司马光曰：
王道、霸道，本质本上并没有分别。从前，当三代鼎盛之时（三代：夏王朝、商王朝、周王朝），无论制定礼仪或发动战争，都由天子做主，我们称之为“王”。后来天子的权力衰退，不能控制封国，有能力的封国国君，率同其他同盟的封国，共同讨伐背叛中央的封国，号召尊重中央政府，我们称之为“霸”。不管“王”也好，“霸”也好，他们的行为，都在仁义法则的指导之下：任用贤明有能力的人才，奖励善行，惩罚邪恶，禁制凶残，镇压暴乱。只不过名位尊卑不一样，恩德深浅不一样，功勋大小不一样，辖区广狭不一样，如此而已。并不像“黑白”“甘苦”之恰恰相反。
西汉王朝之所以不能建立三代的盛世，原因在于君王没有去做，并不是先王（儒家崇拜的古代君王）治理国家人民的道理，不能重新在后世推行。儒家学派中，有“君子儒”“小人儒”之分。（《论语》，孔丘告诫卜商：“你应该做一个君子儒，莫做小人儒。”谢显道解释说：“立志追求仁义，目标广大，是君子。立志追求利益，目标狭小，是小人。”）普通的一些儒家人才，诚然不能够治理国家。但为什么不去寻找杰出的儒家人才？像姬弃（周王朝一任王姬发十五代祖先）、子契（商王朝祖先）、皋陶（黄帝王朝著名的法官）、嬴伯
益（黄帝王朝末任帝姚重华时，帮助姒文命治理洪水有功）、伊尹（商王朝一任帝子天乙的宰相）、姬旦（周王朝一任王姬发的宰相）、孔丘（儒家学派创始人），都是“大儒”。假使西汉王朝得到他们，则西汉王朝的功业，岂止如此而已！刘病已痛恨太子刘姡橙酰荒茏粤ⅲ衔鯅＇不了解他的责任，必然败坏皇家，当然可以这样肯定，而竟然说：“王道不可行，儒家不可用。”岂不过分？不可以用来训勉子孙，告诫后世。
柏杨曰：
刘病已刚刚指出儒家的缺点：“不切实际，崇拜古人古事，总认为今不如古。”司马光立即出马辩护，可是辩护的论据仍是一连串的古人古事，一连串的今不如古。好像不是为儒家辩护，而是挺身为刘病已作证：“儒家果然不切实际，崇拜古人古事，总认为今不如古。”当人们指责螃蟹横着走时，螃蟹勃然大怒，认为那是一种别有居心的诬蔑，而且马上表演给人们看他直着走的英姿——却仍在那里横着走。司马光在表演“儒家可用”特技时，就是这种姿势。
司马光所列举的“大儒”，都是古人古事，即令事迹可靠，西汉王朝也不能派人到阴曹地府，把他们请来帮忙。而且幸好不能请来帮忙，真的请来帮忙，恐怕非丢人砸锅不可。法国拿破仑复活，这位军事天才岂能指挥现代化战事？蒙古铁木真复活，他还能再打到波兰？面对新的形势，必须有新的头脑。丘吉尔在第二次世界大战后，竞选失败，曾说：“一个对首领恩德容易忘记的民族，是一个充满活力，不可轻侮的民族。”而在中国，儒家学派的唯一法宝，竟然全是古人古事，全是今不如古。只有患老昏病的人，才不断惋惜昔年风光，中国文化已走到了这个可悲的尽头。
“君尊臣卑”基本精神，使传统知识分子根本看不见、也想不到时代是一个转动的巨轮。所以认为政治上的领袖人物，全都像魔法师一样，一念之间，就可旋乾转坤。只要复古，就可以把西汉王朝倒退两千年，回到“三代”那种简单粗陋的“盛世”。司马光跟一些自闭在书房里的历史学家不同，司马光不久就被擢升为宰相，得到宫廷大力支持，宋王朝可算是找到“大儒”了，而且君臣合心，怎么不把中国带到可爱的姬旦、孔丘时代？
