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三天后，德思礼一家还丝毫没有发慈悲的迹象，哈利想不出脱身的办法。他躺在床上看太阳在窗栅后面落下，悲哀地想着自己今后的命运。
如果会被霍格沃茨开除，那用魔法逃出去又有什么意义呢？可是女贞路的生活实在是过不下去了。现在，德思礼一家知道他们不会一觉醒来变成蝙蝠了，哈利失去了惟一的武器。多比也许使哈利躲过了霍格沃茨的可怕劫难，可是照现在这样下去，他可能会饿死。
活板门一响，佩妮姨妈的手从洞口推进来一碗罐头汤。哈利早就饿得肚子疼了，赶紧跳下床捧起那只碗。汤是冰凉的，可他一口气喝下了半碗。然后他走到海德薇的笼子旁，把碗底那几根泡了水的蔬菜倒进它空空的食盘里。它竖起羽毛，充满厌恶地看了他一眼。
“别把你的鸟嘴翘得老高，我们只有这些。”哈利板着脸说。
他把空碗放回活板门旁，重新躺到床上，感觉比喝汤前更饿了。假设他四星期后还活着，却没去霍格沃茨报到，那会怎么样呢？他们会不会派人来调查他为什么没回去？他们能使德思礼一家放他走吗？
屋里黑下来了，哈利精疲力竭，饥肠辘辘，脑子里翻来覆去地转着那些没有答案的问题。他不知不觉睡着了，睡得很不安稳。
他梦见自己被放在动物园里展览，笼子上的卡片写着“小巫师”。人们隔着铁栅栏看他，他躺在稻草上，饿得奄奄一息。他在人群中看到了多比的面孔，忙喊他来救他，可多比叫道：“哈利·波特在那儿是安全的，先生！”说完就消失了。接着他又看到德思礼一家，达力摇着铁笼栏杆嘲笑他。
“住手，”哈利含糊不清地说，那嘎啦嘎啦的声音震动着他疼痛的神经，“别吵我……停下……我想睡觉……”
他睁开眼，月光从窗栅间照进来，有人隔着铁栅栏瞪视着他：一个雀斑脸、红头发、长鼻子的人。
罗恩·韦斯莱正在哈利的窗户外面。
第３章 陋居
“罗恩！”哈利轻声叫道，摄手踢脚地走到窗前，把窗户推上去，这样他们好隔着铁栅栏说话。“罗恩，你怎么——这是——？”
看清眼前的景象之后，哈利张大了嘴巴。罗恩正从一辆青绿色轿车的后车窗探身看着他，轿车停在半空中，罗恩的那对双胞胎哥哥弗雷德和乔治坐在前排，朝他咧嘴笑着。
“怎么样，哈利？”
“怎么回事？”罗恩说，“你为什么一直不给我回信？我邀请了你十二次，然后爸爸回来说你在麻瓜面前使用魔法，受到了警告……”
“不是我——他怎么知道的？”
“他在部里工作。”罗恩说，“你知道我们不能在校外使用魔法——”
“你说得倒好听。”哈利盯着那辆悬空的汽车说。
“哦，这不算，”罗恩说，“我们只是借用，这是爸爸的车，我们没有对它施魔法。可是你在同你住在一起的麻瓜面前使用魔法……”
“我跟你说了，我没有——可是现在没时间解释。你能不能跟学校说一声，德思礼一家把我关起来了，不让我回学校。我显然不能用魔法逃出去，因为部里会认为我三天里两次使用魔法，所以——”
“别废话了，”罗恩说，“我们是来接你回家的。”
“可你们也不能用魔法——”
“我们不需要，”罗恩把头朝前排一摆，笑着说，“你忘了我和谁在一起了。”
弗雷德扔给哈利一截绳子，“把它系在铁栅栏上。”
“要是德思礼一家人醒过来，我就没命了。”哈利说着，把绳子牢牢系在一根铁条上，弗雷德发动了汽车。
“别担心，”弗雷德说，“靠后站。”
哈利退到阴影里，靠近海德薇。它似乎也知道事关重大，在笼子里一动不动。汽车马达声越来越响，突然嘎啦啦一声，铁栅栏被连根拔起，弗雷德开车笔直朝天上冲去——哈利跑到窗前，看见窗栅在离地面几英尺的地方晃荡着。罗恩喘着粗气把它拽进车里。哈利担心地听了听，德思礼他们的卧室里没什么动静。
窗栅被安全地放到罗恩旁边的座位上，弗雷德把车倒回来，尽可能靠近哈利的窗户。
“上车。”罗恩说。
“可我上学的东西……魔杖……飞天扫帚……”
“在哪儿？”
“锁在楼梯下的暗柜里，我出不了门——”
“那好办，”坐在驾驶座旁边的乔治说，“闪开点儿，哈利。”
弗雷德和乔治小心地从窗户爬进哈利的房间。乔治从口袋里掏出一只普通的发夹，开始撬锁。就得他们才行，哈利想。
