“不用，”他说，“我通过办公室线给你打电话，省得你费神费事地去使用自动应答系统折腾半天。”
“给我几分钟赶到那里，”凯瑟琳说，“我在屋子的这一边，而且似乎滑板不在身边。”
他真的笑了起来。这是真正的笑。“谢谢，”他说，“过会儿再谈。”
凯瑟琳挂了电话，迅速走进了过道。她设法排除一切杂念，拾级向塔楼走去。特雷的办公室门紧闭着，她转动把手走了进去，接着打开了灯。
她有一段时间没来过这里了。
她来到特雷办公桌背后，小心翼翼地不坐到他的椅子上去。她找到了镇纸，但是，下面什么也没有。办公桌上连张零散纸片都没有。只有一堆文件，每份上面都标有一个客户的名字，不过，没有一份上标有鲍恩的名字。
他桌上的电话铃响了，她拿了起来，“特雷·苏德兰办公室。”
“喂，苏德兰先生赛吗？”不是特雷！是个女人的声音，带着浓浓的南方口音，凯瑟琳几乎分辨不出她的话。赛吗？原来说的是“在吗”。
“哦，”凯瑟琳说，“对不起，他这会儿不在。”
“其实，我要找的是比尔·刘易斯。他有没有偶尔到你们那里去过？”这个女人的声音听上去有些紧张、发颤，就好像十分不安似的。可能是一个被抛弃的情人？
“请问您是谁？”凯瑟琳边问边从特雷桌上取过一支笔。
“贝蒂·乔·帕克。我要和他说话，事关重要。”
凯瑟琳写下了她的名字，说：“如果您能给我留下电话号码，帕克女士，他一回来我就会让他给您回电话的。”
这位女人犹豫了一会儿，说：“我想还是我自己以后再打电话吧。您能不能告诉我你们以为他会什么时候回来？”
“不幸的是，我无法告诉您，”凯瑟琳对她说，“刘易斯先生已经有一段时间没有联系了。如果您不介意的话，能否告诉我您最后见到他是什么时候？”
贝蒂·乔·帕克的笑声听上去仿佛是呜咽。“我上个星期还与他的律师谈过，但是，我已很久很久没有见过比尔了。”
“您为什么不留下电话号码和……”
线断了。贝蒂·乔没有透露她的地址就挂了电话。
这是凯瑟琳几个星期来第一次得到的有价值线索。一个女人上周与刘易斯的律师谈过话，而这位律师很可能与比尔联系过。不过，她只设法搞到了一个名字，没有电话号码。假如这个女人有个以她自己名字列入电话簿的电话，叫帕克的女人在美国也还有成千上万呢。
电话铃又响了。她拿起话筒，希望是贝蒂·乔又打回来了。“喂？”
“出什么事了？电话一直占线。”是特雷。
“一个叫贝蒂·乔·帕克的女人打来电话找比尔·刘易斯。”凯瑟琳告诉他。“对不起，我原以为是您，但……”
“没关系。她说想要干什么了吗？”
“只是想要找比尔。”
“很好，她可以占线。”
“您认识她？”凯瑟琳问，“她听上去十分不安。”
“名字倒不熟悉。比尔更喜欢维罗尼卡式的姑娘，而不是什么贝蒂·乔式的。你找到电话号码了吗？”
“对不起，您桌上哪里也没有。至少不在视线之内。”
他诅咒了一声，“我把那……放到哪里了呢？等一等，对，我知道了。来电者身份显示，那个盒子在电脑旁边。右边。”
“我看见了。”她报告说。
“你知不知道怎样使用？”他问道。
“我想知道吧。”来电者身份显示。贝蒂·乔·帕克的电话号码也会列在那里，而且……当然，就在那里，帕克。凯瑟琳匆匆写下那个号码。那个电话局不是本地的，凯瑟琳头脑里过了一下，想要确定其来源。
“鲍恩昨晚大约十点钟打的电话，”特雷告诉她，“我敢肯定我没有从显示盒中清除这些号码。”
鲍恩。这是在贝蒂·乔·帕克前的一个电话。凯瑟琳把电话号码读给了特雷。
“很好。”特雷说。
她深深地吸了一口气，“我希望您有时间和我见面谈……”
“我知道是有一段时间了，”他打断了她的话，“但是，我今晚不得不再次取消会面。我很抱歉，工作忙得要命，孩子们好像进展很好。我大概四点钟回家与他们一起呆一会儿，但是，我还是不能在家吃晚饭，直到半夜以后才能回来。”
“其实，”凯瑟琳说，“斯塔茜最近很不开心。我在想您是否可以试着与她谈谈。她不肯告诉我出了什么事。”
“你肯定吗？她在我身边几乎一直是欢快活泼的呀。”
