步烟飞的眼珠子似乎比较灵活，比沈胜衣的先动，她看看拥剑公子，又看看沈胜衣，忽然问：“他真的死了！”
“风林的七步断魂针，不是绣花针！”沈胜衣一笑，“这实在是一件值得高兴的事，他若不死，你我就死定了！”
“谢谢天！”步烟飞一下子跳起身。
“你伤的似乎并不重？”沈胜衣也爬了起来。
“好像是的，你呢？”步烟飞踉跄着走向沈胜衣。
“也没打紧，我还支持得住！”沈胜衣口里说得轻松，一个死亡鸟
第五章 首断肢离 香消玉殒
秋夜。
月明露浓时候。
城西近城门一带，一片静寂。
扬州城虽然是一个很繁华的地方，在夜间，却并非每一个角落都像日间那么热闹。
由于城西近城门一带差不多全都是住宅，平日入夜之后就开始寂静起来了。
静寂的长街上，现在就只有崔老六金小三两个人。
他们都是这附近的居民，日间都是在花近楼工作。
——都是花近楼的刽子手！
杀的都不是人，是鸡，是鸭……只要是可以用于酒席上的飞禽走兽，他们都杀的。
花近楼是一间酒楼。
一花近高楼伤客心。
曾经作客花近楼的人大都知道，花近楼的名字是取意这句杜诗，他们却很少会伤心。因为花近楼非独一切陈设赏心悦目，酒菜更是扬州第一。
花近楼的老板取这个名字，亦不过在表示他懂得诗。
酒菜既然是扬州第一，花近楼的生意不用说一向都非常好。
所以崔老六金小三无日不是一身血腥，忙得要命。
几年下来，他们手中的刀越来越快，胆子也越来越大。
他们杀的虽则不是人，只是鸡鸭猪羊之类的飞禽走兽，胆子如不大，一样杀得不快的。
酒量方面，他们当然亦是比以前更加好。
一个人终日宰鸡杀鸭，一身鸡毛鸭血，眼睛固然不好受，鼻子同样不好受，如此一来，难免会影响到胃口。
喝点酒就好得多了。
他们喜欢喝酒，正是这个原因。
工多艺熟，酒量也是。
不过他们的酒量虽然不错，现在如果再喝三四杯，只怕亦要醉倒街头。
崔老六已经有八分酒意，金小三虽然比较好，但也有七分的了；
他们很少这样喝酒，除非喝的酒根本就不用他们化钱，正如今日他们所喝的一样。
今日是花近楼老板的生日。
花近楼的老板每年都有两三日大破悭囊，让下属狂欢一番，生日只是其中的一日。
崔老六金小三从来都不会轻易放过这种喝酒的好机会。
喝不完他们就带走。
现在他们的手中就各自握着一瓶还未喝完的酒，空着的，一只手则搭着对方的肩膀。他们却仍然摇摇欲坠，好像随时都会双双摔倒地上。
转过了街口，是一条短很多的窄街。
横街上也没有其他人。
崔老六左右瞄了一眼，打了一个酒呃道：“今夜街上怎么除了你我之外，一个人都没有了。”
金小三道：“你忘了我们平日回去是什么时候，这下又是什么时候？”
崔老六勉强抬起头一望天色，道；“果然很夜了。”
金小三道：“你家里那条母老虎一定已等得光火。”
崔老六傻笑道：“彼此。”
金小三叹了一口气道：“不过他们既然知道今日是老板的生日，也应该知道我们一定会喝一个不醉无归，就算凶，相信也不会凶到哪里去。”
崔老六道：“噜嗦几句在所不免的了，这种经验我们又不是第一次，何必如此担心。”
金小三叹气道：“我只担心手中这瓶酒，不给她看见倒还罢了，否则准给她倒进沟渠去。”
崔老六道：“听你这样说，我也担心起来了。”
他亦叹了一口气道：“我那个老婆跟你那个老婆的脾气，简直就是一个模子出来的。”
金小三道：“如此好酒，倒进沟渠，实在糟塌。”
崔老六道：“然则，你有什么好办法补救。”
金小三道：“最好的办法我认为就是赶快将酒倒进肚子里。”
崔老六苦着脸道；“我现在已经醉得七七八八了，再将手中这瓶酒装进肚子的话，只怕走不了几步，便要倒在街上。”说着他又打了一个酒呃。
金小三道；“你以为我不是？”
他张目四顾接道：“不过如果有些下酒东西吃着来喝，在踏入家门之前，我相信还可以将酒喝完。”
崔老六点头接到：“而且大概还可以勉强支持得住。”
金小三道；“入门之后却是倒得越快越好，乐得耳根清净。”
