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“但是……”特雷问道，他清楚地听出那含蓄表达的意思。
“但是，在短短四年中竟有十二位保姆，这对任何孩子都是一种考验，更不用说像道格这样敏感的孩子了。”她指出，“依我看，特雷……”她终于叫出了他的名字而不再称他为“先生”。不过，话说出口时声音特别低，显得有些亲密，她心里不禁一震。
他全神贯注地看着她，在那种阴沉的气氛中成为注目的中心真使人不知所措。不过，紧接着，他脸上就微微露出笑容。脸上那些严厉的线条也慢慢开始缓解。在某种程度上，此时的他甚至显得更加英俊潇洒，眼睛也更蓝了。“谢谢，”他说，“我知道让你叫我的名字并不容易。”
她尽量不装腔作势，但声音却不由自主地变得柔和，恍若耳语。“依我看，道格很好地应付了他生活中所遭遇到的一切变故。他没有理由要信任我，事实上，我还是要走的，不是吗？我只在这里短期服务。如果道格一直在留意，我想他能明白这屋子里发生的一切，包括一些您以为他不知道的事。他确实清楚我在这里不会久留，所以没有任何理由让他去冒险喜欢上我。考虑到这点，考虑到其他种种因素，包括他的腼腆，我倒更愿意首先按照他的想法成为他的朋友。如果那意味着与他玩假扮游戏，我打心眼里认为那没什么不好。因此，除非您特别告诉我您不愿意……”
“不会的，”他说，“显然，你已经把这件事考虑得很清楚了。我仍然有顾虑，不过，你在道格的腼腆这点上倒是没错。”
“道格十分腼腆，但是小狗狗却不然。”凯瑟琳说。她指的是孩子的另一个自我。“我看不出他为什么不该以此来壮大自己。”
“扮小狗之事真让我感到棘手，”特雷承认，“那是单亲父母最难办的事。你得应付所有让你发疯的事情。斯塔茜还很小的时候，两三岁吧，就玩袜子游戏。袜子的接缝必须以某种方式与她的脚趾对齐，如果不依她，那麻烦就来了。你甭想把鞋子给她穿到脚上，生活实际上不得不在她的尖叫声中停顿下来。我发誓，如果你想在某个时间内离开家门，你得提前足足四十分钟开始帮她穿袜穿鞋。这让我非常恼火，但海伦娜却一点也不嫌烦。她认为这很有趣——她极其耐心地对待两个孩子和……”说着说着，目光移向了别处。当目光再度转回来时，他试图挤出一丝微笑，“这么说吧，耐性并不是我的长处。”
凯瑟琳禁不住动了恻隐之心。无论如何，这个男人都不可能谋害自己的妻子，绝对没有任何可能。显然，他依然深深地爱着海伦娜。“好了，既然我在这里，我会竭尽全力来帮您的。”
“我猜，如果现在就想劝说你长久干下去，是否显得太早了点？”
凯瑟琳哈哈一笑，站起身来，“我最好回到孩子们身边去。”
她开始向门口走去。
“凯茜！”
她转过身来。
特雷站了起来。冬日的下午天空湛蓝，他身后窗户上映出了他的侧影，看上去比平时更加高大魁梧。“谢谢。”
“不用谢。”
他抬起手，松开自己的领带和衬衫上的第一个纽扣。“我希望我们能定下时间每天谈一次话……可以在晚上，在道格睡觉和斯塔茜上床之间。你可以不断地将孩子们的进展情况告诉我。”
凯瑟琳半天才说出话来，“那听上去太……太好了。”
他一缩身，把上衣脱了下来，搭在皮椅背上，然后将衬衫袖子卷到胳膊肘上。“哎……九点钟在这里，在我的办公室里，怎么样？道格通常在八点四十五分就开始迷糊了，而斯塔茜一般要到十点半或十一点才会上床。电视上有她喜欢看的节目。”
“听上去好极了。”天哪！她觉得自己像个傻瓜。听上去太好了。听上去好极了。可事实上听起来却愚蠢得令人失望。
然而，她的心仍然在怦怦跳个不停。当他刚开始说希望定个时间每天谈话时，她其实沉默了一会儿，以为这是因为他喜欢自己陪伴着他。但是她错了。刹那间，她忘却了自己正穿着那么乏味的白内衣，忘却了特雷确实与自己完全不属一类。更不用说他依然眷恋着自己亲爱的妻子。上帝，她多么愚蠢！
“那么，今天晚上见。”他说。
“好吧！”她转身要走，心里为他无法解读自己的想法而感到特别高兴。但就在此时，他又一次叫住了她。
“凯茜，等一等。”他穿过房间向她走来，“你……”