一个重大的问题：“三代”之世的王道，既然妙不可言，完整无缺，就应该千秋万世，永垂无疆之庥，为什么“王”着“王”着，忽然间“天子权力衰退”“不能控制封国”？证明“三代”盛世的王道，缺乏巩固本身制度的能力。即令西汉王朝的君王大发神威，找到了一个“大儒”，回到夏商周，一旦该“大儒”死亡，又如何保证不再堕落凡尘？
“罢黜百家，独尊儒术”，并不是儒家学派跟君王合作，组织联合政府，而是君王利用儒家“君尊臣卑”的学说，奴化人民思想，使人民更容易被控制。而且历史上最善于歌功颂德、自毁尊严的知识分子群，莫过于儒家系统。也只有儒家系统，才能使君王们舒服舒服、蹲在高位上过瘾。所以，“大儒”也好、“小儒”也好、“君子儒”也好、“小人儒”也好，君王可以豢养他，可以尊敬他，但没有一个君王敢放心把政权交给他。只因为他们是刘病已所指出的：“不切实际。”司马光于十一世纪八十年代当过两年宰相，就因为当上宰相后，努力扼杀改革的成果，引起民怨沸腾。对刘病已的告诫：“儒家人才不可以任用”，又多一个有力的挺身证明。
４ 淮阳（宪）王（首府陈县【河南省淮阳县】）刘钦（刘病已次子），喜爱研究法律，聪明通达，而又有才干。他的娘亲张婕妤，尤其受到宠爱。刘病已对长子刘姡Ъ雀惺於粤鯅＇疏远，深爱刘钦，屡屡赞叹：“这才真正是我的儿子！”有意命刘钦当太子。然而，念及生刘姡保故且唤槠矫瘢醪∫汛幽昵崾北阋揽吭栏感砑遥ú慰记捌咚哪辏桓崭占次唬拮有砥骄直欢舅溃蝗绦陌研砥骄亩恿鯅＇罢黜。
很久之后，刘病已任命韦玄成当淮阳国首府陈县警备区司令（中尉）；打算用韦玄成曾坚持把爵位让给老哥的故事（参考前六二年），教导刘钦。而刘姡У奶拥匚唬潘阄裙獭�
５ 匈奴汗国（王庭设蒙古国哈尔和林市）呼韩邪单于（十四任）挛鞮稽侯栅，被郅支单于击败后，左伊秩訾王提出建议说：“不如投降汉朝，朝见汉朝皇帝，要求汉朝帮助；匈奴汗国经过连年内战，已残破不堪，只有得到外援，才能平定内乱，维持统一局面。”挛鞮稽侯栅征求高级官员们意见，大家一致反对，说：“绝对不可这么做。匈奴的习惯是，崇拜英雄，而以服侍别人为低贱。立国精神就是不断的战斗，才终于建立强大的国家，使威名震慑所有蛮夷。战死疆场，是大丈夫的本分。而今，不过兄弟争夺（郅支单于是老哥），将来不是老哥胜利，就是老弟胜利，无论是谁，总在自己人之手。即令战死，威名仍在。皇家子孙，仍是国家元首，永远统御各国。汉朝虽然强大，并不能吞并匈奴。为什么要背叛祖先，臣服归顺？侮辱我们历代君王，接受各国讥笑，即令因此而得到平安，又怎么再统御其他蛮夷？”
左伊秩訾王说：“不然。强大衰弱，随着时代，各有不同。现在汉朝强，乌孙王国（首都赤谷城【中亚伊赛克湖东南中国边境】）等一些西域国家，都已经先后屈服。自从挛鞮且鞮侯单于（九任，呼韩邪单于的曾祖父）以来，匈奴汗国的国土，一天比一天削减，没有能力收复。我们虽然屹立不屈，却从没有过一天平安日子。现在，侍奉汉朝，获得安全保障；不侍奉汉朝，则覆亡在即。事实俱在，没有比这个更为明显。”