两人相顾大笑。崔老六的笑声突然一顿，道：“可是这时候，这附近哪里可以找下酒的东西呢？”
金小三道：“我正在为这事伤透脑筋。”语声甫落，他的眼睛倏的一亮，盯着那边巷口。
一个手挽着竹篮的老苍头正从巷内走出来。
街道上并不黑暗。
左右的人家虽则都是紧闭门户，不少仍然有灯光从窗户漏出来。
何况今夜的月亮，又是这样圆，这样亮？
所以那个老苍头一出巷子，金小三就看见了。
他眼睛却因为七分酒意影响，看起东西来已不大清楚了，只是知道从巷里走出来的那个人手挽篮子，穿着一套黑得很的衣服，并不知道那个人有多大年纪？又是怎样一副容貌。
“什么人在这个时候仍然挽着篮子在街道上行走。”
金小三一想就笑开了嘴巴，接到：“不过你我也总算走运。”
崔老六一怔，道：“哦？”
原来他还未发觉那个老苍头的出现。
金小三将头向前一伸，道：“卖东西的人不是来了。”
崔老六忙抬头望去，一望之下亦笑了出来，道：“不知他卖的是什么东西？”
金小三道：“也许是花生，也许是糖炒栗子，五香蚕豆，管他那许多，只要是可以送酒的就成了。”
说话间，那个老苍头好像也已发现了他们，向这边走来。
走得却很慢。
崔老六与金小三不由自主地加快了脚步。
他们很快走到那个老苍头面前。
老苍头与此同时将脚步停下。
他的确穿着一套黑布衣裳，面色却好像抹上了一层白粉也似的，一丝血色也没有。
双手也是一样，就连他的眼珠也是乳白色，彷佛笼上了一层白雾。
他一面皱纹，须发俱白，年纪显然已不少。
这么大年纪，深夜仍然在街道上卖东西，无疑很可怜，但是看清楚这个老苍头之后，崔老六金小三却一些可怜的感觉都没有。
因为这个老苍头的表情实在显示得太过快乐。
他嘴巴在笑，眼睛也在笑，面庞上的每一条皱纹都好像充满了快乐，两条眉毛也好像因为快乐不住上下飞舞。
这种快乐已简直到了极端。
给人的也已不只是快乐的感觉，已感觉诡异。
金小三感觉到这种快乐中的诡异，但并不强烈。
崔老六却只有快乐的感觉，大概就因为他比金小三醉多了那一分。
他笑望着那个老苍头，连随问道：“老头儿，你可是在卖东西？”
老苍头笑应道：“正是。”
崔老六又问道：“糖炒栗子？”
老苍头摇头。
崔老六的目光转落在老苍头手中的竹篮上。
金小三早已盯着那个竹篮了。
他们都看不见竹篮内载着什么东西。
竹篮上面盖着一块白布。
崔老六目光一落又抬起，再问道：“是五香蚕豆？”
老苍头又摇头。
崔老六第三次问道：“那么一定是花生了？”
老苍头还是摇头。
金小三忍不住插口问道：“你到底卖什么？”
老苍头龇牙笑道：“人头！”
“人头？”金小三大吃一惊，一步倒退。
崔老六却笑了起来道：“你这个老头儿实在懂得开玩笑，只可惜现在并不是开玩笑的时候。”
老苍头只是笑。
崔老六接到：“我猜你那个篮子里载的头是头了，可是芋头。”
老苍头立即更正道：“是人头。”
崔老六一挺胸膛笑道：“你吓不倒我们的，我们的胆子，早就已大得可以包天了。”
听到崔老六这样说，金小三不由得亦挺起了胸膛。
老苍头笑望着这两人，道：“是么？”
崔老六挺着胸膛道：“你若是不相信，只管卖给我们。”
老苍头道，“你们真的要买？”
崔老六道：“当然。”
老苍头道：“买来干什么？”
崔老六道：“下酒。”
老苍头道；“拿人头下酒，你们的胆子的确不小了。”
崔老六金小三的胸膛挺得更开。
老苍头接道：“好像你们这么大胆的人，我有生以来，还是第一次遇上。”
崔老六金小三相顾一笑。
金小三目光再落，道；“可惜芋头是怎样价钱我们虽然熟悉得很，人头的价钱却是从来都没有听过，你莫要漫天撒价才好。”
老苍头道：“难得遇上你们这么大胆的人，我实在佩服得很，索性就送给你们享用好了。”
崔老六只怕他出口反悔，赶紧道：“一言为定。”
老苍头一笑，双手将那个竹篮奉上。
崔老六金小三一齐松开互搭着肩膀的手，一齐伸手将竹篮接下。
等到老苍头将手放开，崔老六就大笑道：“老头儿，你必是看见我们喝醉了酒，所以这样说话来吓唬我们。”