他来到她的身后，这时，她被他搞糊涂了。在如此近的距离里，他身上的气味十分好闻，几乎令人想入非非。但是，当他的手指触到她的裤子后面时，她仍然不由自主地差点一蹦三尺高。他在干什么呀！
“不要动，”他用几乎严厉的口吻命令着她。接着，又碰了她一下……
这时，传来轻微的撕扯声。然后，特雷递给她一块小标签，就是附在她那崭新的牛仔裤后袋上的那块。
“哦，上帝！”
他微微一笑。这次不是他所擅长的那种挤出来的、可怜兮兮的似笑非笑，而是发自内心的笑。在如此近的距离内，这种笑给人以极大的乐趣。
凯瑟琳知道自己脸红了。她意识到，他若注意到那个标签，就必定会久久地注视过她的臀部。这时，她的脸红得更厉害了。他又在凝神注视她。想象一下吧！即便她正穿着那件讨厌的白内衣！
“我并不想让你难堪。”他说。
她从他手中接过那块标签，两人的手指不免碰了一下。他的手指大而温暖，指甲修剪得整整齐齐。她不由自主地向上一瞥，看到了他的眼睛，发现他脸上的微笑已经褪去。
他后退一步，离开了她，仿佛突然意识到他站得太近了点。
“对不起，”他说，“我有此癖好，喜欢指出别人拉链未拉上、牙缝里塞着菠菜等等。我曾帮陌生人将标签塞进衬衣里。这不止一次给我带来麻烦，但我仍然乐此不疲。”
“我想，我可能需要一个像您这样的人跟随左右。”凯瑟琳承认道，“有一次，我把衬衣穿反了一整天，没有一个人给我指出来。最后，在上床时我才发现，让我感到十分屈辱。”
“可能没有人注意到，”他试探着说，“大多数人根本不愿去费神留意别人。”
大多数人不会像特雷那样去注视别人。他不只是注视而已，而是在检查，在研究，在记录！这就是为什么他能看到她裤子上的标签。他的目光很可能一直游移在她的臀部上。
凯瑟琳不知道是感到了失望还是欣慰。她指了指门说：“我该……”
他点了点头，又向后退了一步，“那么，九点钟见。”
“不在一起用晚餐吗？我的意思是，孩子们肯定希望能见到您。”
“哦，”他说，“不啦。我，呃，我有一个预先定下的会议要参加，而且……”
“唉，”凯瑟琳说，“那可太不巧了。”
“没错。我，唔……我们……晚些时候见吧。”
突然间一切变得那么陌生。
凯瑟琳糊里糊涂的，不知是如何走出特雷办公室的。此时此刻，她站在特雷办公室的门外走道上，刚才发生了什么？特雷突然间变得非常、非常紧张，这难道只是她的想象吗？如果不是想象，那么她做了什么，或者说她的肢体语言暗示了什么使他变得如此紧张？难道是因为她热切地希望与他共进晚餐？
即便想一想他想要与她共进晚餐也是够荒唐的，不过，他肯定会想见自己的孩子。难道不是吗？
凯瑟琳走下楼梯，回到游戏室。
没错，即便想一想他想要与她共进晚餐也是够荒唐的。
不管她穿什么样的内衣，这个人都与她分属不同的阶层。
第4章
“斯塔茜，你要在三明治里夹什么肉？”凯茜捧着一堆冷藏食品从冰箱边倒着走了过来。她突然一转身，与特雷撞了个满怀。
他眼看要撞上，但却无法及时避让。
“哦，天哪，对不起！”
“不，该说对不起的是我。”他说。
几个滑溜溜的塑料袋装食品从她手中滑了出去，落到两人之间，谁也无法立即走开。特雷下意识地伸出左手去抓袋子，右手中的咖啡杯一阵乱晃。
他本该就让那些袋子掉下地的，可他却不由自主地抓住了瑞士奶酪和一袋火腿，同时也触到了凯茜的右乳。
“天哪，对不起。”他说。
凯瑟琳慢慢挪到长餐桌前，把那些冷藏食品一古脑儿放在上面。她嫣然一笑，双颊泛起两抹红晕，谢天谢地。
今天早晨她一副十八岁姑娘的模样，头发向后梳成了马尾式，脸上没涂任何化妆品，清新可人。她上穿一件过大的宽松无领长袖衫，下着牛仔裤。
“好啦，”她说，“真把我给撞醒啦！”
“对不起。”该死，他脸上也泛起了红潮。他已记不起上次露出赧颜是什么时候了。那是在六年级吗？抑或在三年级……
他不愿去想她的身体摸上去多么柔软，也不愿面对这个事实，即这次偶然的身体接触是他丧妻以来与女人贴的最近的一次。他拒绝承认自己情感上的激动，不愿分析自己心里突然产生的慌乱是否出于渴望、需要或者诱惑。他已认定，自己对凯茜的感情属于兄妹式的。