高级官员们仍不同意，向左伊秩訾王盘问诘难，久久不能定案。最后，呼韩邪单于（十四任）挛鞮稽侯栅决定接受左伊秩訾王的建议，率领属下的人民和武装部队，向南移动，接近汉朝边塞。派他的儿子右贤王挛鞮铢娄渠堂，到汉朝充当人质。
郅支单于挛鞮呼屠吾斯听到消息，也派他的儿子西部兵团司令（右大将）挛鞮驹于利受，到汉朝充当人质。
６ 二月二十一日，乐成侯（敬侯）许延寿逝世。
７ 夏季，四月，新丰（陕西省临潼县东北）发现黄龙。
８ 四月一日，太上皇刘执嘉（一任帝刘邦的老爹）祭庙失火。
四月九日，刘恒（五任文帝）祭庙失火。
刘病已穿素色衣服五天。
９ 乌孙王国国王（狂王）泥靡（参考前六○年），再娶汉朝公主刘解忧（刘解忧是泥靡老爹岑娶的妻子之一），生下男孩鸱靡（鸱，音ｃｈī【痴】），跟刘解忧的感情破裂，而自己又行为凶暴，失去民心。正好汉朝使节皇城护卫官（卫司马）魏和意、副使节任昌，到达乌孙。刘解忧告诉二人：“泥靡是乌孙王国的灾难，很容易除掉他。”
计谋已定，就在酒筵之上，命武士拔剑直劈泥靡头颅，泥靡把头一偏，剑锋偏下，正中肩头。泥靡负伤逃出，上马奔驰而去。泥靡的儿子细沈瘦，集结兵力，把刘解忧、魏和意、任昌，团团包围在首都赤谷城。数月之后，西域总督（都护）郑吉，征调各国武装部队的救兵赶到，细沈瘦才解围撤退。
西汉政府派皇家警卫指挥官（中郎将）张遵，送药品给泥靡，赏赐他金银绸缎。下令逮捕魏和意、任昌，在尉犁（新疆维吾尔自治区博湖县）用铁链锁住脖子，载上囚车，押回首都长安，处斩。
最初，肥王翁归靡跟匈奴籍夫人生子乌就屠；当泥靡受伤时，乌就屠跟各大酋长（翎侯），魂不附体的逃到北方山中，宣称母亲娘家的匈奴军队，马上就来援救。消息传播，很多人前往投奔，或宣布归附。不久，乌就屠发动奇袭，诛杀泥靡，登上乌孙国王宝座。本年（前五三年），汉朝派破羌兵团司令（破羌将军）辛武贤，率军一万五千人，进驻敦煌郡（甘肃省敦煌市），开凿通往白龙堆沙漠（新疆维吾尔自治区罗布泊东）之间的运河，囤积粮秣，准备西征。
当初，汉朝公主刘解忧的侍女冯嫽（音ｌｉáｏ【僚】），受过教育，能够撰写文书，了解汉朝及西域各国的事务，曾经数次“持节”，代表公主，出使其他国家。各国对她非常信任悦服，称她冯夫人，嫁给乌孙王国西部军团司令（右大将）为妻。而西部军团司令跟乌就屠是至好朋友，西域总督郑吉，请冯嫽规劝乌就屠说：“汉朝军队势将出击，你一定会被消灭，不如归降。”乌就屠大起恐慌，说：“愿让出国王，但求封我一个低一级的名位，使我有个立足之地。”
刘病已征召冯嫽到首都长安，亲自询问乌孙国王实际情况（胡三省注：用这件事跟屡次下诏给赵充国参照，《资治通鉴》所包括的一千三百余年间，明理慎重的君王，只刘病已一人而已），然后派皇家礼宾官（谒者）竺次、期门禁卫武士（期门）甘延寿，担任冯嫽的副使，护送冯嫽返回乌孙王国。冯嫽乘坐锦车，“持节”，召唤乌就屠跟长罗侯常惠，同到赤谷城。正式封元贵靡（汉朝公主刘解忧所生）当乌孙王国大国王，乌就屠当乌孙王国小国王，同样颁发印信。破羌兵团司令辛武贤大军还没有出塞，即被调回。
