反驳：
“呸！堂堂大丈夫，竟偷女孩银子，不羞耻吗？”
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