他迅速改变了话题，“非常抱歉。昨晚取消我们的面谈实属迫不得已。”
“没有问题，”她简短地说，“谢谢您留下了便条。”
“我得去办公室，回来时已经很迟了。我想大概已经两点半了吧。”特雷解释说，“我们与一个重要客户谈成了一个很大的软件项目，最后期限早已确定。现在已经到了最后关头，我让大家不分昼夜地连轴转。昨天出了点问题，项目经理回家庆祝她的结婚十周年纪念日，所以我只好去代替她。”
她在为道格做三明治。此时，她抬起头，望着他莞尔一笑，“您真会讨人喜欢。”
讨人喜欢。上帝！他一生中还从来没有被人如此评价过。他耸了耸肩，说：“如今，任何结婚十年的人都该有一夜的自由。”
“我永远也不会结婚，因为大家都对它期望过高。”斯塔茜一副独特的标准黑色装束。今天早晨她还配上了一副同样阴沉的愁容。她站上滑板，端着碗和一盒近来最喜欢吃的混有干果的燕麦片，向厨房的餐桌滑了过去。
“你能不能把那个东西留在门边？”特雷对女儿说。
她没有回答。他其实也没指望她会那样做。
她又滑回了长餐桌，两眼直瞪瞪地盯着橘子汁，给自己倒了一杯。
日复一日，早晨是一天中最难受的时候。像特雷一样，斯塔茜和道格都不是早起的人，准备上学的忙碌可能充满着真正的危机。
“哎，斯塔茜，”凯茜热情洋溢地说，“你想在三明治里夹什么？烤牛肉还是火腿？”可能是标准的英国口音使她的声音听上去格外令人愉悦，抑或她在早晨显得特别欢快，充满生机？
斯塔茜坐在桌边低头吃着，一副萎靡不振的模样。她头都没抬就说：“我不要午饭。”
“太糟了。”特雷说，“不管你要不要，你都得吃午饭。”话一出口，他就意识到自己不该这么说。不过，这些日子里，他与女儿在一起时似乎总会有些摩擦，有些不愉快。他看着这孩子总不免感到有点灰心失望。
“给她火腿和奶酪。”他脸色阴沉地告诉凯茜。
但是，凯茜却依然一副欢快的样子，不理会那充斥在屋子里的紧张气氛。“怎么样，斯塔茜？今天就夹火腿和奶酪？”
“我吃素。”
“但是，你昨晚还吃了阿妮塔的炖肉……”
“今天，”斯塔茜粗鲁地说，“今天，我吃素。”
上帝，帮帮我吧！从斯塔茜好斗的表情和凯茜突然张大了的眼睛，特雷意识到他情不自禁地把心里话说出了口。“对不起。”他说。该死！他今天早晨没做别的，只是在道歉。“好吧，斯塔茜，那就带奶酪三明治吧。”
“我是严格意义上的素食者。”面对他那副茫然的样子，她又补了一句，“不要奶酪。”你这个蠢货！她没说出声，但是，隐含的意思却一目了然。
“好吧，那就带色拉吧。”他尽量模仿凯瑟琳欢快的样子。这时，他转过身对凯瑟琳说：“我们有莴苣吗？”
“当然有，”凯瑟琳的笑容充满温情，令人愉快，相形之下，斯塔茜脸上却冷若冰霜。“色拉，马上就来……”
道格手脚并用地一蹦一跳进了厨房。特雷觉得自己的脖子和肩膀绷得更紧了。他正要怒吼，命令儿子站立起来走路。就在此时，凯瑟琳在他脚上重重地踩了一下。“哎呀！”他叫了起来。
接着，他注意到，道格一看到地板上他最喜欢的碗就突然停了下来。那是一只塑料狗食盘子，上面印有海盗字样，碗里盛满了一团团硬邦邦索然无味的狗食。
哦，现在倒很有趣了。特雷从来就没有尝试过将道格的游戏推向极致，用真狗食来喂这个孩子。
道格脸上的表情十分滑稽。或者至少可以说，如果特雷发现他儿子扮狗比做人更加轻松自如这个事实有什么好笑的话，那么，此时道格的面部表情就更好笑了。
“早上好，道格，”凯茜声音欢快地对他说。宽松无领长袖衫上印着玛丽·波平斯。“今天早晨你是当小狗呢还是做小男孩？我为小男孩买了特别好吃的东西，不过，要吃的话，你得坐到桌子边上用调羹吃。”
毫无疑问，她已经在桌上为道格准备了座位。在道格的座位前面，是一罐牛奶和一盒甜麦片。
道格的眼睛瞪大了，许多星期以来第一次，至少是特雷听到的第一次，他喊了一声，“甜麦片！”接着，他爬了起来，跑向桌子，顺顺当当地坐到了座位上。
更加不可思议的事还在后头。斯塔茜这时从早餐上抬起头，脸上竟露出了灿烂的微笑。当然，她的微笑是对着凯瑟琳的，而凯瑟琳也冲着小姑娘笑了，脸上露出赞许的神情。
很清楚，她们共同策划了这场甜麦片活动。
凯