她肯定吗？此时此刻，她不得不感到疑惑。斯塔茜的泪水是一个正常的十三岁孩子因受挫折而流出来的吗？难道她，凯瑟琳，仅仅是在利用这件事作为接近特雷的一个机会？
“我得走了，”他的声音又变得陌生起来，那么彬彬有礼，“谢谢你给我找到了电话号码！”
“不用谢，”她说，“苏德兰先生。”
没等他做出任何反应，她就挂了电话。她并不期待着任何特别的反应。
“您有时间吗？”
特雷坐回到钢琴凳上，感到十分意外。斯塔茜以前可从来没挑起过话头。“有啊。”他说，“什么事？”
斯塔茜在全神贯注地擦拭她的单簧管，把那些木制部件放进盒子里。“我在想我们该对凯茜做些什么。”
“凯茜？”一时间，特雷想到，他的女儿可能知道他为什么花那么多时间去工作，可能知道尽管他在保持距离，但对他来说一切都没有改变。不管怎的，凯茜已经深入他的骨髓，沁入他的肺腑。他呼吸时感觉到她，做梦时常见到她。每日里他没有一时一刻不想到她。甚至现在，已经过了一个星期，他却仍然感受到她的吻，依然闻到她身上散发出的淡淡的香味，仿佛两分钟以前她还在他怀中似的。
他到底要对凯茜做点什么？
不过，斯塔茜不可能指的是这个。她无法得知这些。他一直十分小心谨慎地将自己的想法隐藏得严严实实。
斯塔茜抬起头来说：“如果我们不采取任何行动，她一个月后就要走了。最近她谈了许多有关‘道格和我希望在新来的保姆身上发现的品质’。她一直在开列清单。我不想让她走，”她直截了当地说，“道格也不想让她走。给她一大笔钱，让她的收入与她的工作相称。”
“我试过，她拒绝了。”
“给她加倍。”
他禁不住笑了，“你与我不谋而合，孩子。不过，那我也试过。显而易见，钱对她来说并不重要。”
“这样的话，我们就得找出对她来说重要的东西。”斯塔茜咬住下嘴唇，神情专注地皱着眉头。
“我并不认为我们做什么能留得住凯茜。”特雷对她说，“我想我们要做好准备……”
“放弃？”斯塔茜看着他，就好像他提议他们将德克斯送回狗栏似的。
“你有没有听到过‘若来就留，若走不求’这个说法？”
“这话听上去很愚蠢，听起来就好像您容许自己当逃兵一样。”
“不是这么回事。这意味着当你知道、真真切切地知道你是在进行一场注定要失败的战斗时，有时最好让自己尽快输掉，得体地输掉。”
天知道他有没有那样对付海伦娜。他曾经拼命争取不让她离开他，在她不再继续为生存而努力后依然如此。当他应该给予她安慰、支持和爱的时候，他却给了她愤怒、痛苦和挫折。他给了她争执，给了她争吵。他大喊大叫过，哭泣哀求过。他不放她走，但最终她还是离他而去。
“这不是一场注定失败的战斗，”斯塔茜说，“与她结婚。”她一脸严肃，“那是她想要的。我明白。我们谈过这事。”
特雷不由自主地用双手紧紧抓住钢琴凳，“凯茜对你说过她想嫁给我？”
“并不一定要嫁给你，”斯塔茜耸了耸肩说。“只是她想结婚。她还抱着经典的白雪公主的幻想不放。您知道，‘我的王子总有一天会来找我’。您需要做的就是去当她的王子。与她结婚，她就会留下。考虑一下您省下的钱吧。”
特雷惊讶地笑了起来，“严格地说，那不是教会认可的结婚理由。就为了不让你的保姆辞职。”
“您喜欢她吗？”斯塔茜摇了摇头，“为什么我要问您这个问题呢？我知道您喜欢她。您怎么能不喜欢呢？但是，您像她那样喜欢她吗？我的意思是，亲吻她的念头不会让您感到恶心，是吧？”
特雷两肘支在膝盖上，两手抱住前额，意识深深地进入了模糊状态。“我真不敢相信你向我提这个问题。”
“她认为您很热情。”
他抬起头来看了看女儿，觉得不可思议。
她看到特雷脸上的表情后哈哈大笑。太妙了，至少有人认为这很有趣。
“但她没这么说过。”斯塔茜解释道，“不过，我知道她在想什么。每次她看您的时候，我都能看出来。娶她吧，爸爸。您必须要让她爱上您，不过，那没有什么难办的。她真是生性浪漫。几个慢舞，月光下几个热吻，她就会是您的了。”
特雷不敢相信他这是在和女儿斯塔茜进行的谈话。他甚至不敢相信他们是不是在进行一场谈话。
他不敢相信她事实上已经叫了他爸爸。
其实，他们确实坐在那里谈话，为的是凯茜。凯茜为他们找到了一条在一起相安无事地共度时光的途径。凯茜还帮助道格回到了他的身边。
