“人生在世不能只是为了享受。”伊斯克拉这样开导萨什卡。她所讲的“享受”，指的不是过去，而是未来。“否则，我们就得承认自然界只不过是一堆乱糟糟的、经不起科学分析的偶然现象。如果承认这一点，就意味着甘愿受自然的支配，成了自然的恭顺奴仆。我们是苏维埃青年，能承认这一点吗？我在问你呢，萨什卡。”
“不能。”萨什卡垂头丧气地说。
“对。这就是说，每个人，你懂吗？是每个人！都是为了某个具体目标而出生的，所以都需要找寻自己的目标和使命。必须学会扬弃偶然性的、次要的东西，必须确定人生的主要任务……”
“嘿，萨什卡！”
从门洞钻出来三个男孩，不过其中一个已经可以称为小伙子了。他们摇摇晃晃，懒懒散散，撇着两条腿走了过来。
“哪儿去，萨什卡？”
“有正事。”萨什卡全身缩起来了，伊斯克拉马上发现了这一点。
“是不是先想想再去？”年纪大的那个有点不乐意，好象很费劲地在挑选着字眼，“甩了这个丫头片子，有话跟你说。”
“回去！”伊斯克拉响亮地大喝了一声，“滚回你们的门洞去！”
“怎么回事儿？”那小伙子嘲弄地拖着长声问道。
“让开道！”伊斯克拉用两手当胸推了那小伙子一下。
那小伙子被她这一推，只是稍稍往后仰了仰，不过还是马上退到了一旁。伊斯克拉抓起张皇失措的萨什卡的一只手，拽着他就走。
“喝，你瞧，好一架轰炸机！你要是落到我们手里，有你哭的！”
“别回头！”伊斯克拉拽着萨什卡走，喝了一声，“他们全都是可恶的胆小鬼。”
“你不知道他们的厉害。”萨什卡叹了口气说。
“我知道！”伊斯克拉狠狠地说，“有真理在手的人才勇敢。手中没有真理的人是无赖，就是这么一回事。”
尽管这次获得了胜利，伊斯克拉心里还是非常不痛快。她每天都按照严格的制度做体操，兴高采烈地打篮球，非常喜欢跑步，但是短上衣的扣子还是越发经常地需要往外挪，连衣裙绷得快要裂成几片，裙子则一年比一年被肥胖的身体撑得更紧，真叫伊斯克拉毫无办法和伤心绝望。她觉得“轰炸机”这句粗野的话（还是当着萨什卡面这样叫的！）比任何一句骂人的话都难听一百倍。
萨什卡一下子便爱上了那个严厉的小组领导人和机翼轻巧的滑翔机，还有“航空模型小组”这个名称，因为有“航空”两个字呀！伊斯克拉估计得非常正确：萨什卡如今知道自已是确有所失的，所以象个溺水的人那样紧抓住学校不放。改造的第二阶段到来了，伊斯克拉每天去萨什卡家，目的已经不单单是一起做功课，而且还要开导萨什卡，把萨什卡在过那些安逸自由日子时所失去的东西找补回来。这样做已经可以说是超出她的保证和大纲之外的工作了。伊斯克拉在不断地把萨什卡·斯塔梅斯金塑造成自己在脑海中臆造出来的理想人物。
那次和萨什卡以往的狐朋狗友遇见之后，过了半个月，伊斯克拉又碰到他们了。这回没有萨什卡在身边，没有倚靠，孤立无援，而且还不是在大街上；在大街上还可以大叫大喊，虽然伊斯克拉是宁死也不喊救命的。她刚跑进昏暗无人的楼房入口，忽然有人把她抓住抱紧，拖到楼梯底下，再把她摔倒在痰迹斑斑的水泥地上。袭击来得如此突然，这样猛烈，同时又无声无息，所以伊斯克拉只来得及缩成一团，弓起身子，两个膝盖紧紧贴住胸脯，背上的肌肉绷紧起来等着挨打。可是这帮家伙不知为什么没有接她，而是揉搓、挤压、推操她，他们个个鼻息呼呼，七千八脚，彼此妨碍。有个人伸手扯下她的帽子，拽住她的两条辫于，要把她贴住膝盖的脸拉得仰起来。有个人粗野地把手伸进她的裙子底下，掐她的大腿，又有个人使劲要把手插进她的怀里。这帮家伙干这种勾当时，在她身边转来转去，互相碰撞，呼吸很响，气喘吁吁，急急忙忙……
不，他们根本没打算揍她，他们只是要摸她，揉搓她和挤压她，就象男孩子们所讲的：要“抠抠摸摸”。当伊斯克拉明白了这一点之后，恐惧的心情立即消失得无影无踪，顿时怒火中烧，愤恨得喘不过气来。她把一个人的手狠狠地咬了一口，三脚两脚踢开把手伸进她裙子里面的家伙，猛的跳起来，一步三级，顺着楼梯飞快地跑上萨什卡家所在的那条长廊。
她没有敲门便冲进房间，两颊通红，头发蓬乱，大衣的扣子已被扯掉，但她仍旧用双手把装着课本的书包紧贴在胸前。她冲进房间，把门关上，立即把背在门上一靠，因为她觉得两个膝盖不断发抖，自己马上就要倒在地上。