后来，乌就屠霸占各大酋长部落所属的人民牲畜，不肯归还。西汉政府再派长罗侯常惠以及三位指挥官（校），率军进驻赤谷城，划分地界：大国王元贵靡地区六万余户，小国王乌就屠地区四万余户。然而，民心归附小国王乌就屠。
公元前五二年 己巳（1）
（表略）
１ 春季，正月，西汉王朝（首都长安【陕西省西安市】）皇帝（十任宣帝）刘病已（本年四十岁）封皇子刘嚣当定陶王（首府定陶【山东省定陶县】）。
２ 刘病已下诏赦天下，减少人头税三十钱。（西汉王朝人头税，经常改变。国民自七岁
起到十四岁止，都要缴纳，参考前五五年。此时减三十钱，根本不可能，必有一误。）
３ 珠厓郡（海南省琼山县）叛变。
夏季，四月，西汉政府派大军保护总监（护军都尉）张禄，率军讨伐平定。
４ 最高监察长（御史大夫）杜延年因为老病，免职。
五月一日，擢升司法部长（廷尉）于定国继任最高监察长。
５ 秋季，七月，刘病已封皇子刘宇当东平王（首府无盐【山东省东平县东南】）。
６ 冬季，十二月，刘病已前往 阳宫（ ，音ｆù【负】。宫在陕西省户县西南）属玉观（属玉，一种鸟名。《文选·西都赋》：“天子乃登属玉之馆。”“馆”“观”二字相通）。
７ 本年（前五二年），营平侯（壮武侯）赵充国逝世。前些时，赵充国以年纪太老，呈请退休。刘病已批准，赏赐他安车（有座位的车）、四匹马，再赏赐黄金，送他回到侯爵府。每遇到四方边境有大事发生，政府一定邀请他参与军事作业，征询意见。
８ 匈奴汗国（此时王庭不定，或在中蒙交界处）呼韩邪单于（十四任）挛鞮稽侯栅，率领大批人马，缓缓抵达边界五原要塞（内蒙古包头市），派人进关，表示愿意呈献国宝，并于明年（前五一年）正月，前到首都长安，朝见汉朝皇帝。
这是一个使全国震撼的消息，刘病已命有关单位决定礼仪，宰相（丞相）跟监察官（御史）建议：“古时候圣明君王的制度，先京师后诸侯（封国），先诸侯后夷狄。匈奴单于朝贺，地位应跟亲王平等，但座位应在亲王之下。”太子师傅（太子太傅）萧望之提出异议说：“匈奴本不是我们的臣属，所以称它是敌国。不应该以臣属的礼仪待他，而应当做国家的贵宾，地位在亲王之上。外夷愿意归附，低头称臣，而我国谦让，并不让他称臣。这会建立更深厚的感情，享受谦虚的福气。古书上说：‘戎狄很难驯服。’形容他们反复无常。万一以后匈奴的后裔干出飞鸟远走、老鼠潜伏的勾当，不肯再来朝见，也就不是我们的叛臣贼子（不必非征剿不可），应是万世的长远策略。”
刘病已采纳萧望之的意见，下诏说：“匈奴单于，愿意作为我国北方藩属，在正月初一——‘正朔’之日，前来朝觐。我自问恩德不够，不敢当此隆重礼节。应以国宾之礼接待，使单于位于亲王之上。拜谒时只称‘臣’，不称名字。”
荀悦曰：
《春秋》显示的道理是：圣明的君王不分国内国外，对天下人民，一视同仁。蛮族相距遥远，人事隔绝。所以汉朝的“正朔”（即年号），传递不到，汉朝的礼义，也无法教化。并不