特雷并不想要她离开。在她身边，他会以自己的方式需要她。这委实很困难，但是，想到她打起背包离他而去，这使他更加难以忍受。不过，结婚仍然显得太荒唐。
“你有没有想到我可能不想再婚呢？”
“您为什么不呢？”斯塔茜问，“您很孤独，她又是世界上最好的人，更不用提她还那么美丽。您注意到她的美了吗？”
“没错。”他已经注意到了。
“您要让她走可真不明智。”
“但是，我并没有爱上她。”特雷说这些时，心里有什么在不安地骚动着。他拼命将它压了下去。他没有爱上凯茜·温德，却完完全全、不顾一切地渴望着她。但仅此而已。爱情与渴望虽然都是两个字，但是，它们的意思却完全不同。
“那……就爱上她。”按斯塔茜的说话口气，爱上一个人就像在下班后的回家路上买一加仑牛奶那样容易。
“爱情是不会那样产生的，这你知道。”他还没有准备好去接受爱情。他不想要那种像走在高空钢丝上的眩晕感觉。他不想将自己的幸福寄托在别人身上。他不想再次交出自己的心。他已经做过一次，当他埋葬了海伦娜时，他就埋葬了自己的心。或者说他是这么想的。但是，此时此刻，它就在这里，即将永久地卡在他的喉咙里。天哪，他不想那样去做。他宁可一辈子不幸地生活着，也不想去冒险经历那种痛苦。
特雷屏住呼吸。他刚才一直在想些什么？他过去是完完全全地不幸福的。
几年来他真正快乐的时光就是凯茜来了以后：道格重新开口说话了；他还能与斯塔茜在一起演奏乐曲。
只要与凯茜说话，看着她微笑。天哪，当她向他露出灿烂笑容的时候……他感到了一种满足，这是与海伦娜在一起从来没有过的感觉。他感到了一种联系，一种……
他到底在对自己做什么，强迫自己远离她，以此来限制自己？凯茜想要探索可能性，但是，他却一意孤行，决意不让她最终受到伤害，也不想看到自己在这过程中受到深深的伤害。
因为如果……会怎么样？
如果她真有能力让他重新回到正常的生活中来，不是性生活，而是情感生活和精神生活，那该怎么办？天知道她不想要他的钱。但是，如果她真的爱上了他，那该怎么办？
“您为什么不再把她约出来？”斯塔茜问，“我可以照看道格。我已经长大了，您知道。”
特雷微笑着对女儿说：“对，我想也是，不是吗？”
“今年圣诞节我要两件东西，”斯塔茜说，“我想得到您的同意独自去逛商店；想要您至少带凯茜出去约会一次。”
“帮你买一匹你想了很久的小马要比这容易得多。”
“我已经不是个小孩子了，”斯塔茜合上她的单簧管盒，“我不要小马，我要凯茜留下来。我要我们成为一家人。”
特雷感到喉咙发涩。他清了清喉咙，说：“我觉得我们最近做得不错。”
“为什么在我们能够做得很好的时候，却仅仅满足于做得不错呢？”
特雷看着他的女儿，只见她坐在那儿，一副大人模样，反应敏锐，明白事理。如果他们还没有停止经常的争吵，他绝不可能了解女儿。他绝不可能在一个郁郁寡欢的麻烦制造者身上看到这一切。
可能凯茜·温德真有魔力。
“她在为你担忧，你知道。”不知怎的，他发出的声音很平和，“凯茜在担忧。她认为有什么事情在困扰着你。她让我找你谈谈，看看你是否需要一些帮助，我真不明白。”
斯塔茜站了起来。“我很好，”她简短地说。显而易见，她不乐意坦率地谈论自己。“您想要帮助我？那就与凯茜结婚，保证她留下来。”
“我试着给她打电话，”凯瑟琳告诉她的妹妹，“但是，没人接电话，没有电话留言，没有传真机。”
“内华达的贝蒂·乔·帕克。”塞雷娜自言自语地说。
“我现在确实不能离开这里，”凯瑟琳说，“不然的话，我会亲自去找她谈谈。”
“我一直想去内华达，”塞雷娜决意道，“我会像蝙蝠侠那样穿上蝙蝠衫，去查一查她，看看能不能找到她提到的那个律师。比尔·刘易斯一点也不会察觉的，但是，他周围的罗网却在一点点收紧。有你机敏地藏在他最好的朋友家里，我准备好向他的前情人出击……”
“我不敢肯定她是不是他的情人。”凯瑟琳试图往塞雷娜的热情幻想中注入一点冷静现实的成分。“她只是显得极度不安，所以我才这么猜。”
“可能她怀孕了。”塞雷娜呼吸急促地说，“啊呀，凯瑟琳，