萨什卡的妈妈是个愁眉苦脸、骨瘦如柴的女人，这时正在煤油炉上煎土豆，萨什卡正坐在桌子前面用心解习题。他们默默地盯住伊斯克拉，伊斯克拉则强作笑容，对他们解释说：“有人拦住了我，就在楼下。请你们原谅。”
她离开房门，向前走了两步，扑通一声坐到小板凳上。她又是害怕，又是委屈，又觉得受了污辱，放声痛哭起来。
“您怎么啦，伊斯克拉？”萨什卡的妈妈出于对她的尊敬，同她讲话总是象对成年人一样，“老天爷，他们把您怎么啦？”
“他们扯掉了我的帽子。”伊斯克拉硬是装出笑脸，擦掉在鼓鼓的腮帮上淌着的眼泪，可怜巴巴，心不在焉地嘟嚷着说，“我丢了帽子，妈妈会不高兴的，准得骂我。”
萨什卡离开桌子，一言不发地推开忙忙叨叨的妈妈，走了出去。
过了半个小时他回来了，把那顶天蓝色的毛绒帽子摆在伊斯克拉面前，往脸盆里吐了两颗带血的门牙，把被打破的脸洗了好久。
伊斯克拉已经不哭了，害怕地望着他，他的眼睛遇到了伊斯克拉的目光，勉强对她笑了一笑说：“咱们是不是来做功课呀？”
自从那天以后，他们无论到什么地方都是一起去：一起去上学，一起去溜冰，一起去看电影，一起去听音乐会，一起上阅＇463＇览室，闲来无事上街溜达，也是两个人在一起，但是谁也没有想过要取笑这种情况。学校的人全都知道伊斯克拉善于交朋友，但是没有一个人（连萨什卡也包括在内）知道她也善于恋爱。伊斯克拉本人也不知道这一点。这种感情暂时还被称之为友谊，对于伊斯克拉来说，有这个词所包含的内容就足够了。
萨什卡·斯塔梅斯金花了那么多功夫和毅力来实现自己的理想，不仅赶上了，而且在有些科目方面还超过了班上的很多同学。可是，如今他却要退学了，这不但不公平，而且也是伊斯克拉那些已经意识到的和尚未意识到的希望的破灭。
“咱们是不是让大家给他凑出这笔学费来？”
“我说你呀，真是聪明一世，糊涂一时！”济挪两手一拍，这样说道，“要捐钱，这是你自己的想法，可是他会不会接受呢？”
“会接受的。”伊斯克拉想也不想便脱口而出。
“是呀，你会逼着他接受的。你还能逼着我吃牛奶皮哩，虽然我明知吃了这些牛奶皮非死不可。”济娜表示恶心地耸了耸肩，“这明明是一种施舍嘛，所以我说你是个傻瓜，就是个傻瓜，你就是一个不聪明的女人。”
伊斯克拉向来不喜欢“女人”这个字眼，所以济娜现在才这样稍稍刺激她一下。伊斯克拉居然不知道出路何在，这真是少有的事儿。可济娜已经找到出路了，所以心中暗自得意。但是这种得意并不能维持多久，她爱冲动，又很慷慨，心里有事总要全部抖接出来。
“该把他安排进飞机工厂做工。”
“他需要学习。”伊斯克拉踌躇不定地说。
但是，伊斯克拉的反抗只不过是出自本能，出自惯于觉得＇464＇自己迄今一直是正确的罢了。只会吱吱喳喳的女友所提出的解决办法竟是这样简单，叫人无法与之争辩。要学习吗？他可以上夜校。那么航空模型小组怎么办？这个问题抛得很可笑。他是在工厂做工，工厂可不是玩模型的，是制造真正的世界上最好、最美的飞机的，这种飞机在飞行距离以及高度和速度方面曾多次创造过惊人的记录。但是伊斯克拉不能马上举手投降。要知道，这一回想出这个办法来的可不是她，而萨什卡一听到这个办法，谁会两眼再次发出光芒。
“你以为进飞机工厂就那么容易？这是个绝密工厂，只收经过严格审查的人。”
“萨什卡是个间谍吗？”
“你真傻，进工厂要填履历表。‘父亲’一栏他怎样填？怎样填？连他的亲妈还不知他的爹是谁哩。”
“你说什么？”济娜的两只眼睛突然亮了起来，表现出一种犯罪似的好奇。
伊斯克拉只好马上住嘴，不再谈这个问题，但是她仍然要使济娜相信，进飞机厂非常困难。她故意吓唬济娜，因为她这时心里已有了一个解决办法：去找团区委。团区委是神通广大的。有了这个解决办法，应该说可以抵偿济娜那个建议给予她的自尊心的刺激了。
但是济娜只依仗着本能，考虑起问题来非常具体，也不必事先花什么心计。这种天生的本能马上告诉她一个解决办法；
“去找维卡·柳别列茨卡娅怎样？”
维卡·柳别列茨卡姬的爸爸是全市商业网的领导人。