“许多巫师认为学这种麻瓜的把戏是浪费时间，”弗雷德说，“可我们觉得这也是一门技术，虽然慢了点。”
只听咔哒一声轻响，门一下开了。
“现在——我们去拿你的箱子——你赶快捡点你要用的东西，递给罗恩。”乔治小声说。
“当心最底下一层楼梯，会响的。”哈利小声叮嘱，双胞胎消失在黑暗的楼梯口。
哈利在屋里跑来跑去，收拾了一些东西从窗口递给罗恩，然后去帮弗雷德和乔治抬箱子。哈利听到弗农姨父咳了一声。
三个人气喘吁吁，终于把箱子抬到了楼上，又一直抬到哈利房间的窗口。弗雷德爬回车里，和罗恩一起拉，哈利和乔治在屋里推，箱子一点儿一点儿地朝窗外滑动。
弗农姨父又咳了一声。
“再加把劲，”弗雷德一边拉一边喘着气说，“猛推一把……”
哈利和乔治用肩膀猛力朝箱子撞去，箱子从窗口滑到汽车后座上。“好啦，我们走吧。”乔治小声说。
可是当哈利爬上窗台时，身后突然响起一声尖厉的鸣叫，紧接着是弗农姨父的咆哮。
“这该死的猫头鹰！”
“我忘了海德薇！”
楼梯口的灯亮了，哈利迅速折回屋内，抓起海德薇的笼子，冲到窗前，把笼子交给罗恩。他正在重新爬上五斗橱时，弗农姨父捶响了那扇没锁好的门——门开了。
一时间，弗农姨父在门口呆住了，然后他像一头发怒的公牛般大吼一声，扑向哈利，抓住了他的脚腕。
罗恩、弗雷德和乔治抓住哈利的胳膊使劲往外拉。
“佩妮！”弗农姨父喊道，“他要跑了！他要跑了！”
韦斯莱兄弟拼命一拽，哈利的腿挣脱了弗农姨父的手掌。哈利钻进车里，撞上车门，罗恩马上喊道：“快踩油门，弗雷德！”汽车猛地向着月亮冲去。哈利不敢相信——他自由了。他摇下车窗，晚风拍打着他的头发，女贞路的屋顶在下面渐渐缩小，弗农姨父、佩妮姨妈和达力还在窗口呆呆地探身望着。
“明年夏天见！”哈利喊道。
韦斯莱兄弟哈哈大笑，哈利靠在椅背上，乐得合不拢嘴。
“把海德薇放出来吧，”他对罗恩说，“它可以跟在我们后面飞。它好久没舒展翅膀了。”
乔治把发夹递给罗恩，一会儿，海德薇快乐地飞出了车窗，像幽灵一样在他们旁边滑翔。
“可以告诉我们了吧，哈利？”罗恩迫不及待地说，“到底发生了什么事？”
哈利原原本本地向他们讲了多比、它给哈利的警告、被摔得一塌糊涂的堇菜布丁。他讲完后，车里好长时间一片沉默。
“很可疑。”弗雷德终于说。
“显然非常蹊跷，”乔治附和道，“他甚至不肯告诉你是谁在策划这些？”
“我想他是不能说。”哈利说，“我刚才说了，每次他快要吐露出什么时，就拿脑袋撞墙。”
他看到弗雷德和乔治对视了一下。
“怎么，你们认为他是在骗我？”哈利说。
“嗯，”弗雷德说，“这样说吧——家养小精灵的魔法也很了不得，但没有主人的允许，他们一般不能使用魔法。我想多比是被人派来阻止你回霍格沃茨的，有人想捉弄你。你在学校有什么仇人吗？”
“有。”哈利和罗恩马上同声说。
“德拉科·马尔福，”哈利解释说，“他恨我。”
“德拉科·马尔福？”乔治转过身说，“是不是卢修斯·马尔福的儿子？”
“大概是，这个姓不常见，对吧？”哈利说，“怎么啦？”
“我听爸爸说起过他，”乔治说，“卢修斯·马尔福是神秘人的死党。”
“神秘人消失后，”弗雷德扭头看着哈利说，“卢修斯·马尔福回来说那事儿与他无关，这是鬼话——爸爸猜他是神秘人的心腹。”
哈利听到过关于马尔福家的这些传言，所以他一点儿也不觉得惊奇。和马尔福比起来，达力简直是个忠厚懂事的男孩。
“我不知道马尔福家有没有小精灵……”哈利说。
“有小精灵的人家肯定是个古老的巫师家族，而且很富有。”弗雷德说。
“对，妈妈一直希望能有一个小精灵帮我们熨衣服，”乔治说，“可是我们只有阁楼上那个讨厌的食尸鬼和满花园的地精。小精灵是那种古老的大庄园和城堡里才有的，在我们家可找不到……”
哈利沉默了。德拉科·马尔福用的东西总是最高级的，他家有的是魔币。他能想象出马尔福在一所大庄园住宅里趾高气扬地走来走去，派用人去阻止哈利回霍格沃茨也很像是马尔福干的事情。哈利把多比的话当真，是不是太傻了？