金小三接道：“可知道我们的酒量一直大得很，现在仍然清醒得很。”
崔老六又道；“好像你这样的一个老头儿，叫你杀鸡也未必杀得了，何况杀人？不杀人又何来人头？”
金小三又说道；“就算你真的有胆杀了人，逃命尚且还来不及，岂敢将人头割下随街叫卖，这个道理，我们早就已想通了。”
崔老六道：“不过就因为这样吃光你篮子里的东西，我们也过意不去，事实我们今夜亦早已吃得太多，再也吃不下。”
金小三道：“所以你不必担心血本无归，我们抓一把够送酒就算的了。”
老苍头听着他们你一言我一语，一声也不发，只是笑。
笑得更快乐，更诡异。
无论怎样看，他也不像是在开玩笑。
莫非他的脑袋大有问题，本来就是一个白痴？抑或——
那个竹篮里真的是载着一个人头。
崔老六没有理会那个老苍头的表情，笑顾金小三，继续道：“我们先看他篮子里载着什么东西。”
话口未完，金小三已经将篮子上盖着的那块白布抓下来。
目光及处，两人齐都一怔，面色刹那大变！
竹篮里果然载着一个人头！
一个女人的人头！
那个女人头上挽了一个坠马髻，脸上既不浓也不淡的抹着脂粉。
所以她的面色到现在仍然桃一样。
她长得十分美丽，嘴唇小小，鼻高高，眉儿弯弯，还有一双凤眼。
凤眼圆睁，眼瞳中充满了恐惧。
这恐惧在死亡的刹那，与眼珠凝结。
她已经死亡。
一个人给割下了头颅，当然不能够生存。
竹篮底亦铺着一块白布，人头就放在那块白布之上。
是齐头割下。断口非常齐整，下手的时候一定非常小心，所用的也一定是一把非常锋利的兵刃，断口流出来的鲜血几乎将那块白布完全染红。
血渍显然尚未干透，名副其实的是鲜血。
这颗人头无疑就才割下不久。
像这样的一个美人，是谁忍心将她的人头割下来？
卖人头的是这个老苍头，将人头割下来的是否也是他？
崔老六金小三面色齐变，不约而同亦一齐脱口一声惊呼：“人头！”
老苍头大笑道：“如假包换！”
崔老六金小三的目光应声回到老苍头的面上。
给人头这一吓，金小三的七分酒意已只剩三分，崔老六的八分酒意也最多剩下四分了。他们的眼睛鸽蛋一样的睁大，终于看清了老苍头的脸庞。
死白的脸庞，死白的眼珠。
老苍头虽然一副人相，却连半分人气也没有。
他的笑声也变得恐怖起来了。
“妖怪！”金小三突然怪叫一声，掷下抓在左手的那块白布，右手的那瓶酒，双手抱头，转身狂奔。
跑不了几步，已摔倒地上。
他就地滚身，连滚带爬地继续逃命。
走得虽然狼狈，总算还走得动。
崔老六的两条腿都软了。
“小三，等……等我！”他回头叫了几声，心是想跟金小三逃命去，可是两条腿不听话，一动也不动。
那个竹篮仍抓在他手中。
他忽然省悟，不觉又低头望一眼。
那个人头仍然圆睁着一双凤眼，这刹那竟然好像在笑。
崔老六“妈呀”的一声，竹篮脱手，篮中人头滚地，那瓶酒亦脱手碎裂在地面上！
瓶中酒打湿了老大的一片地面。
崔老六的裤子也湿了，却不是酒湿。
他整个人仿佛已完全虚脱，再也站不稳，一屁股坐在地上。
老苍头即时蹲下半身，手一摸崔老六的脸颊，道：“你不是准备拿人头来下酒，怎么连酒都倒了？”
他的手冰冷如雪，声音也变得非常寒冷。
崔老六一连打了几个寒噤，两句话才听完，就双目翻白，晕过去了。
这一阵声响，已惊动了左右的人家。
已有人打开窗户来看了。
第一扇窗户才打开，老苍头已经不在街上了。
他就像是化成了烟雾，消失于凄迷在街道上的夜雾中。
这个人到底是人还是妖怪？
他没有带走那个竹篮，也没有带走那个人头。
凄冷的月色下，那颗人头瞪着诡异的一双眼，枕在惨白的石板上。
是谁的人头？
夜更深。
月更圆，雾更浓。
城东大街仍然光如白昼，一片热闹气氛。这条街乃是扬州城的花街，尤其尽头左右，差不多全都是妓院。
在夜间，这样的一条街，不热闹才奇怪。
这条街的后巷现在却已过了热闹的时候。
入夜时分，后巷也是妓女嫖客聚集的地方，那种热闹有时候更甚于前街。
在后巷拉客的妓女大