维卡本人和济娜同座八年。不过，伊斯克拉总是疏远维卡，＇465＇因为维卡也是个全优生，还因为她和济娜要好，所以伊斯克拉对她怀有一丝醋意，另外还有一点最主要的原因，那就是维卡的举止总有一些孤芳自赏的味道，对待女同学总有点象庇护人似的，对男同学则十分据傲，活象一个守寡的王太后。只有维卡一个人是用公家的小汽车送来上学的。自然，汽车不是停在学校附近，而是停在离学校一个街区之外，维卡在那边下车，然后步行一段到校。但是大家还是知道她是坐小汽车来上学这回事。只有维卡能向女同学展示巴黎的丝衬衫——这是济娜羡慕得浑身难受，却被伊斯克拉怀着一腔傲气瞧不起的东西。惟独维卡有一件真正的西伯利亚灰鼠大衣，瑞士的夜光手表和金套的自来水笔。这些东西加在一起，使维卡变成了另外一个世界的人物，对这种人物，伊斯克村从小就怀有讽刺意味的怜悯之情。
她们甚至在发型方面也展开竞争。如果说伊斯克拉倔强地留着垂在耳后的两条辫子，济娜象班上大多数女生一样剪短发，那么维卡的发型则是由理发馆做的真正发型。
还有一点，维卡长得很美，既不象伊斯克拉那样是个招人喜欢的胖姑娘，也不象济娜那样是个可爱的小精灵。她是一个身材匀称、态度安详、有一双灰色大眼睛、深知本身魅力的姑娘。她那双灰色大眼睛的眼神也与众不同，好象透过交谈者看着远方，看着只有她维卡才看得见的远方，这个远方又非常美好，所以维卡总是望着它露出笑容。
伊斯克拉与济娜的审美观点截然不同。伊斯克拉只承认一劳永逸地刻印在画布、书籍、音乐和雕塑中的美，在生活中，她只要求心灵美，也就是说，其它任何一种美都值得怀疑。济娜则崇拜原有意义上的美，对这种美羡慕已极，把它奉为神圣。对济娜来讲，美是神灵，是活生生的，无所不能的神灵。但对伊斯克拉来讲，美只不过是结果，是智慧与天才的胜利，是人类的意志和理性战胜其反复无常的柔弱本性的又一例证。因此，伊斯克拉不能去求维卡做任何一件事。
“我亲自去求她！”济娜热切地保证说，“维卡是个金子一般的好姑娘，我可以用共青团员的名义保证。”
“对你来讲，谁都是金子。”
“就这一回，这一回你就托付给我吧。就这唯一的一回，伊斯克拉！”
“那好吧。”伊斯克拉犹豫了一阵，开恩似地同意了，“可你别拖。九月一号，也就是后天，必须办妥。”
“谢谢你了！”济娜乐了，“你自己会看见一切都会办得多么出色。来，为了这让我亲你一下吧。”
“唉，不胡闹你就过不了。”伊斯克拉叹了口气，然而还是把鼓鼓的面颊伸去给女朋友亲吻。“我这就去找萨什卡，免得他心神不定干出什么蠢事来。”
九月一号，那辆黑色的“埃姆卡”小卧车又在离学校一个街区的地方猛然停住了。维卡钻出汽车，徒步走到学校门口，象往常那样，谁也不瞧，径直走到伊斯克拉面前。
“你好。听说你想让斯塔梅斯金去飞机厂做工？你可以转告他，叫他明天去干部科报到。”
“谢谢你，维卡。”伊斯克拉说，尽力不去注意维卡那种得意洋洋的傲气。
但是伊斯克拉的心绪变坏了。进教室的时候，她完全没有半小时之前跑进校园时那副容光焕发的样子了。
第二章
夏天，阿尔乔姆找到了一份当小工的差使：挖敷设自来水管的地沟，给水管上漆，给钳工打下手。让他干什么活他都不怕，不论是叫他去取螺帽扳子，还是打发他去买包白海牌香烟，他都干得高高兴兴，快手快脚。人家叫他扶什么，他就扶什么；人家吩咐他凿什么，他就凿什么。但是他决不违反自己的原则。一开头他就对全队的人说明：“只不过，我，这个……是不抽烟的。所以，请你们最好别请我抽烟。”
“你有肺病还是怎么的？”工长关心地问道。
“我在进行体育训练。练田径。”
阿尔乔姆讲起话来总是结结巴巴，皱起眉头觉得十分难为情。他痛感词儿太少，所以，在他的讲话里，那个救命的口头语“这个……”说得比正文的词儿还多。这确实有点奇怪，因为他看书很多，而且还是如饥似渴地看；他的书面作业与得也不比别人差，可口头作业总是搞不好。因此，从四年级起他就忠诚不二地爱上了精密科学，恨透了要用口头加以发挥的科目。每当他被�
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