“不管怎么说，我很高兴我们来接你。”罗恩说，“你一封信都不回，我真着急了。一开始我以为是埃罗尔出了问题——”
“埃罗尔是谁？”
“我们的猫头鹰。它上年纪了，以前送信时就累垮过。所以我想借赫梅斯——”
“谁？”
“珀西当上级长后，爸爸妈妈给他买的那只猫头鹰。”坐在前面的弗雷德说。
“可珀西不肯借给我，”罗恩说，“说他自己要用。”
“珀西今年暑假非常古怪，”乔治皱着眉头说，“他发了好多信，还老一个人关在屋里……我不明白，级长的徽章要擦那么多遍吗……你向西开得太远了，弗雷德。”他指着仪表盘上的一个指南针说。弗雷德把方向盘转了转。
“那你们把车开出来，你爸爸知道吗？”其实哈利已经猜到了实情。
“哦，不知道，”罗恩说，“他今晚加班。但愿我们能悄悄把车开进车库，不让我妈妈发现。”
“你爸爸在魔法部做什么工作？”
“他在一个最无聊的部门，”罗恩说，“禁止滥用麻瓜物品司。”
“什么？”
“就是禁止对麻瓜制造的东西施用魔法，怕它们万一又回到麻瓜的商店或家里。就像去年，有个老巫婆死了，她的茶具被卖到一个古董店，一位女麻瓜买下了这套茶具，回家请朋友喝茶，真是一场噩梦——爸爸连着加了好几个星期的班。”
“怎么回事？”
“茶壶突然发起疯来，滚烫的茶水四处乱喷，一个男的住进了医院，夹方糖的钳子钳住了他的鼻子。爸爸忙得不可开交，司里只有他和一个叫珀金斯的老巫师。他们不得不用遗忘魔咒和各种办法来把它掩盖过去……”
“可你爸爸……这车子……”
弗雷德笑了。“是啊，爸爸迷上了和麻瓜有关的一切，我们的棚里堆满了麻瓜的东西。他把它们拆开，施上魔法，再重新组装起来。如果他到我家抄查，他只好逮捕自己。妈妈为这都快急疯了。”
“那是大路，”乔治透过挡风玻璃望着下面说，“我们十分钟就能到那儿……还好，天快亮了……”
东方地平线上出现了一抹淡淡的红霞。
弗雷德把车降低了一些，哈利看到一片片田地和一簇簇树木组成的深色图案。
“我们在村子外面一点儿，”乔治说，“奥特里一圣卡奇波尔……”
车子越飞越低，树丛间一轮红日已经露头了。
“着陆！”弗雷德喊道，车子轻轻一震，触到了地面。他们降落在一个破破烂烂的车库旁边，周围是个小院子。
哈利第一次打量着罗恩家的房子。它以前似乎是个石头垒的大猪圈，后来在这里那里添建了一些房间，垒到了几层楼那么高，歪歪扭扭，仿佛是靠魔法搭起来的（哈利提醒自己这很有可能）。红房顶上有四五根烟囱，屋前斜插着一个牌子，写着“陋居”。大门旁扔着一些高帮皮靴，还有一口锈迹斑斑的坩埚。几只褐色的肥鸡在院子里啄食。
“不怎么样吧。”罗恩说。
“太棒了。”哈利快乐地说，他想起了女贞路。
大家下了车。
“现在，我们悄悄地上楼，”弗雷德说，“等妈妈来叫我们吃早饭。那时罗恩连蹦带跳地跑下楼，说：‘妈妈，你看谁来了！’她看到哈利一定很高兴，谁也不会知道我们用了车。”
“好的。”罗恩说，“来吧，哈利，我睡在——”
罗恩的脸一下绿了，眼睛直勾勾地盯着房子的方向。其他三个人转过身去。韦斯莱夫人从院子那头快步走来，鸡儿四散奔逃。令人惊奇的是，她这么个胖墩墩、慈眉善目的女人，居然会那么像一头露着利齿的老虎。
“啊。”弗雷德说。
“天哪。”乔治说。
韦斯莱夫人停在他们面前，叉着腰，挨个审视着一张张愧疚的面孔。她穿着一条印花的围裙，兜里插着一根魔杖。
“行啊。”她说。
“早上好，妈妈。”乔治用他显然以为是轻松可爱的语调说。
“你们知道我有多着急吗？”韦斯莱夫人用令人心惊肉跳的低沉声音说。
“对不起，妈妈，可是我们必须——”
韦斯莱夫人的三个儿子都比她高，可她的怒火爆发时，他们都战战兢兢的。
“床空着！没留条子！车也没了……可能出了车祸……我都急疯了……你们想到过吗？……我这翠子从来没有……看你爸爸回来怎么收拾你们吧，比尔、查理和珀西从没出过这种事儿……”
“模范珀西。”弗雷德嘟哝道。
“你该学学他的样儿！”韦斯莱夫人戳着弗雷德的胸口嚷道，“你们可能摔死，可能被人看见，可能把你爸爸的饭碗给砸了——”
好像过了几个小时，韦斯莱夫人把嗓子都喊哑了，这才转